从史夫人院子出来时，杨渥已经颇有醉意了。
这一年多时间常常在外征战，即便在广陵的时间，与杨行密也多是谈论公事，很少有这样饮酒畅谈之时，所以不免喝多了一点。
刚出门，杨渥正准备回自己院子歇息，便听到不远处有人叫他：“世子请留步！”
杨渥转身向那人看去，只见来者是个中年男子，身形微胖，衣着豪奢，头戴金冠，正是他的族叔杨炎，顿时打了个哆嗦。
杨行密幼时丧父，家庭贫困，没什么兄弟姐妹，倒是有几个族兄弟，不过大多不成器。杨行密发达后对这些族兄弟们倒也照顾，多多少少都会有些赏赐，对其中稍微堪用一点的更是安排了体面的职务。
眼前这位族叔杨炎，却是一个好吃懒做之辈，平日里没少打着杨行密的名号在外干坏事，广陵的百姓多有怨言。
不过他却是杨行密众多族兄弟中血缘最近的一个，所以杨行密也不愿多责罚他，加上他做的坏事虽多，那些真正伤天害理的事还是不敢做的，所以杨行密也就由得他去了。
这几年杨炎年岁大了，也渐渐沉稳一点，便在老家庐州找了个差事，很少来广陵，所以杨渥与他见的次数也不多。
“世子，这才几年时间不见，不想世子已经长这么高了，只是不知还记不记得叔父？”杨炎满脸谄笑。
杨渥有些头痛，这位族叔虽然变得沉稳了点，但记忆中的谄笑却是半点没变啊。
“记得，小侄怎敢忘记叔父呢？小时候叔父被广陵差役拿了去，还是小侄亲自出面才摆平了这事呢。”杨渥笑道。
杨炎有些尴尬的笑了笑，接着又道：“唉，那都是过去的事情了，现在叔父我早就不做那些坏事了，我如今在庐州老家”
见到杨炎准备滔滔不绝的开始到处闲聊，杨渥耐着性子听了一会，这才打断他道：“叔父，您最近几年不是一直在庐州吗？怎么忽然到广陵来了？”
杨炎听了，满是抱怨的道：“世子啊，是这样的，你那族兄今年及冠了，现在却在家中死读书，没什么正事做你也知道，他那人脾气犟，又性格要强，不愿求人。我让他到广陵节度使府来求个差事，他却死活不愿，说什么要靠自己的本事去考取功名。”
“考取功名？他也不想想，如今朝廷败坏到了这个地步，别说他根本考不取，便是他考上了，去朝廷当官又有什么用处？”杨炎有些气急败坏。
杨渥想起他那位族兄，不由心中一动。杨炎虽然不堪，但他那个儿子却性子沉稳，而且一心用功读书，杨行密当初也多次夸赞过，说杨家下一辈没什么堪用之人，唯独此子将来或有些成就。
当然，那时候的杨渥还没被穿越，同样也是属于杨行密口中的“不堪用”之人。
杨家本家的势力太过薄弱，这一直都让杨行密感到担忧对于杨渥来说也是一样，几个弟弟都还年幼，想要培养成才还很遥远，这让他不得不完全依赖外姓的力量。
若是这个族兄真有才能，也不需要他能比得上严可求这种层次的谋士，只需他能与殷文圭相比，那就足够将其好好培养了。
正好，这一次杨渥主持科举，便让他也来考一考，若是有才，便将其重用，也是培养一下杨家的本家势力。
想到这，杨渥笑道：“叔父的意思是，让族兄他来节度使府做官吧？”
“对对对，就是这个意思！”杨炎笑道：“世子啊，你也知道，咱们老杨家自从大王发达以后，都没少沾好处不过我那一辈，从小贫穷，大家没读过什么书，不懂什么道理，所以没法帮得上大王的忙。不过这下一辈，毕竟小时候过得好些，有能力培养了，自然不会像我这一辈这样没用了。”
杨渥听了不由点头，这个时代，想要成才可不是容易的事情，那些贫困家庭的孩子，往往在教育培养方面跟不上，结果下一辈也只能跟着贫穷，真正能够摆脱命运的只是极少数，而且也多是走武将之道。
像如今文官中的严可求、高勗、戴友规等等，他们上一辈都是做官的，虽然只是小官，但维持个小康还是没问题的。
只听杨炎有些不好意思的道：“所以我想，世子能不能给他安排个职务，到底也是咱们老杨家的人，不能这官都给外人做了吧？”
杨渥不由暗笑，不过这话听着不怎么对，意思却还是很对的，这淮南的确不能没有杨家本家的人，杨隆演他们还暂时指望不上，那就只能指望这些族兄弟了。
“族叔啊，你还不知道吧，咱们淮南如今也要搞科举了，时间就在明年三月份，先在各州粗选，然后到广陵复选。想来以族兄的本事，来参加这个科举肯定能考中，到时候给他安排官职，外人也不能说什么不是。叔父觉得这样如何？”
“科举？”杨炎有些犹豫，毕竟让杨渥直接安排职务岂不是更加方便，也更加保险，不必担心落榜。
“不错，科举，让族兄先在庐州参加粗选，再来广陵复选。嗯，若是族叔还不放心，可以让他直接来广陵参加这边的粗选，小侄再帮忙打招呼，肯定没问题。这件事就这么定了！”杨渥快刀斩烂麻的决定道：“对了，族叔，小侄还有点事情，先告辞一步！”
“哎，世子”杨炎还想说什么，见杨渥已经走远，只好作罢。好在，虽然杨渥没有直接给自己儿子安排职务，不过也给了一个不错的解决办法，这一次来广陵的主要目的却也达到了。
杨渥返回自家院子，刚进门，何依依便一脸嗔怪的走上来道：“公子怎么又喝这么多酒？满身都是酒气。”
虽然杨渥早就被册封为世子了，但何依依还是习惯叫他公子。
帮杨渥换上一身衣服后，何依依道：“如今节度使府都传遍了，说公子你和周家姑娘就在下个月成亲，这次大王召你去，是不是就是这件事？”
杨渥笑着看了她一眼，见她脸上只有好奇，却没有半点妒忌之色，心中更加怜惜道：“是啊，下个月。对了，我刚刚已经禀报父亲了，准备让你认李承嗣将军为义父，这样你就有了一个好的出身，将来我也能明媒正娶的接你过门。只是这样一来，你有一段时间就要去李承嗣家中住了。”
“认李承嗣将军为义父？”何依依呆了，她虽然天真烂漫，但也知道这件事对她的好处。而且自幼父母双亡的她，也非常想要一个父亲
，即便是义父，只要是真心对她，她也会感到满足。
她不由带着一丝颤音道：“多谢公子为依依想得这么周到！”
一旁，见杨渥对何依依这么贴心，叶翠翠不由有些难受，不过路是自己选的，她也不是那种随便改变心意的人，只是心中却还是有些难过。
杨渥和何依依说了一会儿话，转头看到叶翠翠的神情，顿时知道她的想法，不由笑道：“对了，翠翠，今后这伺候人的事情你也不要做了，刚才我也和父亲说了，他准备认你为义女，所以今后你便是我的义妹了，该由别人来伺候你了！”
叶翠翠不由愣住，只听杨渥接着道：“另外，你和朱思勍的婚事也尽快定下来吧，听说鄂州那边战事进行得很顺利，估计要不了多久他便能班师回广陵了，到时候你们便把婚事办了吧！”
鄂州城下，上百架苏州炮齐齐轰鸣着。
从七月份淮南大军围城，到现在已经有五个月时间了，如今鄂州守军也到了油尽灯枯的时候了。
说起来，杜洪当年能够崛起，靠的便是淮南的帮助，不过后来打下鄂州后便立即与淮南翻脸，转而投靠了朱全忠。
这几年来，淮南多次出兵讨伐，却一次次的靠着朱全忠的援军帮助而挡住了。然而这一次，杜洪明白自己或许挡不住了。
成汭的十万大军溃败了，韩勍率领的梁军援兵也溃败了，如今，鄂州已经没有半个援军敢来了，城中的守军也在苏州炮的不断轰击之下而士气低迷。
就在之前不久，李神福派出使者前来劝降，部将们都十分心动，却被杜洪拒绝了他还想要杀掉使者以坚定部将们的抗敌决心，谁知却遭到了部将们的坚决反对。
见此情景，杜洪知道部将们已经不愿再战，没有献上他的头颅向李神福请降就已经是万幸了，别的事情，他已经管不了了。
“突围吧！大家立即突围，能逃走一个就是一个，逃不走的，就降了吧！”杜洪面无表情的下令。
作为一个乱世枭雄，他并不后悔当初背叛杨行密的决定，在这个时代，想要崛起一方就要有失败的准备。
“节帅，你难道不突围吗？末将愿率部保节帅杀出重围，北上投靠梁王！”这时，见杜洪丝毫没有突围离开的打算，部将中终于有人开口了。
“不必了，本帅哪也不去，就在这鄂州城，你们都走吧！走得越远越好，不要管本帅了。”杜洪依旧面无表情，却坚定的拒绝了部将的提议。
城外，中军将旗之下。
见城中守军调动频繁，李神福心中顿时明白过来，敌军或许想要突围了，“传令，敌军突围，诸部不得阻拦朱思勍，等会你率部尾随追击敌军，但不可追得太急，知道吗？”
“末将得令！”朱思勍抱拳答道。
虽然他已经升为都指挥使，能指挥一师万人兵力，不过对于李神福的军令他还是没有任何意见就准备执行，这才是让李神福感到满意的一点。
一旁，刘存有些疑惑的问道：“都督，敌军突围，为何不阻拦？而且让朱将军尾随追击，又不能追得太急，这能消灭敌军吗？”
李神福笑道：“用兵之道，有时候需要舍弃城池而集中兵力消灭敌军有生力量有时候却要反过来，舍弃敌军有生力量而攻取城池。这一次咱们西征的主要目的，乃是夺取鄂州，其余的不过是附带的而已。如今敌军突围，我军若是阻拦，敌军突围不得，就会返回城中坚守，到时候夺取鄂州说不定还会出现什么变数。”
“而且，不过是群丧家之犬，让他们突围出去也没什么大的干系！”他叹了口气，接着道：“咱们西征军本来兵力便不多，这几个月连番大战下来，损失也不尽快拿下鄂州，才是如今的首要之事啊！”
刘存等人听了深表佩服。
不久，城中守军大部分都突围而去，李神福率部再次攻城，终于一举拿下鄂州，生擒在城中不愿突围的杜洪及以下官员数十人。
后来，杜洪被押到广陵后，杨行密亲自去劝降，杜洪却以忠于朱全忠为由，拒绝投降，杨行密于是将其斩于市。对于杜洪的部众，则选择其中有才者加以重用。
自此，淮南在上游一带终于建立了一个稳固的防御核心，并将势力逐渐扩张到了荆襄一带。