赵建中父母在菜场卖蔬菜，做小生意。母亲生下他后，丈夫既要进货还要给单位送货还要摊位上另售，忙不过来，产后二个月就去上了班。奶奶就给小建中喂奶粉及米汤，小建中吃惯了母亲的奶，不肯吃奶粉，奶奶没法，就用手推车把他推到菜场上去吃奶。一来二去，习惯成自然，小建中听惯了菜场上的喧闹和叫卖声，以后推出菜场到了家后他就哭个不停，奶奶没法就又把他推进菜场，说也怪，小建中一进菜场就不响了。奶奶就把手推车放在儿媳身旁。说来也怪，小建中躺在菜场中，吸着小手指，听着菜场的喧闹，自取其乐，自己陶醉，笑了一会后就安然入睡，反而不要奶奶哄骗，奶奶也落得贪省力。
过了三月到也很顺利，一天上午奶奶推着小建中去菜场时，一位银发老者与她打招呼：老太太，这是你孙子吧。
建中奶奶说：是啊！
银发老者说：我见到你们一直把孩子放在菜场上。
建中奶奶解释：孩子妈在菜场做生意，孩子习惯了用母乳喂养，放在家中就要哭，没法只得把他放在菜场上，也落得我省力。
银发老者说：老太太，我是一个退休教师，我见得多了，把小孩放在热闹的地方对他成长不利，长大了要静不下心来，没心思读书。我教过的学生成千上万，我已总结出一条经验，凡孩子能安心学习，不为外界热闹所分心的学习成绩就是好，凡坐不住喜欢凑热闹的学习成绩总是差，因此要从小培养孩子能安分静心，不喜欢轧闹猛。
建中奶奶听了咯噔一震，心想，老先生说的话合乎情理，自己一家人为什么没有想到呢？于是千恩万谢后告辞。奶奶有些不安起来，晚上吃晚饭时她说了老先生的提醒，其它人一想这对小孩的成长也确有影响。爷爷也附和：确实不能放他在热闹地方。建中母亲华菊芬提出：可小孩还只有四个多月，断奶也太早，今后吃奶怎么办？
建中父亲赵子良接上说：只有你吃点苦，上午及下午中途逃回家喂一次奶。
华菊芬想不出好办法也同意了。
第二天九点钟左右，小建中醒来后就大哭大闹，奶奶一听见哭声就急忙奔去，给他换了尿布，洗了脸，并马上打电话通知儿媳。华菊芬就把生意搁一搁，用自行车赶回家，给孩子喂奶，喂好奶后就走，可小建中又哭起来，她迟疑了。老人嘱咐儿媳，你快走，他哭了一会就会不哭。华菊芬只得硬着头皮走了。可孩子一直哭，没完没了的哭，奶奶抱他哄他，小建中还哭。中午华菊芬回家吃饭，见儿子还在哭，喂了奶后还哭，动了恻隐之心，下午想把孩子带到菜场，公婆及丈夫都劝，万万不能带，一带下次要想纠正就更难。华菊芬也就没有带。下午三点钟，华菊芬又赶回来喂奶，小建中还在哭，喂了奶，华菊芬只得硬着心肠走。晚上，人都回家，家中热闹了，小建中哭声总算停。
半夜，爷爷奶奶正进入梦乡，忽听敲门声，赵子良在急呼：爸妈快开门。
老头忙起床开了门，俩人急问儿子：什么急事？
赵子良诚惶诚恐答：建中发高烧。
老人急了，爷爷责怪：建中哭了一天，支持不住了。
可怪谁啊，当时大家都同意，不能让孩子进菜场。于是老头在家中看门，其余三人送孩子上医院。孩子太小，难挂水，医生一看也不是什么大病，就配了一点药给他服用。并再三关照：明天再也不能让孩子哭。回到家，大家面面相觑，说不出话。第二天，小建中高烧一直没退，在家中又大哭，他拼命挣扎还把小滕床挣扎倒了，他跌倒在地。奶奶心疼加上急，额上直冒虚汗，也就不再坚持，把小建中放到推车中，推着车进了菜场。出现了奇迹，小建中一听到菜场的喧闹声就不哭了，吸了奶后。听了一会喧闹声，笑了一会后就安然入睡。奶奶也就放心回家做家务。小建中安安稳稳睡了一大觉，到晚上连高烧也退了。一家人欢天喜地。
那里顾得了今后，只顾眼前，只要孩子身体健康就是好，从此，白天小建中都在菜场过，听惯了菜场上的喧闹，看惯了来来往往的人。会走路后就一直在母亲身边转来转去，看着母亲做生意。从小就受生意的熏陶，五岁时就会吆喝叫卖，六岁时就会帮父母收钱找钱，况且还不会搞错，有些故意与他开玩笑，可他从不乱阵脚。上学后一放晚学就要往菜场跑。华菊芬责令：回去做作业。
他调皮一笑说：作业我晚上做，我帮你们做生意。
读一年级的一天下午，他竟背着书包到了菜场，华菊芬发觉不对，问：你逃学了？
赵建中理实气壮说：不，教师去开会，下午放假了，妈，你歇会儿我来帮你做生意。
华菊芬既好气又好笑，指责：你的任务是学习不是做生意。
赵建中调皮说：可我在学校实在坐不住，凳子上好像长了刺，而一进菜场就浑身充满活力，站着也比在学校坐着好。
华菊芬对儿子踢了一脚说：你呀真没出息。
突然菜场小卖部有人叫：华菊芬电话。
华菊芬忙赶去接电话，对方着急地说：不好了，出大事了，你儿子在学校不见了。
华菊芬已听出了是老师的声音，忙说：老师你别急，赵建中逃学已回到家中了，我马上把他送来学校。
老师这才放了心。华菊芬放下话筒付了话费后来到赵建中身旁，拉着他的一只耳朵说：你竟逃学，老师急得四处找你，走，我马上把你送到学校去。
赵建中却“哇！”地哭了出来，强拉住摊位不走并哭着叫：妈妈，你今天就是送我去了我还会逃回来。
看孩子可怜旁人忙劝：今天就放他一马……华菊芬乘机约法三章，那你得保证从明天起决不逃学。
赵建中作了口头保证，可他实在无心思读书，以后，他还常逃学，成绩一直甩龙尾梢，小学时还留了二级，勉强读到初中毕业，他再也不愿去上学，父母打他逼他也无剂于事。从此埋下了祸根——