余舒小跑到树下，在十几双眼睛的注视中，朝那树底下的老叟揖拜，刚低下头，还未称呼，就听对方气哼哼道：
“刚才老夫弹琴，你在桥上偷偷摸摸作甚？”
余舒闻言无语，她几时偷偷摸摸了？
“方院士误会了，晚辈乃是今年新生，今日特来拜见您的，刚巧走到那里听到您弹琴，生怕打扰，就在那桥上等了等。”
方子敬听完余舒解释，脸色好看了许多，两手背到身后，只看她一眼，便眯起细长的眼睛，道：
“你就是今年奇术一科榜上秀元吗？”
余舒惊讶地抬起头，看着眼前微微驼背，头发花白，生着山羊胡子，样貌普通的老叟，仔细想不曾见过，他又是怎么认出她来的？
“正是学生余舒。”
余舒心想，这位方院士据说是和韩闻广不对付，她上个月底在忘机楼干的“好事”恐怕太史书苑已经传遍了，这老叟应该对自己有个好印象才是。
谁知她一承认，方子敬竟然拉下脸，沉声喝斥道：“原来你就是那个目无尊长，狂妄自大的女算子啊！”
方子敬这一发脾气，四周原本在座的学生们纷纷起身，一个个垂首抱袖立在一旁，鸦雀无声。
年过花甲的方子敬乃是安陵十二府世家之一的方家老太爷，三十年前便是名动京城的三榜三甲大易师，若论出身，整个太史书苑十八位院士当中只有两人能与他相较，威严不必言语。
无端被人指着骂，余舒眉一敛，见方子敬眼神凌厉，一副怒容，觉得糊涂，盯着他看了好几眼。才后退一步，抬手道：
“余舒不才，当不得您‘目无尊长，狂妄自大’这几句夸。”
“怎么老夫说冤枉你了吗？”方子敬冷声道：“你前一阵子不是同韩闻广院士的几个弟子比斗。强夺了人家的算师印信吗，甚至放口让对方拜你为师，你将他们恩师韩院士置于何地，这不是目无尊长，狂妄自大又是什么？既是如此目中无人，你何须要到太史书苑来进修，你这样的学生。谁人敢教导，只怕将来是农夫怀蛇，说不定哪一天会反咬一口，你且去吧，老夫教不得你。”
余舒听完这一席训斥，同横眉冷对的方子敬相视片刻，脸上倒是宠辱不惊，没有负气离开。而是一声哂笑，不慌不忙道：
“方院士暂且息怒，听我说说道理。您再撵我不迟。韩老算子的确是德高望重的长辈，我对他绝无半点不敬，然而是他几名弟子上门找我挑衅，趁我酒宴大喜之日，提出与我比斗高低，俨然司马昭之心，我若输便是名声扫地，这等用心险恶，我岂会不怒不气？”
说到这里，她略微停顿。扫视了站在周围的十几名竖着耳朵的新老院生，面露无奈：
“于是我一时愤慨，就在取胜后收了他们的印信，作为惩戒。至于说要收谁为弟子，这话本就无稽，不过一个玩笑。旁人胡听，您怎么也就信了呢？依您老人家的眼光，将那些流言撇到一边，单就看看晚辈我是否是那种目无尊长又狂妄自大之人？”
说罢便一脸无辜地瞅着方子敬，文静秀气的脸蛋从哪个角度看都不像是个傲慢之人。
方子敬正眼将她打量了一遍，从头到脚看了个仔细，脸色竟是渐渐好转了，片刻过后，他点点头，抬手顺了一把山羊胡须，严肃道：
“果然凡事不能尽信传言，老夫观你面相，不似那等见利忘义的奸佞小人，只是脾气倔了一些，不算什么坏事。”
方才还将余舒批的一无是处，这会儿却又看顺了眼，在场众人只道是方院士脾气古怪。
余舒乖乖一笑，上前一步，将薄礼捧上，低头道：“晚辈不足之处许多，还望方院士日后教诲。”
方子敬看着余舒的脑袋，眼中掠过一抹满意之色，伸手接了她的见师礼，声音依旧有些硬邦邦的：“老夫为人向来严厉，这书苑里的规矩你切记不要触犯，不然我第一个将你轰出去。”
“学生记下了。”
就这样，余舒入院第七天，接连碰壁，吃了不少鼻子灰，终于拜过了一位院士，正式入门。
不过，今天这一堂课是错过了。
“今早晨的课就讲这么些，你们回去后，随便去哪里找琴师，弹奏一曲，听一听是不是我说的那个道理，散了吧。”方子敬示意前来听早课的学生们离去，却叫住了一个人：
“晴岚，你过来。”
余舒侧头，看到一名穿着鹅黄常服头挽罗髻的年轻女子从四散的人群中走过来，见余舒看着她，便朝她一笑，满是善意。
“外公。”
听着称呼，余舒便知道这女子同方子敬的关系，暗道这太史书苑果真是人人都有背景后台。
方子敬指着余舒，对外孙女道：“你将书单抄一份给她，顺便同她讲一讲清楚。”
“嗯，我知道了。”
方子敬交待完，又看了余舒一眼，便弯腰抱起席上古琴，哼着不知名的小调儿，驼着背一步一步朝花园那一走去了。
余舒回过头，就见眼前比她大个两岁少许的女子朝她行礼：
“七等大易师司徒晴岚有礼了，见过女算子。”
余舒在太史书苑混了几日，同龄里见到的多是八等九等，年纪轻轻的七等大易师，眼前这还是头一个，不单如此，看她穿着，应是三年前进太史书苑的学生。
“我初来乍到，不懂的多，有劳司徒姑娘了，我本家姓余，你直呼我便可。”
“余姑娘客气。”司徒晴岚从善如流，引她到一旁的空席子上坐下，一边挽起袖子研墨，一边扭头和余舒说话：
“外公刚才说的那些气话，余姑娘不要往心里去。其实他老人家早就听说过你，今年奇术榜上无魁，你身为秀元，实则第一。外公在太史书苑教了十多年的奇术，每回大衍试后都对奇术科进来的学生十分爱护，只怕有人误入歧途——余姑娘莫嫌我多嘴，你可知外公刚才训斥你的。便是这几日书苑里谣传你的？”
余舒摇摇头，她是不知道，不过可以猜到一些。
司徒晴岚轻叹一声，语重心长道：
“我在这内院消息还算灵通，听闻姑娘前几天去拜见的几位院士，都将你拒之门外了。太史书苑一共十八位院士，一半都同韩院士交好。你得罪了他，不用他开口，这一半人都不会收你，却有另外一半人，听信了你不好的传言，即便是肯收你，也未必会尽心教你，外公便是清楚这个道理。所以今日故意当众刁难你，明为责备，实为你正身。给那另外一半院士瞧的，外公一片惜才之心，余姑娘是否能懂？”
她抬头凝视余舒，就见余舒面上安然笑意，错愣了一下，仿佛意识到了什么，下一刻便脸红道：
“看来是我多此一举，余姑娘好通透的心思啊。”
“呵呵，不论如何，多谢你与我实话。能遇着方院士，实乃我今日之幸。”余舒揣着明白，但还是郑重其事地谢过了司徒晴岚。
然而她心底到底有多少感激，就只有她自己晓得了。
***
拿到了方子敬的书单，确认了他讲学的时间，余舒便告别司徒晴岚。到先哲楼去翻了半个时辰的手札古记，察觉到外面天阴云厚，才记起今日有一场雨，她身上没有带伞，若不赶紧回女舍，等雨来时，就要被困在这里。
于是余舒赶忙将手中书本放到书架原位，拍拍手上灰尘，快步朝外走去，走到大门口，迎面看到一个头发灰白衣裳俭朴的老头，像是杂仆，正抱着厚厚的一摞书，几乎遮住半张脸，摇摇晃晃走进来，眼瞅着下一刻就要摔倒的样子。
余舒迟疑上前，伸手道：“老人家，我帮您拿一些。”
谁知那老头不领情，侧转过身躲过去，那一摞书摇摇欲坠，他腋下夹的雨伞差点敲到余舒的手指。
“咳咳，用不着。”
老头说话喉咙里像是有痰，沙哑难听，余舒讨了个没趣，便转身走了，出去一段距离，隐约想起来，刚才那抱书的老头，她好像之前就在载道楼见过的，就是和冯兆苗一起偷偷摸进去的那次。
“轰隆隆”一阵雷，打断余舒的思绪，她加快脚步往女舍跑，到底晚了一会儿，半路上就下起了雨，这一阵雨来势汹汹，大有瓢泼之势，余舒被淋了一脸，不敢再往前冲，左右望了望，大甬道上两边围墙，只有前头的垂花门下可以躲雨，便飞快跑了过去。
站在屋檐下，余舒抹抹脸上的水，甩了甩袖子，捂着嘴打了个喷嚏，湿了头和肩膀，头发卷落在脸颊上，黏答答的，模样有些狼狈。
她抱着手臂，仰头看着哗哗砸下的雨点，刚有些出神，视线里便跃入了两道人影，从大雨中撑伞走来，并排而行，一抹白衣，一抹黄裙。
她渐渐眯起了眼睛，定睛看着两人走到门边，上了台阶，伞抬开，四目毫无预兆地撞到一起。
景尘目中的惊讶只是一个停顿，视线飞快地扫过余舒全身，眼神动了动，下一刻便转移到身旁之人，将手中的伞递过去，声音清亮如溪：
“你的伞，谢谢。”
纪星璇眼神看着余舒，伸手接过伞柄，覆在面纱下的嘴角微微勾起：“景院士客气。”
余舒背靠在门柱上，两手交臂，目送着对她视若无睹的景尘走进雨里，看他几个闪身，转眼不见了踪影。
“算子这是要回女舍吗，不如与我同行，免得淋雨。”纪星璇抖了抖伞上的水，近些日子难得见到一回余舒是主动开口说话。
余舒放下手臂，两步走到她面前，眼神冷冽，抬起一根食指，轻戳在纪星璇心口的位置。
“我不管你安的什么心，藏好你的尾巴，别让我再揪住它，下一次，我会直接剥了你的皮。”（未完待续）