除了董卓和华雄、牛辅、樊稠等少数人之外，这支五万多人的军队中的绝大多数都是第一次来到西域。
从太平城出发的时候，正值初chūn，入眼的满是青翠的绿sè，从太平城一路向西，眼中所能看到的颜sè越来越暗，从绿sè变为了棕黄sè，最后变成了这满眼的黄sè。
黄沙滚滚，无边无际，但是就是这片黄沙滚滚、看上去好像毫无生机的土地，却引来了无数的汉家英雄，前仆后继，只为将这片土地纳入大汉的版图之中。
想想这片黄沙之中埋葬了多少英雄的骸骨，想想这片黄沙之中发生过多少次惨烈的厮杀，匈奴人，月氏人，西域的土著，无数的民族为了争夺这片土地而付出了惨痛的代价。
想到这里，第一次来到的西域的七位青年俊杰就觉得眼前的黄沙不再那么单调，而是充满了诱人的魅力，这里才是汉家男儿扬我大汉天威的最佳战场！这七人的热血都忍不住沸腾起来，恨不得立即跃马扬枪，杀光阻挡自己的敌人。
不过他们首先需要面对的，却是缓慢而单调的行军。
虽然是为了实现自己十几年来的夙愿，但是再一次踏上西域土地的董卓却表现出了出人意料的谨慎。根据董卓的命令，华雄率领着汉人护教军中师的一万多名士兵作为前锋，携带者半个月的口粮，将先期赶往疏榆谷东侧的入口安营扎寨，等待大军主力。并且董卓严令在自己赶到之前，绝对不允许擅自发动进攻。
疏榆谷是从凉州进入西域之后遇到的第一个大型绿洲，伊吾城就建在这个山谷之中，它的北面是天山余脉，山上融化的雪水造就了这个肥沃富饶的山谷，而山谷的南面则是一望无际的戈壁滩。大汉王朝曾经在这里驻军屯田，只是这些由大汉士兵辛苦开发出来的肥沃耕地如今却便宜了蒲类国。蒲类国如果识趣主动投降倒还好说，如若敢于反抗，必将成为董卓祭刀的祭品。
华雄为了节省时间，并没有带着辎重车，全军轻装简行，用六天的时间赶到了疏榆谷的东侧。率兵来到疏榆谷东侧之后，全师的士兵只能搭建简单的帐篷，驻扎了下来。
蒲类国的牧民很快就发现了这支庞大的军队，蒲类国的国王也很快知道了这个消息，对于这支打着“汉”“太平”“董”等旗帜的军队，蒲类国的国王一时有些摸不着头脑，不过可以肯定的是，这支军队是东边那个庞大的汉帝国派来的。
对于曾经统治过这片土地的大汉帝国，年轻的蒲类国国王并没有太多的印象，大汉帝国给他留下的最深的印象也许就是“雄伟坚固”的伊吾城。在他看来，大汉帝国派出军队前来肯定是要夺回这座雄伟的城市的，而它现在是蒲类国的国都，如果把它让给汉帝国，自己就只能居住在狭窄的帐篷中，而不是像现在可以居住在伊吾城那宽敞明亮的“宫殿”里。为了保住自己的国都，蒲类国的国王决定抵抗汉帝**队的进攻。他立即下令让全国所有的青壮在伊吾城集合，准备凭借“雄伟坚固”的伊吾城的城墙，来抵抗汉帝**队的进攻。
如果让董卓知道使蒲类国的国王下定决心抵抗的原因竟然是不舍得放弃伊吾城和城内当年宜禾都尉的官府改造的宫殿，不知道董卓会作何感想。井底之蛙，古人诚不我欺也！
不过蒲类国国王抵抗的行为，唯一的作用也就是给董卓的功劳簿上添上微不足道的一笔，仅此而已。
由于有天山上融化的雪水，所以华雄营地的水源并不是什么问题，这让一路上只能靠水囊里的水解渴的士兵来说已经是莫大的幸福。在扎好迎敌之后，华雄又带兵洗劫了附近几个牧民的村落，抢来了几百只羊改善伙食。虽然董卓命令他不许主动进攻，但是对华雄来说，洗劫几个村子并不算什么进攻。
董卓亲自带领着汉人护教军剩余的两个师作为中军护卫着运送粮草物资的辎重车队。为了支援这一场战役，阎明把目前拥有的全部的辎重车都送到了玉门关，整整三千辆的小型辎重车和一千辆的中型辎重车，为此阎明还特意推迟了羌人护教军和氐人护教军对祁连山以南广大地区的进攻，等待着太平城中的五座器械作坊的全力生产。
这些辎重车这次全部跟随董卓的军队出发，但是运输的粮草和物资也仅仅能够维持西征的军队一个月的消耗。为了cāo作这些辎重车，董卓还在酒泉郡和敦煌郡征发了近万名的民夫和数千匹的马匹，跟随中军一起走上了西征的道路。
而被太平道上下寄予厚望的白虎师却被董卓安排到了两翼和后卫的位置上，主要任务是为中军进行jǐng戒。一路上无聊的jǐng戒也让这七位年轻的旅长消磨掉了不少的锐气。
大军和华雄的前锋汇合之后，董卓立即了解到了蒲类国进行战备动员的消息，对此董卓毫不意外，直接召集了所有旅长以上的军官，商议具体的作战计划。
既然对方有了抵抗的打算，那么进攻自然是不可避免的了，而在负责这第一仗的人选上，董卓却破费了一番心思。
进攻伊吾城是护教军进入西域境内的第一仗，所以这一仗必须要取得胜利，从而对附近的几个小国形成威慑，这一点是毫无疑问的。
但是如果仅仅是为了一个小小的蒲类国就出动太多的军队，那么对士气也会是一个不小的打击。根据华雄这几天侦查的结果，蒲类国有常备兵将近两千人，全部驻扎在伊吾城内，另外国王已经动员了超过两千人的民兵，也驻扎在了伊吾城内。
这区区四千人的战斗力几乎可以忽略不计，如果是野战的话，董卓有信心派出任何一个旅都能取得完胜，包括左灵率领的那个从旅长到小兵全都没有战斗经验的参水猿旅。可是他们毕竟是在伊吾城内。
伊吾城虽说规模不大，城墙也算不上高大坚固，但是毕竟之前经过大汉的数百年经营，防御设施还是十分完善的，如果对手善加利用的话，还是会对攻城的军队造成不小的麻烦。但也仅仅是个不小的麻烦而已。
不过董卓并不希望遇到什么麻烦，哪怕是个小麻烦！
在帐中诸人脸上看了一圈之后，董卓最终把目光落在了北宫烈的脸上。
汉人护教军中并没有专门的器械兵的编制，全军上下的弩车和投石车加起来也只有几十辆，还分散在各个旅中。而北宫烈的奎木狼旅中却拥有一个满编的器械旅，弩车和投石车加起来足足有一百辆。
“北宫烈！左灵！”在军帐的一片寂静声中，董卓点出了这两个人的名字。
“属下在，请军长下达命令！”北宫烈和左灵在一片羡慕的眼神中走到了董卓面前。
“你二人立即会赢安排麾下士兵休息，明天一早，你二人带领各自士兵进攻伊吾城。三天之内，必须攻下伊吾城，不然，军法处置！”董卓手拿一支令箭，一脸肃然的向二人下达了命令。
“属下一定完成任务。”北宫烈和左灵坚定的答道，一同上前接过了董卓手中的令箭。他们都清楚的知道，接过这支令箭，如果不能在三天内攻下伊吾城，董卓便可以任意处置他们二人。而无论董卓如何处置，他们的西征之旅也就算彻底结束了。不过虽然了解过伊吾城的情况，他们二人还是有充足的信心完成这个任务。
结果令箭之后，二人向董卓行了一礼，立即离开了帅张。他们必须抓紧时间安排士兵休息，还要沟通两人之间的配合问题。