第十三章踏上变强之路
萧迟遣散了族人，与萧乾、萧风几人回到了小茅屋。
一进小茅屋，萧薇薇就忍不住开口问道：“迟爷爷，我们东临部这次会没事的，是吗？前次那些该死的烛虫不是被我们打败了吗，只要我们东临族人拧成一股，就算是地境妖巫也奈何不了我们的。”
萧水寒摇了摇头，轻轻地拉了拉萧薇薇，一举一动已经成熟了很多，萧风对着萧水寒点了点头，随即将目光投向了萧迟，应付这样的危机，他还是选择听从萧迟的意见，这并不是说他这个族长当的没有一点权威，反而是他忠于职责的表现，作为一族之首，他必须考虑到所有的因素，然后做出最合适的决定、安排。
萧迟知道萧风所想，他需要自己的意见，所以萧迟不会有任何保留。在他将地脉妖巫的消息告诉族人之前，他已经想了很久，但是没有任何解决方法，但是今天他看到萧乾修炼的一幕时，他突然有了一个主意。
萧迟道：“妖巫四翼冥鸟所属的冥鸟是无尽妖海域中一个非常恐怖的族群，但是据我所知，冥鸟占据的地域离我们东临部距离十分遥远，几乎在无尽妖海域的深处，平时在北冥域的范围，几乎不可能见到妖巫冥鸟，这次出现的四翼冥鸟可能是担负着妖巫派下的什么任务，所以才会出现在东临部附近。”
“所以可以肯定的是，东临部并不是他的目标，毁灭一个小型炼气部落，不会惊动远在妖海域深处的冥鸟一族，所以在四翼冥鸟再次出现之前，我们应该还有一段时间可以拿来准备。”
萧风若有所思地点头，随即脑海里冒出一个疑问，道：“实力的差距这么明显，我们又没有什么强大的手段，我们可以准备什么？”
忽然想到一个可能，萧风惊诧道：“难道您想启用神像之力？”
萧迟摇头，道：“如果是其他的部落，或许还可以这样做，但是我们东临部却没有这个条件，我们东临部的神像只是辰神在北冥域大地上的一尊神念分身，本身具备的，只是炼气传承的能力，需要寄托在铸成的精钢神像中才能存在，并没有一战之力。不像其他的部落，拥有的是远古神祇的神通分身，具备恐怖的战力，所以，就算我们想动用神像之力也做不到。”
萧水寒不禁疑问道：“那迟爷爷说的准备是什么？”
萧迟没有立即回答，将目光落在萧乾身上，道：“萧乾去炼阳宗！”
萧风浓眉一挑，随即联想到萧乾表现出来的卓绝修炼资质，不禁生出了几分希望，拍手道：“这是个办法，炼阳宗集中了北冥域中部九成的强者，无论是修炼资源还是威力强横的炼气术，在炼阳宗，这些都不缺少。一旦成为炼阳宗的弟子，在短时间内突破至地脉，也不是完全没有希望。”
“炼阳宗？”提到炼阳宗，萧水寒和萧薇薇眼中都露出了向往的神色，那可是炼气一族的圣地之一，其中的每一个弟子，不仅境界高深远超寻常炼气士，而且拥有更强大的法宝，修行的也是更为精妙的炼气术。
听萧风说过，以前作为东临部第一天才的司命萧迟，就曾经在炼阳宗修炼过，而且是正式成为了一名炼阳宗弟子。萧迟在去炼阳宗之前，不过是人脉初期的修为，但是回来时，竟然就有了地脉境的实力，其中经历的时间，不过是短短两年而已！
但是萧迟对于自己回来的原因 ，一直闭口不提，而且自从萧迟回来后，修为境界不进反退，一段时间之后，竟然从地脉境跌落，而后江河日下，一直倒退了人脉后期巅峰的地步。也曾经有族里的长辈问过萧迟，但是萧迟只字不提他在炼阳宗的经历，最后，大家只好不再提及。
这一切，萧迟都曾经对族里的人说过，不能让萧乾知晓，所以这么多年，萧乾一直都不知道爷爷萧迟曾经的辉煌经历。
现在萧迟陡然提及炼阳宗，的确是让萧风等人很吃惊，毕竟，大家都很清楚，炼阳宗对于萧迟来说，一定有什么痛苦的经历，萧迟提议萧乾去炼阳宗，他心中一定是下了某种决心。
萧迟道：“以乾儿的天赋，进入炼阳宗并不是多大的问题，最重要的反而是安全到达炼阳宗，现在连四翼冥鸟这种级别的妖巫强者都出现在了北冥域，就说明妖巫最近可能有大动作了，北冥域一旦陷入妖巫之乱，去炼阳宗的路途就曲折难行了。当年我去炼阳宗，都用去了半年的时间，一旦祸乱起，能否去成炼阳宗就成了未知数，你们要知道，危险不仅来自妖巫，北冥域…本就不太平。”
“那…”萧风皱眉道：“让萧乾一个人去不是太危险了吗？”
萧乾一直安静地听到现在，听到萧风这么说，神情平静地回道：“大家在部落里更危险，我去。”
萧迟看着萧乾点了点头，道：“强者之路本就充满了生死危机，往往一步踏错就是死亡的代价，但是…越是生死之间的历练，越能带给人机遇，一味地逃避危机，最后只能是庸碌一生。”
“而在妖巫乱舞的残酷世界，庸碌无能就意味着死亡，这一切都是实力的缘故啊，若是我的修为没有倒退…”
忽然想到萧乾在场，萧迟便转开了话题，萧乾如有所失地看了爷爷萧迟一眼，却没有追问。
萧迟道“乾儿刚刚进入人脉境，本来我也想帮他巩固一下境界，让他去炼阳宗的时候也多几分保护自己的力量，但是水寒这孩子想的更周到，一大早就找乾儿来比试来了，水寒比萧乾更早进入人脉境，对于乾儿更好掌握炼气士的力量会有很大的帮助。”
萧薇薇听了萧迟的话，一脸惊讶地看着萧水寒，掩嘴笑道：“原来你这个呆子打的是这主意啊，想帮阿乾修炼就明说嘛，还找什么借口，一个堂堂八尺高的大老爷们，竟然这么扭扭捏捏，难道还不好意思不成？真是羞死人了。”萧薇薇捏着秀拳皱起精致的琼鼻佯怒道：“最可恶的是，你竟然还拉着我一起来丢脸，赶紧回去给我反省。”
萧水寒哈哈地讪笑，一个劲地像萧薇薇使眼色，意思是让萧薇薇给他留点面子。
萧水寒赶紧向大家解释：“迟爷爷说的可不是我的本意，我是歪打误撞，真的是想教训阿乾来着。”
萧乾会意一笑，道：“我们两还没比划呢，等下继续啊，我揍完了你就好上路去炼阳宗。”
看着萧乾这一群意气风发的年轻人，萧风也不禁笑道：“你们两是得好好比划才行，要是水寒这小子打输了，我就不把女儿嫁给他了，女儿，咱们另选佳婿。”
萧薇薇俏脸微红，而萧水寒则是急得差点跳起来，道：“风叔您不能这么不靠…”
萧风听了虎目一怒，道：“嗯？”
萧水寒说完就后悔了，可不能得罪未来岳父，赶紧道：“哈哈，风叔自然是英明神武盖世无双，一言九鼎…不过您答应过的事总不能反悔啊。”
这回萧薇薇怒了，睁大了美眸道：“你们之间答应过什么事啊，最好不要和我有关，不然，哼哼…”萧水寒和萧风两人顿时噤声，女人的威压可见一斑。
三人的对话让小茅屋内原本因为地脉境大妖巫的窥视而紧绷的气氛好了许多，至少不是那么让人透不过起来。
萧迟也不禁笑道：“好了，闲话就先说到这，现在就由我和萧风给你们三人讲一讲炼气术，接下来乾儿和水寒两人就要做好心理准备了。”
“我也要？”萧水寒满脸惊讶道。
“不错，萧乾要去炼阳宗，而你…要去无尽妖海域！”
“无尽妖海域？”这回所有人都被萧迟给震撼到了，萧乾去炼阳宗这还能让人理解，但是让萧水寒去无尽妖海域，这却是有点让人摸不着头脑了。
“我知道你们在担心什么，无尽妖海域的确是非常危险，但是你们要知道，无尽妖海域并不是单纯的妖巫的地盘，在无尽妖海域中存在了无数的岛屿，这些岛屿都是由炼气士控制的，在北冥域之中，有炼气圣地之一的炼阳宗，而在无尽妖海域中的南冥域千岛，也有一个堪比炼阳宗的圣地，那就是轮回阴宗！而在轮回阴宗中，我有一个相识的老友，水寒可以去寻他，到时我会给你信物，我有一份去南冥域千岛的海图，凭借此图可以避开妖巫横行的海域，水寒可以凭此去寻找轮回阴宗所在。而至于我为何有海图，还认识轮回阴宗的人，你们就不必多问了。”
萧风三人本来就知道萧迟有一些秘密所以只是保持沉默，而萧乾因为问过炼阳宗的前例，也不再追问，这一个疑问就在几人心里搁置了起来。
这一夜，萧迟和萧风给萧乾三人详细地讲了很多关于炼气的常识，萧迟和萧风的水平比起萧水寒来，自然不知高了多少，听得三人连连点头，大有裨益。
对于炼气士来说，时间如白驹过隙，转眼就是离去之日，虽然前路迷茫危险，可能一步踏错就不能活着回到部落，但萧乾和萧水寒两人却义不容辞。
他们是东临部的血脉，部落存亡之际，他们甘愿为了部落的传承冒着死亡的危险。
为了部落传承的延续无惧生死，这便是炼气士的魂。
…
在城寨之上还残留着当日烛虫来犯的痕迹，隐隐有血腥味在城寨前飘荡，萧迟和萧风站在城寨之上，身后是萧薇薇以及众多东临族人。
大家都知道了萧乾和萧水寒要远行的事，自发地聚在城寨上为二人送行，萧薇薇一双盈盈美目有些湿润了，与她平时有些彪悍的样子有些不像。
城寨之下的两人当然是略显单薄的萧乾和魁梧的萧水寒，两人背着行囊，抬头朝着城寨之上使劲地挥手。
萧迟看着两人欣慰地道：“你们两人记住了，炼气术在乎个人感悟，才能发挥其威力，前人的经验始终是适合别人的，只能领你们进门，修行炼气大道应当奋勇向前，我等着你们归来的那日，壮大我东临！”
萧薇薇红着双眼，有些委屈地大喊道：“你们两个臭小子竟然忍心让我一个人呆在部落，你们得给我好好的，姑奶奶等你们回来狠狠地教训你们，我们约定好了哦，谁也不许失约，谁失约谁就是小狗。”
……
微微一笑，深深地回望了一眼生活了十八年的部落，萧乾心中感慨不已，自从经历了神秘空间之事开始，萧乾就知道，自己有一天终将离开东临，去寻找炼气一族衰落的秘密，只是却没想到，这一天来得如此之快，让人措手不及。
身后族人的‘保重’声越来越小，萧乾和萧水寒两人的身影最终消失在众人的视线之中。
……
大道上萧乾和萧水寒两人并肩站立，大道一边通向北冥域万部，而另一边就是萧迟所给海图上标明的起始点。
萧乾重重地给了萧水寒一拳，萧水寒撇撇嘴表示就像给他瘙痒，萧乾看着魁梧却有些搞怪的萧水寒，笑道：“可别死了啊。”
萧水寒哈哈笑道：“本来昨天想着胖揍你一顿的，结果事发突然，既然这次时间已经来不及了，我们的比试就放在将来吧，到时我们就比…嗯，看谁能够打赢那只怪鸟，你看中不？”
萧乾摆手道：“听你的。”
男人之间的告别不需要啰嗦，两人来了一个熊抱，随即走向各自的道路，变强之路。