097：
连日来安然一直在云阳郡主府上陪着嘉娘，云阳郡主有心栽培她，并不跟她见外，让她帮忙一起筹办宴席。
从拟定宾客的名单上，再到几处待客花厅、正厅的布置，以及待客的安排，什么人在哪一桌、坐哪个位置，谁家跟谁家又旧怨的，不能排在一起……
云阳郡主摆明了要教导安然，让她从头到尾跟着学了一遍。
“九娘，往后你同明修成亲后，上头没有公婆长辈，这些事少不得都要你亲自操心过问的。”云阳郡主殷殷的嘱咐她道：“平远侯府亲戚们不少，只是先平远侯出事，这才渐渐淡了下来，虽然明修前两年袭爵，又凑上来讨好的人不在少数，可他愣是把人都拒之门外了。只怕你们成了亲，便不能如此了。”
安然点了点头。
锦上添花易，雪中送炭难。这些人在平远侯府出事时跑得比兔子都快，这儿见陆明修更出息了，便有巴巴的回来讨好，天底下哪里有这么好的事？
“你见过临安大长公主罢？”云阳郡主面上露出一抹嘲讽的神色来，她对安然冷笑道：“当年她怕事躲了出去，如今竟还自诩功臣！皇上早就厌了她，却给她几分颜面，不过是为了堵住天下人的悠悠之口罢了。”
“这些人你不必真心去交，面子上过得去，别让人挑出来不是便好。”云阳郡主年少时也是爱憎分明的性子，只是这些年来，行事愈发的成熟稳妥。
知道云阳郡主这些教导俱是好心为她，安然都认真的记了下来。
二人正说着宴席的事，嘉娘已经带着恒哥儿和怡姐儿回来了。孩子们相处愈发的融洽，仿佛嘉娘也渐渐的解开了心结。
“姐姐，你怎么不跟我们出去玩儿？”给云阳郡主见过礼后，嘉娘靠在安然身边撒娇道：“我踢毽子已经很厉害了！”
安然摸着她的头，笑了笑。还没来得及开口，只听云阳郡主笑道：“你姐姐如今忙的事多着呢，下个月平远侯去南安侯府下定，过两个月她就要嫁人了。”
当着孩子们的面听云阳郡主提起自己的亲事，安然微微红了脸颊，没有做声。
“上一回皇后娘娘赏下来一匣子东珠，光泽个头都是顶好的。”云阳郡主蓦地想了起来这么一件事物，忙一叠声的让人寻了出来。“把这个也放在嫁妆里，算是我给你的添妆。”
像这样云阳郡主偶然间想起来的东西，安然估计着已经能放十来个箱子了，可云阳郡主还是乐此不疲。
“郡主，您赏下来的东西实在是太多了。”安然斟酌了半晌，方才笑着道：“这些珍藏，我用不了这么多。不若您留着给嘉娘、怡姐儿。”
有一日安然不经意间看到了云阳郡主给她列的添妆单子，简直吓了一跳。云阳郡主竟是连田产和铺子也送的，安然还不知道怎么婉拒的好。
云阳郡主却是摇了摇头。“我跟你说过，如果不是怕明修觉得别扭，我就认你做干女儿了。你就是嘉娘和怡姐儿的姐姐一样，这些又有算什么？”
嘉娘闻言，睁着大眼睛默默的看着云阳郡主。她并非什么都不懂的稚童，郡主会对姐姐好，多半也是因为姐姐把自己带了回来。这几日跟怡姐儿和恒哥儿的相处，嘉娘从他们口中也听到了不少。
云阳郡主每年总是有那么几日闷闷不乐，谁都不见，恒哥儿还看到过她暗暗垂泪。平日里，云阳郡主准备给孩子们的东西，每次都是三份，连每季裁衣裳都是。嘉娘突然想起了姐姐受伤后，她在云阳郡主屋里换衣裳，正好有她能穿的。
丫鬟们说那是郡主给大姑娘准备的。
府上的丫鬟仆妇们，提起大姑娘来都很顺口，云阳郡主夫妇从没放弃过这个女儿。
嘉娘心中很受触动，她五岁前，尚有父母如珠如宝的呵护着，可是郡主和谭大人却一直在自责和煎熬中。
云阳郡主不知道嘉娘心中的想法，见女儿仍跟她有些生疏，心中难受之余，也只能想办法尽量多弥补她。知道嘉娘跟安然亲近，便在给安然备嫁的添妆上狠下功夫，一面是她也喜欢安然，另一方面也未尝没有讨好嘉娘的意思。
安然闻弦歌而知雅意，知道云阳郡主的用意，面上倒也没十分推拒。
“姐姐嫁了人，我还能去找姐姐玩吗？”嘉娘在一旁有些闷闷，她抬眼看着云阳郡主，低声问道：“平远侯府离家里远吗？”
原本才听到嘉娘的话时，云阳郡主还只当她舍不得安然，而最后她说的“家里”两个字，却是让云阳郡主心中狂喜。嘉娘已经把这里当成了家吗？
“不远的。”云阳郡主怕吓到嘉娘，只能压抑着心中的激动道：“便是你姐姐成亲后也没关系，我送你去平远侯府找她，再或者把她请到家里来也是好的。”
嘉娘终于展颜，她看着云阳郡主，轻轻的点了点头，道了谢。
云阳郡主有些失望，却是告诫自己，这事急不得要慢慢来。
“我也想去九姐姐家！”一旁的怡姐儿听了，也去云阳郡主身边撒娇道：“姐姐说了，九姐姐家里一只很漂亮的临清狮子猫，我也想去看！”
安然看着脸色微红的嘉娘，总算放心了些。起码她跟怡姐儿和恒哥儿没有隔阂，融入家里也没那么困难。
“我能跟她们一起去吗？”恒哥儿也在一旁开口道：“言哥说平远侯很厉害的，平远侯时常指点他武艺。我也想去让平远侯指点我！”
云阳郡主闻言不由笑道：“你才多大，不过还是练基本功罢了，哪里用得着平远侯指点你？你言哥已经十三了，武艺上更精进一层，才需要人指点呢，你啊，还是乖乖在家里跟着师傅学，别去平远侯府调皮捣蛋。”
恒哥儿垮下来脸来，不过他很聪明，知道这会儿谁在娘跟前求情好用，便拼命给嘉娘使眼色。
“到时候就让恒哥儿跟我们一起去好不好？”嘉娘还从没有被人求助、依赖的时候，她忍不住对云阳郡主道：“我会好好看着弟弟的，不会让他惹事。”
听她叫恒哥儿弟弟，云阳郡主再没什么不答应的。
恒哥儿兴奋的欢呼一声，保证了半晌自己会很乖，不给姐姐惹麻烦，又许诺上元节送她们兔子灯。
“谢谢娘！”恒哥儿和怡姐儿得偿所愿后，懂事的齐齐道谢。
嘉娘咬了咬下唇。
安然看着犹豫的嘉娘，不由对她露出鼓励的目光。哪怕是叫不出娘，道个谢也好。
“谢谢……娘！”嘉娘犹豫了片刻，才微微阖动了唇瓣，声如蚊呐的说了一句。
可这三个字听在云阳郡主耳中，却是犹如天籁之音。
她犹自不敢置信的睁大了眼睛，激动的看着嘉娘。她没有听错罢，嘉娘方才管她叫了“娘”？
“谢谢娘。”第一次后，嘉娘发现自己再说出口后，已经没有那么难了。她看到云阳郡主眼中闪动着泪光，激动难以自抑的模样，心中那块儿最柔软的地方狠狠的疼了起来。
云阳郡主连声哽咽道：“好孩子，跟娘不用这么客气。”
安然长长的松了口气，借故退了出去。
看着差不多到了谭尚书下衙的时辰，安然让小丫鬟去前院只会谭尚书一声，让他回来就到正院。
今日既是嘉娘开了口，也到了一家人真正团聚的时候。
她回到了客房中，想要把之前的一个香囊绣完，拿起针却又愣起神来。自己打小便没见过亲娘，是奶奶把自己养大，会到侯府中，据说是她自己的家，可她没有感受过一丝家给她带来的温暖。
祖母、嫡母、父亲、庶出的兄弟姐妹……安然轮番想过她的这些血脉相连的亲人，却是没有多少触动。唯有嫡姐三娘，倒是因为两个人有过一段“共患难”的日子，对她算是有些真心疼爱。
安然放下了针线，叹了口气。
这个香囊是想要送给陆明修的，虽说她的绣技一般，到底是她的心意。且这个花色算是她最擅长的，也不至于太出丑。
先前已经花了十数天的功夫，可不能功亏一篑了。
“姐姐，我回来了。”正当安然想重新拿起针线时，却突然听到了嘉娘的声音。
嘉娘怎么这样快又回来了？
只见嘉娘才回来，就让服侍的丫鬟们都退下了，她扑到安然的怀中，也不说话，像是要把自己藏起来。安然见状不免有些着急，可没见云阳郡主派人跟来，显然没什么大事。
她没有说话，只是轻轻的拍着嘉娘的背。
不多时，安然便感觉自己胸前的衣襟被打湿了一片。
“嘉娘，告诉姐姐怎么了？”安然声音放得又轻又柔，如果嘉娘想说就说，不想说她也不会勉强。
过了好一会儿，嘉娘才泪眼朦胧的抬起头来。“我方才叫了郡主和谭大人爹娘，我这是背叛了我爹娘了吗？他们对我那么好——”
听起来仿佛有些混乱的话，安然却是顿时就懂了。
嘉娘的养父母对她关怀备至，精心呵护她长大，即便知道自己的亲生父母是谁，她也割舍不下养父母、不恨他们。
她的心地是那么善良又软，安然忙柔声安慰她道：“嘉娘，你原来的爹娘，也希望你过得更好。比起你在学士府受气，他们泉下有知你被他们夺取了家产，孤苦无依，也是很难受的吧！他们也一定更愿意你回到亲生父母身边，能幸福的生活。这不是背叛他们，他们永远在你心中，他们也永远是你的爹娘。”
嘉娘用力的点了点头，泪还是止不住的往下流。
她是个太善良柔软的孩子，这些日子来一面被郡主夫妇的血脉亲情拉扯着，一面又觉得对不住养父母。
“郡主对我很好，我也不该总让她伤心失望。”嘉娘的大眼睛中，竟透出一丝于年龄不符的沧桑来。“还有谭大人，恒哥儿和怡姐儿他们都拿我当家人，若是我一直固执，就太不懂事了。”
安然震动，她看着嘉娘，心中只剩下慢慢的心疼。嘉娘小小的年纪，就懂得权衡什么该做，什么不该做。即便心中没有那么情愿，却还是做了。
“姐姐，他们真心疼爱我，我是知道的，只是一时间，我还不太适应。”嘉娘睁着圆圆的大眼睛，看着安然道：“只要姐姐好，我就很高兴了。”
这看似风马牛不相及的两句话，却是让安然心头猛的一跳。
嘉娘这么做……也是为了她？
安然顿时想起了嘉娘对替她筹备嫁妆的事非常感兴趣，云阳郡主为了哄嘉娘高兴，便也一次次往添妆的单子上加东西。
“嘉娘……”安然心中又是感动又是难过，她轻轻的拍着嘉娘的背，柔声道：“姐姐知道立即让你便接受、融入他们很难，可郡主夫妇是真的疼爱你，总有一日，你会跟他们成为真正的家人。”
“还有以后断不可这么做了。”安然轻声道：“荣华富贵是享用不尽的，知足常乐就好。姐姐感激你的好意，只是这么做终究有些不妥。”
嘉娘乖巧的点了点头。
“我知道了，姐姐。”
这一日等到哄着嘉娘午睡下，安然犹豫了片刻，还是去找了云阳郡主。若是往后因为这些事她们母女间有了隔阂，那就是她的过失了。
当安然半吞半吐的说了来意时，云阳郡主却是爽利的笑了笑。
“小孩子的心思，我还会看不出来吗？”她摆了摆手，表示不在乎。“嘉娘是个知恩图报的好孩子，我心里高兴着呢，那些东西本也该给你。我也没拿谎话骗你，我只拿你当嘉娘的亲姐姐看。”
“我也知道，那会儿她叫夫君和我的两声爹、娘都是真心的。”云阳郡主叹了口气，道：“可若是把养了她五年的爹娘都忘了，这才是令人心寒呢。”
安然在心中暗中松了口气，她忙道：“这也正是嘉娘的好处，又善良又心软，却只是嘴硬。”
云阳郡主笑着点了点头。
“嘉娘又你这样的姐姐，也是她的福气。”云阳郡主见安然急急忙忙的过来，生怕她们母女间产生嫌隙，不由心中感动。“你也是个好孩子。”
安然没想到竟还得到了云阳郡主的夸奖，不由面上泛红。
“嘉娘、恒哥儿、怡姐儿都还小，后日少不得要你帮我招待客人。”云阳郡主拍了拍她的手，温和的看着她。
安然心中微动。
之前让她跟着帮忙筹划，是在栽培她、教导她，而当日让她以主人的姿态帮着招呼来宾，就是要在众人面前，抬举她的地位，承认她跟云阳郡主府的密切关系。
谭尚书是今上信赖的肱骨之臣，云阳郡主是皇后娘娘的情同姐妹的闺中密友，被这样的人抬举当成亲戚走动，即便她是未来平远侯夫人的身份，也着实难得。
这样的好意不是钱物可以衡量的，安然心念电转间，见云阳郡主还在看着她，忙点头应了下来。
她并不是不识好歹之人。
只能以后有机会，再好生报答云阳郡主的提携之恩。
******
因怡姐儿提到了安然的猫，吵着想要看，云阳郡主索性派人去了南安侯府拜访，顺便把安然的猫带过来。
嘉娘既是跟云阳郡主夫妇相认，她的院子也早就准备妥当，即刻就能住进去的。只是云阳郡主有意在众人面前抬举安然，便让她住下帮着筹办宴席，招待来宾。
安然已经近半个月没有回过侯府，礼节上也确实该去拜访。
这日下午，云阳郡主就让人去了南安侯府，带着各色礼品去给太夫人、赵氏请安。
“给太夫人、夫人请安！”来人是云阳郡主身边的管事妈妈张氏，她被请到了荣安堂说话，行礼后便被赐了座。“我们郡主说了，把贵府的九姑娘留在府中十数天，着实有些过意不去。”
赵氏笑道：“九娘能入了郡主的眼，是她的福气。倒是九娘去府上叨扰了这些日子，我们才心里难安。”
“我们大姑娘跟贵府的九姑娘甚是投缘，情同姐妹。”张妈妈笑道：“说句僭越的，若不是碍着平远侯那儿，我们郡主想认九姑娘做干女儿的。”
赵氏还犹自有些不解，太夫人却是一下子就明白过来。
“郡主的好意我们心领了！”太夫人也忍俊道：“年纪确实有些不适宜。”
赵氏这才回过神来，原是说平远侯跟云阳郡主差的岁数不多，跟着安然叫干娘有些不妥当。
张妈妈来时，云阳郡主曾好生嘱咐她一番，务必要把安然在她们府上是如何被抬举、重视的都说出来。云阳郡主心中清楚，只怕太夫人赵氏对安然的亲情都有限，由此便更要抬举安然，让她们高看安然。
“郡主喜欢九姑娘，这一会要操办宴席，也是让九姑娘帮着筹划。”张妈妈忽然住了声，又笑道：“我本不该说的，让九姑娘在郡主身边被使唤，倒没得让太夫人、夫人担心。”
不单是赵氏，就连太夫人听了也是微微感到讶异，云阳郡主竟对安然如此关爱。原本她们以为，云阳郡主为了感谢安然，各色谢礼是少不了的，没想到竟亲自栽培安然。
“您也知道，我们府上的两个姐儿和一个哥儿年纪都小，那日少不得让九姑娘帮着照看，待客的。”张妈妈似乎没看到两人眼中一闪而过的愕然，带了些歉然的笑道：“故此我们郡主此刻还没放人，只让我来赔罪。”
当日这番话就传到了六娘三个耳中。
十娘犹自还好，六娘和七娘心中嫉妒极了。安九被赐婚平远侯还不算，竟还得到了云阳郡主的提携。
七娘自然是发了一通脾气，抱怨了两声，也没太放在心上。六娘回了屋子后，却是一个人沉默了许久。
她是没有机会、也没有运气让人帮着筹划了。
所有希望，只能寄托在后日的宴席，她的计划能顺利进行。
希望老天开眼，让她能得偿所愿！
六娘心浮气躁读不进书，才想要抄经静静心，却见刘妈妈打了帘子进来。她一下子站了起来，满是期待的看着刘妈妈。
刘妈妈把一张小纸条交到了她的手上。
六娘屏住呼吸展开一看，随即便露出了笑容来。
明日她志在必得！
******
定北侯府。
方庭自从跟安然退亲后，无论定北侯夫人跟他再提亲事，还是他姨娘把他叫过去耳提面命，方庭皆以此时要专心课业为由，闭口不提。
定北侯夫人和孟姨娘心中都清楚，这是方庭还没忘了安九。
可是他以课业做挡箭牌，便是定北侯也不能强迫他即刻就娶妻生子。
每日下馆回府后，方庭给定北侯夫人请安后，都会关起门来读书，生活极为枯燥规律。只有青石知道，二爷在夜深人静的时候，总会拿出那枚安九姑娘打的络子来，在灯下反复看着，随后便是一个人怔怔的出神。
只可惜二爷和安九姑娘有缘无分。
这日方庭给从正院回来后，正欲取出书来读，只听到小厮通报说四爷来了。
方庾来做什么？
这位同父异母的庶出四弟，很是个纨绔子弟，镇日里不务正业，倒也没有做出很离格儿的事，定北侯便使银子给他捐了个前程，免得他无所事事，惹是生非。
他在家里很怕自己这个总是说教他的二哥，恨不得见了面也绕着路走，不知今日怎么突然登门了？
“请他进来。”方庭把拿出来的络子收好在袖中，这才起身去见方庾。
“二哥。”方庾规规矩矩的进门行礼。
方庭却是皱起了眉，空气中一股淡淡的脂粉味儿十分清晰，显然方庾不知又去哪里厮混了。他不由道：“你也该改一改你的性子了。要不就跟着大哥好好做事，要不就——”
方庾听这些话耳朵都出了茧子，只不过仍是左耳进右耳出，并不放在心上。还没等方庭说完，他便敷衍的应了一声。
“二哥，谭尚书的长女被找回来了，这件事你知道吧！”方庾看着方庭的脸色，小心翼翼的问道：“明日便是大宴宾客对外昭告长女的身份，你要不要去？”
方庭摇了摇头。
“我可知道，你的许多同僚都是去的！谭尚书还主持过科举的，也算是你半个老师了吧？”方庾信口胡说，他看自己二哥脸色不好，忙祭出杀手锏道：“我可听说，南安侯府的姑娘们明日都是去的。”
“方庾，你要是再胡说八道，我立刻告诉大哥，让他把你送到山西胡先生的书院中读书！”方庭隐隐铁青着脸色。
方庾吓了一跳，忙泥鳅似的溜走了。
只剩下方庭沉默的站在房中，手中还拿着那枚五蝠络子。