北国的春天是很短暂的，关中人们迎来了夏天。
夏天万物茂盛，温度也渐渐高了起来，不知不觉这长安城里来了不少东洋人，以前虽然偶尔有东洋人来，但大都是商客或游者。如今却不同，穿着武士服，出没于长安街头。
大家不禁感到奇怪，谁也说不清楚这些东洋人来到关中是为了什么，但有一点，不管是江湖中人也好，还是城中百姓都知道，东洋人好战，更喜欢与中土武林的剑客豪侠比武，曾经先后与江南武林人士比过武，身手都还不错。
“难道最近要发生什么事？”一群在茶馆里喝茶的人道，另一人道：“你还真别说，我看最近关中不太平，东洋人频繁出没于长安城，萧踯与妻子退隐江湖，锡无铸剑山庄方褚据说也不在其师傅墓前守灵，鲁南枪王史戒行也是闭关修炼，不问江湖中事，其余的各门各派更不用说！“难道东洋人会趁虚而入？”
刚放下筷子的大汉道，一人道：“你说的没错，我告诉你们一件事，千万别传出去！”他低头悄声道：“那天晚上，我一个人在陪伴侄子守门喝酒，全城漆黑一片，不见灯火，打更的都打到三更天了。
这时隐隐约约从城外走过来一群人，黑压压一片，十几个人推着一辆马车走了过来。他们走进时，我才发现他们不是本城人，而是东洋人！”
旁边的道：“哎，现在的东洋人，坏透了，连朝廷都没有办法，更何况我们这些个小吏，若是加以拦阻，明日县令知道还不被免职。”
“走上前来的东洋人先礼后兵，站出来说话的是个本地人，看见我们两个守着西门，掏出了几两纹银，道，兄弟，借个光，我这有批货要进城，请你行个方便！
笑嘻嘻的道，我走上前去看了一眼，周围的东洋人都警惕起来，眼光如同耗子一般盯着我，我已隐约感到一股杀气逼来，当时并没有打开箱子，乃道，嗯，原来是些避暑的物品，不用检查了，进城吧！”
话刚落音侄子用惊异的眼光盯着我，带头的本地人道：“谢谢了！”又侧转头向东洋人道：“赶快进城……”
一手还在挥舞着。待他们走后，侄子问我：“你为什么不打开箱子检查呢？我看他们不怀好意，这是不速之客！”
我就告诉他:“你傻呀！刚才你都没有看见那阵势，不是你我两人可以摆平的，不放他们进城，我两的头颅就落地了！”侄子一听吓懵了。哈哈，又笑了起来，另一人又问道：“那你猜猜看，那箱子里装的是什么？”
这个人道：“**不离十是兵器。”另一个人不解问道：“你是怎麽判断的？”这个人笑道：“半夜三更入城，且都是东洋武士，不运兵器，还能运啥？”另一人道：“嗯，原来如此，看来我们关中武林又有热闹看了。”
方褚在貂妍的护送下回到了茅草屋，但已然身患内伤，虽伤不了性命，仍需个把月疗伤。这段时间，貂妍整日陪伴在方褚左右。方褚躺在床上，看着身边的貂妍姑娘在为自己煎药，很是感动，遂道：“妍姑娘……”
貂妍一听见有人喊，立马知道是方褚醒了，转过身来道：“方公子，你别乱动，你受了很重的内伤！”一手为他盖好被子，一手为他把枕头抬高，如此方褚会舒服些许。又轻声道：“我正在给你煎药，马上就好了。”
方褚道：“谢谢你，我这屋中本来就没有藏药，想必是你上山采的药吧。”貂妍道：“嗯，我把你救回来之后，你就昏迷了，我出去为你采药，直到我回来时，你还没有醒，我便在屋中架起了火炉，为你煎药，待你好后，我们回庄再说。”
方褚道：“凤钺剑已被东洋人抢走，我还有何脸面回庄呢？难为你了。”貂妍黯然道：“药煎好了，可以喝药了。”
熄灭了火，亲手端药到方褚跟前，方褚见状，伸出手准备去接，没想到却刺痛了伤口，疼了起来，‘啊’的一声，貂妍见状道：“让你别动，你不听，这回知道疼了吧。”方褚笑了道：“我错了，听你的，喝药。”
张开了口，貂妍坐到床边，左手端碗，右手执勺，轻轻地一勺一勺喂给方褚，两人彼此微笑，笑声充溢了整个草屋。
这段时间，他俩完全隔绝了江湖，没有人有时间去城中买东西，只有在附近山上采集野菜加以做饭。
时间一天天的过去，方褚的伤也一天天好了起来，经过自己的调息与貂妍的汤药使得内伤好得七八成了。方褚这天从床上下来了，独自一人大清早的走到外面空旷的滩地上，随手捡起了一根木枝，练了起来，果然是好多了，之前的有力发不出感觉已完全没有，打得更有劲了，正酣时，貂妍挎着竹篮从远处回来了。
一看见方褚独自乱跑，责道：“你怎么能一个人跑出来呢？伤还没有好呢！你还不能下床，赶快回去，让我多担心呀！”方褚笑道：“我已经好了，你不信，我练一招你看看。”
使了一式‘白鹤亮翅’后，道：“这下你总该相信了吧。”貂妍道：“好了好了，怎么也得把药吃完呀！不然我这麽辛苦为你采药不是白白浪费了！”
略带生气的样子。方褚走到貂妍跟前道：“我喝，我肯定喝！要不然就对不起你这个丫头了！”用手刮了貂妍的鼻子。貂妍笑得可开心了。三年守灵之期已将至，方褚的伤也完全恢复了。方褚道：“妍儿，我们明天回庄吧。”
貂妍道：“好啊！”方褚道：“那你今晚准备一下，明天一大早我们就出发！”貂妍道：“行，我马上就收拾，明天就回。”
傍晚的渭河是寂静的，听不到白天的滔滔渭声，只能听见屋后的涓涓小溪流淌声，也可以听见虫鸣声，方褚与貂妍今晚也没有睡得很早，而是珍惜这最后的一晚，留恋这里的虫鸣水流，留恋这里的一草一木。
人总是这样，与大自然相处一段时间后，便会产生留恋、怀念、不舍之情，但现实却使得你不得不违心离开，去为了某种责任而放弃这田园式的生活，这便是人的伟大之处，可以随时抛弃富贵的生活，也可以放弃美好的生活，只为了一种担当与责任或使命。
方褚的怀里躺着的是貂妍，在靠近窗户处望着天空中的星星。貂妍望着星星道：“方大哥，你想念萧大哥与你师傅吗？”
方褚道：“当然，这两个人是我生命中最好的人，一个刚刚作古三年，一个远在陈仓，都不在我身边，我显得好寂寞，不过，还好遇见了你，你是我生命中最珍惜的人，最值得我疼爱的人，在我危急时刻帮助我；
又陪了我三年，你就好比这天空中永恒的星星，而我就是那不断流淌的渭水，你我相互照应，心心相印，永不分离！”没想到貂妍已听的含笑入睡了。
方褚把她抱在床上之后，自己也睡了。一抹银光从窗户射了进来，整个屋子都亮堂了，好似千万个萤火虫飞了进来，屋外微风依旧。第二天，方褚牵着马，背着包袱与貂妍离开了曾经居住了三年的茅草屋。
依依不舍，回头驻望一眼，转头朝前走。当走到他师傅墓前，看着墓碑久久不语，忽又跪下磕了三个头，才道：“师傅，弟子履约三年之期已满，今日回庄，誓将夺回凤钺剑，光耀山庄！”
随后骑着马载着貂妍离去。他俩来到了长安城里，赶了一夜的路，且还是一匹马，早就累了。
要了间上好的客房安排貂妍姑娘睡了以后，自己住在一间普通的单间也睡着了。天还没亮，店小儿喊道：“大爷，大爷，洗脸的热水来了……”
惊醒了正在睡觉的方褚，方褚道：“放进来吧，噢，别忘了楼上的姑娘，她醒来之后，也把热水给她端过去，我去买早饭。”店小二道：“大爷，小人知道，一切照办！”
“昨晚睡得怎么样？”方褚问道，貂妍道：“还可以，只不过总感觉没有在茅草屋睡得踏实。”方褚拉着貂妍的手走在大街上，方褚笑道：“是不是很吵？这就是你所说的没有山林寂静的原因。”
貂妍忽然拍着方褚的肩膀道：“方大哥，你看前面的那几个是不是东洋人？”方褚定神一看道：“没错，就是东洋人！而且看身着打扮，不像是东洋商人，而是忍者。”不免心生疑虑；
貂妍道：“平日素闻东洋忍者一般只在南方活动，而如今又则么会跑到我们北方呢？”方褚望着他们道：“我也不知道，但肯定不会有什么好事，你还记不记得，一个月前，凤钺剑被夺一事，那个武功高强的人自称是东洋人，
看来，我得尽快赶回去，召集武林中人商议此事！”貂妍道：“事不宜迟，我们现在就回庄！”方褚道：“好。”
一回到庄里，召集了庄中有身份的人到大厅议事。管家冯铝道：“庄主此行一去，长安城中变化万千，先是东洋忍者潜入，后是盗贼众多，搞得沸沸扬扬，来我庄中订剑的人少了些许。”
方褚大声道：“这些我在回的途中已有所察觉。”冯铝又问道：“庄主的佩剑怎么不见？”方褚叹气道：“哎，凤钺剑已落入敌手。”
众人一听皆大骇，冯铝惊起道：“只……只要庄主回来就好，剑丢了，没多大关系，只要庄主没有受伤就好。”貂妍偷偷看了一眼方褚。
方褚又道：“你刚才所讲的没错，我与妍姑娘回来的路上，经过长安城，已看见了一些东洋人出没于街上，只怕这不是好事，反而有麻烦。
丢剑一事，事关重大，凤钺剑乃我北方武林之象征，切不可传开丢失一事，待有时机，再商讨夺剑之事。”又喝了一杯茶，后道：“有没有我萧大哥的消息？”
手下护卫道：“没有。”方褚接着又道：“那宇文飞富与史戒行呢？”护卫道：“据探子回报，鲁南枪王史戒行正在闭关修炼，川蜀剑阁道主宇文飞富也潜心习武。”
方褚道：“如今的武林有用之人太少了，门派虽多，但却是乌合之众，不堪重用；武功高强之辈，却又封剑隐蔽江湖，不再过问世事，而今又有东洋人潜入，不知居心如何？今晚我与貂妍密探东洋人之动机，你等可在庄下接应。”
众人道：“是。”方褚与貂妍拿着黑衣提早下了山，待至城外，双双穿上黑衣，跟随在两个醉酒的东洋武士之后。方褚这次还特地从庄中剑库中挑选了一把上好的宝剑，为了万无一失。东洋武士刀法诡异，这点毋庸置疑。
但有一点却不善长，那边是轻功。所以这两个东洋武士直到住处也没有发现其后有人跟踪。方褚对东洋人不是很了解，小时候只听其师父讲过一些关于东洋武士的事，东洋忍者至江户时代开始出现的一种特殊职业身份，主要从事情报搜集，效力于大名及贵族，执行刺杀等任务，相当于朝廷的大内侍卫。
忍者经常穿着黑色和深蓝色、深紫色的衣服，因为容易隐匿于星夜之中。“看这两个人走路笨重、又喜爱喝酒，应该不是东洋的忍者，而是东洋的武士！”方褚分析道。
貂妍道：“那岂不说，真正可怕的忍者还没有出现！”方褚道：“但愿吧！他们没有江湖传言的那样厉害，我们先跟上去再说。”
只见两东洋武士来到了城南的一片屋子，这片屋子面积广大，可容纳近百人，若不是富裕显贵之人，有谁能住得起这样的房子？看来这两个东洋武士来头不小呀！看着这两个人进去，貂妍道：“我们也跟进去吧。”
方褚道：“不着急，他们回去之后肯定入睡，我们打听什么也是徒劳，不如等到明天，我们再混进去，细作打听。”貂妍道：“这样也好，你就听你的吧。”这一夜过得可真快，没睡几个时辰鸡就叫了，天亮了。
方褚与貂妍又来到昨晚的房子旁，抬头一看，屋子大门朝南开，简直就是一府院呀！还有门匾上写道：“武道别馆”一看就知道是东洋人的府第，那么之前在大街上见到的东洋人也就不难解释了，他们一定都居住在这里，更加肯定了方褚的猜想与担忧。
现在只有尽快摸清东洋人到底来到北方想干什么？方褚不禁这样问自己。“走，绕到后门进去，前门不行，有众多武士把守，根本进不去。”方褚对貂妍道。
貂妍道：“从这边走。”两人悄悄沿着围墙走到后门，猜的果然没错，后门平日里就没有用，所以无人把守。