珠泪落尽，乌云散去，一轮明月当空，雨后的街道映得粼粼银光。
一队队六神无主的军士，正在紧张地盘查着全城各处，十数名王级强者正在城西一带，小心翼翼地搜索，颇有些草木皆兵的味道。
正堂中间或传出吟诗声、谈笑声、轻笑声、怒骂声。而另一间宽敞的厢房中，少年温和的声音夹杂着少女的嘤嘤私语。
“陆大哥，小萱姐姐什么时候回来？”、“小萱姐，漂亮吗，她会不会喜欢我？”“陆大哥，云霓谷有没有灵兽啊？”、“陆大哥，以后是不是就没有坏人能够欺负我们啦？”少女们围坐着，露出希冀的目光，七嘴八舌地问道。
少年自然是陆羽生，而这群少女正是受害者中，自愿留下来的女孩子，其中甚至包括几名失去记忆的少女，混混沌沌。
他耐心地解答着各种问题，环视四周，和煦的目光抚过每一位少女的脸庞，其意融融，令人宁静。在经过其中四名少女的时候，眼神更流露出丝丝欣慰。
赫然有那地底山庄就引起自己注意的姑娘，瘦瘦小小，名唤天心，安安静静地坐在角落，一如既往，似乎外界的一切都打动不了她，但俏小的眼睛中，海蓝sè的双瞳透着水一样的清澈，倒映着眼前的一切。自己无论问她什么，都只有只言片语，让他好奇连连。
另一位少女，看似十六上下，高挑的个子，青丝垂过腰间，白晰的皮肤衬着淡淡桃红sè的嘴唇，面容素雅，弯弯的双眉下，遮掩着茫然的眼神。失去记忆的她，只有身上的丝缎衣裙，显露着她大楚的身份。脖颈上戴着一块jīng金锁，上有一个莲字。因而自己便称呼她“小莲”。
还有一名叫做铁姑的少女，虽然只有十三岁，却长得五大三粗，突出的五官如铜石雕刻，有棱有角，乍一看倒像个二十的壮男，说起话来更是粗声粗气。
最后一位少女，应该说还是个小丫头，仅仅七岁，面黄肌瘦，全身的粗布衣服，满是补丁，容貌平平，梳着总角，只有滴溜溜的眼珠透着异常的灵动，总是“大哥哥，大哥哥”地叫着自己，自称“丫头”。
天心生于楚地，流落北蒙；小莲，记忆全失，身份不详；铁姑，师傅过世，无家可归；丫头，孤苦伶仃，无依无靠。四人遭遇各不相同，但俱是上乘资质，高级根骨，拥有不弱于自己的灵魂。
“……你们十七人，从今往后，要情同姐妹，福祸与共，相互关爱，相互扶持……都记住了吗？”少女们聚jīng会神地聆听着“陆大哥”的谆谆教诲，小鸡啄米般点头应是。
“陆大哥，原来你在这里。”房门应声而开，循声望去，正是那名灵剑宗的女弟子，程紫卿，“你真的打算收留她们啊，刚才听你问询的时候还以为你是在安慰她们，我刚刚还和几位来自宗门的姐妹商议，其实，她们可以跟我们回宗，以她们的资质，相信定会被收入门墙，你也不用如此费心伤神了。”
陆羽生心中疑虑，难道她是来跟我抢人的，但看了看对方清澈的眼底，似是真心诚意，想为自己分忧，便chūn风满面道：“程姑娘，你有所不知，我有个小妹，跟着水前辈隐居，等她来了，我就将她们交给她，一起生活，一起修炼，也好做个伴。你们那种大门大派，人多心杂，她们无根无萍的，容易受欺负。”
眼见对方听了自己的说辞，露出释然之sè，更泛着喜意，忽觉眼前的姑娘透着可爱，其实他心里也在打鼓，自己费尽心思，将云霓谷形容成世外桃源之地，引得这些少女自愿留下，但这件事，却暂时不能告诉水秋云这个谷主，一定要等救下小妹再说。至于教派之事，自己更是只字未提，门派任务只好交给小妹将来慢慢完成了。
就在陆羽生思前想后，七上八下之时，蓦然间，无数军士闯进院落，惊动了众人，领头的将军高喊着“城主”，便要对陆羽生等人动手，却被韩落英喝止，命他们退到院外守候。只是虚惊未落，又有万寿帮几位堂主，尾随而至，个个如凶神恶煞，跃入院中，见帮主被困，便要大发凶xìng，更见得无数花季少女，垂涎yù滴，恶形恶状，而那焦赞，甚是可恶，毫无阻拦之意，放任其行。
就在这千钧一发之际，一声冷哼，无穷威压，将一众强者震慑当场，眼前一晃，水秋云带着石头兄弟，手中还提着一昏死之人，赫然出现在了院zhōng yāng。
入夜时分，长街戚戚，雨后生寒。搅扰的军士早已不见踪影，百姓们伴着蛙声虫鸣纷纷入梦，楚烈城好似罩上了一层黑幕。只有城西，方圆数里内，无数强者收敛着气息，注视守护着一座奇怪的院落，但又不敢分毫接近。
陆羽生和石头平躺在一片巨大平整的深坑之内，望着天顶上坑坑洼洼的岩壁，只听石头感叹道：“听你这么一说，我这心里猫挠似的。你说过去咱们在铁风城，常年跟临街的混混们，打打杀杀，别说什么南城的火狮帮，就是控制咱们南街的铁拳帮，在咱们眼中也是高不可攀啊，碾死咱们就跟碾死蚂蚁一样，前些年也没少欺负兄弟们，要不是有老师在，恐怕早没我石头哥这一号了，我那时成天就想着有一天屠了那帮兔崽子。可自从跟你出了铁风城，遇到的朋友敌人，越来越强，看看这毁弃的山庄，这爆出的大坑，你不知道我带水秋云去大进赌坊的时候，有个灵王强者猛然冒出来，口口声声要报仇，结果她二话不说，一掌下去，整个后院都被冲垮淹埋在水中，想想就跟做梦一样，比起来那铁拳帮又算什么！”
“石头，那是你的眼界高了，而且这些rì子祸伏福隐的，实力增长很快，如今我们二人联手对付铁拳帮，绰绰有余，等长生谷回来，就跟他们好好清算清算。”陆羽生和石头两人眼神交汇，看出彼此的畅快，哈哈大笑起来。
笑罢，陆羽生口风一转，道：“我们的实力太弱，随时都处于危险之中，就好像你之前跟我说大进赌坊的事情一样，如果你和小石头没有即时回客栈，可能就要命丧当场。”
原来，石头二人早上去时，虽然没有发现那白发少女，却无意中看到装束相似的老太婆，头戴斗笠，离开赌坊，小石头怀疑是那山庄的王级老妇，于是暗中跟踪，趁对方掩人耳目，缓步慢行之机，竟然一路追到了悲歌客栈。这让陆羽生冥思苦想了许久，对方究竟所为何去。
老妇在客栈待了数个时辰才离开，其间，小石头甚至见到了云孝然等人，迎接一个全身罩在黑袍中的人，想必是大帅云连方。当返回大进赌坊时，天降大雨，兄弟二人便先行返回客栈等候水秋云。
只是当他们再次带水秋云踏进大进赌坊时，翎丘山庄的灭口一幕重现，到处是残躯断肢，血腥惨烈。这时刚好有两名王级强者，外出而归，眼见惨变，陡然疯狂，一副鱼死网破的样子，大骂水秋云，嚷嚷着要为兄弟报仇，结果被她盛怒之下，灭杀一人，重伤擒获一人。
之后，三人更是将赌坊上上下下翻查了一遍，却徒劳无功。
“羽哥，石头哥，原来你们躲到这里。可太不仗义了，把她们交给我，你们就跑了。”只见小石头当先走来，后面跟着十几位少女，手挽手，有说有笑。
地面的院落要充作诱饵之用，大部分少女在韩落英的命令下被城卫军带回了城主府，自己则将这十七位少女，带回了洞天。当时惹得水秋云一阵疑惑，只是不愿多问。本来在韩落英的恳求下，她有意放韩焦二人离去，却被自己偷偷劝阻。
“谁知对方什么心思，会不会记仇，既然已经软禁了，该得罪的也得罪了，不如等救下小妹再说，尽量减少节外生枝的可能。”陆羽生心中思忖，“该做的都做了，却仍有很多疑问悬而未决，那老妇为什么要去悲歌客栈？她和红衣少女现在何处？第四个皇级强者是什么人？水秋云已经无法分身去查探，小梅随时都可能出现，剩下的只有等待。可恼自己又力有未逮，能做的最多是审审俘虏，去悲歌客栈明察暗访一番。”
整个地底洞天只有二十二人，除去那赌坊的俘虏，就只有陆羽生兄弟，十七姐妹，和下来凑热闹的书生，众人聚在一起，谈天说地，聊聊身世，说说遭遇，时而伤感，时而嬉笑，渐渐熟络亲切起来。