“你是说”陈破军闻言，面色微变，“可我等严防死守，怎会毫无征兆地泄漏了消息？”
“毫无征兆？”沈度看了他一眼，“我看不见得。”
顿了顿，他继续说道：“吴家公子被打断了腿一事，你可曾听说？”
陈破军想了想，随即点头说道：“略有耳闻。”
“吴老爷老来得子，就这么一个独苗，平日里何其宠溺。可此番儿子被人打断了腿，他竟是毫不吭气，据说还臭骂了一顿。”沈度缓缓说道，“而那名声响亮的吴家纨绔，此番竟也不寻报复，似是还要痛改前非，买了许多典籍回去研习。”
“你的意思是吴家受人要挟，而后泄漏了消息？”
沈度沉吟片刻，又说道：“即便不是吴家，青石价格翻倍的消息也应该已走漏了风声。否则，两位帮主都是武道大成的高手，断然没有同时遭遇不测的道理。”
似是想起了什么，他突然问道：“现在帮中的情形如何了？”
陈破军摇了摇头：“此事只有我和其他几位堂主知道，消息还未传开。这几日也无甚大事，是以明面上还算平静如常。”
“帮主他失踪多久了？”
“至少五天。”陈破军沉声道。
沈度眉头微皱，说道：“帮主突然失踪，几日音讯全无如此，只怕会有人动了些别的心思。”
“方蛮子已经开始代为发号施令，若是帮主再无消息，他多半就要自任帮主了。”陈破军哼了一声，说道。
沈度微微一笑，问道：“那你就没有什么想法？”
陈破军闻言，顿时沉默。
沈度也是不说话，只静静地看着他。
房间中一时沉静无声，就这般过去了片刻。
“有。”
陈破军目中精光一闪而过，忽然抬起头来，坚定地说道，眼眸深处泛着一丝异样的色彩：“诚然，裘帮主并无雄才伟略，守成有余，进取不足，但终究待我不薄，我自不能背弃。那方蛮子我则不能忍他，若是帮主真就此遭遇不测，我定是要与他方虎争个高低。”
这个回答并未超出沈度的意料，他神色如常地点了点头。
“你想争这帮主之位，并非难事。”
“不难？”陈破军惊愕道。
青石县，鸿帮府邸，聚义堂。
宽敞的屋内，摆了一张檀木方桌，样式精致华美，古香古色，周遭围一圈大椅。
桌面上有一茶壶，不知凉热，亦不知盛了几分。
在座五人，却是除了陈破军以外的五位鸿帮堂主，身前各放着一杯茶水。
居中一人，身穿赤衣，体形高大魁梧，衣袖挽上了大半。他头发半白，怕是已有五十多岁，狮鼻阔口，却颇具凶蛮气势。
此人正是鸿帮六位堂主中辈分最高的方虎。
“几位贤弟，咳咳。”也不知是从哪学来这雅致的称呼，方虎轻咳了两声后说道，“裘帮主数日不见踪影，派人暗中查探也是没有半分线索。虽然话说出来难听，但我实是担心裘帮主出了什么意外，凶多吉少。”
在座的几人闻言，顿时流露出一副沉重悲戚的神色，摇头叹气，满目萧然。
只不过其中有几分真心实意，旁人却是不得而知。
“帮主吉人天相，此时断言怕是还早了些吧。”一个体形微胖的方脸中年人略一迟疑，随即说道。
“王堂主，我也未曾断言帮主出事，只不过眼下情形，却是令人心忧。若不早做打算，到时只怕会出了乱子。”方虎眉眼微沉，缓缓说道。
一个留着短须的高瘦青袍人跟着说道：“方堂主所言不错，此事却得有个章程才行。”
他两鬓斑白，年纪在众人之间却也不算小。
方虎冲他微微一笑，而后说道：“不管怎么说，咱们鸿帮都得有个能管事的人。否则群龙无首，人心就要散了。”
顿了顿，他接着说：“在帮主回来之前，我等至少要选出一个代帮主来，也好暂时主持帮派事务。”
余下几人听了，不由眉头微皱，露出思索之色，不知都各自有怎样的打算。
那留着短须的青袍人听了，却是兀自点头，似是深有同感：“方堂主所言不错。”
他左右略看了看，而后说道：“六位堂主之中，当属方堂主最为年长，德高望重。我李存隅心悦诚服，愿推举方堂主为代帮主，不知几位兄弟意下如何？”
方虎不禁露出笑意，他拱了拱手：“多谢存隅兄弟抬举，方某痴长些许年岁，不足说道。只不过既为兄长，这担子却是该挑上一挑。”
“方虎！”他话音未落，突然桌面一震，传来一声怒喝。
几人俱是心惊，忙扭头看去。
却是在座的一个光头独眼汉子猛一拍桌面，满脸怒容地喝道。
此人头顶光亮，面上戴着一个乌黑眼罩，身形精壮，颇有一股凶悍气息。
“你好歹这般年纪，怎地如此不要面皮！”他瞥了一眼李存隅，“你与李存隅狼狈为奸，也不知暗地里做了怎样的勾当。竟还妄想坐上帮主之位，我赵九鹏第一个不同意！”
此言一出，方虎与李存隅都是脸色一变，便是其余几人也不禁为之侧目。
李存隅一甩袖口，冷哼一声，道：“方堂主辈分最高，如何当不得这代帮主？我不过诚心推举，你竟如此血口喷人！”
赵九鹏闻言，却是冷笑道：“辈分高？幸亏是高了一辈半辈，若是高个三五辈，只怕坟头都长草了！”
“你”李存隅面上一青，却是一时语塞，说不出话来。
方虎闻言，却是眉头一挑，森然说道：“赵堂主以为，该如何选出这个代帮主来？”
“行走江湖，自然是要按江湖的规矩来。”赵九鹏瞪着独眼，浑然不惧，“我这排云枪法近来稍有领悟，正想找人切磋一番。不知方堂主可敢一战？”
李存隅面色微变：“排云枪法，难不成你练成了第八式？”
“不错。”赵九鹏直截了当地说道。
此言一出，除方虎之外，众人皆是动容。
原来这“排云枪法”乃是江湖上颇有名气的一门枪法，共有九式，以犀利迅猛著称。
其第九式乃是大成高
手才能习练的路数，练到第八式，便可称得上是小成境界的极致，大成之下，难逢敌手。
方虎听了，却是连半分惊容也无，反而冷笑着说道：“赵堂主的意思，只要比过一场，胜了便能当得这代帮主了？”
ps：第四十章废话有点多，有些细节也不太合理，特此修正。
另外，这两天会对前面的章节进行微调。文辞、用语会更精细一些，细节方面也会更合理一些。