众人直睡到午时，才陆续起来洗漱用餐。吃饭的时候，神色紧张的赵富安跑来告诉众人，昨夜城内、城外相继发生了两起大案，城内的余府满门被杀，没有留下一个活口；城外有一处田庄失火，烧死了数十人，官府已派出捕快前往调查，甚至还惊动了当地的驻军，正在全城搜捕疑犯。衡阳城里的富豪人人自危，生怕自己沦为下一个被劫杀的目标。
众人当然猜得到这两件事是何人所为，闻言心头震惊，魔教中人行事果然狠绝，一夜间就将余楚阳的势力连根铲除，好大的手笔！胡青鹏暗暗担心，衣舞凤拖着一大群美女赶路，能避开各方势力的侦察吗？如果她们行踪败露，群狼将蜂拥而至，那些少女就不会有第二次逃走的机会了。
陈天雷以眼神示意门下弟子不要议论，对赵富安道：“赵兄不必担忧！从余府目前的情况来看，此乃典型的江湖仇杀的手段，凶手并非为财而来。他们策划周详，得手后便远扬千里，决不会在附近停留。官府即使在城里无孔不入地搜查，也难以找到凶手的线索。据我估计，行凶之人至少已在百里之外了！”
赵富安轻拍心口道：“如此就好，如此就好！老余乃少林俗家弟子，发迹前曾在江湖上闯荡多年，或许真是他昔日的仇家来复仇也说不定！”心情一松，忽然注意到座中多了一位秀气的少女，奇道：“咦，这位姑娘是……”
赵青河忙道：“爹，她是我师父的女儿青华，因为在山上临时有事耽搁了行程，昨夜才赶到衡阳。陈师妹来到我们家时天色已晚，孩儿就没有向您通报。”
陈青华盈盈立起，福了一福，甜甜地道：“侄女青华拜见赵伯伯！”
赵富安哈哈笑道：“免礼，免礼！原来你就是青河的师妹呀！陈掌门，你可生了个好女儿，人才相貌万里挑一，难怪小犬念念不忘，总是在我面前提起！”以当时的风俗而言，他这般挑明话来讲，无异于当面向陈家提亲了。
赵青河脸色微红，沉声道：“爹，你在说什么？！”陈青华闻弦歌知雅意，俏脸羞得通红，低头躲在母亲身后。胡青鹏如被五雷轰顶，茫然不知所措，连筷子跌在地上也不自知。
陈天雷一愣之下便笑道：“多谢赵兄谬赞，陈某教女无方，惭愧得很啊！青河是我亲手相传的徒弟，他的表现一直挺让我满意的。不过他们年纪尚小，尤其是青河应当以事业为重，早日争取在武林中扬名立万，这才是最关键的。”
赵富安道：“不错，好男儿首先要建功立业嘛，不然何以立足人世？”说着向儿子使了个眼色。赵青河心领神会，立刻慨然道：“请师父放心，徒儿一定会在嵩山大会上尽展所学，重振衡山威名，不辜负师父的栽培！”
陈天雷点点头：“好！希望你说得到做得到。”赵富安又陪众人闲聊了片刻，便告辞去处理府上事物了。
待仆人将碗筷收拾干净退下，陈天雷吩咐弟子将门窗关严，表情严肃地道：“大伙都听着，眼下官府在明、天下会等在暗，都在追查余府被灭门一事，我们言行上一定得小心谨慎，千万不能替魔教背上黑锅。自今日起，任何人不得再提昨晚发生的事情，违者从重处罚！”
刘天月道：“二师兄，我们要不要立刻起程，离开这是非之地？”
陈天雷冷静地道：“我们的目标太大，只要一走，肯定会引起各方的注意，进而怀疑我们为什么在此时此刻离开衡阳。我们暂且按兵不动，先联系当地的武林侠士，协助官府缉拿凶犯，摆出与此事无关的姿态。待两三天后风头已过，我们再动身北上。”话音一顿，接着道：“青河，你务必交代赵府管家，约束好府上的各类仆人奴婢，严守口风，不能轻易对外泄露我们的举动行踪。四师弟、五师弟，你们两人速速拜会衡阳城内的白道高手，力邀他们共同追查凶犯，顺便查探各帮会势力的动向。毕竟余楚阳是少林俗家弟子，名声又好，我衡山派既然身处此地，理应带头积极追凶。”
秦天日、古天星答应一声，起身出门不提。
陈天雷望了女儿一眼，板着脸道：“青华，你虽然是我女儿，但这回违令擅自下山，一样要按门规严惩！本来想马上把你遣送回衡山，但考虑到现在是非常时刻，城里布满了眼线，我们不能有太多异常的举动，你就暂时跟着我们罢。这几天严禁你离开赵府半步，听见没有？”
陈青华听到父亲准许自己留下，心里乐翻了天，至于按门规严惩什么的哪里吓得住她，大声答道：“听见了！”
陈天雷又吩咐了几句，便让众弟子离开。赵青河等一走出饭厅，立刻围在陈青华身旁，宛如众星捧月。赵青河表现尤为积极，笑道：“师妹，我家有许多好吃好玩的，我带你去瞧一瞧？”陈青华拍手道：“好啊好啊，你这个主人可不能藏私哦！”赵青河笑道：“只要师妹肯赏脸，一切好说！”当下招呼众位师弟，一起到府内各处游玩。高青城当即拒绝，独自走开。
胡青鹏跟众人走了几步，见陈青华和赵青河两人神态亲热，自己插不上话，心中酸楚，黯然停了下来。赵青河等丝毫没有注意到少了一人，有说有笑地去远了。胡青鹏默默地看着他们的背影，一种强烈的失落和孤独感袭上心头，郁闷得只想大吼大叫一番。自己除了武功之外，其他各方面条件都不如大师兄优秀，凭什么去争取师姐的芳心呢？而且师姐根本没留意自己存在与否，这才是最悲哀的。他垂头丧气地回到住处，只见院中剑光四射，却是高青城一人在练剑。
高青城瞥见他回来，将剑式一收，忽道：“胡师弟，你很喜欢陈师妹吧？”
胡青鹏吓了一跳，忙掩饰道：“高师兄，你不要乱说，小心有人听到，那误会就大了！”
高青城淡淡一笑：“你不用骗我！刚才我看到你的筷子掉到了地上，对于一个剑手而言，这太反常了！如果你不在乎她，绝不会出现如此状况。而且你此刻沮丧失落的表情还想瞒过别人吗？”
胡青鹏深吸了一口气，苦涩地道：“是，我是有点喜欢师姐。不过你也看见了，我的机会远不如赵师兄大，恐怕……。咦，你怎么突然关心起我的心事来了？这也很反常啊！”
高青城道：“我猜你这时候需要好好发泄一番，也许剑上的威力会比平日更胜三分，这很令我期待呀。你把我当成赵师兄，我们来切磋一下如何？”
胡青鹏一愣，仿佛当真看见赵青河站在身前，向自己发出挑衅的讯号，冷笑道：“希望你不要后悔！”杀气一起，仓啷拔剑出鞘，一抹飞虹如电，直射对手前胸。
高青城冷不防他说打便打，而且出手就是凌厉之极的杀招，百忙中横剑一格，当的荡开来剑。但胡青鹏迅速变刺为削，剑光回旋，紧紧罩住他的要害。高青城暗呼一声厉害！斗志愈盛，看准对方剑招中的破绽，嗤的挺剑反攻过去。
两人的剑术在衡山八代弟子中排名第一、第二位，不论是对剑法的理解和运用，还是出剑的速度、力度，都在伯仲之间。这一交上手，斗得是烟尘滚滚，酣畅淋漓。刚开始时尚是平分秋色的局面，不过胡青鹏依仗宝剑锋利的优势，渐渐占据了上风。激战之中双剑相交，喀嚓一声轻响，高青城手中的长剑被削断了半尺长的一截。
高青城急忙纵身跃出战圈，大叫道：“停！”
胡青鹏按剑问道：“怎么了？”
高青城仔细端详着他的惊神剑，脸上露出既惊讶又羡慕的神色，狐疑地问道：“你的剑是从哪里弄来的？我怎么从没有见你使过？”
胡青鹏定了定神，慢慢平息胸中涌动的杀气，道：“此剑名‘惊神’，乃当朝铸剑大师桑良子的杰作，削铁如泥，锋利无匹，是七师叔莫天风赠送给我的。”说罢信手一掷，将宝剑抛给师兄。
高青城抬手接住惊神剑，轻轻地抚mo着每一寸剑身，爱不释手，眼中射出欣喜狂热的火焰，喃喃道：“好剑，果然是好剑！”蓦的将长剑一抖，以剑指天，神情肃然，浑身散发出冷峻如冰山的气势，身周旋即涌起一阵狂风，飞砂走石。忽见流星飞射，剑气纵横，一条人影矫若游龙般飞高走低，将一路衡山剑法完美地施展出来。
胡青鹏被凛冽的剑气逼得倒退到墙角，不由暗暗咋舌，这才是高师兄真正的实力罢？静如处子，动若脱兔，剑式轻灵时仿佛春风拂面，诡异时如毒蛇飞啮，迅捷时若闪电流星，凶狠时如同饿虎扑食，已尽得剑法神髓，比自己高出何止一筹！
高青城将一路剑法使完，情不自禁地仰天长啸一声，笑道：“哈哈，痛快痛快！”又舞了几个剑花，才依依不舍地将宝剑递还给师弟。
胡青鹏还剑入鞘，纳闷道：“直到今天我才知道，原来高师兄的剑术已达如此境界，我是望尘莫及！高师兄，以前在山上时你为何总隐瞒自己的实力呢？”他与高青城平时切磋剑术不下数百次，每次都以微弱劣势落败，所以他一直以为两人的剑术水准相差有限，哪知人家比武是未尽全力的。
高青城神情忽冷，不答反问道：“那你为什么不肯把自己的宝剑亮出来？”
胡青鹏愕然片刻，苦笑道：“此事说来话长了！即使讲上三五个时辰，也未必能把这件事情的前因后果讲清楚，因为其中还牵涉到很多秘密。而这些秘密远未到公开的时候。”
高青城微微一笑，笑容里有几分悲哀，有几分沉痛，道：“我也是同样的理由。”
两人四目相对，忽然同时一笑，两只有力厚实的手掌紧紧握在一起。胡青鹏沉声道：“我相信你！”高青城道：“我也是！”两人相视大笑，一股豪情在胸口激荡，热血沸腾。
衡阳城表面上平静如常，实则暗潮汹涌，不少帮会家族都派遣了高手来调查凶案。陈天雷为避免再惹火烧身，严禁众弟子出赵府半步，自己亲率众师弟联络当地豪杰，竭力追查真凶，做出问心无愧的模样。如此忙碌了数天，自然是一无所获。
这天下午，赵青河、陈青华等又聚到一起玩耍去了。胡青鹏心情烦躁，陪高青城练了一会剑，便走出住所，独自一人去闲逛散心。赵府占地极广，四处种满了花草树木。他找了个僻静的角落坐下，想起下山来的种种见闻，尤其是师姐的变化，心里感慨万千，取出珍藏已久的那方兰色手帕，呆呆看着手帕上模糊的图案和右下角褪色的“华”字，只觉一阵酸痛涌上心头。他心里明白，师姐就仿佛是一个遥不可及的梦，离自己越来越远了。不知看了多久，他忽然一发狠，将手帕揉成一团，猛地丢到乱草丛中，起身便走。
胡青鹏走了十余步，脚步越来越迟缓，心中千回百转，始终割舍不下这段没有希望的感情。他蓦的长叹一声，狠狠打了自己一记耳光，转身跃回草丛中，寻找刚才丢弃的手帕。不料那方手帕似乎是凭空消失了，任他找得满头大汗，几乎要掘地三尺了，竟还是找不到一丝一线！难道被野鼠狸猫之类的叼走了不成？
胡青鹏心急如焚，正想拔剑出来将这片乱草扫平，忽听头顶上“扑哧”一声轻笑，有人笑道：“喂，你在找什么？”
“是谁？”胡青鹏大惊中一抬头，只见白衣胜雪、男子装扮的衣舞凤站在树枝上，含笑看着自己，脸上不禁一热，讶道：“是你！你什么时候来的？”想起掌门远离魔教弟子的告诫，不安地左右扫视，如果被人看到这一幕，那可是跳进黄河也洗不清了。
衣舞凤轻如柳絮般跃下地面，见状皱眉道：“我还以为你天不怕地不怕，谁知是胆小如鼠！就因为我是魔教中人，你想躲开我吗？”
胡青鹏苦着脸道：“人言可畏呀！何况我师门长辈一再交代，不得与魔教弟子交往，我怎能明知故犯？喂，你此时回来很危险的，万一被那些人的同党围攻怎么办？”
衣舞凤冷笑道：“我既然敢回来，就没有把那些阿猫阿狗的放在眼里！除非你四处宣扬，否则谁会知道那晚的真相，然后怀疑到我的头上？”
胡青鹏心底一沉，戒备道：“那你忽然在此现身，是想杀我灭口？”
衣舞凤不悦道：“如果我要杀你灭口，那天晚上就动手了，还会让你活到今天？难道你以为我是滥杀无辜、噬血成性的人吗？我有我的原则，该杀的人我决不会手软，不该杀的人即使再愚蠢我也会饶他一条性命。”说着瞪了他一眼，显然他就是“愚蠢的人”。
胡青鹏讪讪笑道：“对不起，我误会你了！那你回衡阳的目的是什么？不会是专门来看我的吧？那些被拐卖的少女呢？”
衣舞凤眼睛一翻，嗔道：“你少臭美了，你值得我跑一趟吗？我是专程回来打探消息的，看看是否遗留有线索供人追查，如果有的话就得设法毁掉证据。今天闲着无聊，顺便来告诉你一声，那些少女眼下平安无事，你不必担心。”
胡青鹏心中感动，原来魔教弟子也不都是冷血无情的人，再看衣舞凤时，对她的恶感不知不觉消失了。衣舞凤身材修长，肤白若雪，气质清冷，容貌俊美，一身男子装束更令她平添三分英气，仿佛冰山上的雪莲，自然而然让人兴起仰慕之心。胡青鹏起初不晓得她是女扮男装，如今知道她的真实身份后，眼看着衣舞凤绝色之容，嗅着随风飘来的如兰体香，不由痴了。
衣舞凤见他傻呆呆地望着自己，又羞又怒，脸上红白之色交替闪过，冷冷道：“呆瓜！”把手里的一团东西丢到他脸上，白影一闪，腾空而去。
胡青鹏被那团东西砸到鼻梁上，一惊之下回过神来，发现衣舞凤丢过来的正是他苦苦寻找的兰色手帕！手帕上还残留着淡淡的香气，足以让人浮想联翩，回味无穷……