“舰长！这样下去……”阿瑟惊恐地喊道。
“放下挡火闸门。不能再这么坐以待毙，右舷推进器继续出力，右舷炮火齐射！”库拉迪斯舰长打断了副舰长的哭诉。
“密涅瓦”右舷所有导弹发射管同时射出导弹，“Tristan”也一齐开火。转眼间，剧烈的冲击便如预期般从右侧翻涌上来；导弹爆炸。热能蒸发了岩层，急速膨胀的气体将“密涅瓦”连同周围的岩块一起向外推去。数不清的碎石打在舰外装甲上，听起来就像一场大石雨。
“反转30！攻击‘柏忌一号’！”
在不绝于耳的轰隆声中，塔莉亚的号令仍然响彻舰桥。马立克努力在气体与粉尘的遮蔽下操舵。阿瑟一面抓着控制台稳住身体，一面下达进一步指示。
“‘Tannhauser’瞄准，‘柏忌一号’！”
舰首敞开，阳电子炮的巨型炮口隐约可见。这就是舰首炮QZX――1“Tannhauser”。现在的两舰距离不到800。塔莉亚发令：“射击――！”
号令一出，阳电子的湍流立刻从炮口释放。
几乎半掩在石堆里的战舰竟然动了。不，是爆炸了――？
“葛蒂1露”没开炮。爆炸的闪光烧着视线，凯纳只得避开飞来的石块并后退。未及定睛，眼前已见浅灰色的舰体打横滑了。随后，出来一道巨幅光条在凯纳的眼前窜出，穿过碎石海划空而去。敌舰射出的阳电子炮瞬间掠过了“葛蒂1露”的右舷，被蒸发的装甲只在幽暗中留下须臾光辉。仅只如此，凯纳已经明白它的威力有多么惊人。要不是敌舰的视野不全，只怕他此刻已失去可返航的母舰了。
然后他才想通了敌舰的作为。原来他们对着紧贴右舷的小行星发炮，利用炮击反作用力和爆炸能量来取代失去的推进器――甚至得到更高的推进力。多么令人惊异的舍身战法。
就在这时，敌舰已经驶过“葛蒂1露”破损的右舷。
“真气人！居然能那种情况下逃生……！”正在对付“幽灵扎古”的尼奥气得大骂，同时掉转机身。
真是的！那艘新型舰到底怎么回事啊？一会儿像个新手，一会儿又表现出人意料。
白色“扎古”追上来以光束突击枪扫射，尼奥驾着“艾格萨斯”边闪躲边取道返回母舰。
“期待有朝一日再相逢啦，白色小子！还有ZAFT的诸位！”
自顾的向敌人道别，尼奥打出了信号弹。那是撤退的意思。
三颗信号弹升起后炸开，彩光点缀着黑暗的宇宙。
“啊……”蓦地，腾腾杀气从史黛拉的脸上褪尽。她怔怔地看着天际那片光，觉得好喜欢。那些光芒固然有欢迎回家的意味，但她只是单纯喜欢它的美。
“盖亚高达”和“深渊高达”不知几时飞到“混沌高达”身旁来。通讯器里传来奥尔的声音。
“切，只干掉两架就要收队啊！”他好像对战斗结果不满。
“没办法，”蒂法应道，接着对史黛拉说话，“史黛拉，尼奥在叫我们回去了！”
“嗯……”史黛拉带着幸福感点点头。她也对战斗的过程不满意。这一次没击坠那架白色的家伙，还有那架红色的来碍事。自己以前从来没遇过不能击坠的敌人。
不过，下次再见时应该就能得手了吧。现在该回去了。尼奥和凯纳也在等。
他们就像三个玩累的孩子，欢喜雀跃的向母舰奔去。
“‘柏忌一号’脱离！”
巴托的声音里隐约有一丝舒慰，美玲也接着报告。
“‘脉冲高达’、‘扎古’露娜玛利亚机，动力达危险值。”
“舰长，刚才的爆炸损坏了第二引擎和左舷热感应器……”
一连串报告都在向塔莉亚揭露一个事实，那就是他们已无法继续战斗了。“密涅瓦”如今伤痕累累。方才的破釜沉舟之计虽然让他们逃过被击沉的命运，但猎物就在眼前，他们却无能为力。
“库拉迪斯舰长，”塔莉亚正在烦躁时，后方传来狄兰达尔的叫唤，像是在劝回她，“算了。以后再寻找别的对策。”
这番话意味着任务失败。塔莉亚不甘心地咬着唇。配给了最新式的战舰、最新型的MS，初任舰长的首要任务却以一败涂地收场。或许猜到了她的心思，只听狄兰达尔又说道：“也不好让我和阿斯哈代表继续在这儿冒险。”
议长的说法等于给塔莉亚找了一个台阶下，这份好意却刺痛了她的心――她身为舰长，非但害自己和友邦的国家元首暴露在人船共亡的危险下，甚至仰赖外来的阿雷克斯――阿斯兰·萨拉的意见才解除了刚才的那场危机。这简直叫人惭愧得说不出口。
神情忸怩的她，只得低下头去。
“……请恕属下失职。”
然后她便陪同狄兰达尔，送两位外宾离开了舰桥。
“真的很对不起，阿斯哈代表。”
面对狄兰达尔的道歉，卡嘉利·由拉·阿斯哈以沉着的语气回应：“我们不要紧。只不过，事情以这样的结果收场，我也觉得遗憾。我衷心祈祷能早日解决。”
话里听得出来，她也是真心为这一切担忧。塔莉亚不禁对这位年少的元首另眼相看。在刚才的战乱中，她不仅未显慌乱，也没有开口对战斗或舰务多说什么，却是始终自持；毕竟是经历“雅金•杜维”激战来的，此刻的这番话也展现了忧国者的气度。当然，她所担忧的此次事件足以影响全世界，包括她的祖国。
“谢谢您。”狄兰达尔毕恭毕敬地回应，塔莉亚也接口道：“我方刚才也和我国取得了联系，并且请‘军械库一号’派出救援和调查队。到时候会请其中一艘开到这儿来，迎接各位回去。”
“谢谢。”
卡嘉利神情疲惫地颔首致意，进入了军官室。阿斯兰·萨拉――或有此可能的这个人――也打算跟进去，却因狄兰达尔的一句话引得停下来。
“不过刚才还真是多亏了他的相劝呢，舰长。”
“啊……是……”被议长这么一问，塔莉亚的心中又是五味杂陈。
“身经百战的沙场勇士，果然有本事啊！”
不只塔莉亚的神情有异，就连被夸的当事人也是一脸尴尬，狄兰达尔却像是一点儿也没察觉似的，一径以爽朗的语调连声读扬着。但见黑发的少年半低着头听完，忽然转过去正对塔莉亚。
“哪里。我刚才说话放肆……还请您多多海涵。”
看见少年用辞谦恭、礼仪端正地向自己赔罪，塔莉亚心中的郁结仿佛烟消云散。也许和阿斯哈代表给人的好感有关吧，况且这么一个年轻的晚辈都低头了，做长辈的自己也不好再计较什么。
虽然那确确实实是越权。但若没有他的大胆越权，也不会有此刻的他们了。
所以她也笑了笑，答得干脆：
“你的判断很正确呀。谢谢你。”
听到塔莉亚的道谢，少年避开了眼神，像是困惑。
“告辞了。”
她行了个礼，转身离开。走在议长身旁，塔莉亚的脑中仍是那名少年脸上的苦恼神情。
原来那就是阿斯兰·萨拉――人称“传说中的精英”。想不到他在展现出人意表的大胆奇策与决断力之余，竟也有方才那般少不更事的脆弱表情。这样的不平衡性，塔莉亚不免有些好奇。
“切，这都让它给跑了！”尼奥愤愤地踢了一下衣柜。
“喂喂喂，很少见到你这么气急败坏啊。”凯纳也进入了更衣室。
“都已经处于中破状态了，随便再来一击就可以击沉，想不到这样还让他们起死回生。”
“不过不是基本目标达成了么。至少ZAFT不会再进行追击了。”凯纳边换衣服边说道，“击沉‘密涅瓦’只是附带的小菜而已，吃没吃到又没什么大不了。”
“这种都吃下去了，却又吐出来的感觉相当不好。”
“以后还有机会的，不是么？一艘被寄予厚望的新战舰，还没下水就被弄的如此灰头土脸，ZAFT肯定不会就此善罢甘休。以后还有机会么。”凯纳拍了拍尼奥的肩膀。
“我可还没沦落到要我们的‘公主臀下’来安慰的时候。”尼奥一下子调整好了心情。
“下一步呢？”凯纳问道。
“下一步？当然是返航了，既然已经成功的击退的ZAFT的追兵，现在只要回到月球基地就可以了。”
“任务也就告一段落了？”
“应该是吧。怎么‘公主臀下’已经迫不及待的想下船了？”
“有些怀念脚踏实地的感觉而已。”两人一边交谈着，一边走出了更衣室。
“凯纳，你以前是不是见过史黛拉？”尼奥突然问道。
“没有啊，应该只是初次相见吧。”凯纳毫不犹豫地回答道。
“史黛拉平时都是生人勿近，很少见她对一个陌生人这么接近啊。”尼奥有些不会好意的看着凯纳，“难道你又什么吸引小女孩的秘诀？”
“难道你还吃醋了不成，猥琐的怪叔叔。”凯纳立刻还以颜色。
“叔叔嘛，貌似确实啊……”尼奥在自言自语中进入了舰长室。