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第六百零五章 海军的应对
叛军构成非常复杂,除了辽东兵,其余都是在山东各地裹挟来的死囚、青皮无赖、官军溃兵,之所以能够聚集起来与朝廷对抗,唯一吸引他们的就是财帛金银。 这群乌合之众虽然人数不少,但是没有坚定的信念,也没有坚决抵抗的意志,军纪更只是个笑话,自然也谈不上有什么保密意识,叛军将领决定北逃的消息从某个中层军官口中泄露出来,很快就传遍了登州大街小巷,整个登州城都知道了叛军打起了逃跑的主意。唯一保守住的秘密就是:没人知道叛军什么时候逃,逃到哪儿去。
张革名和楚生昌也听到了叛军要逃的流言,他们心里很高兴,这意味着他们的任务可以完成了,头儿许诺给他们的赏银也有着落了。自从他们潜入登州城之后,为了避免暴露,整天呆在一间破落无人的民房内,傍晚前溜出去找点吃的,有时候靠偷,有时候靠买——王启年给了他们一些“活动经费”,虽然被围城之后的登州物价腾贵,不过两人的经费足以让自己活下来。不过晚上就不敢乱出门了,叛军对宵禁管得很严,抓住了就要砍头。这种和洞里的耗子一样不能见光的日子不好熬,而且时刻有生命危险,如果不是为了不菲的赏银,他们很难坚持下来。
不过,光知道叛军要逃还不行,最好知道叛军逃跑的准确时间,这样送出去的情报才有价值。
楚生昌会说几句辽东话,两人便商量着,冒充叛军的士兵去打探一下消息,就算不成功,凭着辽东话的“香火情”,也不一定会掉脑袋。
混进登州城时,他们两人穿了叛军的衣甲,除了没有武器,乍一看和叛军士兵没什么区别。两人商议妥当,便麻着胆子,破天荒第一次晌午之后就跑到了大街上,寻找着合适的目标。
原本登州城被叛军管控的非常严,被围城之后,山东本地人都不太敢出门,碰到叛军士兵,如果听出你不是辽东口音,一个应对不当,当场就当做细作砍了,都没处喊冤去。不过随着“铳城”的建成,红夷大炮可以直接轰击城内,叛军人人自危,也没心思上街砍人了,大街上的百姓慢慢多了起来。人一多,张革名和楚生昌混在人群中,看起来就不算太突兀。
两人晃悠了半天,都没找到合适的目标,街上出没的叛军要么是成群结队,要么骑马匆匆赶路,不好下手,便有些急了,这样下去,一天都未必有收获。
走过一间饭馆时,两人眼睛同时一亮,他们看到了一个落单的喝的醉醺醺的军士,看穿着正是叛军辽东兵的打扮。
两人互相使个眼色,便走了进去。
两人坐到这人旁边,点了些酒菜,有一口没一口地吃着。楚生昌装作不经意地用辽东话对醉汉说:“大哥,一个人喝闷酒呐?兄弟也馋酒了,一起碰几个呗?”
醉汉听到辽东话,睁开了半闭的双眼,喷着酒气说:“正好一个人喝着闷,来,兄弟,陪哥哥碰几个……”
楚生昌见搭讪成功,心中大喜,端着酒杯就凑了上去,嚷嚷道:“大哥,你的酒我请了,咱们一醉方休!”
“酒后吐真言”,喝到兴头上的人,很容易被套话。酒过三巡之后,楚生昌借着“醉意”问:“大哥,听说上头要带着咱们逃,不知道是逃到哪去呢?”
因为穿着叛军的衣服,醉汉把他们当成了自己人,闻言抬头道:“你们是哪个将军手下的?这么大的事情都不知道,真是白混了。孔将军要带着咱们去辽东呢!”
张革名和楚生昌一呆,辽东?
“大哥,辽东不是鞑子的地盘吗?咱们这是去投奔谁呢?”
醉汉忽然嚎啕大哭起来:“正是去投鞑子啊!咱村里几百口人,都是死在鞑子手里,没想到最后居然还要投奔仇人!可怜我那堂兄,就因为不愿投鞑,被孔将军灭口了啊!”原来,这醉汉正是被孔有德斩首立威的千总的堂弟,因为心情苦闷,又敢怒不敢言,只好躲起来喝闷酒。
两人一惊,叛军居然要投鞑?楚生昌赶紧追问:“大哥,真要投鞑,什么时候出发啊?”
“就是三天后,寅时登船,卯时出发。”
这可是个价值千金的情报。两人对视一眼,心里呯呯直跳。
陪着醉汉又喝了几杯,直到这人彻底喝趴下之后,两人会了账,出了饭馆。楚生昌问:“张哥,消息应该不会有假,咱们现在该怎么办?”
张革名坚定地回答:“还能怎么办,赶紧把消息送出去啊!头儿说过,北面水城那边防备薄弱,咱们想办法弄个舢板,从北面直接去长岛。那里离登州也就十几二十里水路,晚上出发,第二天天黑前应该能到。”
第二日傍晚,长岛。
威廉召集了海军所有舰长级别的官员开会。
“各位,刚刚收到从登州送来的情报,事情正如将军所预料的那样,叛军准备撤离,目标是北方的通古斯野蛮人控制下的地盘,时间是在后天凌晨。我们必须在最短的时间内做好部署,最大程度地拦截、击沉叛军的船只,将军的意思是,最好一艘船都不漏网。”
范博梅尔皱起了眉头:“击败一支几乎没有反击能力的船队很简单,可是,叛军据说有几万人,船队的数量肯定也是非常庞大,想要拦截下所有的船,是不可能完成的任务。”海上不比陆地,没有地势可以利用,四面八方都可以跑,除非以绝对优势的数量围困、追击,否则根本无法达到全歼的目的。而琼州营海军是以战舰的性能和火力取胜,从来不靠船海战术,数量从来都不是他们的优势。
众人都陷入了沉思,究竟要怎样做,才能达到将军所规定的目标呢?以目前的形势来看,除非叛军的船队停在原地不动让你炮击,否则根本无法做到。
这时“临高”号舰长林传宗伸出了手,示意自己有话说:“我倒有个笨法子,可以试一试……”