西南城角赵记老店大门已经敞开，赵宏严站在柜台后面翻着账本，一名伙计在屋里擦抹桌案。
伙计抬头看看天，“掌柜的，眼看到中午了，怎么客人一个都没有啊？”赵掌柜看看门外，此时已近正午，路上却一个人都没有，又瞅了瞅伙计，说道：“今天也许不会有客人了。”
伙计说道：“掌柜的，昨天夜里听说知县衙门烧了个底儿掉，也不知为什么？昨天杨知县也是怪里怪气的，到底他想干嘛？”
“嘘，小声点儿。”赵掌柜瞅瞅周围无人，悄悄对小二说：“杨知县虽然官阶很小，但他身怀报国之志。眼看清廷已经牢牢占据华夏，明朝复国已是无望。他是灰心到极致，所以想要以身殉国。”
伙计疑惑地问道：“掌柜的，这您都能看得出来？”
赵掌柜低声说道：“昨天杨知县一身官服，来到我们这里，实际上他是向饭馆内的其他客人昭示他必死的决心。那些吃客实际上都是来救他或者是来接应他的，但是杨知县拒绝了。他只身赴死，不要任何人陪他。但我觉得他还有未了的心愿。”
伙计问道：“什么心愿？”
赵掌柜想了想说道：“我也不知道。”
伙计感到非常失望，扭身走了。
赵掌柜说完继续查阅账本。
天渐渐又黑了，新泰县衙恢复了平静。纳兰性德先给康熙皇帝上了一道奏折，讲明新泰县发生的一切，又给山东巡抚写了一封信，内容是通知山东府、道衙门，善后新泰事宜。随后纳兰性德亲率清军向南追赶，因为他派去的四名黑衣人已经折返，出城的红色马车已经找到，只是没有人，只有空空的马车，在新泰县城南向西的官道上。
在新泰县衙门前，一辆黑色马车缓缓经过。漆黑的马，漆黑的车厢，漆黑的夜空。这辆马车正是杨路托人赶到市集卖了的马车，此刻马车由一个人驾着缓缓而行。
这个人头戴斗笠，帽檐压得很低，身穿一件漆黑的长袍。马车在县衙外没有停留，只是赶车人侧目望了一眼县衙内的废墟，然后悄悄地驶向南门。
知县新丧，新泰县暂时由守备刘从负责治理。经过新泰县衙一场大火，新泰县的官兵各个累得筋疲力尽。纳兰性德在的时候，这些官兵无一人敢偷懒。纳兰性德的大兵一出城，新泰县守城的官兵便立即自己给自己放假了。此刻南城的门军一个也没有。
马车到达南门，马车上的黑衣人跳下马车，见四下无人，悄悄取下门闩，打开城门。马车缓缓驶出南门。黑衣人将城门重新关好（门闩是没空上了），然后重新跳上马车，挥动马鞭，驱赶着马车出了南门后向西飞驰。
向南的官道上，有一辆牛车，牛车上放了很多柴火。一个驾车人挥舞着皮鞭赶着牛向前走去。牛走得非常吃力，非常缓慢。这时，驾车人听到身后杂乱的马蹄声，慌忙把牛车赶到一边。
纳兰性德带领侍卫和清军，飞快地从牛车边经过。
看到清军远去，驾车人长舒了一口气，准备继续向前赶着牛车。
“杨路，你这是要去哪里呀？”驾车人的身后响起一个说话的声音。
驾车人身子猛地一颤，但迅速恢复平静，回头看去，发现四个黑衣人正在马上看着自己。其中身材最高的黑衣人从马上跳了下来，走到驾车人身前，笑道：“一别数年，你不会连我们都不认识了吧。”
驾车人正是杨路。杨路长叹一声，看着眼前四人，笑笑说：“四条清廷走狗，我怎么会不认识。”
黑衣人并不生气，右手马鞭一扬，牛车上的柴火顿时散落一地。牛车上露出了大块儿的石头。
黑衣人不由得一愣，沉声逼问杨路：“赫连擎天在哪里？”
杨路毫不畏惧，右手抽出长剑，“狗叫的声音再大，也还是条狗。”
黑衣人并不答言，右手长鞭一卷，杨路手中长剑脱手而飞。
黑衣人语带嘲讽地说道：“就凭你，也敢在我的面前猖狂。我再问你，赫连擎天在哪里？”
杨路抬起左臂，一支袖箭直奔黑衣人面门。
黑衣人左手中指轻弹，袖箭被弹飞，深深射进路边一棵大树。
黑衣人一声怒斥：“找死！”右手长鞭瞬间绷直，刺穿杨路左肩。
杨路哼了一声，左手抓住鞭身，身子扑倒在地。
黑衣人瞪着杨路，说道：“最后问你，赫连擎天在哪里？”
杨路惨然一笑，面对黑衣人，想骂却已经骂不出声，一股黑血从他口中喷出。
后面的一名黑衣人眉头皱了皱说道：“他已经服毒自尽了。”
高个的黑衣人冷哼一声，抽出马鞭，翻身上马，说道：“走，快去禀报纳兰大人。”
一辆黑色的马车在东平县东二十里的官道上行驶。驾车人看看天空，黑夜又要降临。他转身对车厢说道：“再有二十里就到东平县了，你们饿了吧。”
车厢内坐着一名妇女和两个小孩，他们正是赫连擎天的夫人田氏和两位公子，赫连宣华和赫连英华。田氏看看两个孩子，轻声问：“你们饿了吧？”
赫连宣华和赫连英华均是点点头，但没有说出来。
田氏冲着车外说道：“当家的，我还行，只是他们已经一天没吃东西了。虽然杨贤弟给了盘缠，但是没有带干粮。为了赶路，我们一路上很少打尖。而且你也已经两天没有吃过东西了，你的伤势那么重。”
驾车人叹了口气，没有说话，此人正是赫连擎天，这两天的遭遇在他脑海中久久不能平静。
自从那夜被火炮击中，赫连擎天凭借金刚伏魔神功挡了一下。虽然命保住了，但是五脏受损，神功已废。赫连擎天只是用白布将流血的伤口包扎了一下，连药都没有上。在第二天的傍晚，赫连擎天顺着徂徕山上事先挖好的密道，逃到了新泰县。他看到了纳兰性德进入新泰县衙，他看到了身穿官服进入赵记老店的杨芳，看到了赵记老店里面坐着的哪些吃客。那些吃客都是赫连擎天提前安排在赵记老店接应自己妻子和孩子的，也是接应杨芳的。
杨芳与赫连擎天早有约定：如果身穿便服，说明杨芳要弃新泰县逃跑；如果身穿官服则表明自己要同清军共存亡，不想离开。最后杨芳身穿官服，再次表明他将以一己之躯给赫连擎天争取逃脱的时间。他向接
应自己的那些人表明心迹，而那些人也为杨芳默默践行。虽然彼此间没有说一句话，但是谁的心里都是翻江倒海，心潮澎湃。
杨路受杨芳之托，驾车向西，途中带着田氏和两位公子悄悄离开红色马车，躲在道边深处。为迷惑纳兰性德，杨路返回新泰县的南门（并未进城），装扮成农夫赶牛车向南行走。
赫连擎天等纳兰性德出城后，夜晚悄悄出城向西飞奔。在约定的地方，赫连擎天找到了田氏母子三人。
马车缓缓驶进龟山。龟山山势险要，两边是山，中间一条小路。山谷中没有一丝风，静得出奇，静得让人窒息。赫连擎天感觉到了一丝杀气。
突然山谷中响起一个声音：“赫连擎天，你还想走吗？”声音不高，但是在如此静寂的山谷中，不雅如一声霹雷。
赫连擎天内心也不禁黯然，他知道今天大限将至。自己死，不算什么，自己的夫人，自己的孩子，他不愿看到他们跟自己一同死，他不舍得。他也很困惑，纳兰性德怎么跑到他们前面的，他们是如何知道自己行踪的。他的安排，他的计划可以说是滴水不漏，他的行踪不能不称得上诡秘。
纳兰性德从黑影中走出，身后黑压压一片。纳兰性德仿佛看透了赫连擎天的心思，“赫连擎天，你不愧是我朝天下第一贼寇，而且是本统领生平第一敬佩之人。不仅武功盖世，而且计谋超然，竟生生骗过我数次。但是你不要忘记这是大清的天下，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。只要你还在大清国土，就不会逃出我的掌心。还是那句话，我并不想要你的性命。只要你能交出犬牙符，我可以奏明天子，赦你无罪。如果你愿意的话，还能为朝廷效力。如果不愿意，你也可以退隐山里，贻享天年，本官决不食言。”
赫连擎天并不答话，突然拨转马头，马鞭一扬，马车立刻向南飞驰。
纳兰性德冷冷一笑，“追！”
赫连擎天对车内说道：“夫人，前面不远是老牛山，一会儿你们在前面山环里躲起来。我引他们离开。孩子们就托付给你了。”说完，赫连擎天有些哽咽。
夫人田氏沉默半晌，说道：“擎天，你，你要活下来，我们等你。”
赫连擎天没有答声。
马车很快转入老牛山，赫连擎天立刻停下马车，将夫人和两个儿子抱下马车，同时将银虹和与玉融放在两个儿子的手中。“你们快进树林，翻过此山，向西便是东平县。东平县有人接应，切莫耽搁。”说着，赫连擎天立刻跳上马车。
两个儿子在身后不约而同叫了一声：“爹。”
赫连擎天没有回头，一抖马鞭，继续向南飞奔，然而泪水已经模糊了他的双眼。
田氏母子三人趴在道边树林里，一动也不敢动。
纳兰性德的马队很快追了上来，向着赫连擎天马车飞奔的方向追去。
过了很久，田氏这才起身，悄悄拉着两个儿子向密林中走去。
赫连擎天继续向南飞奔。他的心中非常难过，自己已经隐隐感到和夫人、儿子将是永远的诀别。
马车一行十几里，绕过老牛山，来到龙山脚下。突然，龙山山口出现数道绊马索，大黑马立刻被掀翻在地。赫连擎天饶是轻功了得，仍是被马车掀出数丈。赫连擎天一个翻身，从地上站起。此时龙山山口火把纷纷亮起，像一条火龙。赫连擎天没有丝毫怠慢，转身向龙山山顶飞掠。
火把亮处，两个黑衣人缓缓走出。
纳兰性德的骑兵很快也赶到龙山山口。
见到纳兰性德到来，两个黑衣人立刻跪地行礼：“叩见大人。”
纳兰性德一摆手，说道：“免，赫连擎天现在何处？”
其中一个黑衣人说道：“已经上山。”
纳兰性德看了他们一眼，说道：“这回不会再让他跑了吧？”
另一名黑衣人躬身说道：“卑职等已经在龙山布下天罗地网，赫连擎天插翅难飞。”
纳兰性德满意地点了点头，说道：“好，追！”
赫连擎天虽然知道这是龙山，但是对于龙山地形并不熟悉。他只想翻过龙山，赶快逃命。龙山并不甚高，很快他就来到了龙山山顶。他的心陡然缩紧，因为他的身前出现了一道悬崖。此崖异常陡峭，立石如刀，连棵草都没有。如果是在往日，赫连擎天凭借壁虎神功，也可以缓缓爬下。无奈神功被毁，想要下山势比登天。回头看，山下已经有无数火把晃动。赫连擎天平生第一次感到走投无路。
“赫连擎天，你还往哪里走！”纳兰性德在众人的簇拥下，来到龙山山顶，并将赫连擎天围在崖边。
赫连擎天已经两天没有吃东西了，伤口此时已经崩裂，血顺着手臂和衣襟向外流淌。他看了看纳兰性德，又看了看纳兰性德身后的两名黑衣人，心中不由一动：“另外两个叛徒去哪里了？”可是他已经没有时间再想了。
纳兰性德的流云剑已然出手，一道寒光直奔赫连擎天的面门。
赫连擎天向左急掠，两柄长剑突然从空中直接向赫连擎天压下。赫连擎天不敢去挡，也无法去挡，只得向后退去，身形已经飘向崖边。
“不好，他要跳崖。”纳兰性德一惊非同小可，犬牙符没有找到，赫连擎天如果死去，怎么向皇上交待。说时迟那时快，十几道铁索卷住赫连擎天。
赫连擎天被铁索拉回。
纳兰性德流云剑直刺赫连擎天两肩。赫连擎天的两肩立时流出汩汩鲜血。
纳兰性德心头一颤，在火把的照耀下，他看到赫连擎天的脸上闪现出一丝不易觉察的笑容。