“圣旨到！”
大同关内，姚太监带着两个小黄门，趾高气昂的站在大厅中间，拖着长腔高声宣道。
一众将官在总兵陈锐的带领下，整衣领旨。
“奉天承运，皇帝制曰：……。大同总兵、平江伯陈锐，畏敌不前、辩敌不明……。深负朕望。着即交付，回京述职，钦哉！”
姚太监抑扬顿挫的宣读完毕，将圣旨一合托在手中，看着陈锐皮笑肉不笑的道：“陈伯爷，这便接旨吧。”
平江伯脸色苍白，颤颤的伸出双手接过，高呼接旨谢恩。旁边游击王杲、参将秦恭爬起身来将他扶起。两厢对视之下，都是一脸的忐忑惊惧之色。
平江伯长长吸口气，略微平复下心绪，这才将圣旨捧到后面安置，自己却上前一步，靠近姚太监低声道：“公公，可否告知，接任末将职务的是京里哪位大人？”口中说着，袖底一翻，两块银子已是送了过去。
姚太监轻咳一声，不动声色的接了过去，脸上的皱褶如干枯的橘皮一样，笑道：“陛下已拜原陕西巡抚、总督马政事杨一清杨大人为三边总制，总领各地边关军务。至于此次来暂替伯爷的人嘛，便是新任太仆少卿、双边催榷使苏默苏公子了。”
平江伯一愣，随即恍悟道：“可是那位燕市公子？”
姚太监点头道：“然！”
平江伯眼神微沉，想了想又道：“那……苏公子，啊不是，是苏大人眼下何在？末将又何时与其交付？”
姚太监脸上便露出意味深长的笑容，深深看了他一眼，嘿然道：“苏大人嘛，昨日偶感风寒，此时正停驻在三十里之外的五里寨。至于何时来到……。嘿嘿，这个就不好说了。或许明日便到，也或许要七八日才到，总要视苏大人的病情好转与否而定。平江伯，您说是不是呀？”
陈锐一愣，随即狂喜，连连点头道：“是极是极，苏大人身负重任，身体有恙那是万万不可轻忽的。还当养好身体为上，末将懂得，懂的。”说着，手下又是两块银子塞了过去。
姚太监一张老脸便如同开了花也似，欣慰的点点头，左右瞅瞅道：“好叫陈伯爷知道，此次呢，杂家得了苏少卿抬举，除了过来传旨之外，尚奉了个监军使的差使。接下来，便就先留在城里，一是等候苏少卿抵达；这二来嘛，也得提前打好前站不是？陈伯爷，这几日可就要烦劳您费心，给杂家安排一下了。”
陈锐秒懂，大笑道：“哎呀，看公公这话说的，这本是份内事儿，何来烦劳一说。来人，快去后面，让人给公公将最好的那处园子准备好。”
有人大声应诺，转身去了。
陈锐又回身道：“便请公公先去暂歇沐浴，一路远来也该是疲惫了。且待晚间，末将在春风楼设宴，为公公接风，还请公公莫要推辞啊。届时，自还有一份呈仪奉上，但望公公笑纳。”
姚太监笑的见牙不见眼的，连连摆手道：“这如何使得，这如何使得。”
陈锐脸色一沉，假作不悦道：“诶，这怎么就使不得？公公为国奔波，劳苦功高，我等边将感同身受，原是应当应份的。莫不是公公看不起我等？”
姚太监一愣，随即尖声笑了起来，笑声如同夜枭啼鸣：“这……这，那便……却之不恭了？”
平江伯大笑，点头道：“正当如此。公公，请！”说着，侧身伸手相邀。
姚太监志得意满，昂首当先而行，身后两个小监赶忙紧步跟上。
平江伯满面笑容的目送着一行人转过街角，直到全看不到了，这才忽的笑容一敛，脸上露出灰白惨然之色，整个人霎时间便如同忽然老了十岁也似。
旁边游击王杲忙上前扶住，忐忑道：“总帅，如今该如何是好？”另一边秦恭也赶忙扶着，目光期盼的看着他。
陈锐转头看看两人，长叹一声道：“还有什么如何的？抓紧时间清理手尾吧。对了，立刻让人先备上一份厚礼，连夜送往五里寨那边去，片刻不得迟误。记住，一定要厚礼！明白吗？”
秦恭迟疑道：“总帅，都这会儿了，送礼会不会太迟了？有那个必要吗？标下听闻，那苏默可是好大的名头，在士林之中颇有声誉。如这些读书人，最是迂腐清高，末将只怕这礼送过去，他若不收，反倒不美了。”
王杲也是连连点头，附和道：“总帅，秦兄所言怕不有理，还当三思啊。”
陈锐使劲一挣，将两人甩拖，怒道：“屁！你们懂什么！”
王杲和秦恭脖子一缩，讪讪的看着他，不明所以。
陈锐左右看看，见无人关注，这才示意两人靠近，低声叹道：“刚才没听那老阉货说了吗，那位苏少卿如今病了。病了啊，懂不懂？这早不病晚不病，偏偏到了跟前儿却病了，嘿，这病的真真恰到火候啊。”
王杲和秦恭面面相觑，对视一眼，才由王杲迟疑道：“总帅的意思是，他那病……”
陈锐摆摆手，迈步往屋里走去，王杲和秦恭连忙亦步亦趋的跟上。
到的屋里落座，陈锐端起茶盏猛灌了几口，这才长长吐出口气来，看看两人，叹息道：“病？怕是发了银子的病！前阵子老马入京，我便觉得事情不妙。如今看来，果然是祸事了。也罢，这边关之地老子也实在呆的够了，日夜提心吊胆的，不定哪日便要丢了这脑袋。此番回去，虽说丢了差事，却也落得个清静，反倒是因祸得福了。”
他唏嘘着，王杲和秦恭二人对视一眼，都从对方眼中看到了不安。特么的你倒是拍拍屁股走人了，那咱们怎么办啊？好歹总要有个章程吧？
正忐忑着，却听陈锐又道：“今个儿姚太监说的很明白了，那位苏少卿这是给咱们时间清理手尾呢。否则一旦立即过来交接，你们想想，咱们不防备之下，那可有好？不必老子说，这些年来大伙儿也都捞了不少吧，真要查起来，哪一个屁股下面干净的了？再者说了，此番回京，那就是一撸到底，若是不提前准备一番，到时候回去了喝西北风去啊？你们也不必多想了，这次天子怕是要动真格的了，整个边关肯定要大动一批人，你们俩必然也在其中，跑不了的。所以，越多几日准备时间，便对咱们越有利。只是这时间怎么来？还不是得看那位苏少卿的病何时好起来？嘿，或明后日，或七八日，便是看咱们这边的打点力度了。打点到了，那自然就是七八日，甚至十天半月也是有的；可要是让那位不满意了，哼哼，别说明后日，便是今夜就入了关也未尝不可呢。”
这番话一出，王杲和秦恭两人顿时恍然大悟。两人再次对视一眼，随即同时起身拜谢告辞而出。
陈锐挥手令二人自去，目送着两人仓皇的身影，良久不语。直到老半天后，才幽幽发出一声叹息。
一夜无话，转眼第二天。
一大早，一辆装满了箱笼的大车便出了城，直趋五里寨而去。随后不多时，城内某处便有一只鹰隼一飞冲天，在空中略一振翅，随即径往关外飞去。
半刻钟后，关外蒙古军营中军帐里，火筛手中拈着一张纸条，注目良久不发一言。片刻后，忽的纵声大笑起来，满脸都是不加掩饰的鄙薄之色。
巴穆尔等几个千夫长不明所以，火筛随手将纸条抛过去，嘿然道：“我道那苏讷言真是个有本事的，却不想也不过一贪利忘义之辈耳。南朝便全都是这等货色，我蒙古马踏中原，再次崛起不远矣。”
巴穆尔几个纷纷凑过去看了起来，一看之下也都是愣住。但随即全都是哈哈大笑，七嘴八舌的纷纷应和起来。
最好战的施力坦满面兴奋，大叫道：“塔布囊，南人愚蠢，我等又何必跟他们虚与委蛇，何不上报大汗，索性直接破关而入，杀他个痛快？”
旁边突颜和固伦哀也跃跃欲试，目中放光，期待的看向火筛。蒙古以军功论赏，尤其是劫掠所得皆归自己，眼下眼见大明腐朽，心中不由的均是火热起来。
火筛也是眼底闪过一抹炙热，不过瞬即便又清醒过来。冷哼一声，斥道：“此事大汗自有谋划，不可造次！否则若误了大事儿，不消大汗动手，本王便先剁了他脑袋去！”
突颜几个脑袋一缩，惭惭的不敢再说。
火筛哼了一声，目光在几人面上一转，这才又道：“去，传本王军令，拔营起寨，将大营后撤十里，重新驻扎。”
啊？后退？
巴穆尔几人面面相觑，完全摸不着头脑。
火筛不屑的扫了他们一眼，撇嘴道：“愚蠢！此时南人懈怠，倘若我等逼迫愈急，则必惧而团结，与我等之后行事大为不利；然则若是见我等忽然退后，那他们会怎么想，又会怎么做呢？嘿嘿，本王甚是期待啊。”
巴穆尔等人一呆，随即恍悟，不由的齐声叫妙，纷纷转身奔出门去传令。不多时，蒙古大营轰然而动，直往后面退去，消息随即传入关内。
关上陈锐等人得报，先是不信，随即便是又惊又喜。惊的是，看来那位燕市公子的名头果然有用，竟然能让火筛这般悍将也不得不退避锋芒；
喜的是，如此一来，自身不但终于安全了，之前那些个因畏惧失职的罪名，也将因而减轻许多。
然则这种好心情不等彻底绽放，忽然一则回报，让他们再次心中战战起来。
一早去五里寨送礼的人，没见到苏少卿！