见她面上虽是闪过挣扎的神色，却仍是答应了下来。陆明修神色稍霁，到底还是有几分聪明的。
“夫人往后就是念哥儿的嫡母了，你若是个聪明的，就该知道念哥儿跟嫡母亲近，对他只有好处。”陆明修看了一眼跪在地上的青萍，淡淡的道：“若是你私下里有什么小动作——”
陆明修的话音未落，青萍心中猛地一颤，她的身体却是比脑子更快。她忙红着眼眶，压抑着哽咽道：“奴婢万不敢在侯爷、夫人面前有异心！奴婢日日劝哥儿尊敬夫人、听夫人的话还来不及，怎么敢撺掇着哥儿和夫人生分了？”
“还请侯爷明鉴！”
无论青萍怎样的言辞恳切，陆明修的态度都是淡淡的，除了逼问她时，凌厉的眼神中仿佛掠过刀光剑影的杀伐之气，让她心生畏惧。余下的便是冷淡，完全没有她想象中的温柔怜惜。
明明他对着夫人时，整个人都变得柔和，唇角会放松下来，露出浅浅的笑。
“真的是这样，那最好。”陆明修扫了她一眼，不带任何感情的道：“否则便是你再抬出谁来，都不管用。”
青萍的心顿时全凉透了，简直像是被浸泡在混合着冰碴子的冷水中，那彻骨的寒意顺着四肢百翰蔓延。
她不敢直视陆明修的眼，仿佛他已经看穿了自己的最隐秘的心事。
虽说她知道，她藏得很好，并没有露出破绽来。可是对上那双锐利的眼，她就是无端的恐惧。
“奴婢谨记侯爷的教诲。”青萍言辞间愈发谨慎起来。
陆明修特意敲打她一番，就是不想她一时糊涂，做出什么错事来。到时候他倒是不在乎青萍，可他怕念哥儿伤心。毕竟青萍是从他出生后就一直跟在他身边的，又是他母亲临终前托孤的人，恐怕她对念哥儿就像是亲人一样的存在。
念哥儿是周城唯一的骨血，而周城为国捐躯，他一定会把周念抚养长大、培养成才，有朝一日恢复了周□□誉，让周念堂堂正正的继承自己父亲的功勋。
陆明修又恢复了那个气度冷峻、神色端肃的平远侯，他的声音不高，却是一字一句皆是掷地有声。“念哥儿该多跟夫人培养感情，这些日子就让念哥儿留在夫人处。”
青萍这会儿乱了心神，唯有念哥儿是她立身的根本，侯爷竟要把念哥儿从她身边的夺走？
“侯爷，奴婢哪里做的不好，您说出来奴婢改正就是了，何必让奴婢离开念哥儿？”青萍急了，忙膝行了几步道：“从念哥儿出生起，奴婢便照顾在一旁……”
“且念哥儿离了奴婢也不适应，奴婢知道念哥儿什么神色时冷了饿了，爱吃什么，不喜欢吃什么……”她献宝似的如数家珍道：“我们太太临终前特意交代了我要好生守着念哥儿。”
陆明修既是下定了决心，便不容更改。他挑眉，淡然的道：“念哥儿如今的身份是平远侯府的庶长子，如今夫人才进门，身边还无子嗣，却不把庶子养在身边，这算是怎么回事？”
青萍一时语塞。
如果不是安九娘嫁入了平远侯府，那势必会找一个人来照顾念哥儿。那么她就很有希望讨到一个姨娘的身份，青萍自恃有几分姿色，日子久了未免不能打动平远侯。
可偏生在她们进京后，便听到了平远侯府和南安侯府的婚事，还是有皇上亲自赐婚。
“秦风，明日送青萍姑娘出去散散心，她照顾念哥儿有功，我准她一个月的假。”陆明修不等她的回答，对秦风道：“明日一早你们便出发。”
秦风干脆利落的应了一声。
只有把青萍带走，才能隔绝她对念哥儿的影响。陆明修这几日见安然情绪不好，为念哥儿的着急，他看在眼里急在心上。如今也只能想出这个法子来。
等到九娘和念哥儿培养好感情，再把青萍放回来不迟。
毕竟青萍是陪着念哥儿从云南一路艰难的跋涉到了京城里，又经念哥儿的生母杨氏托付，如果青萍谨守本分，他倒不阻拦青萍留在念哥儿身边。
端得看她的表现了。
“侯爷——”对上陆明修那双冰冷的墨色眼眸，青萍还想要再度挣扎，话到了嘴边，却都咽了回去。她眼底闪过一抹痛苦的神色，却还是咬了咬牙，答应下来。“奴婢听从侯爷的安排。”
“我想你应该知道怎么跟念哥儿解释，这一个月的去向。”陆明修语气平缓的道。
青萍怔住了，随即她露出一抹苦笑，道：“奴婢知道。”
陆明修给秦风使了个眼色，让他去安排明日把青萍送出去的一应事务。多给她半日的功夫，不过是为了让念哥儿别起疑，好歹由她出面敷衍过去。
松阳也快步走了进来。
“青萍手中有五万两银票，会托付给你代为保管，无论她以任何理由支取，都给她。”陆明修嘱咐道：“只是若为面额大的银票，你暗中让人跟着她，弄清楚去向。”
松阳都一一的答应下来。
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碧萝突然把念哥儿抱了过来，让安然有些惊讶。
“是侯爷的意思，说是让哥儿同夫人多亲近些。”碧萝小声的对安然道。
想到今日二人才出门买回了许多小玩意儿，安然倒也没有起疑。笑盈盈的把念哥儿抱到临窗大炕上坐下，一面招呼翠屏给念哥儿端上他喜欢的点心，一面让锦屏把今日带回来的小玩具拿出来给念哥儿。
念哥儿这些日子性子变得有些古怪，说是抵触安然罢，却又在她身边也能自己不哭不闹的玩，说是亲近安然罢，却也时常一个人发呆，不肯多跟安然说话。
安然把今日从珍宝阁买回来的狮子滚绣球的摆件拿了出来，放在大炕的小几上，给念哥儿看。
“念哥儿，你看这个漂亮吗？”小狮子雕得活灵活现，神气十足。前爪还踏着一个绣球，雕工十分精致。
念哥儿伸出小手，小心翼翼的摸了摸。他不懂得什么材质、雕工，只知道看起来很漂亮，很好看。他点了点头，声音软绵绵的道：“很漂亮。”
安然把这个摆件往他面前推了推，笑道：“这个是你父亲送给你的，等会儿他来了。记得说谢谢呀。”
珍宝阁是陆侯爷结账，虽说这个摆件确实是她挑的。想着念哥儿仿佛有些怕陆明修似的，安然便想着缓和些二人的关系。虽说看起来似乎自己跟念哥儿的关系最僵……安然无奈的笑了笑，起码不要两个人都跟孩子不近。
念哥儿歪过头，眨着大眼睛看着她。他乖巧的点了点头，说了声喜欢。
安然松了口气。
“今日出门，还帮你买回了许多新玩具。”见念哥儿的态度有所回转，安然趁机道：“我让她们拿过来，教你玩好不好……”
谁知新玩具却丝毫没引起念哥儿的兴趣，他摇了摇头。
安然顿时有些挫败感。
难道她要和念哥儿缓和关系，真的这么难吗？
“我要玩翻花绳。”突然念哥儿奶声奶气的开口，他睁着圆溜溜的大眼睛，瞬也不瞬的看着安然。
已经算是长足的进步了！安然不由苦笑，起码念哥儿在自己这儿肯提要求了，不再一直沉默着不说话。可是……她今日从外头帮念哥儿买了不少玩具，竟还比不上随手截的一段绳子有意思？
安然百思不得其解。
一时间翠屏端了一碟子枣泥糕上来，安然又让她兑了一小碗蜜水来。她先用帕子托着半块枣泥糕，喂念哥儿吃了，又让他喝了半小碗蜜水，才道：“一会儿再吃好不好？”
她怕念哥儿积食，一直都是少量多次的给念哥儿喂点心。
念哥儿轻轻的应了一声。
锦屏已经把那些玩具都抱了过来，虽说念哥儿眼中闪过一丝亮光和渴望，却还是要玩翻花绳。
安然奇怪，起初她还有些难过。难道念哥儿觉得这些玩具是她买的，所以便是喜欢，也说是不喜欢？尽管如此，她面上没有露出半分来，仍是笑盈盈的对待念哥儿。
她让锦屏把念哥儿常玩的那两根绳子拿过来。
“我不会了。”念哥儿看着安然仍旧温柔的神色，突然开口道。
安然没意识到有什么不对，她微微笑道：“没关系，咱们再重新练好了。”
念哥儿见她答应，便乖乖的拿起一根绳子，自发的坐到安然身前，好像是坐到了安然怀中一样。他伸出小手，把绳子套在手上，等着安然开始教他。
头两次念哥儿不会，安然便是把他抱在怀中，手把手的教他该如何练。谁知念哥儿竟然记住了。
见他似乎不抵触自己抱着他，安然稍稍松了口气，伸出手来，半抱着的念哥儿，声音越发柔和，耐心十足的手把手教他那几种最简单的花样。
念哥儿乖乖的靠在安然怀中。
他才不会说出来，他就是贪恋她怀中的温暖和她跟自己说话时的温柔，才要求玩翻花绳的。这些花样他都牢牢的记着，一个人在宜兰院没意思时，便悄悄的拿出一段绳子来玩。
毕竟萍姨没工夫陪他玩儿，却又不许他玩儿这些。
虽说他年纪小，可并不是真的就什么都不懂。
萍姨说仙子姐姐只是做样子，在他父亲面前讨好卖人情，并不是真的喜欢他。可是明明他只提过一次，指着门前的石狮子说，喜欢狮子，仙子姐姐就给他买回了狮子的摆件。
他可从来都没跟父亲提过，而且他有些怕父亲。
而且仙子姐姐总是这样的温柔，声音里永远带着浅浅的笑意。
这样的人，怎么会害死他娘？
等到陆明修回到正院时，便看到念哥儿乖乖的靠在安然怀中，白嫩嫩的小手上套着绳子，似乎安然在教他翻花绳。
念哥儿已经错了好几次了。
他是故意的，他还想听她抱着自己轻声细语的说话，像是有种被人疼爱的感觉。除了他娘，还没有人能这样温柔的对他……
可见到陆明修进来，就不一样了。他急于在父亲面前表现，便连续把安然教的都做对了，甚至一个有些难度的，安然还没来得及教他的花样，也给解了出来。
“念哥儿真聪明！”安然毫不吝啬的夸赞道：“这样难的都能解开，我尚且还要想一会儿呢。”
念哥儿露出一抹羞涩的笑容，又往安然怀中靠了靠，仿佛有些难为情似的。
陆明修见到二人似乎又恢复了往日的亲密，便觉得自己的决定没错。只是他还没说，来了也只是在一旁坐着。
他是家中的独子，兄弟姐妹全无，长年在外征战或是为皇上办事，缺少跟小孩子相处经验。故此他虽然想补偿念哥儿，想对念哥儿好些，却不知道要从何处下手。
甚至他都不会哄小孩子玩儿。
安然放下了手中的绳子，在念哥儿耳边低语了几句，只见念哥儿点了点头，似乎答应了什么。
陆明修饶有兴致的看着两人。
念哥儿从安然怀中刚起身，颤颤巍巍的走过去，对陆明修作揖道：“谢谢父亲，送我的礼物。”
陆明修闻言，不由看了安然一眼。
安然给他使了个眼色，陆明修的目光便落在那个狮子滚绣球的摆件上。
原来小妻子竟把这个功劳记在了自己的头上，陆明修不由心中一暖。只听念哥儿软绵绵的声音再度响起，“我很喜欢狮子。”
陆明修清了清嗓子，见安然和念哥儿睁着两双一样的大眼睛，期待的看着他，陆明修顿时生出几分手足错来。他不想两个人失望，却也不知道说些什么才妥当。
故此他上前，摸了摸念哥儿的头，把他抱了起来。“你喜欢就好。”
成年男子宽阔的胸膛确实给念哥儿父亲的感觉，念哥儿乖乖的趴在他肩头，却是回过头来，眼睛还在找安然。
安然适时给了他一个鼓励的笑容。
念哥儿面上露出连个深深的酒窝，却还是羞涩的模样。
难得今日下午闲来无事，夫妻两个便陪着念哥儿玩。主力仍旧是安然，多数时候陆明修只是在一旁看着。念哥儿一会儿看看陆明修，一会儿看看安然，顿时生出几分满足之感。
陆明修看着坐在临窗大炕上的两个人，心中也是被填的满满的。
这就是他曾经期待过的家，如今竟比他想象的还要圆满。即便他倾尽全力，也会守护住这一份静谧温馨，不会让外头的风雨吹打进来。
一直用过了晚饭，念哥儿才被送回了宜兰院。
夫妻两个对坐着说话。
“我觉得还是先带念哥儿一段时间更妥当。”陆明修道：“你看今日，念哥儿还是跟你很亲近的。这只是时候长短的问题，念哥儿心里还是喜欢你的。”
安然点了点头，道：“念哥儿这孩子就是太内向了。”
“我让青萍先出府一段时日，把念哥儿接过来。”陆明修绝口不提那些糟心事，轻描淡写的道：“这样念哥儿更容易跟你亲近些。”
安然倒是不反对亲自带念哥儿，只是觉得让他身边最熟悉的人离开，对念哥儿会不会有些残忍了。
“念哥儿不能总是跟着她，钰哥儿的年纪同他差不多，可是规矩可比念哥儿强多了。”陆明修转移安然的注意力，一本正经的道：“放在你身边教养，也好教教他规矩。”
安然被说动了。
无论是往后念哥儿以平远侯府庶长子的身份长大，还是以周念的身份长大，把他培养成才，才不辜负他的亲生父母。
“那就依侯爷说的。”安然点头，只是她想起恐怕念哥儿要伤心了，不由叹道：“不知道念哥儿能不能接受得了。”
陆明修分外笃定的道：“放心罢，她不过是出去一段时日，又不是生死决别的。念哥儿看似内向，实则还是很懂事的。”
“改日我带着念哥儿回趟侯府，再带着他去我三姐那儿、云阳郡主那儿拜访。”安然微微笑道：“总不能一直让他待在府中，这么默默无闻的。好歹他此时的身份也是您的庶长子，不能让人看轻了去。”
先前安然没带他出去见人，只是担心在外头闹起来，没办法收场。一是显得她这个嫡母不慈，二是未免觉得念哥儿规矩不好。
如今她看着，念哥儿竟还很是乖巧懂事，她便决定把念哥儿带出去见见。
最坏的结果便是他的父亲这一辈子都无法洗脱投敌叛国的名声，念哥儿便要以平远侯庶长子的身份长大。安然此举一来是不想委屈了念哥儿，二来是不想给陆明修太大的压力。
即便真的不能翻案，他们也能把念哥儿照顾得很好，不会让他受委屈，不会让他九泉之下的父母不安心。
陆明修岂会想不到安然的用心。
他的心中涌起一股暖流，他忍住要去抱住小妻子的冲动，只是唇角始终扬起。
“这些家务事，全凭夫人做主。”
忽然他想起了一件要紧事，道：“你们若是出门，起码要带六个以上的护卫，你只告诉松阳，让他安排便是了。若是有要紧事找我，让人衙门先找郑鹏，柯林和秦风过两日要离京办事。”
安然点头答应了下来。
只要乘着带有平远侯府标记的马车，他还是有信心在街上不会有人敢动手的。只是他还要多加一道保险，九娘和念哥儿都不能有一点儿闪失。
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郑兴这日从军营回来，回了趟家，便提着米面，有扛着不少柴，来到了许家门前。
来给他开门的是梁氏。
梁氏见了郑兴手中提着的东西，忙把他迎了进来。她心中很是感慨，郑家大郎是个憨厚踏实、过日子的好孩子，自己女儿若是能嫁给他，简直是八辈子修来的福气。
“你这孩子，来就来罢，还带着什么东西。”梁氏心中高兴，嘴上却是嗔怪道：“以后可不能这样了。”
郑兴憨厚的笑了笑。
“婶子去给你倒水，你先坐。”梁氏笑容满面的招呼郑兴，似乎脸上的病容都好了许多。
“您别忙活了，我这就走。”郑兴忙道。
尽管他这么说，梁氏还是给郑兴泡了家里的好茶，端出了两碟子自己做的桂花糕出来招待他。
“婶子，蕙娘她……不在家吗？”郑兴踟蹰了片刻，虽是有些难为情，还是问了。
梁氏闻言，面上的笑容不由一僵，很快便恢复正常。她叹道：“你也知道，蕙娘是个懂事的孩子。我们家如今这般光景，她去卖些绣品来补贴家用。”
郑兴眼中不由闪过一抹心疼的神色。他也不顾不上想是否唐突，拍着胸脯跟梁氏保证道：“婶子您放心，若是蕙娘嫁给我，虽然日子不富裕，我肯定不会让她再吃苦。到时候也把您接过去，正好您跟我娘还能作伴……咱们想一想办法，或许早日把许叔从西北调回来……”
他不会说什么花言巧语，却字字句句都说到了梁氏的心坎儿中。
如果真的能这样，便是最好的结局了！故此梁氏愈发坚定了要说服自己女儿答应的决心。
还不等梁氏说话，许蕙的声音倒是先从影壁后传过来。
“我倒不知道，郑家大哥什么时候也会说大话了。”许蕙神色冷淡的走了过来，眼中闪过一抹嘲讽。“这样花言巧语的哄骗我娘，有意思么？”
今日她仍是无功而返，正是气不顺的时候，却偏巧碰上了郑兴到了她家中。故此她把火气都撒在了郑兴身上，道：“你倒是说说，怎么把我爹从西北调回来？”
郑兴本来见了许蕙满心欢喜，还不来得及有所便是，便被兜头浇了一盆冷水。
梁氏忙斥责许蕙道：“蕙娘，还不给你郑大哥道歉，胡说什么！”她转过头，又对郑兴笑道：“大郎，蕙娘不是有意针对你，她只是太担心自己的父亲……”
“你死了这条心罢，我是不会嫁你的！”许蕙瞪了郑兴一眼，不给他一点儿好脸色。
郑兴不由心中一凉，却还是想要努力的解释。“我是真的想帮许叔……我表哥是平远侯身边的得力校尉，还说侯爷看中我武艺不错，想把我调到他麾下。若是能求动侯爷……”
他的话音未落，许蕙便眼前一亮。
平远侯这三个字大大的引起她的兴趣，这样就能知道他身边女子的身份！
她对郑兴的态度立刻就变了，她放缓了神色，柔声道：“郑大哥，方才是我心急父亲的事，才口出恶言，还请你别放在心上。”
许蕙这番含羞带怯、楚楚可怜的神色，早就让郑兴心软了，他连声道：“没、没事！”
梁氏见女儿似乎有所软化，忙借口去倒水，把这儿留给他们两个，想要撮合成两个人。
若是郑兴真的能到平远侯身边做事，便是十分有出息了！怪不得女儿态度转变……梁氏还兀自高兴的想着。
许蕙眼底闪过一道暗芒，面上的笑容却愈发的温柔、娇俏。