一连问了几个人都是这般反应，绮宵也晓得了什么，有些话果真还是不能明着问。又拉了个过路的去，说是家中兄长夜夜在那“春照楼”日日与男人厮混，自己这做弟弟的苦于无奈才进这烟花之地寻人。
那人见绮宵也不像是个断背的，又寻人之意切切，才放心给指了路。百顺胡同往里拐:“春照楼”那地方又很是醒目，不用细找，粗略扫一眼便能瞧见。
看着那一路上莺莺燕燕在勾阑边挥着丝帕招揽生意，绮宵心底一阵寒，身上一粒一粒的起鸡皮疙瘩。总觉得这里连那平素闻惯的脂粉香，都似乎不大干净，呛得让人想冲出去呕一阵。
下意识地加快了步子，往百顺胡同里跑去。他刚刚是在嫌弃什么，自己与那些妓子不都是下九流的货色么？都差不多，有什么看得起看不起的。
绮宵在那胡同口，第一眼便瞧见了“春照楼”，没有莺莺燕燕在勾阑上挥着彩丝帕儿招揽生意，只有几位清倌抱着琴在那台上齐奏一曲。
绮宵踮着脚尖向二楼望去，如料想之中一般，那帮人里并没有湛露的身影。拖着迟疑的步子缓缓踏进了那“春照楼”。
春照楼，是这八大胡同里最惹人注意的**地，也是最大的销金窝。在这京城里，甭管是不是爷们儿，只要不是女的，上去都能得一番侍奉。
一见有人上门，那总管马上就迎了上去。看绮宵一副初来乍到的腼腆样子，怎么着也不像寻快活的。看这一身衣衫，估摸着应该是卖身还债那一类的。总管踱着步子绕绮宵周身打量一圈，用慢悠悠的京片子问绮宵是要“短住”还是要“长留”。
绮宵连说不是，只单单进来寻个人问两句便走。那总管只当他是话里有话，将绮宵也归在了寻快活哪一类人中。
将绮宵带到置放各位相公花名牌的地方，绮宵逐个看了一遍，也没瞧见写着“湛露”二字的花名牌。又疑是看错看漏了，仔仔细细地再点了一遍，确认这的确是没有，才开口问那总管怎不见湛露的牌子。
“你倒真是轻车熟路的，一上来便要寻露相公。可惜今个儿他一早便被点走了，现下正在香阁里儿欢着呢。”那总管又打量了两眼绮宵这一身素服，撇过脸去鼻音嗤了下，以傲慢口吻说道。
绮宵支吾着说愿意花钱买下。
岂料那总管又说湛露并不是那么容易有几个钱就能点上的。若绮宵叫湛露作陪，要么下重金包他一夜，要么就得有“春照楼”不交人就不行的地位。
绮宵小心翼翼询问那以鄙夷目光望着自己的总管，问那“重金”究竟得要多少钱。那总管说出搁在以前得三千两一夜的“天价”时时绮宵惊得差些跌坐在楼梯上，心中念念的一直是——这地方真是朱门酒肉臭啊朱门酒肉臭，他这等穷人根本要不起。
也就此时此刻才意识到，当初要就那么将将就就把那“假爹”给认了，现在出入这春照楼得多方便。
看那总管慢吞吞的步调，绮宵跺了跺脚，咬住下唇，索性一不做二不休冲上去看看吧，等真被扭送到堂上去也还有那“假爹”呢不是。
绮宵趁那总管不注意之时闪身到楼梯边，本来就是身材单薄，这也不容易被人发现，几步窜上那楼梯。
待那总管发现，命门边那诸位护院拉他下来时，绮宵早已上了二楼香阁门外的走廊上。总管与那一众护院怕上去脚步声扰了客人的兴致，只好悻悻停住步子下来了。
湛露平日里就跟他说过，绮宵对这上面香阁的方位早已熟悉透彻。这沿廊一路上各种故作娇软的喘息声听得他是面红耳赤的。
那晚若真如此顺了李倾华的意思下去，他也会……这般的。
绮宵不敢再想下去了，几乎是下意识地垂下头，让发丝垂下，视线透过一层薄薄黑帘望向前方，向湛露那间“凝露间”快步走去。