赵信醒来的时候，发现自己躺在一间富丽堂皇的宫臀中。身体下边宽大柔软的床，做工考究的家具，刷砌着油彩画的墙壁，正在忙碌的身材婀娜多姿的宫女，这一切让他以为自己已经死去了，现在正身处在天堂里。
“这样一个归宿也不错。”赵信心里想着，又沉沉的睡过去了。
诺克萨斯，杜克卡奥将军已经收到了赵信逃亡的消息，这个坏消息似乎并没有影响到杜克卡奥。如果说之前不祥的预感仅仅是赵信投奔德玛西亚，那倒真没什么好担心的，反正诺克萨斯人从不惧怕正面的冲突与战争，不管对手是谁。
眼下的杜克卡奥将军有更重要的事情要办，一名弗雷尔卓德外交官携带有神秘符文之卷的消息让他兴奋，同时坐立不安。
“叫卡西奥佩娅来见我。”杜克卡奥将军对侍从吩咐着。
在侍从出去的短暂间隙，杜克卡奥将军有时间独自一人冷静冷静。将军的办公室能够看到整个诺克萨斯城的全景，面对着玻璃窗外灯火通明的诺克萨斯城，将军脸上露出了微笑。来自上古的传说：符文力量，将帮助诺克萨斯人取得更大的成就，甚至是征服整个瓦罗兰大陆。
“父亲，您叫我？”女儿卡西奥佩娅的到来打断了杜克卡奥将军的思绪。
杜克卡奥回转身来，看着这个让他骄傲的小女儿。卡西奥佩娅美貌、妩媚，她能让那些最粗野的诺克萨斯男人突然变的绅士起来。
“卡西奥佩娅，我亲爱的女儿，我有一个任务要交给你，这关系到我们诺克萨斯人的命运。”一向严厉的杜克卡奥将军此刻是世界上最慈祥的父亲，他轻轻的拥抱着女儿卡西奥佩娅，亲吻着她的脸颊。
“父亲，我什么时候让您失望过？”卡西奥佩娅莞尔一笑，像小时候那样将头深深埋在父亲怀中。这个胸膛健硕的男人从她出生起就是自己的保护神，是她最可依赖的亲人。
父亲杜克卡奥将任务交代一番后，卡西奥佩娅点点头出去了。虽然父亲告诉她符文力量有多么重要，但卡西奥佩娅似乎并没有把它放在心上。不就是魅惑一个男人吗？多大点事啊！
“泰伦，出来吧。”杜克卡奥将军背着手，恢复了平日里严厉的神情。
“是，伟大的将军。”泰伦从昏暗的角落里闪出身来。除了杜克卡奥这样感觉敏锐的人，其他人根本无法察觉这间房间里隐藏着的泰伦。
“泰伦，跟着小姐，一旦有什么意外，就杀死那个弗雷尔卓德人。”杜克卡奥将军命令着。
“好的，将军。”一如平常，冷峻的泰伦惜字如金，只是用行动践行着对杜克卡奥将军的忠诚。
“泰伦，你跟了我多久了？”当泰伦走到门口的时候，杜克卡奥将军突然这样问了一句。
“有十年了，将军。”泰伦回答着。
杜克卡奥点点头，挥挥手示意泰伦离去。
泰伦离开了，空荡荡的房间只剩下杜克卡奥将军一个人，这让他不自觉的回忆起了十年前的往事：
那时的诺克萨斯，正处于经济危机的大萧条时期，混乱动荡的社会环境滋生着罪恶，黑帮、毒品在诺克萨斯城内四处蔓延。
泰伦，这个出生于贫民窟的孤儿，曾一度将诺克萨斯城内阴暗的下水道当做自己的家。凭着顽强的生命力和毒辣的手段，泰伦最终成为了诺克萨斯城内最有名的黑帮头目。
无论多么强力的军警，在泰伦面前都会被耍的团团转，泰伦所在的街区甚至一度成为警察不敢踏入的禁区。
杜克卡奥将军那时正值壮年，怀着猎奇的心态找到了泰伦，并在决斗中一举将泰伦击败。泰伦以为自己必死无疑了，没想到杜克卡奥并没有夺取他的性命，反而任用他做自己的帮手。
这十年来，泰伦帮杜克卡奥将军做了不少事，每一件都完成的那么出色。杜克卡奥不得不承认，泰伦是一个天生的暗杀者。
迷人的月色告诉人们，诺克萨斯城的夜生活开始了。杜克卡奥将军望着窗外的夜景，低下头苦笑了起来：“我为什么开始喜欢回忆了？难道我真的老了吗？”
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诺克萨斯城最著名的狂欢者酒吧，那些最粗野的诺克萨斯人整日聚集在这里。没有战争的日子里，他们就整日与烈酒为伴，好像只有这样才能寄托那颗永不安定的心。
卡西奥佩娅走进了酒吧，立刻吸引着一双双猥亵的眼神投向她。如果换做是别的女孩，这帮如狼似虎的家伙恐怕早就扑上来了。可是在卡西奥佩娅面前，他们还极力保持着诺克萨斯人最后的优雅，毕竟她是杜克卡奥的女儿。
卡西奥佩娅的眼神环顾一周，终于锁定了目标，那个躲在角落喝闷酒的弗雷尔卓德外交官。他那件不合时宜的皮毛外套出卖了他，只有弗雷尔卓德人才这样打扮。
“先生，能请我喝一杯吗？”卡西奥佩娅扭动着身躯走到弗雷尔卓德外交官面前。
“当然可以，请像您这样美貌的姑娘喝一杯是我的荣幸！”弗雷尔卓德外交官显得受宠若惊。
“那么，您一定也不会拒绝邀请我去您的住所坐坐了？”卡西奥佩娅端起酒杯，轻轻的晃一晃。暗红的美酒映衬着她漂亮的脸蛋，显得越发楚楚动人。
“我的马车夫一直在门外等我，我想他已经等的不耐烦了。”弗雷尔卓德外交官轻轻牵起卡西奥佩娅的手，卡西奥佩娅配合的与他一同起身。
弗雷尔卓德外交官走在前面，卡西奥佩娅跟在后面仔细地打量着他。这个令人作呕的弗雷尔卓德人浑身散发着蛮荒人种的低劣气息，让卡西奥佩娅心里十分不舒服。可为了顺利完成任务，她不得不时刻保持迷人的微笑和亲切的口吻。
泰伦一直尾随着来到弗雷尔卓德外交官居住的公寓，他自信一路上没有人注意到他的行踪。当然，这个世界上除了伟大的杜克卡奥将军，没有人能寻觅到刀锋之影泰隆的踪迹。
卡西奥佩娅小姐的任务似乎完成的很顺利，泰伦在窗外看到那个弗雷尔卓德外交官已经跪在地上向小姐告白了，那些肉麻的词句不听也知道，无非是说她是他今生唯一的真爱。
“如果你真的爱我，那就该送给我一件足够表达你爱意的礼物。”卡西奥佩娅坐在沙发上，目光高傲的看着跪在地上的弗雷尔卓德外交官。
“亲爱的卡西奥佩娅，我会这样做的，我将送给你我最珍贵的礼物。”弗雷尔卓德外交官说着，起身进了内室，很快拿出一个做工精致的盒子来。
“这里面记载的是整个瓦罗兰大陆最神秘最强大的力量：符文之卷。”弗雷尔卓德外交官炫耀似的打开盒子，露出一卷羊皮书来。
此刻卡西奥佩娅的心已经跳到了嗓子眼，她此行的目的正是为了这卷羊皮书，但表面上仍刻意保持着镇定：“最强大的力量？难道比我们诺克萨斯的力量还要强大？”
“哈哈，诺克萨斯？掌握了神秘的符文力量，足够轻易摧毁十个诺克萨斯！”弗雷尔卓德外交官大笑起来。
“如果真像你说的这么厉害，那么你怎么没有成为瓦罗兰的统治者呢？”卡西奥佩娅笑的比眼前这个男人更大声，更放肆。
弗雷尔卓德外交官的神情突然变的严肃起来：“老实说，我已经研究了三十多年，但仍然没有发现秘密所在。或许你，聪明的卡西奥佩娅，能解开这个秘密。”
“好吧，我答应帮你看看，在我实在无聊的时候。”卡西奥佩娅故作轻松的伸出手去，想要接过盒子。
“哦，不！卡西奥佩娅，我还不能就这样把盒子交给你。”弗雷尔卓德外交官突然缩回手去，将盒子紧紧的贴在胸前。
卡西奥佩娅微笑着，将整个身体软绵绵地贴在弗雷尔卓德外交官胸前，用有气无力的口吻在他耳边轻轻吐出几个字：“难道你还不信任我？”
“我信任你，只是……你要起誓，绝不把这个秘密泄露给任何人。”弗雷尔卓德外交官显得有些神魂颠倒了，那股在耳边轻轻吹起的香风让他感到如痴如醉。
卡西奥佩娅厌恶这个誓言，那是要她变成毒蛇一样丑陋的邪恶诅咒，但她依然照做了，谁会在乎一个完全没有约束力的无聊起誓？
在确定卡西奥佩娅得到符文之卷的同时，泰伦在黑暗中悄悄的隐去了，他要赶紧将这个消息带给杜克卡奥将军。至于卡西奥佩娅小姐，她自有全身而退的计谋和手段。
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杜克卡奥将军来回踱着步子，仍就焦急地等待着，刀锋之影泰伦侍立在一旁。杜克卡奥知道女儿卡西奥佩娅一定会顺利的带着那卷宝贵的羊皮书回来，却又不由自主地要焦虑要烦躁，难道这又是老了的标志？
卡西奥佩娅终于回来了，满脸欢喜，带着那卷羊皮书：“父亲，您要的东西！”
“卡西奥佩娅小姐，或许我们不该这么快就把它打开，您可是起了誓言的。”就在卡西奥佩娅要打开盒子的时候，泰伦善意的提醒道。
“那样的誓言，我对每个男人都发！”卡西奥佩娅丢给泰伦一个飞吻，不禁让泰伦浑身打起了冷颤。
杜克卡奥将军小心翼翼地拿出那卷羊皮书，摊开来仔细的看。那上面全是图符，像是某种象征和预言，又像是指示位置和方向。这张令人捉摸不透的羊皮书的确没那么简单，看来要解开其中的秘密需要费一番周折。
杜克卡奥抬起头，首先看到的是泰伦惊恐的表情，紧接着，他本人也显出了同样的惊恐表情。
卡西奥佩娅注意到了父亲看自己时眼神的变化，她已经意识到在自己身上开始发生一些糟糕的变化：一阵剧痛涌遍全身，她发出痛苦的尖叫，柔嫩的皮肤变硬成为鳞片，光泽的头发变厚成为皮革，修剪过的指甲变为利爪。
她，卡西奥佩娅，像自己的誓言中提到的那样，变成了一头丑陋的蛇。
用力的扭动着身躯，卡西奥佩娅向巨大的落地窗户爬去。她不能接受自己失去美丽的容貌，更不能接受别人看到她失去美丽的容貌，她想自杀，这样的自己，不如毁灭。
陷入巨大悲痛中的父亲杜克卡奥是坚强的，他死死抱住自己的女儿，他不能失去她，即使她是一条蛇。
“去把那个弗雷尔卓德人干掉，用你最残忍的方式！”杜克卡奥咬牙切齿地对泰伦下着命令。