石越对于海州水师的大名如雷贯耳——这来源于两个方面，曾经的海州水师，纵横海啸之间，雄壮万里波涛，横扫南洋诸国、倭国、高丽水军，而如今海州水师，却我藏于内海之间，先后败于倭国、高丽之手。
曾经的海州水师，天下无敌，现在海州水师，熊包到家了。
前后十年之间，海州水师就盛极而衰，这其实只是因为一人——那就是海州水师的军魂，苏平！
石越对此人研究很深，盖因为此人曾经杨帆海外，远走欧洲！
这等功勋，与郑和大官人可以相提并论了。
但就是这位名噪一时的海中战神苏平，却窝囊的死于倭寇之手，自此之后，海州水师,连败于倭国、高丽之手，成为窝囊到无以复加的长败之师。
更令人扼腕而怨的是，在苏平死后，居然从他的府中发现了无数的金银珠宝，以至于被认定为贪官污吏，福王燕骏大怒，不仅没有追封苏平的谥号，反而把她定性为贪官污吏，抄罚全部家产，一对儿女也发配北疆……
石越研究军事，自然对这段历史无比熟稔，拉着苏小小的柔软小手，想着她孤零零的在北疆受苦，心里更觉得疼惜，温柔的将她抱在怀中，贴着她的小脸，须臾道：“想不到小小居然是名门之后！苏平大将军，是我万分敬佩的人，在我心里，是与康善真、花无泪并驾齐驱的人物！小小，你该为你的父亲感到骄傲。”
“大人，您……您真的这么想？”
苏小小真心害怕因为父亲的贪污传闻，让石越看不起，却没想到石越对其父亲如此的推崇，这让苏小小怯怯自卑的心里燃烧起了一把汹汹烈火，抱紧了石越的脖子，感动的泪花止不住的流下来，“大人果然与那些凡夫俗子不同，小小爱煞了大人。”
石越拍着苏小小柔滑的脊背，安慰道：“别哭别哭，哭花了眼睛可就不漂亮了，哎，小小，问你个问题，你娘一定很漂亮吧？”
苏小小道：“我娘在我很小的时候就去世了，不过，我见过我娘的画，长得真是很漂亮呢，大人，您怎么知道？”
石越道：“这个嘛，我曾经在白御史府中见过你爹的一幅画，嘿嘿……你长得一点也不随你爹……”
言外之意：你爹长得丑，怎么出生来你这么漂亮的女儿呢？
苏小小幽怨的白了石越一眼，娇嗔道：“大人又来打趣我爹了，男儿怎么能以容貌论英雄？”
“哈哈……”
石越挤眉弄眼一笑，“那我明日就把脸划了，我还以为是我这张脸勾引了小小呢。”
“那可不行！”苏小小急忙捧住石越的脸，羞答答的说道：“大人英姿飒爽，让小小分外动心呢。”
红杏笑得合不拢嘴，“老爷是靠脸蛋吃饭的，才舍不得弄花了呢。”
石越与苏小小打趣了一阵，见苏小小破涕为笑，才接着问道：“你在北疆生活很久了吧？怎么又回到海州了呢？”
“哎，此事说来话长了。”
苏小小从石越怀中挣扎出来，与红杏亲热的腕在一起，糯糯道：“我与阿哥苏不悔流放至北疆，相依为命，给大户人家放羊，没有好吃、没有好穿，天寒地冻，忍饥挨饿，幸亏阿哥自小习武，虽然才十三岁，但却能打一些兔子来吃，不然真的过不下去，再后来，我爹的老部下姜离叔叔偷偷找上门来，说我爹不是被倭寇堂堂正正杀死的，是被自己人暗算，而且那些金银珠宝也是被人栽赃陷害的。”
石越蹙眉问道：“这人是谁？”
苏小小咬紧了银牙，虽然温柔，但却一字一顿的蹦出来，“如今的海州提督——牛成栋。”
石越蹙眉道：“居然是他？”
提及此人，苏小小情绪又变得极为低落，“可是……具体我爹如何被陷害，姜丽叔叔也不明白，我们三人商议，一定要为爹爹昭雪，姜离叔叔有些手段，为我们兄妹二人制造了跳崖的假象，然后我们便返回海州，姜离叔叔为掩人耳目，开了一所青楼，而阿哥则为了培养势力，从漕运小厮做起，终于带领着一帮兄弟坐上了甲子头的漕帮交椅。”
石越感慨万千：“看来你哥哥也是一等一厉害的人物啊，虎父无犬子，就是这个道理。”
苏小小提及哥哥苏不悔，嘴角泛起骄傲的笑意，“哥哥骨子里有爹爹的傲气，不像我这么没用。”
红杏咯咯娇笑：“小小妹子钓到了大人，这比什么都厉害！”
石越贪婪的捏着苏小小的滑腻脸颊，打趣道：“这叫美人计。”
苏小小享受着石越的把玩，娇嫩的脸蛋贴着石越的手背儿小猫一般的蹭了蹭，又道：“哥哥组建漕帮，壮大队伍，小小委身花楼，为的就是从来往的达官贵人口中探听到爹爹当年如何被冤死的，但至今杳无消息，姜离叔叔愁苦万分，伤心叹气，也在去年撒手而去，如此局面，更让我们兄妹二人困惑不已。”
石越又道：“那后来到底又发生了什么？以至于让小小不顾一切进京寻找援助？”
苏小小道：“还不是因为漕运上发生了匪夷所思的事情，以至于让甲子号漕帮生存不下去？”
“哦？说说看。”石越微微蹙眉，又叮嘱道：“别怕，有我呢。”
苏小小道：“甲乙丙丁四大漕帮之中，甲字号与乙字号漕帮都是草根出身，向来同气连枝，但丙字头和丁字头的帮主却都是海州水师扶持的人物，最近几个月来，也不知道怎么回事，海州水师、漕运司，居然联合丙字头与丁字头的漕帮一起打压甲字号与乙字号漕帮，有些码头不租给我哥哥使用，即便租给我哥哥使用，也收取高额的税银，令甲、乙漕帮苦不堪言！”
“更为过分的是，海州水路繁华，倭寇海盗层出不穷，频繁出没，妄图劫持漕帮货物，我哥哥吃了大亏，向海州水师求援，海州水师却拒不出兵，并且说他们看到哪里有什么海盗，都是我们小题大做，如此局面，哥哥进退维谷，已经让甲乙两号漕帮面临分崩离析的局面，正因为此，我硬着头皮，到杭州向福王诉苦，可是连衙门都进不去，也得不到照看，无奈之下，才来京城想要撞一撞大运，去没想到遇到田焚这等邪恶小人，但万幸的是多亏有大人照应……”
石越立刻蹙眉，反问道：“那你和田焚是怎么说的？”
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