跟很多职业球队的主场一样，阿尔克马尔的主场外墙四周都张挂着球员的巨幅海报。
有哥斯达黎加门将布朗、荷兰本土新秀马赫、丹麦中场鲍尔森、澳大利亚左边路霍尔曼……
此时此刻，阿尔克马尔的工作人员正在更换着最新的球员海报，把两名刚加盟的球员的海报挂上去，他们是以一百五十万欧元从海伦芬加盟而来的本土球员贝伦斯，从土耳其布尔萨运动加盟，曾经效力于西甲比利亚雷尔的美国前锋阿尔蒂多雷。
但球场四周围位置有限，有些球员的海报也不得不被撤下。
二十六岁的意大利中锋格拉齐亚诺·佩莱就站在远处，眼睁睁地看着自己的海报被俱乐部的工作人员缓缓地撤下来，换上了阿尔蒂多雷。
这就仿佛是他此时此刻在俱乐部的地位一样，鸡肋。
他出身于意大利莱切青训营，但职业生涯却一直都在流浪，先是被莱切租借去了卡塔尼亚、克罗托内、切塞纳等意乙联赛的球队，由于在世青赛和欧青赛上表现出色，所以他被时任阿尔克马尔的主教练范加尔看重，以六百万欧元的高价来到了荷兰。
那是他这一生到目前为止最为风光的时刻。
二十二岁，正值职业生涯发展的关键阶段，受到世界级名帅范加尔的青睐，前途无可限量。
刚开始，球队上下所有人都对他充满了期待，希望他能够顶替转投埃因霍温的荷兰中锋科韦尔曼斯的位置，挑起阿尔克马尔进攻的大旗，而科韦尔曼斯在之前一个赛季刚刚攻入了二十二个联赛入球，但佩莱的首个赛季总共只进了三个球，联赛只进了一个。
如此巨大的落差显然无法令人接受，尤其是佩莱还顶着六百万欧元的高价光环，但范加尔依旧对他充满了信心，继续将他留在球队，希望他能够尽快调整过来。
第二个赛季，佩莱的表现确实有所好转，二十场联赛只进了区区三个球，比上个赛季多了两个，这让所有人都感到绝望，但阿尔克马尔这个赛季却在荷甲联赛夺冠，范加尔也在这个赛季结束后急流勇退，离开了阿尔克马尔。
范加尔的接班人是他的弟子罗纳德·科曼，他对佩莱的态度跟范加尔一样，他们常说，佩莱应该成为那种能够担任球队攻击点的前锋，而不是成为一个只会进球的射手。
“想一想，如果你是伊布拉希莫维奇和范佩西，你会怎么处理？”
拿自己跟伊布拉希莫维奇和范佩西这样的顶级前锋去比？
佩莱感到受宠若惊。
但好景不长，科曼只在阿尔克马尔带了五个月，在刚过十二月就离开了球队，荷兰名帅埃德沃卡特接替阿尔克马尔的帅位，但他的要求跟范加尔和科曼完全不同，对佩莱这位前任留下的球员也完全没有信心，佩莱彻底被打入了冷宫。
埃德沃卡特只在阿尔克马尔带了半年，去年夏季，他曾经的助手维尔贝克接替他的帅位，但他对佩莱的印象也跟埃德沃卡特一模一样，佩莱彻底沦为了替补。
不过，恰恰就是在这两年的板凳生涯里，佩莱思考得更多，他渐渐学会了如何用自己的方式去比赛，他试着去理解范加尔和科曼所教给他的一切，在上个赛季他十八场联赛攻入了六个进球，是他加盟阿尔克马尔以来最出色的一个赛季。
而且更多是在替补上场的时候取得的，其中有过连续三轮替补上场都进球，也有过替补上场的很短时间内上演梅开二度的壮举，这让佩莱感到兴奋，惊喜于自己的进步，但却无益于他在阿尔克马尔的位置。
维尔贝克一点都不信任他，所以在今年夏季又从布尔萨运动引进了阿尔蒂多雷。
这一笔转会基本宣判了佩莱为期四年的阿尔克马尔生涯就此终结。
但离开阿尔克马尔，去哪里？
经纪人卡尔维诺并不出名，但在荷兰国内却有着很强的运作能力，他帮佩莱联系了不少球队，但都望而却步，唯一对他感兴趣的是意甲的帕尔马，但在这支球队能有位置？
佩莱深感怀疑，因为帕尔马队内聚集了克雷斯波、帕拉迪诺、奥卡卡、乔文科等意甲名将，更何况佩莱已经离开意大利足坛多年，帕尔马主教练科隆巴自身难保，更别说是给佩莱机会了，这时候加盟帕尔马，合适吗？
可事实上，佩莱在这件事情上根本没有选择，他只能乐观一点地期待着，也许在帕尔马的将来会有所转机也说不定。
想到这里，佩莱禁不住一声长叹，转身坐回了车里，准备起程回家。
但就在这时候，他的手机却突然间响了起来，来电显示是一个陌生的电话号码。
佩莱立即就接通了电话，里面传来了一把陌生的声音。
“你好，佩莱，我是中国城的技术总监，我叫卡洛斯·坎塔雷罗。”电话那边的人用英语很流利地自我介绍道。
中国城？卡洛斯·坎塔雷罗？
作为一名职业球员，虽说是效力于荷兰，而且并不成功，但佩莱肯定还是听说过这支球队和这个名字，前者是西甲排名前四的强队，高寒的球队，而后者是高寒的得力助手，被誉为是世界上最善于培养和雕琢球员的教练。
“你……你好，坎塔雷罗先生。”佩莱有些激动地回道。
所幸，他的英语说得很不错。
“真高兴你认识我，这可以省去很多事情。”电话那边传来了一阵爽朗的笑声。
笑罢，坎塔雷罗才继续问道：“我听你的经纪人说，阿尔克马尔已经允许你寻找球队了，那不知道你有没有兴趣来我们中国城呢？”
“中国城？”佩莱有些懵了。
他还算是有自知之明的，清楚知道自己只不过是一个连在阿尔克马尔都踢不上球的替补，怎么可能去中国城？那可是西甲第四，要打欧冠的球队啊。
“我知道，突然间这么问，肯定很难叫人接受，但我们确实是有意向邀请你来中国城效力，你知道，我们队内的头号中锋米楚已经决定要加盟阿森纳了。”
这桩新闻是最近几次最火爆的新闻之一，仅次于高寒执教巴黎圣日耳曼，虽说还没有得到两支球队的官方承认，但却已经引爆了欧洲转会市场。
那将是阿森纳有史以来最高的转会费纪录。
“我……我不是很明白。”佩莱声音有些急促。
坎塔雷罗嗯了一声，“或许你不相信，但从一年多以前，我们就开始密切留意你了，是高寒先生分别从范加尔和罗纳德·科曼的口中听到了你的名字，你知道，他们是朋友，偶尔也会交流一些心得，两位荷兰教练都对你十分推崇。”
“后来，高寒先生亲自研究你的录像，我们的技术团队也从一年前开始密切跟踪你的比赛和训练，只是没有被你发现而已，例如你对阵乌德勒支的梅开二度，官方资料是二十六分钟，实际上你只用了十七分钟，二十六分钟是你替补上场的时间。”
佩莱听到这里，已经完全不再怀疑坎塔雷罗的说辞了，如果没有详细了解过他的话，那是不可能知道这精确时间的。
“但……我还是不明白。”佩莱还是很担心。
“也对，从常理上来说，确实叫人很难相信，但我们需要的是一名像迭戈·科斯塔和米楚那样的攻击点，而不是一名得分手，我们认为你非常适合，你是一名很有想法和思路的球员，脚下技术也很细，身体素质也有优势，我们认为你在西甲能取得成功。”
坎塔雷罗的很多说辞都跟范加尔和罗纳德·科曼如出一辙，这让佩莱心中对坎塔雷罗的说法不由得又深信了几分，而且他现在已经二十六岁，很清楚知道自己的踢球风格大概是什么样的，什么样的战术能够发挥出他的全部能量。
“你知道，高寒先生刚刚亲自给我打电话，他说……”
坎塔雷罗故意顿了一顿，佩莱有些着急地想要知道，“说什么？”
“他说，你在阿尔克马尔的经历并不完全是自身实力上的问题，很大程度上，俱乐部近两年来的动荡也影响到了你的发挥，你是一个很善于思考的球员，去帕尔马，或者是返回意甲，并不适合你，如果你能在一个适合你发挥的战术框架下踢球，你会成为一名出色的攻击手，进入意大利国家队，在欧洲足坛扬名立万。”
“这……”佩莱又一次懵了，“这真的是高寒先生说的？”
“千真万确，如果有需要，我可以请他亲自给你打电话。”坎塔雷罗说道。
“不不不，坎塔雷罗先生，你误会了，我并不是怀疑你，只是……我……只是……”
佩莱已经激动得有些语无伦次了。
对于他来说，别说是高寒了，就算是坎塔雷罗都是高不可攀的存在，更何况，坎塔雷罗根本没有任何理由骗他，也没那必要。
“阿尔克马尔方面让你自己联系球队了，所以，我们现在很郑重地向你发出邀请，希望你能来中国城踢球，相信我，在这里，你会得到一个发挥自己最佳水平的空间，我们所有人，包括高寒，包括我，包括主教练波切蒂诺，我们都会帮助你。”
佩莱激动地呼吸急促，他很清楚，无数职业球员做梦都想要得到高寒和坎塔雷罗的点拨，而他竟然有如此幸运，这让他的心情简直就跟坐过山车一样，完全无法平息。
“怎么样？需要一些时间考虑吗？”坎塔雷罗在电话里问道。
“不，坎塔雷罗先生。”佩莱却几乎是想都不想就摇头，“不需要，我愿意加盟中国城。”
“真好，佩莱，相信我，这会是一个非常明智的选择。”坎塔雷罗微笑着说道。
佩莱直到挂掉电话后，整个人都还晕乎乎的，只觉得自己像是在做梦。
但他还是很快清醒过来，给自己的经纪人卡尔维诺打去电话，但让他意外的是，卡尔维诺也知道这件事情，坎塔雷罗就是先打给卡尔维诺后才得到佩莱的手机号码的。
这让佩莱开始相信这一切了。
他透过车窗，看着远处的球场外墙，那里已经没有他的海报了，但这一刻他却对未来充满了期待，也多少有些忐忑不安。
“我真的要去中国城了吗？”