从地理上看,加莱、敦刻尔克和布鲁日的天候应该是差不多的,都属于典型的大西洋型气候,而无论是4月还是6月,理论上都不是大西洋气候带的多雾季节。
可惜的是,历史上的1940年5月27日开始,敦刻尔克地区出现了一场持续数日的大雾,现在这个时空的1941年4月7日,同样的大雾仍然反常而至了。
其实,这不是巧合,也不是宿命——只是,这本来就不是雾,这是霾。
海峡南岸数十万兵马、数千辆坦克的捉对厮杀;数以千计的作战飞机你来我往昼夜冲刺;以万吨计的炮弹和燃烧弹络绎不绝的轰鸣炸响,形成了难以估量的烟尘和固体微粒,这种特殊的恶劣条件和北海的湿润季风相辅相成,形成了一场浓重而难以散去的阴霾,它的组成不是水滴的微粒,而是空气中浓郁不散的、被水汽包裹起来的悬浮微粒。
所以说,这种天候是多日来血腥恶战的必然。德国空军大部分的攻击区域被封死了,再也难以轰炸滩头,唯一的截击场被向北移动了七八十海里,直到英国东海岸地区大雾才渐渐变薄,但是德国空军显然不希望去那里作战——如果去那里截击,那么双方的航程优劣势就会逆转,而地面雷达的指引之利也会被德军拱手让出,英国人将会更好的集中局部地区的优势空军兵力进行拦截。
这样的作战势态对于德国空军显然是非常不划算的。纵然戈林好大喜功不计损失,但是在付出了50架俯冲轰炸机的代价后,维勒安、雷德尔和克莱斯特多方谏言希特勒出面干涉此事,防止戈林继续干傻事。在希特勒的亲自禁令之下,戈林也只能恨恨接受了“大雾散去前禁止出击”的命令。
一时之间,德军可以仰赖的只有加速地面部队的进攻步伐和继续使用铁道重炮轰击封锁布鲁日的港口、码头。而海军则派出了之前一直无用武之地的鱼雷艇部队和雷击舰支队以及少数目前得以修复的快速战舰,准备趁着大雾天候捞点外快。
…………
4月7日凌晨,荷兰。
“1至6号,射角不变,高爆弹一发。”卡尔巴茨团长懒洋洋地下达着射击准备的指令,一边估摸着在昨天空军侦查反馈的英军临时码头分布地图上划着圈圈叉叉,大雾升起后,自己的部队就已经得不到空军观测的协助了,只能漫无目的的对着自己估摸的地方倾泻炮弹。也不知道打击效果究竟如何。
他的列车炮团部署在西斯海尔德水道北岸的荷兰边境小镇弗里恩,拥有6门列车炮,在此前的将近一周时间里,他的团与其他4个列车炮兵团共同部署在这一区域,构成了隔海对布鲁日港的远程炮击封锁。
炮手们轻松地按动着控制炮管俯仰的电机控制开关,精密的大功率西门子电机就飞速地转动起来,把炮管从最大仰角放平,然后重新装弹。在配置西门子电动机之前,这些动辄280~320mm口径的重炮居然也是靠德国炮兵手动绞动变速齿比例很大的轮盘控制炮管俯仰的,实战中炮手的体力消耗非常惊人,往往每次战斗不到两个小时就不得不停止炮击,因为炮兵们的体力一般来说是撑不了更久的,饶是如此,k5e的极限射速也只有12发/小时。
挪威战役后,大规模、长时间集中使用列车炮时的技术弊端慢慢暴露出来了,也引起了克虏伯和西门子公司的高度重视,为了在新时代的高烈度、大持续作战中保持列车炮兵的战力,这些专门配套的精密电机很快就装上了各类列车炮,把列车炮部队的射速提高了三成还不止。
“开火!”“砰砰砰~”随着开火的命令和出膛的巨响,一阵阵类似于火车远去的声响让德军炮兵们顿感身心愉悦,仿佛又看到了几十公里外的英国人被炸得人仰马翻。
不过这一次,声音似乎有些奇怪,似乎是忽远忽近飘忽不定,在二十几秒后,尖锐的啸叫仍然没有停息,反而越来越尖锐,距离也越来越近。这究竟是怎么回事?
“砰砰砰!”一阵炮弹落地爆炸的巨响,在德军的列车炮群西北面大约1公里的地方炸开,大地的颤抖在经过十几秒的传递后才让德军炮兵军官们虎躯一震。
“隐蔽!是大口径重炮的炮击!”从炮弹落下的威力来看,绝对不亚于列车炮兵们正在使用的280mm和320mm重炮,炮弹是从西北面的大海方向飞来的,对此的解释只能是英国人趁着浓雾出动了他们的舰队袭击了德军的岸炮阵地。只是因为浓雾对定位的影响,所以英国人也只能对着他们之前航空侦察预估的位置来实施炮击,所以精准性上就不敢恭维了。
“赶快拆除炮架撤退!”躲过了一阵炮弹后,英勇的列车炮兵们纷纷拖着被震得灰头土脸的疲惫躯体挣扎起来,在军官的指挥下冒着后续炮击的危险冲向列车炮,奋力拧开固定车厢用的炮架——列车炮在开火的时候为了抵御强大的后坐力,是必须先行用坚固的道钉把炮架底座砸进地里的,所以开火准备和撤退的部署时间都比较长,紧急拆除起来比较费事。
列车炮手和工兵们七手八脚地忙了几分钟,还没能拆除炮架,英国战列舰的炮弹却已经落下了三四波了,有几发高爆弹的着弹点距离列车炮群也越来越近了。
“来不及了,别拆了!上炸药!”军官们声嘶力竭的高喊着,工兵们立刻拿出备用的塑性炸药包,包裹在炮架支座上设定好延时引信,然后飞快地退开,随着数十秒后的一声巨响,列车炮的炮架被纷纷炸断,火车头拖着重炮加速驶离了这个危险的地区。
“大家都还好么?损失如何?”
“两门列车炮被英国佬炸了,其他人都撤出来了。”
“这帮禽兽会付出代价的!要是等到浓雾散去的话,那帮缩头乌龟又怎敢如此嚣张。”列车炮团长恨恨地捶着自己的大腿,又不无忧虑地说道。“我们这里好撤退,加莱那边的岸防要塞就麻烦了,那里的炮台都是固定式地,而且法国人对于自己岸防要塞的布局图纸了解很深刻,有了法国人提供的图纸的话,加莱要塞被英国佬偷袭了跑都没处跑,又没法反制知道英国人的位置,唉,只怕那边的兄弟就是凶多吉少了。”
他的猜测没有错,就在德军位于布鲁日北岸水道的列车炮阵地被英国佬打跑后不到40分钟,他们就往南到达了加莱东北洋面的位置,在浓雾的掩护下依靠精密的要塞图纸轰击着这座原本属于法国人、现在被德军占领并增加部署了大量重炮的要塞。而加莱的要塞炮兵却因为无法观测敌舰队的位置只能被动挨打,炮击持续了一个半小时,在6座280mm要塞炮台被英国人摧毁后,德军炮兵为了避免无谓的牺牲不得不放弃了这座要塞,之前被德国炮兵封锁的英军南线撤退航道——也就是从南面绕过多格浅滩,走水深流急的多佛海峡撤退的那条路线——终于在英国人的奋力炮击下轰然洞开。
…………
“卡尔大公号”和“格奈森诺号”两艘沙恩级战列巡洋舰和2艘伴随的欧根亲王级重巡洋舰穿梭在浓雾弥漫的西斯海尔德水道内,昨夜在大雾渐起的时候,雷德尔元帅就下令把之前驻防在威廉港的这两艘刚修好的战舰趁夜移到了西斯海尔德水道最深处的安特卫普港——当然,德舰转移的时候行驶的绝对不是西斯海尔德水道,而是更北面的荷兰水道,但是因为这两条水道在安特卫普港恰好交汇,所以德军战舰才能更加神不知鬼不觉的潜入到这片水域。
这座比利时第一大的港口城市十天前才被德国人攻陷,目前还处于全城戒备的状态,军港更是不吮许一切闲杂人等靠近,这种部署间接为战舰的隐蔽提供了便利。而那些准备趁着大雾浑水摸鱼的鱼雷艇支队和雷击舰队也大多部署在这里,把这座军港塞得满满当当。
其实雷德尔和坎宁安的想法有些不谋而合——在浓雾弥天空军无法动用的日子里,动用水面舰艇捞一票是一个不错的选择,只不过坎宁安想到了趁这个机会砸碎德国人的岸炮要塞对撤退航道的封锁,雷德尔想到了派出快速战舰捞一票——专业的破交战舰对付那成群的航渡船舶效率可不是空军和潜艇可比的,只要1艘沙恩级别的战舰冲入装满了英军士兵的运输船队中,那种大杀四方的痛快就只能用虎入羊群来形容了。
此刻,站在“格奈森诺号”船头的仍然是去年挪威那场极地海战的指挥官库尔特雷福曼,只不过因为其在那场战斗中的优越表现被晋升一级提拔到了海军中将的军衔。目前他带领的这两条船是德国海军中暂时能够凑得出手的主力战舰中最强大的了。
“沙恩霍斯特”和“格奈森诺”都是1940年7月份受创的,至今已经过去了9个月,其中受损相对较浅的“格奈森诺”也是在日夜赶工之下才重新修复投入使用的,“卡尔大公”号在1940年底的战斗中算是相对来说全身而退的船了,不过因为朗斯多夫上校的“斐迪南号”被击沉事件的重大影响,沙恩级别各舰统统翻新了动力系统和油库以适应新的舰船燃料。
“俾斯麦号”、“提尔皮茨”号的预估修复时间需要将近1年,不到1941年下半年是无法投入使用了;而至于被用来偷袭伦敦、顺带被英国人实施了“饱和抗击打压力测试”的“罗恩伯爵号”,不到1943年是不用想了。
“将军,收到安特卫普发来的定向短波电报,根据空军侦察机对英国北海西岸诸港的航拍侦查,目前可以确认英国人至少有4~6条战列舰从前几天的港口内消失了,目前型号尚不明确,但是可以确信两个小时前袭击了西斯海尔德水道北岸的列车炮群及刚刚摧毁加莱要塞的就是这支舰队。”
“英国人是摆明了不怕我们啊,知道我们的3条‘俾斯麦级’统统躺船坞趴窝了,‘兴登堡级’首舰又还在舾装。”库尔特雷福曼不无调侃地叹息道,虽然沙恩霍斯特级已经是战列巡洋舰中最强大的存在了,最厚处13英寸的主装甲带甚至比一战时期建成的战列舰还要厚实,但是如果论硬拼的话,最多也就和1艘“伊丽莎白女王级”或者“复仇级”打成平手,在英国人的“乔治五世级”面前还是处于下风的,何况敌舰规模如此庞大。
目前英国人从米国人手上买来的战列舰还剩下8条,其中两条拆了炮塔的旧船正在改装成航母,“内华达号”1月份在“罗恩伯爵”炮口下遭到重创,所以就算英国人全部拿米国人卖给他们的旧货执行这次任务也是不够的,其中必然有新锐的“乔治五世级”参与其中。
“要不……我们还是放弃这次偷袭英军撤退船队的任务吧……在不能动用空军的情况下,我们明显不占优……”似乎是看到了长官的踌躇不决,库尔特雷福曼的副官善意地提醒道,毕竟一名德意志军人是不能为了个人荣辱而不顾国家利益的,虽然说出这样的建议有损个人的勇名,但是有些时候不得不如此。
“就这样放弃实在是……虽然我们肯定是干不掉英国佬的战舰的,但是凭着浓雾的掩护,他们想要干掉我们也不容易,无论怎样也要赌这一把,至少不能让英国人痛痛快快趁着大雾的机会撤走陆军。我们在多格尔浅滩的多佛海峡一侧现在连潜艇数量都不足,如果英国驱逐舰及时封锁了沿岸的深水地带的话,我们的潜艇部队可就指望不上了。我们是海军拦住英国人的唯一机会。”
(兄弟们,这两天忙到灵魂出窍了,很多之前插手过的项目都要赶着五一前竣工验收投入使用——很多我们做的项目都是“形象工程”,大家应该知道在远东国赶着“五一/十一献礼”的形象工程有多多……这几天看上去手头没什么新项目,但是原来的扫尾、补图纸之类的事情多到不行。28号放假后恢复到至少每日两更吧。)