去利州的事宜，被安排在两日之后。
也就是说，留给沈砚了解魔教，部署下一步行动的时间，只剩下两天。
不过，自打谢玉在众人面前点名了沈砚的身份，他的住处就从原先外山门的南风院，换到了内山门里，这无形中给沈砚带来了不少便利。
内山门是整个无极教的核心，包括谢玉在内的重要人物都在此活动。
沈砚打听道，除了谢玉这个天下第一的高手，无极教还有四位堂主，武功同样是高深莫测。
这四个堂主各司其职，门下又分别有三位副堂主，构成了整个无极教的实力核心。
其中，有两个堂主沈砚已经打过交道，分别是：
主事堂堂主南宫一夜，据传闻武功在四个堂主中垫底，但他擅长机关暗器，又精于杏林之术，深受谢玉器重；
雏凤堂堂主方天道，三朝元老，德高望重、武功仅次于教主谢玉，在教内拥有很大的声望。
虽然沈砚没有跟这两人真正交过手，但通过与他们二人短暂的接触，也能看出方天道老谋深算眼光毒辣，南宫一夜行事诡异，颇具心机。
其余的两个堂主，沈砚未闻其面，只是通过弟子间的谈话，稍微了解了一些，这里就不再赘言。
且说方天道，沈砚换好房间后，除了谢玉，他是第一个前来拜访的教众。
两人此前还有在天石镇外的恩怨，见面之后，沈砚虽然没动手，却也不会给他好言好语。
方天道倒也聪明，知道沈砚可能不待见自己，敲门的时候特意带了赔罪酒，一开口就说：“小兄弟，你别怪我从前骗你，我也是出于好意。”
“好意？”沈砚想起他几天前信誓旦旦的表情，面色不由得冷了几分。
方天道自顾自地走进房间，放下赔罪酒，然后又颇为感慨的道：“我瞧你一心想入无极教，但你那张脸，我实在是想不到你的武功会如此厉害，这才好心办了坏事。”
“若堂主你是看脸辨别功力，那教主他岂不是武功低如蝼蚁？”沈砚反问他。
方天道含糊不清的回：“教主他，自然是特别的……”
沈砚冷笑几声，对这个满口谎话的老道士，已然不抱任何期望。
方天道又哂笑着，打算将以前的恩怨一笔勾销：“这些都是以前的事情，过去了，便不再提，重要的是以后，小兄弟你说对吗？”
沈砚既没有点头，也没有否定。
因为他早已看出，这个方天道来找他，绝对不是为了赔罪，而是为了刺探他的来历。
作为掌管无极教上百弟子的雏凤堂堂主，这是方天道的职责所在。
果然，不出沈砚所料，方天道接下来便问沈砚：“敢问少侠这身本事是从哪里习得，进教又有何未了心愿？”
沈砚面不改色道：“难道堂堂的雏凤堂堂主，也看不出我的来历吗？”
方天道微微捻须：“说来惭愧，老朽只认出少侠身上所佩之剑，乃是鼎鼎有名的照影，但照影剑早已在江湖上消失超过五十年，别说是老朽，就算是当今圣上，也未尝能找出踪迹。”
“‘伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来’，这句诗，本来是前朝诗人用来缅怀妻子的。”
沈砚垂下眼，声音带着几丝不易察觉的低落，“后来，铸剑大师乌仁倾尽毕生心血打造出两把绝世宝剑，其妻子却在照顾他时患病奄奄一息，为了表达他对妻子的思念，这两把剑，就被命名为惊鸿与照影。”
“惊鸿剑落在了一位姓沈的剑客手里，他的后人沈惊鸿，用这把剑成就了自己的一番霸业，而照影剑，则辗转数人之手，渐渐失去了它原本的光芒，直到有一个女人，她得到了照影剑。可惜的是，这个女人没有像沈惊鸿那样的野心，她藏起了照影剑，隐姓埋名，然后嫁人生子，自此消失于武林。”
“也就是说，这个得到了照影剑的女人，是你的母亲。”
沈砚右手不受控制地颤了颤：“没错。”
“那你的武功，也是她教的？”
“不，她在我三岁的时候就去世了，我只是继承了她留下的照影剑，还有几本剑谱而已。”沈砚自嘲般地笑了。
方天道愣了愣，立刻道：“抱歉……”
“没什么，她走了二十年，我早就习惯了。”
沈砚站起身来，眺望向远处重峦叠嶂的山峰，眼神又恢复了往日的冷清。
两人均是沉默不言。
过了一会儿，沈砚开口道：“至于来无极教的目的，我想我已经说的很清楚了，方堂主还有什么想问的吗？”
方天道识相地不再多言，只叮嘱了沈砚几句两天后出发的时间。
送走方天道，沈砚关上房门，也顾不得那老道士带来的赔罪酒有没有问题，径直地打开灌进嘴里。
咕嘟咕嘟……
不消半刻，坛子里的酒被喝了个干干净净。
很显然，沈砚方才回答方天道的事情，都不是他凭空捏造的。
一直以来，沈砚的母亲都是他梗在心头难以纾解的结，越是无人提起，越是郁郁不平。
惊鸿山庄收养了仅仅三岁的他，给了他吃穿，又专门请读书的先生教他念书写字，可终究，这些都不能代替一个母亲在年幼的孩子心目中的意义。
沈砚是个孤儿，这是他自小就明白的事情。
但为何，明明是一早就接受的事实，他还会感觉到心悸呢？
沈砚只好把它归结于骨血相连的原因。
喝完了酒，那股突如其来的心悸总算消散下去，沈砚干脆就提起剑，随便出去找了个树林开始练习。
直到傍晚时分，无极教山头冒起滚滚炊烟，他方才收剑。
第二天就是启程去利州的日子，沈砚特意提醒自己要好好养精蓄锐，应对谢玉的各种‘出其不意’。
但纵然沈砚有所准备，第二天早上还是被谢玉打了个措手不及。
呈现在沈砚眼前的，是一匹孤零零的白马，还有马背上一袭白衣，笑的宛若狐狸的谢玉。
沈砚头疼地扶额：“教主，敢问属下的马在哪里？”
“看你年轻轻轻，怎么眼睛这么不好使啊，不就在你眼前吗？”
“难道无极教连两匹马都出不起么？”
“没错，只剩这一匹马了，最近教中财政吃紧。”
“属下可以捐资。”
“甚好，一会儿路过天石镇的时候，你帮我再去多买几包糕点。”
沈砚面无表情的看着谢玉，谢玉一脸无辜的回望着沈砚，两人目光对视良久，终于，沈砚率先放弃。
他早该明白，跟谢玉讲道理，不如学习对牛弹琴。