周中的时候，流川又去过一次北村综合医院，却扑了个空。护士告诉他，水泽没做手术，业已出院。
流川当时没有多想，还以为水泽的病情好转了不需要动手术，直到一周之后，才经过赤木晴子，从她闺蜜水泽茜的口中，得知其弟已经赴米国治疗了。
流川欲究详情，可是水泽茜也语焉不详，只知道是好心人赞助了一笔钱给水泽一郎治疗。
流川的嘴很紧，这件事情并没有激起什么浪花。
球队里知道水泽这个人的并不少，一年级的几个或多或少都曾和流川带领的富之丘交过手，他们中有几个一起去看了县国中决赛，不过决赛的双方是传统强队横田与立海。
前两年横行一时的北村与富之丘，随着几名主力的毕业，实力大损，早已被淘汰了。
流川要是把这事说出来，樱木倒是能告诉他到底发生了什么，铃木只是低调，并没有刻意隐瞒。此外知道铃木身家的水户，或许也能从蛛丝马迹中猜到是铃木出的手。
不过流川很快就没时间关心这件事了。
现在湘北篮球队的头等大事，是期末考试。
尽管高长校长对篮球队的活动很支持，免去了球队成员的考勤，不过考试成绩是硬指标，必需要通过的。
铃木自己是任课教师，平时也开些小灶，球队成员的学习成绩，一向是过得去的，就算学霸也有那么几尊。只有少数几个人成绩上不去，好在临时抱佛脚，突击一番，再加上铃木求情，还能勉强混过。
铃木原以为，今年的考试，也能像以往那样，低空掠过。
谁知，球队里却有人给他来了个大惊喜。
在7门课程中只需要及格半数以上，就能参加IH大赛。
然而，流川只及格了2门。除了现代国语和英语，他其他的课程全部亮了红灯！
更让人无语的是，流川的学习态度也大成问题，几番扰乱课堂，使得任课老师们对他的印象极差。
这让铃木想要为他求情，都没办法。
现在只有华山一条路——补考了。
没奈何，铃木削减了球队的训练时间，让赤木、木暮、水野姐弟、井上彩子等人，轮流盯着流川，帮他复习。作为陪绑的还有挂科三门的堀田、大楠，以及一两门的毛利、沙仓与高须几个。
樱木在铃木的教导下，成绩相当不错，却是没像原世界线上那样闹个满堂红。
经过球队上下的齐心协力，学渣们总算把一盏盏红灯都扑灭了，获取了参加全国大赛的资格。
接下来就是漫长而又短暂的备战了。
说漫长，则是从补考结束到大赛举行，中间还有一个月还多的时间。
说短暂，则是这些日子一天一天毫不停歇地过去，对于经历艰苦的循环赛获得大量的实战经验后，各方面突飞猛进的球员们，又实在有些不够用。
在这段时间里，湘北除了队内比赛、与小田切的练习赛之外，就只打了一场比较正规的练习赛。
来访的是爱知县的传统强队名朋工业。
这支球队在往年时常以爱知县县第二名的成绩出现在全国大赛之中，但从未跨越第一轮。今年名朋是爱知的新科状元，在首次把宿敌爱和学院踩到脚下后，他们把视线转向了全国范围，通过挑战各地区强队的方式，以赛代练进行全国大赛前的最后备战。
作为岛国高校篮球水准最高地区的神奈川，自然是他们不会放过的地方。
其实他们驾临神奈川，一开始并不是奔着湘北来的。最初他们联系的是翔阳、海南和陵南，这三支去年出征IH的球队。
只是翔阳并不在神奈川，他们去静冈和当地的头牌常诚合宿训练了，而陵南也去了东京打练习赛，他们这才把在神奈川的第二、三场比赛分别放在了绿风和湘北。
对于这场意料之外的热身赛，铃木的态度本来是无可无不可的，然而当他得知名朋前两场对阵海南、绿风的结果之后，便不由得他不重视起来。
面对有牧绅一坐镇的海南，以及迈克冲田坐镇的绿风，名朋依然打出了全胜的战绩。虽然这两场比赛，名朋都赢得不多，对海南是1分险胜，对绿风也只赢下4分，但胜利就是胜利，赢1分也是赢。能赢下海南和绿风，至少说明名朋的实力不在陵南之下。
铃木特意致电了高头，询问比赛的详细情况。
高头倒也没有讳而不言，把他的观察和思考都竹筒倒豆子般一一向铃木详述。
看似输得有些不服气，高头直言，在整体实力上，名朋并不如海南，只是他们的内线实力太强，完全击中了海南的命门，这才让海南饮恨。
高头特别提醒铃木，要提防名朋的一年级新人森重宽，称其为未来有可能比肩紫原敦的中锋。
高头带着些许懊悔地说，要是再来一场的话，他肯定会让牧从开场起，就尝试造森重宽的犯规，尽早把他赶下场，就算不能达成这个目标，也不会让他如此肆无忌惮地发挥的。
末了，高头对铃木说，其实只要内线有一个能够扛住森重宽的人，名朋便不足为道了。湘北有赤木，打名朋应该还是比较轻松的。
挂了和高头的电话，铃木又拨通了绿风大船教练的座机。
大船口中的名朋，又与高头所说的有些差别。他认为名朋值得注意的球员除了15号森重宽之外，还有他们的正副队长，4号控球后卫立川优士，与5号二中锋西村庆一。
对此铃木想了想两队的阵容，倒也明白了大船和高头对名朋的着眼点为何有所不同。
海南的弱点是中锋，而他们的大前锋根武谷和控卫牧，都是一流乃至于超一流的球员，因此只对森重宽的印象深刻。
而绿风的中锋名高光在对抗性上比海南中锋高砂要强出一个档次，但他们的大前锋和控卫两个位置是薄弱点，因此高头随口带过的立川、西村，大船却会非常在意。
有一点倒是共通的，大船也认为，名朋最多能给湘北创造一些麻烦，并不是湘北的对手。
综合高头、大船两位教练的描述，铃木对名朋便有了一个初步的印象。内线双塔加一个优秀控卫，与当年紫原还在时的翔阳是差不多的类型。
那一年是海南十几年里第一次无缘全国大赛，高头自然对此念念不忘。
这也难怪高头把森重宽与紫原敦放在一起比较了。
不过，就算当年的翔阳重新集结，现在的湘北也有信心战而胜之。现在已经不是只靠三巨头就能称王称霸的年代了，阵容上只要有一个弱点，就会被对手充分利用。
名朋，就让你们成为湘北出征全国的第一块踏脚石吧！