成功脱离了大红斑风暴区的威胁,‘探索者一号’重新开始寻找木星生命的旅程。
没有能完成对大红班内部构造,特别是中心区域的探索,确实有些遗憾,但最新发现的,生存在气态星球上的特殊生命群落,却是更加重要伟大的一项发现。萧白丝毫不担心,因为没有完成预定的计划使得回去后遭到非议,只要他手里掌握着新生命体的相关资料和样本,就将立与不败之地
离开大红班后,‘探索者一号’的实际位置,早已经偏离了原先的方位。一路上,无论探测设备如此仔细的搜索,都没有发现新的生物群落,即使一只落单的气囊生命体也没有找到。在其他方向都一无所获之后,萧白只能把最后的目标区域放在一开始发现新生命,对方群体逃逸走的那个方向。
“位置找到了,在偏北三十二度,距离我们一万四千米的一片浅色系云层里”
“太好了减慢航速靠过去……”萧白一拍手掌,费了半天劲总算是找到了。
一个个大大小小的气球依旧在那姿态休闲的漂浮着,探索者号在前面露过面,也不算陌生,所以即使行驶到了离它们很近的区域,也没有引起大的骚动。只有一些生物不安的离开自己的地盘上下窜动几下,又在其他伙伴的安抚下重新安静了下来。
“这些新生命体比刚才的数量多了不少啊你看……那边的一群起码有五六百只,远点的那堆肯定不少于四百,乖乖,真的好多难怪一路上其他地方都找不到它们的踪迹,全都跑这来了”刚发现目标,莱特博士就跑进来,凑到了窗前。
船外空间里的气囊生物确实数量很多,或远或近聚集在一起,大的一群数量超过五百只,小的也有二百多只。它们密密麻麻汇聚在一起,挤成一团,气囊与气囊相互重叠着,组成了一个个五颜六色的橄榄球状物体。
“有点奇怪啊能不能再靠的近点”
不光莱特博士,就连萧白这个外行都察觉到了不对劲的地方。从先前一次的观察来看,这些生物的基本习性喜欢独来独往,都有各自的活动的一小片区域。只有那些最小的个体,才喜欢聚集在一起活动。象现在这样的情况,的确非常突兀,超出常理。
驾驶员在上级的命令下,开始慢慢向最小的一个团队靠了过去。根据观察,这个群落应该是曾经和自己一方曾经遇到过的那些生物。双方间有过接触,应该会比其他那些更容易接近。
果然,‘探索者一号’的靠近没有引起多大的反应,它们依旧紧紧团聚在一起,并没有慌乱散开的情形出现。
萧白也没有让飞船靠的太近,在距离对方二十多米的地方就停了下来。
“把摄像仪伸过去,注意调整焦距对……从那个过去,小心,慢点,不要惊动了它们”莱特博士一边指挥着仪器靠近观察,一边密切注意着屏幕上画面的变化。只要有一小点的偏差就会大叫提醒着。在博士身边,不知不觉,又围绕过来好几个各方面的专业人士。探索队所有的科学家都跑进来,凑在屏幕前观察着,把小小的驾驶舱挤的水泄不通。
随着仪器的逐渐接近,造成这些生物反常表现的原因也逐渐呈现在专家们的面前。在放大数倍的镜头里,一些明亮的发光物质从气囊生物那层层叠叠交织在一起的缝隙中若隐若现。它的具体结构还比较模糊,从发射的多变光源来看,很象是某种晶体物质才回产生的折射体现。专家们很想弄清这些神秘物质到底是什么,但苦与它们被气囊生物紧紧包裹着,无法看清楚。想要弄明白,必须把包裹在它周围的生物清理出去,但这样做很可能会引发整个生物群落的骚动,一时间,众人都是感到有些束手无策,不知道该如何下手
“长官,您的信息”副驾驶员表情奇特的向萧白挥动着手中的通话器。
“谁的”萧白愣了一下,有些茫然的接过通话器。待在探索者一号上这么长时间,还第一要接收什么信息
“您的,方舟传来的,是教授”
罗切斯特舰长萧白将通话器举到了嘴边,很好奇为什么一向采用数据传送方式进行联络的主舰这次主动开通了实时通讯。
“喂,是舰长吗这里是探索者一号,我是萧白……”
“呵呵,萧白啊我是舰长罗切斯特你们是不是又有什么新发现了发现了什么对不对”罗切斯特舰长的语调有些古怪,即显得兴奋又有些疑惑,惊讶等复杂的感情,让听的人感觉怪怪的
“是的,舰长确实有新的发现具体是什么专家们还在研究,需要时间得出结论”萧白很好奇远在太空里的方舟号上是怎么那么快就得到消息的,新的物质才刚开始研究,数据都没发送过去呢
“告诉那些专家,先暂时把研究工作放一放我现在有更重要的任务交给你……”罗切斯特的语气很严肃,甚至有些焦急。
“请说,舰长”萧白更想知道这个新的任务是什么了。
“无论你们发现的是何种结晶,马上开始采集记住,必须收集到一百块以上的晶体。明白吗必须一百块以上,只能多不能少任务完成后马上回来……”
“可是……”萧白大吃一惊,表情惊疑不定。这边还在研究到底是什么,上面已经知道具体的物质形态了真是太出乎人意料了方舟号上是怎么知道这些的为什么要收集这些晶体,还有数量要求
“没有可是,这是新的任务,必须完成”罗切斯特丝毫没有给探索者一号上的人反驳询问的机会,布置完任务直接就切断了通讯联络,让萧白等人莫名其妙的相互傻看着。
“长官,现在在怎么办”正副驾驶员都用询问的眼神望着最高长官,采样机械的操作也是他们的活。
“还能怎么办,没听到舰长的话吗这是必须完成的任务,马上开始采样吧”回过神来的萧白没好气的瞪了两名驾驶员一眼。
边上的莱特博士等专家到是想说什么,但嘴张了张还是什么都没说出口,只是带着疑惑担忧的眼神,紧盯着即将开始的采集工作。
看着机械臂缓缓的挤进生物群落中,驾驶舱内一片寂静。所有人的心都提到嗓子眼,紧张万分的观察着。
拥挤在一起的气囊生物慢慢的被机械臂分开,渐渐显露出了里面紧裹住的那个神秘部分。一部分被强行分开的生物产生了些小小的骚动,鼓胀的气囊开始有规律的膨胀收缩,这种幅度随着越来越多的生物被从原先的位置排开,而逐渐增强,越发明显剧烈。十多个菱形,类似水晶的物体渐渐显露出真容。
不会是要自爆吧萧白心中哀叹着,豆大的汗水从眼眉上方滑落。
当机械臂排挤到前进方向上的所有大小生物,最终接触到里面那神秘的晶体,并抓住了其中的一个向外拉时,令人惊异的事发生了那些已经膨胀的超过原先体积一倍的生物们,突然停止了自身的膨胀,突然间排出大量的气体,恢复了原来的体积。没有自爆,没有任何的攻击行为。这些气囊生物的反应异常的奇怪,竟然会随着晶体被取走,消失在飞船内,而开始欢快的左右摇晃起来,管状触须迎风狂舞,就象是在庆祝着什么
这……这是怎么回事众人目瞪口呆的看着眼前这不可思议的一幕,完全搞不懂究竟发生了什么
一颗又一颗的晶体从群落中被强行掠夺走,很快这个生物团中间就变的空空荡荡,再没有了一块晶体的存在。自家的东西被抢夺走,气囊生物们没有被激怒,反到是表现的异常高兴的样子,围绕着飞船毫无规律的胡乱窜动着。
“它们看起来好象很高兴”莱特博士好象看出了这些生物在行动中所表达的意思,有些不确定的解释道。
被采集来的晶体一共十四块,呈白色菱形,也有稍微带着些粉红或橘黄色的。它们的大小和完整度都不太一样。最先从外面摘取到的表面凹凸不平,几乎已经不成菱形,就象是被什么东西腐蚀过一样。越是靠近内部的晶体,保存的越是完整。最后从中间取出的那颗,光洁细滑,一点细微的破损都没有发现。
萧白和专家们都很好奇的去看了看,马上又飞快的从存放的地方逃了出来。仪器显示,这些神秘的晶体内蕴涵着大量的未知能量,还伴有强辐射。没有经过处理,常人接近后果不压于赤身直接站在核爆的中心区域,甚至还要更严重些。
因为任务必须达到一百颗以上,萧白不得不命令飞船再次飞向其他的生物团,去收集这些危险可怕的晶体。
好象是接收到了同伴船来的信息,每当飞船接近一个生物团时。那些生物会自动散开,退出好远,直接将中央的晶体暴露在强盗们的面前,兴奋窜动着,看着晶体一个个的消失。
气囊生物群落的奇怪举动,让‘探索者一号’的收集之旅异常的顺利,一个多小时的时间,就收集到了超过两百颗的晶体。围绕在飞船四周舞动的生物越来越多,远远看去巍然壮观。
寻找……等待散开……前去采集……‘探索者一号’不断重复着这样的规律,大量的晶体被采集到,储存起来。虽然不清楚这些晶体的具体作用,但萧白让部下尽可能多的抓取着。慢慢的,‘探索一号’越来越深入云层的深处。
“看……那是什么”就在驾驶员操作着机械臂再次采集完一片晶体时,前方厚实的云雾被一阵狂风吹散,一个快速旋转着的巨大晶体,突然出现在正前方数千米处。
这是颗无比巨大,疯狂旋转着的晶体。所有采集到的晶体和它比起来,就有如大象脚边的蚂蚁,渺小卑微。大晶体的周遍,已经产生了一圈明显的气流层。能够明显的探测到其中隐藏的巨大能量,而且,这种能量还随着时间的延长,变得越来越猛烈。
晶体周围数千米范围内的云层已经全部被吹散或是吸进了气流层中,一道道龙卷风形状的长条云雾在空中形成,伸向气流层被对方吸收掉。一个表现形态类似大红斑的风暴圈,正在逐步产生。
萧白还发现,这个大型晶体并不是一整块结晶,而是由数不清的小晶体组合而成的。就在刚才,不断向外扩展的气流层就吹散了一片云雾,露出一个大气囊生物族群形成的包裹。生物群落很快就散开团队,纷纷向着远方落荒而逃。而那些被遗弃的晶体,则被吸引进气流层,最后附着到巨型晶体的表面。
“有情况……巨型晶体周围的温度正在急速增高,探测到超量的未知能量反应,数据已经无法估算……”副驾驶员突然盯着仪表屏幕,惊声尖叫起来。
萧白看看四周,原先层层叠叠漂浮在飞船周围的气囊生物此刻早已不见了踪迹,只剩下空旷的云雾。
“马上转向,快马力全开离开这里……快……”强烈的不安感觉让萧白为之色变,他大吼着冲到驾驶员的面前。
掉转头的‘探索者一号’飞速的向云层外驶去,在它身后一道耀眼的白色闪光伴着隆隆雷声瞬间而至