?祝彪看着李应挥着长枪杀了过来,顿时也大喝一声,纵马去战李应.
两个就在独龙冈前,一来一往,一上一下,斗了十七八个合。那祝彪战李应不过,眼看着杀招就要山穷水尽,当下赶紧一拨缰绳,回马便走。方才祝彪出言不逊,李应恨在心里,此时哪里饶得过他,二话不说便纵马赶将去。
祝彪听得背后马蹄声紧,胆战心惊,连忙把枪横担在马上,左手拈弓,右手取箭,搭上箭,拽满弓,觑得较亲,仰背翻身便是一箭。
杨雄看在眼里,一口惊出一句“小心!”,怎奈何,那李应匆匆急躲时,那箭羽来的太快,嗖地一声已经刺透了大臂,这箭羽的去势不止,将那李应带着翻筋斗坠下马来。
祝彪余光瞄见一招得手,当下便勒马提枪来抢。杨雄、石秀见了,哪里肯让那祝彪得手,当下大喝一声,挺两把朴刀便直奔祝彪马前杀将而来。
那石秀和杨雄两人豁了命地杀过来,那祝彪以一杀二,抵当不住,看着那杜兴也挥刀上来了,心想不是对手,当下便急急掉转马头便走,这时候,却不想那石秀不负拼命三郎的名头,当即赶上来,一朴刀戳在那马后股上,祝彪的马负疼,壁直立起前蹄来,险些将那祝彪掀在马下,只是一失手丢了兵刃,好在随从马上的人反应够快,眼看自家少主不利,早就都搭上箭羽纷纷朝着这边射将来。
杨雄、石秀见那箭羽嗖嗖扑面而来,自思身上无结实的铁甲盾牌遮身,眼下只得退回不赶。而此时,杜兴早赶上来自把李应救起上马,杨雄和石秀就此跟了众庄客一发退了。那祝彪心里不痛快,哪里肯就这般便宜了李应,见李家的兵马离开,立刻便差了百十祝家庄的人马追杀出来,且战且追,赶了二三里路,快到了李家的地界,又见天色晚了,祝家的人马不敢深入,这才收队回去了。
杜兴扶着李应,回到庄前,下了马,与杨雄、石秀一同进后堂坐定,宅眷都出来看视,拔了箭矢,伏侍卸了衣甲,便把金疮药敷了疮口,连夜在后堂商议。杨雄、石秀与杜兴说道:“既然都斗到了这个份上,那厮也忒无礼了,大官人又中了箭,时迁亦不能救出来,都是我等连累大官人了,今番大官人为我等与祝家结下了梁子,瞧那祝彪的势头,只怕是要赶尽杀绝,明日必然要来叫战。形势吃紧,还是我弟兄两个连夜就此上梁山泊去恳告晁盖大当家的,让他带众头领来与大官人报仇,就此顺便也救了时迁。”
李应点点头,心里又是愤懑又是惭愧,说道:“两位兄弟,不是我李应不用心,实在是出于无奈,两位兄弟千万休怪。”当下便叫杜兴取些金银相赠。杨雄,石秀那里肯受。
李应说道:“江湖之上,二位不必推,此去梁山路上难免有些打点之处。”
杨雄和石秀这才收了,拜辞了李应。杜兴牵出两匹快马送出村口,指了大路方向。杜兴就此送了一程,三人作别,才自回李家庄,不在话下。
且说杨雄、石秀取路投梁山泊来,赶了一夜的路,第二日天明些,远远望见一家新造的酒店,那酒旗儿直挑出来,让人在路上遥遥望着都甚是显眼。走了这一夜,也差不多到了梁山水泊的地界,可是,饶了小半圈,也没寻到入泊的门道,当下口渴肚饿,便下马来到店里想填填肚子,顺便就此问问路程。而杨雄、石秀两个却不知道,这酒店正是梁山泊新添设做眼线的酒店,这里正是由石勇掌管。
杨雄、石秀将马拴在前面的马桩上,进了店来,要了几斤酒,几斤牛肉,一面吃酒,一面寻问酒保上梁山泊的路程。
石勇在柜台后面听得这两个动问要往梁山去,不禁多看了一眼,只见他两个相貌非常,与那寻常之人的气度完全不同,心想必然是前来投奔的好汉,于是就此支开小二儿,亲自上了前来答应道:“这两位客人从哪里来?怎地要问上山的门道?”
杨雄一看来人,颇有些派头,心里也暗暗想这装柜的不甚寻常,这酒店必然也不寻常,当下便应小心了一分,谨慎地说道:“我们从蓟州来。”
“蓟州?”石勇心里一寻思,猛地想起了什么,连忙问道;“莫非足下就是拼命三郎石秀么?”
杨雄听了,看了一眼石秀,又看向石勇说道:“我乃杨雄。身边这个兄弟是石秀。”
石秀起身报拳说道:“大哥如何得知石秀姓名?”
石勇慌忙道:“在下不认得,只是因为前些时日,戴宗哥哥到蓟州回来,多曾与大家说起兄长,闻名久矣。今得上山,且喜,且喜。”三个相互拜了礼罢,杨雄、石秀把上山的事都对石勇说了,石勇随即叫酒保置办分例酒来相待,推开后面水亭上窗子拽起弓,放了一枝响箭,只见对港芦苇丛中早有小喽罗摇过船来。
石勇便就此邀了二位上船,直送到鸭嘴滩上岸。石勇已自先差人快步上山去报知,早见戴宗、杨林下山来迎接。俱各礼罢,一同上至大寨里。众头领听闻知道有新的好汉上山,都来聚义厅的大寨里相迎。戴宗、杨林引杨雄、石秀上厅参见晁盖、宋江并众头领,相见已罢,晁盖细问两个兄弟来去。
杨雄叹了一声,揭过家丑不说,说道:“我兄弟两个在蓟州险遭奸人谋害,好在途径此地的时迁兄弟恰好撞破奸计,我等就此杀人泄愤,蓟州留不得,只得逃了出来。”
晁盖一听时迁的名字,眼睛顿时一亮,说道:“怎地不见时迁兄弟影子?他不是伴在我二弟史进的左右么?”
石秀叹了一口气,说道:“时迁兄弟约了我两投绿林军去,时迁兄弟说,史进大帅心里惦记晁盖哥哥,特意要他来走一遭。怎奈何,时运不济……”
石秀还没说完,晁盖听到这里,先喜后惊,心知这后面必然不好,当下眉头紧紧蹙了,急忙追问道:“遇到了什么事?!”
“我等三人星夜赶路途径祝家店时,已经没什么吃食,时迁兄弟将他们店里的报晓鸡杀了与我等吃,一时争闹起来,厮打了一顿,我看不下一把放火烧了他的店屋,我等三个便一路抹黑逃将出来,却不想那祝家庄派了大队人马赶上来,我三个拼死想杀出来,却不想时迁被挠钩搭住捉了去。”石秀说道这里,只见晁盖牙齿紧紧地咬着,拳头紧紧地攥着,一脸的惊怒。
石秀继续说道:“我两个身单势薄,奈何不得他们,只得一夜逃出生天,误打误撞到了李家庄,那里的庄主李应与那祝家庄是三代交好,二次修书去讨,本来可以靠着人情,解救时迁兄弟出来,怎奈何中间有祝家三子横插一手,坚决不放,说是搜出了时迁包里,有史进大帅给晁大哥的亲笔信,他们起誓要捉山寨里好汉更要顺藤摸瓜,灭了绿林军,还千般辱骂,那厮简直就是眼长在脑顶上了,十分无礼!”
晁盖大怒,喝叫:“这般无礼!敢抓时迁,还这般大放厥词!简直反了他了,什么祝家庄鸟家庄,还来说灭我二弟的绿林,就算是俺这大梁山,他也奈何不得!事不宜迟,今日众兄弟们收拾家伙,随我下山,扫平这村寨!”
宋江看着晁盖说走便走,当下慌忙站起身来,劝住说道:“哥哥息怒。这祝家庄的底子还不曾摸清,虽然听说过这村坊,可是,究竟有多少兵马,有些什么对手,咱们并不清楚,所谓‘知己知彼,百战不殆’,我看着事急不得。”
晁盖道:“俺梁山泊好汉自从火并王伦之后,便以忠义为主,全施恩德于民,一个个兄弟下山去,都不曾折了半点锐气。新旧上山的兄弟们各各都有豪杰的光彩,江湖上哪个不敬咱山寨三分,怎奈何这祝家庄目中无人,这般无礼,简直就是骑在爷爷头上拉屎,安能就此容他好过!我亲领军马去洗荡那个村坊,救了时迁出来!那小小一个祝家庄,又不是什么山头,就算是山头的王,咱怕他个鸟!”
宋江劝住道:“不然,我先前也每每听得有人说,祝家庄那厮们要和咱山寨对敌。既然,哥哥非要至他于死地,小弟也不拦着。现在山寨兵强马壮,钱粮充足,但他既然送上门来,也正好乘势去将这庄子拿下来。若打得此庄,倒要添三五年的粮食。只是哥哥乃山寨之主,岂可轻动?小弟不才,愿意亲领一支军马,启请几位贤弟们下山一同去打那祝家庄。若不洗荡踏平那个村坊,就决然誓不还山!”
晁盖听了,点点头,初步就将这事先定了。山寨里就此一面杀牛宰羊,且做庆喜筵席,拨定两所房屋教杨雄、石秀安歇,每人拨十个小喽罗伏侍。