原本平静的灰谷镇，从半个小时之前就开始陷入一片莫名的喧闹混乱中。爆炸声，惨叫声，呐喊声，武器碰撞声交织在一起，仿佛是忽然陷入了战争一样。
不过有些诡异的是，这片喧闹混乱只是止于镇尾的一小部分，其他地方依然如往常一样，甚至比往日间更显得寂静冷清，原本从早到晚都营业的酒店都休息了好几间，有些好奇的外来商客想要朝那边去看看，却马上就被巡逻的士兵给拦了回去。
“…是那些矮人内里自相斗殴。这些蛮子向来喝多了酒就要胡闹，这个氏族抢了那个氏族的地盘那个氏族又偷了这个氏族的羊什么的，一向纠缠不清，这次不过是响动大些罢了。大家也最好别靠近，那些蛮子一下打得兴起将人给宰了，你们都找不到地方伸冤去。反正我们是不管的……”
巡逻的士兵们大多都是这样类似的口径，许多人听到之后也耸耸肩不以为意，也有些面色不善匆匆赶回旅馆和驻地闭门不出，甚至匆匆收拾东西离开的。能来这灰谷镇的商人和护卫，都能算是见多识广，心中有数的，在士兵们的劝阻下还真的没有人靠近那边去一探究竟。每个走过足够多路的商人和护卫都知道，不要管太多闲事是活得长久的要领之一。
似乎有了一种莫名的默契，好像知道了骚乱无法传播过来一样，那边的响动越来越激烈，动静越来越大，已经有一小片街区在战斗中化作了废墟。近百个矮人的包围中，只有两个身影时而腾挪闪避，时而和靠近的矮人撞在一起打得血肉横飞。
“矮人给自己锻造的武器防具都会经过土元素精炼，非常坚固，对奥术都有相当的抵抗力，你的那个奥术光剑消耗会非常快，最好不要再使用了……”
“不要试图和这些矮人比拼耐力，矮人的肌肉结构和人类并不一样，他们能全力持续足足半天的全力搏杀。矮人的忍耐力也很高，只要不是残障性的伤害和致命伤就能一直保持战斗力……”
“矮人的缺点是协调性相对比较差，所以他们使用的都是重武器，注意避让和借力。还有别让他们结成阵势围攻…”
“矮人的心智和智慧迟钝，就算天生亲和的土元素也很难真正领悟运用，神职人员也只有极少数。如有你能有心智或者幻术方面的奥术，就能好对付得多了……”
刀剑交集声，战嚎怒吼声，肢体破碎声中，高文的指点声从没断过。风吟秋似乎也慢慢找到了和这些矮个蛮子近战的感觉，次级虹光剑虽然也能勉强切割这些矮人经过元素加持过后的盾牌和武器，但是太过耗费万有真符之力，毕竟那也是属于五环奥术，激发一次所需的力量并不小，所以风吟秋干脆拼着挨上了一记重击，用擒拿手抓住了两个矮人的脚脖子，抡起来当做流星锤一样地四处乱砸。
这一打法连高文都一时有些目瞪口呆，还出声提醒他节省体力，但两个四五百磅重的矮人在他手中舞得虎虎生风，确实又要比什么样的武器都管用，于是高文干脆靠近过来以他为核心在旁游走辅助。而那两个被当做武器的倒霉矮人刚开始的时候还在努力挣扎，等硬接了几下同胞们的重锤大斧，再在地面岩壁上砸了几下之后也再没了什么反应。
不过风吟秋心中却并不轻松，反而隐隐有些焦躁。因为就算这样，他和高文也并没有冲出这些矮人的围攻。
矮人总数其实并不算多，大概只有百多上下，但是给他的感觉却远比上千人的普通人类战士更难对付。不只是矮人天生的力量和体力，还有这一百多人全都是身经百战的真正精锐战士，也许攻击迟钝简单了些，但却都是经验丰富的勇士，进退有度，自己的血肉横飞和同伴的死也不会让他们有半丝的犹豫。甚至可以说他能这样占到上风，反而只是仗着比这些矮人们更为恐怖的**力量还有体力。
周围陈尸于地的矮人前前后后已经有三四十个，刚才被夺去操控权的两只土元素巨人已经重新化作了一地的土块，毕竟这种不能以人力硬抗的东西实在太过危险，被那岩石手臂砸中一下远比挨上矮人一记重锤还要命，好在这东西本是风吟秋自己变化出的，他也能清楚感知其中的核心流动，强行用虹光剑切割外层再击毁了核心。这代价就是万有真符的力量所剩余的也不多了。毕竟召唤出这两个土元素巨人，十余发爆裂火球，还有四五道虹光剑，就算是一个资深的高阶法师也不见得能有足够的精神施展这样多的法术。
但就是这样，他们还是找不到冲出这层包围的机会。剩余的近百个矮人，依然是四面八方远远近近地按照一个极有层次的圈子把他们团团围住，既没有像是无脑苍蝇一样一股脑儿地冲上来，也不给他们一点逃脱或者闲暇的空间时间。
咔嚓咔嚓，几把战斧的连环砍劈下，被风吟秋当作武器的两个矮人终于被狠下心的几个同胞给分了尸，而其中一个家伙好像也都没死或者没死透，还来得及发出半声惨叫。而这些矮人无疑都是相互认识的同族，分尸战友的几个矮人都忍不住发出凄厉凶悍的嚎叫，眼睛中满是血丝，一起朝着风吟秋扑过来。
噌噌噌噌，数个锋利之极的石笋也忽然从风吟秋和高文的脚下冒出来，自下而上朝着两人的要害刺去。同时这石笋上也生出一股吸引之力，一些周围的泥土石子都朝着那边滚动。但风吟秋和高文好像对这个突变早有预料，两人身形都是提前地一闪，同时身上的斗气和气息猛地一盛，和生命气息混合的法则波动将这个神术引动的法则效果全数抵销。
风吟秋一招擒拿手就抓住了离他最近，也是最容易抓住的矮人的手，只是免不了的也被这个矮人的斧头砍在了肩膀上。同时他另一只手一张，五枚连珠的爆裂火球朝着刚才感觉到的神术传来的方向射去。
轰然巨响中，不远处的一间屋舍在火光气浪中被炸成了碎片，隐约间好像有破碎的肢体被抛了出来，周围附近的矮人也被气浪掀翻了几个。
火光和气浪肆虐中，不少矮人眼中露出忌惮和震怖之色，他们都见识过最鼎盛时期的奥术的威能，对这种曾经主宰过整个大陆的力量从来不敢小觑半分。而这也是他们一直都不敢站得太过密集的原因之一。也不知道怎么回事，这个西方人法师施放的火球奥术居然能够这样密集。原本靠着坚实的体魄和元素淬炼过的护甲，他们也能硬抗一两下这种范围伤害型奥术的，但是四五个叠加在一起那就受不了了。刚才只是三个叠加的火球就将挤在一起的七八个矮人战士炸得四分五裂，再把稍微外围些的十来个矮人烧得半死震得晕晕乎乎。
虽然他们也清楚，再强大的法师也不可能无休止地用精神连接魔网释放奥术，但看这个西方人法师那轻松自如毫不在意的神情，挥手就是五六发的随意，所有矮人都毫不怀疑他一定还有大把的余力。
事实上，根据风吟秋自己的估计，万有真符最多只能再维持一下这样的火球五连发，就会暂时彻底耗尽力量。
但他也没有丝毫想节省的念头，越是在这种有些不妙的时候，越是要表现得行有余力。如果稍有犹豫，或者释放出的火球数量不足了，那只会给这些矮人一个极为危险的暗示。而且相对于这些矮人战士，那躲藏在后方的矮人神职者才是最危险的，他们两人迟迟不能突围出去，可说最大的原因就是土元素神术的骚扰。风吟秋不知道是不是之前那两个大地祭司之一，也不知道自己刚才这几发爆裂火球有没有直接将对方给炸成碎片，但是他敢肯定就算是防护再好，面对这连发的三环奥术也不可能无损无伤。就算这次不死，那矮人祭司下次再想用神术的时候肯定也要顾忌更多。
当当几声响，其他几个矮人的斧锤全部被高文的长剑挡开，这位西海岸首席守护者的剑术精妙，本身的斗气对于守御方面也有很大加成，虽然这些矮人的斧锤都是力大势沉，他遮挡掩护到现在也没有露出丝毫的疲态。
肩膀上的传来的剧痛丝毫没影响风吟秋的动作，被他抓住的矮人的那一斧其实已经在肩骨上砍出了一丝裂痕，但是斧头刚刚一拔出来，四周破裂的筋肉和血管就在这具身躯强大无比的生机的驱使下飞速重新愈合生长，连血都没流多少出去。反而那好像直达脑海的疼痛像是触到了身体深处某个阀门一样，一股暴戾的血气蔓延而上，顺着这股血气他手上猛一用力，矮人那远比人类粗壮结实的骨骼也承受不起，在一声微不可查的闷响中断裂，那个矮人惨叫一声，手中的斧头也撒手落地。
随手一挥，把两个从后面冲上来的矮人又砸了回去，风吟秋忽然把这矮人一丢，在半空中换手抓住了这矮人的两条腿猛地一撕，霍拉一声血光暴现，他居然生生把这矮人给撕成了两片。
一脚将血泊中那还在惨嚎的矮人的头颅踩碎，心中弥漫的那股兽性和戾气发泄了些出去，风吟秋这才尽力让自己冷静下来。这具经狼神重塑的身躯虽然强悍，但沾染上了狼神那一股真灵法则，旺盛到极点的生命力同时也意味着难以驾驭的兽性本能，平常时间都还好，但是在这样的极端环境之下他就有些拿捏不住。如果再受一点重伤的刺激，他真的没有把握是否还能保持理智。
完全激发出狼神气息，将这具身躯中隐含的那一点天地真灵的力量全数发挥，固然可以将这群矮人给屠戮一空，但那时候恐怕他也理智全失，会做出些什么连他自己也不敢肯定。在神州的时候他有过一次那样的经历，而那次给他的教训就是最好永远不要再来一次。
“请务必要冷静。神灵的伟大是让我们认清自己和世界的本质，指引我们靠拢伟大，而不是让我们在伟大中迷失。”
高文的声音在旁响起。这位守护者在神道之路上浸淫了多年，见识广博，就算东西传承有别，风吟秋也从没说过有关这身躯和狼神的关系，但他也从风吟秋的模样，神态和身上散发的气息判断出风吟秋有些失控，立刻出声提醒。
风吟秋哑口无言。他也知道高文说得没错，但是却没办法。他并非真正意义上的神道修者，连信者都不是，能勉强承受得住这一点真神气息，那还是因为狼神本身已经陨落，他修炼的本身又是清明高远的道门心法的缘故。这躯体中深藏的真灵气息，对于信奉狼神的西狄人来说那是无与伦比的绝世宝藏，对他来说却是不知什么时候就会失控爆炸的危险事物。
刚刚这一手血腥残暴的手段显然是给了围攻的矮人们一个不小的刺激，暴怒的呐喊嚎叫声响成了一片，不少矮人都是双眼一片血红，立刻就要不管不顾地一拥而上。
一个有些尖利的怒吼声忽然炸起，让周围那些几乎就要失控矮人齐齐一顿，然后又重新安静了下来，连最近那些矮人也停下了武器，暂时退开了。
一个矮人带着几个手下快步从远处走来，外围包围着的矮人战士连忙朝两边让开出一条通道，让这个矮人径直走到了战场最中央。
这是个身着一身精良的甲胄，容貌阴鸷的矮人，从周围矮人看向他的眼光中都带着畏惧和服从，能分辨出这应该是矮人们的首领。这个矮人首领走到了离风吟秋和高文二三十米之外，阴沉沉地扫视了他们一遍之后就将目光投向了周围地面上各种各样各形各状的矮人尸体，然后那神情就更阴沉，模样也更阴鸷了。
一阵暴怒尖锐的矮人语突然从这个矮人首领的嘴里爆发出来，他左右巡视着这些包围的矮人，语气极为暴躁，一双漆黑的看不到任何眼白的小眼睛闪动着危险之极的光芒。一些矮人老老实实地回答着他的话，让他的怒气和嗓音更高昂了几分。
“这是这些黑石氏族矮人们的首领，不过不是族长…好像是军事统领，族中最强大的战士，应该有一个传承的称号名字……”高文和风吟秋也停下了手，他们可是比周围的矮人更需要这个休息的机会。高文阅历丰富见识渊博，对矮人的风俗和语言自然也是知道的，一边仔细听着那个矮人首领对其他矮人的呵斥一边给风吟秋翻译。
“他对这些人折损了这么多人还没能解决我们非常不满……好像之前的大地祭司也死掉了一个，这对一个氏族来说可是极大的损失。他非常愤怒，说是死了这么多人，会对之后的行动有很大的影响……还会被那些人类嘲笑……果然，这些矮人是和北方军团…甚至和那些邪教徒有联系的！”
随着那个矮人首领的话，高文的脸色完全地阴沉了下来。风吟秋也点了点头，这些矮人看似莫名其妙的袭击，本身就暗示了很多要命的东西。
“……既然他当着我们的面肆无忌惮地说这些，看样子是下定了决心不会让我们活着离开了。”
这个时候，那个矮人统领已经训斥完了周围的矮人，重新把注意力放到了他们身上，那有些尖利的嗓音也换做了人类通用语：“厉害的法师？非常好，原来你是一个很厉害的法师，一个西方人居然能是一个很厉害的奥术师？看来你们西方人里偶尔还真能出现一些奇葩的，居然杀掉了这么多的黑石勇士......”
“我是金石?红达尔?断背者。黑石氏族的统领和族长。”矮人统领那散发着危险气息的一双小眼睛直愣愣地看着风吟秋。“我最喜欢做的事，就是把法师的脊梁骨磕在我的膝盖上，像是萝卜一样的折成两段。你知道吗，那不会马上丧命，就算折断了的肋骨刺穿了内脏，他们也可以再撑一会儿。不过那些孬种的精神在脊椎断掉的痛苦下根本没办法集中，连一个零环法术都用不出来，只能像是一条条虫子一样在地上慢慢抽搐着死去，通常时候他们会失禁什么的。我最喜欢看到这样的场面，每当这个时候，我都会回想起死在法师手里的父亲和两个兄弟。他们被酸液球慢慢溶解掉的时候，也一定没有这样痛苦。”
“作为西方人，我可以给你一点优待。用我不久前从一个西方朋友那里学来的西方手法来对付你，比如什么像山一样把你给劈成两片，或者是像老虎一样，用手把你的心挖出来之类的。”
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隐隐有喧闹声从外面传来。不知是从哪里的通风孔，还是从远到不知道什么地方的入口，传到这里来的时候只剩下比蚊蝇声还细微的响动，只是因为在这几乎完全寂静无声的甬道和囚牢里，才能让人勉强听得见。
沐沁沂勉力靠着冰冷的墙壁调息了一会儿，终于把胸腹中的烦闷憋气之感给祛除理顺了。也不知道是她运气好，还是那矮人故意的，那样把她踢飞的一脚居然没让她断掉一根肋骨，只是脏腑震荡手脚酸软。
她不清楚外面到底发生了什么，但是可以肯定那个小眼睛的阴鸷矮人一旦返回，刚才那还没来得及没发生的事情就很有可能继续。想到这里，她只感到一阵恶寒从头到尾地掠过，激起一阵鸡皮疙瘩，身子也微微颤抖。
恐惧并没有将她俘虏。抱头躲在角落里，将希望寄托在可能性极小的外面骚乱的失控，让那些矮人再也无法返回上，这也许是绝大多数女人下意识的选择，但绝不是她的选择。沐沁沂先是仔仔细细地检查了这囚笼中的每一个细小角落，然后是栅栏，最后是栅栏上的锁。但是很可惜，并没有发现丝毫可供她利用的破绽。
深吸了一口气，沐沁沂盘膝坐下，闭眼。
冰冷的压抑感一直都没有消失，让她完全无法感觉到一点点水元素的存在。这个极有可能是奥术帝国遗留下来的针对神术者的监牢，经过了这几十年依然在一丝不苟地发挥作用。但沐沁沂可以肯定，这种封禁只能是在一定程度上能发挥作用。地水火风是构建这方天地的根本基石之一，连奥术帝国的浮空城也要在元素的根源性震荡中被摧毁，何况这一个小小的监牢。所以这监牢封禁的只是她的神识，或者说对于外界法则的感知。
但这同样应该只是只能在一定程度上而已。
神州佛门讲人人皆有佛性，道家炼气讲究人身小天地宇宙大天地，即便是一些少见的异教方术，总纲也都说人之神魂本质与天地大源相连接。而这欧罗大陆的奥术文明，就算是那些学问术法再复杂精深，魔网再庞大神奇，从本质上来说，也是让人的心神灵魂去引动世界根源的力量，这才能变化出那般繁复神奇的奥术，掌控元素等万事万物，甚至涉及时空变幻。
所以从根本理论上来说，人之神魂本质是天地大源的一部分。而最为直接体现出这一点的，就是神道。
神道之路其实是一条似易实难，外人也很难言说和评价的路。不管是相对于神州江湖的符箓练气，还是欧罗大陆的奥术，神道之术入门看起来都简单到了极点，不管是天赋异禀还是阅历足够，甚至是机缘巧合，只要感知到了那一条天地法则，便可以算是走上了神道之路。潜心静思感悟，就可以引动所感悟到的法则，按照感悟深浅，心思愿力的大小，拥有深浅不一的神通。神通神通，就是通神之后才有的神通。按照道门说法，神道之术再是微弱不堪，从一开始就已是先天神通。
只是人之一物，与天地相比又是渺小到了不可思议。即便任何一道天地法则只是整个天地本质中的一部分，但人与之沟通，也就像是一缕浮萍去借助长江大河的水势，随波逐流也就罢了，想要主动去探寻深究那就是不自量力，危险之极。所以神道之路上的各种仪轨，祭祀，教义规矩就很重要，既是供人渐渐攀登而上的阶梯，也是保护人不滑落到万丈深渊中的扶手。
沐沁沂现在就既没有阶梯，也没有扶手。信奉四元素古神的教会和神殿就算是德鲁伊中都已经不多见了，一般的城市中更没有，她当然更不会知晓任何有关水元素之神的教义，祭祀和仪轨。而她能走到现在这样的地步，固然是因为神道之路刚开始之时都相对简单，也还是因为她是神水宫的弟子，修炼了足足十多二十年的水行道法。
虽然此水非彼水，神州道法的五行之力和欧罗大陆上的四大元素并不是一回事，但相互之间并非没有相通之处，尤其是水行道法的润泽流转，和水元素之间的共性颇高，这也是她能够一转修水元素神道，立刻就能一日千里的缘故。
只是达到现在这样的地步，差不多也到了极限。再想要往下深究，延伸下去，探寻更深层次的神道力量和奥秘，那就是要以真正的元素神殿中的教义，仪轨和祭祀方法来辅助和保护。
但是现在这样的情况，已经来不及去寻找元素神殿的教义和仪轨了。沐沁沂缓缓默念着神水宫嫡传的玄水经，收拢着自己的心神，在脑海中全力观想着她那几日在无边大海中畅游时，所见所闻所感受到的一切。
慢慢地，脑海中那一片汪洋恣肆，无边无际的水越来越清晰，越来越近了。
然后她就一头扎了进去。