朱天蓬本来就想着下水会会沙妖怪，不过他心中也没底，不知道从小龙女学来的水系法术在流沙河中好不好使。更重要的是，他虽然会那些法术，但也没怎么用过，实在生疏地很。
他先在流沙河浅水区，将聚水诀、分水诀、驱水术、水牢术和水藏术都试验了一番，效果马马虎虎。
怕唐僧等急了，他先将“水藏术”来回练习几遍，总算是得心应手了，才进入深水区。
他一进入深水区，那沙妖怪就杀了过来。
“和尚往哪里走？看杖！”
老朱挡住沙妖怪的铲杖，喝问道：“你是哪里的妖怪，怎么在这里拦路？”
沙妖怪收回铲杖，开始自我吹嘘起来。
朱天蓬知道沙和尚是玉帝的卷帘将，因打破琉璃盏被降罪才做了妖怪，手中拿的是降妖杖。听了沙妖怪的炫耀，老朱又有新收获。
沙和尚的降妖杖竟然是月桂树枝制成，还是巫刚砍下来的，曾经是月宫的宝贝。怎么到了沙和尚手中，他跟广寒宫有什么关系？
从他的炫耀中，老朱听明白一件事。沙妖怪直接从卷帘将被打成妖怪，没有经历转世轮回。可以肯定，他认识原天蓬元帅和齐天大圣孙悟空。
朱天蓬变了模样，不认识能够理解。孙悟空只是被五指山压了五百年，难道模样也变了？
这沙妖怪在装啊，而且演技出众。
沙妖怪自我吹嘘完，就用降妖杖招呼朱天蓬。虽然他在做戏，但攻击朱天蓬时可没留手，招招都凶狠。
在水中搏斗跟在岸上区别很大，因为水中阻力大，老朱一时不习惯，不敢莽撞，就用出“灵蛇盘阵”将自己守护严实。
也不知沙妖怪用的什么方法，他的降妖杖在水中竟然跟在岸上差不多，十分灵活。
幸好“灵蛇盘阵”善用巧劲，七星枪每次与沙妖怪的降妖杖碰撞，都能借力使劲，在水中的速度也不慢。
两人来来回回打了二三十招，不分胜负。
沙妖怪见老朱防守严密，就使出一个古怪的神通，将河水搅浑了。
老朱眼前突然模糊，手中就停顿了一下。那沙妖怪浑水摸鱼，降妖杖从老朱背后杀了过来，等老朱察觉，用七星枪去挡时，已经迟了。
那降妖杖一头的月牙铲插入了老朱的后背，虽然七星枪及时将降妖杖磕开，但朱天蓬已经破皮流血。
**真元急速运转，瞬间就把伤势恢复，但这下受伤却让朱天蓬恼了。
这沙妖怪将来是师弟，要是被他打伤不找回场子，以后还有什么脸面？老朱也不防守了，拿着七星枪凭感觉就捅过去。
沙和尚早已逃开，站在远处得意道：“如今可知我的厉害？你是哪里的和尚，快快报上名来？”
占了便宜就想休战？要朱天蓬报名，自然是想上岸拜唐僧。
“哼！门儿都没有，先让老朱出口气再说。”老朱心中嘀咕，手上却不满，既然沙妖怪擅长搅浑水，老朱也是有绝招的。他干脆闭上眼睛，“灵蛇听风”在水中感知更加敏锐，提着七星枪又冲上去。
“妖怪，不要猖狂，看老朱怎么收拾你。”
见长枪攻过来，沙妖怪赶紧用降妖杖去挡。没想到那枪又退了回来，接着又是一刺。老朱一番快攻，让他手忙脚乱。
连续被朱天蓬攻了十几招，竟然没法还手，沙妖怪不敢再斗，急速下沉到水底。
老朱心中也没有必胜的把握，就上了岸。
“师弟，你上岸来，那妖怪呢？”孙悟空见朱天蓬从水中冒出头，连声问道。
朱天蓬抖落身上的水珠，露出笑脸来，“师兄放心，那妖怪不是老朱对手。只是怕师父担心，先上来露个面，休息片刻，老朱再下河。”
朱天蓬安慰过唐僧，就盘坐下来稍微调息一下，总结在水中作战的经验。一个小时不到，他又下河去。
使出“水藏术”，他一下钻到河水深处，四处寻找沙妖怪，却不见人。他又运使“驱水术”，将河水朝四面八方驱动。等他驱水挤压河底时，河底泥沙翻涌起来，他闭上眼睛，感知到一处水流有异常，就迅速冲过去。
沙妖怪刚从泥沙中跳出来，感知到有人冲过来，忙将降妖杖挡在身前。枪杖碰撞，长枪被逼退，来人却扑了上来。
他连忙后退，没想到朱天蓬用出“灵蛇摆尾”，那七星枪尾端扫在沙妖怪的腰间，把他打出去几十米远。
沙妖怪也是个心高气傲的，抛开上岸拜师的心思，就和朱天蓬在浑浊的河底展开了激战。
朱天蓬虽然靠巧妙的招式赢得先手，但水性还是不如沙妖怪，两人打到天黑，还是胜负未分。
朱天蓬再次回到岸上，唐僧已经吃过晚膳，正在打坐念经。
孙悟空迎上来，问道：“师弟，还没降服那妖怪么？”
老朱不想孙猴子现在就去找观世菩萨求助，忙安慰道：“老朱好长时间不玩水，水性有些生疏，今日熟练之后，明日那妖怪就不是对手，师兄放心。”
第二天一早，朱天蓬又下河去。
沙妖怪见到朱天蓬，怒道：“你三番两次找我厮杀，问你是哪里来的和尚却又不说，到底想干什么？”
老朱呵斥道：“你这妖怪，脖子上挂九个骷髅头，肯定吃了不少人。老朱今日要降妖除魔，废话少说，看枪！”
沙妖怪被逼无奈，只能应战。
在技击方面，朱天蓬要略胜一筹，力量上也强出不少。但在水性上，还是沙妖怪占优势，每当局势不利，他就后退逃走，让老朱不停地驱水找人。
半天过去，两人还在水中交战。
老朱打着打着，突发奇想，要是用真身在水中作战会如何？想到就做，他心念一动，一个四米多高的猪头人身出现在河中，七星枪也变成五米长。
沙妖怪大惊，急忙后退。
老朱哈哈大笑，连忙追了上去。身体变大，受力面积也变大，他的速度还是没有提起来。
沙妖怪也不跟他打了，一味逃窜。
老朱的猪头人身连连踩水，却始终追不上。
心急之下，老朱只顾着提高速度，踩着踩着，不知不觉用上了“穿云术”秘法，身体竟然一下猛冲出去，超过沙妖怪后还飞速前进，
一头撞上河底的巨石，差点把老朱撞晕过去！
“以身为箭，越空穿云。”只要有反作用力，就能用出穿云术，水中可以随意借力，速度虽然远不如在空中，但比朱天蓬划水强得太多。
朱天蓬第一次在水中使用“穿云术”，没考虑中途借力，才撞上巨石。有了第一回，放开思维定势，把水当成云雾空气，随时能调控方向。
掌握了变异穿云术的老朱，担心沙妖怪自己跑上岸去，顾不上头晕，急忙回头去找。
等他找到沙妖怪时，沙妖怪正准备把自己藏在泥沙中，五米长的七星枪毫不犹豫地刺过去。
见长枪刺来，沙妖怪慌忙逃走，朱天蓬轻轻一踩河底，就超过了他。沙妖怪转身再逃，老朱又拦在前头。
打不赢，逃不掉，沙妖怪已经没招，刚想开口表明身份，七星枪又杀过来，等他躲避开长枪，一只大手也来抓他，他气恼不过，挺起降妖杖就铲过去。
老朱见降妖杖铲他的大手，稍微避开些角度，继续去抓沙妖怪。
虽然大手被降妖杖划破一道大口子，但马上就愈合了；沙妖怪的一条腿却被他抓在手中。
只是老朱还没来得及高兴，沙妖怪就用出神通滑脱了。
一摆脱老朱的大手，他立即大叫：“我也是保唐僧取经之人，观世菩萨曾给我取了法名，叫悟净。你且住手！”
老朱还记着被他降妖杖伤了后背的仇呢，哪里肯轻易放过他，说道：“你说是就是？有何证据？”
沙妖怪有个毛的证据，只能强调道：“我确实受菩萨指点，要保大唐来的取经人，你若不信，请观世菩萨来，自然明了。”
“既然你要保唐僧，就将兵器交出，让老朱捆了你，去见师父。”
沙妖怪没有办法，只能照办。
朱天蓬收下降妖杖，仔细打量，确实是用月桂树枝做的。没有绳子，没法捆缚沙悟净，老朱不再刁难，带他上去了。
在河面冒出头，才发现，太阳都要落山了。
唐僧正在岸上不停转圈。
孙悟空也在河面上张望，见到朱天蓬带着妖怪上岸，骂道：“你这妖怪，藏在水中不出来，让老孙无处下手。既上岸来，吃老孙一棒。”拿起棍子就要敲沙妖怪。
老朱赶紧拦住，说道：“师兄且慢，这个也是要保师父取经的。”
唐僧已经对收徒的套路很熟识，问清了情况，就取出戒刀来剃度，把沙妖怪剃成了沙和尚。
沙和尚拜过师父，接着拜孙悟空这个大师兄，又拜朱天蓬这个二师兄。
对着老朱时，他说道：“二师兄，先前不知缘由，多有冒犯，还请见谅。”
从妖怪转变成和尚，嚣张变成了恭顺！老朱也是懂的，将降妖杖还给他，说道：“师弟，师兄我也有不对之处，日后相处，你我互相扶持，保师父尽早取得经书。”
这个时候，观世菩萨的徒弟惠岸行者木吒自动出现了。
“我奉观世菩萨之命，前来助唐僧渡河。”
木吒取出一个红葫芦出来，将沙悟净脖子上挂的九颗骷髅头套在葫芦上，做成渡船，让唐僧坐上去。
三个徒弟和白龙马用出神通，在半空中跟随。
八百里流沙河，那红葫芦驮着唐僧跑得飞快，没多久就到岸了。
木吒收了红葫芦，那九颗骷髅头却化成阴风消散了！
等木吒一走，老朱就把行李箱子放在沙和尚面前，说道：“悟净师弟，这都是师父的紧要物件，师兄将它托付给你，可得好生看护，不可遗失！”
沙和尚像是换了一个人一样，一脸恭敬，道：“二师兄的嘱咐，师弟自会牢记在心，一定不会遗失任何物件。”