第一卷风起于飘萍之末
崇祯脸色复杂，一言不发站起身走到窗边，推开窗台。
几只觅食的小鸟受到惊吓，从对面屋顶的琉璃瓦上拍拍翅膀飞走。
冷风呼啸着穿入温暖如春的御书房，树上仅有的几片树叶在风中摇曳，终于还是无助地掉落下来，似乎在昭示着朝廷现在悲凉的现状。
“皇爷，请注意身体，可别不小心着凉。”
今日负责随侍的是东厂提督、总提督京营戎政的曹化淳，急忙走上前来想把窗户关上。
同时奇怪的瞥了秦浩明一眼，这小子胆子真大，把皇爷都说伤感了。
“曹大伴，朕没事，只是想清醒清醒。这里风大，你年事已高，又有病在身，自己要注意身体。
告假的事不要急，先在宫里调养好再说。
时间过得真快，一晃眼十几年过去，连你也要离开朕！”
崇祯侧着身体摇摇手，阻止要来关窗的曹化淳，对他感慨的说道。
曹化淳是信王府的老人，办事得力，深得崇祯皇帝的信任和倚重。
“老了，身子骨愈发不行，不然老奴也想多服侍皇爷几年。”
曹化淳动情的摸了摸眼角的泪水，边说边弓着身体倒退回去。
屋内的秦浩明看着他们主仆情深，终于有些明白崇祯为什么对身边的太监还不错，只是对大臣多有刻薄。
曹化淳因病乞准告假，向崇祯帝连上三疏。
可直到崇祯十二年二月，他才蒙允告假还乡，肯定是崇祯多次挽留。
“曹大伴，把杨爱卿叫过来吧！”
崇祯想了想，看着屋内静静坐着的秦浩明，向曹化淳说道。
“遮！”
曹化淳双手行礼转身离去吩咐宫中小黄门。
“待会和杨爱卿议议军事，三饷的事情让朕考虑考虑。
爱卿说的土地有肥沃贫瘠，产量各不相同甚有道理，到时朕让户部拟个条陈出来。
只是从大明乡绅富户手里纳粮捐输，今后休得再提，那是大明的根本，朝堂再也经不起动荡了。”
崇祯关上窗户，缓缓走到秦浩明面前，手做了一个下按的动作，示意他不要起身，自己则绕着宽敞的御书房边走动边说。
别看崇祯口头这样说，其实秦浩明说的话简直说到他的心坎里，奈何实行不了，天家也有难言事！
平日里撤销盐税、减少矿税等有利于各级官员富商的政令那是顺风顺水，可重开海禁加收商税，带头捐输等不利于官员权贵的圣旨，那便是有违祖制寸步难行。
有心想偷偷越过内阁发中旨，可各地官员有权拒绝奉旨，若是强行下旨也只能是被内阁再三驳回。
崇祯无奈的摇摇头，这大明的江山，并不是他可以为所欲为啊？
秦浩明有些同情的望着满脸惆怅的崇祯皇帝，大明实在是烂到骨子里了。
崇祯每天要处理各地如雪花般的奏疏，尽管有司礼监的太监代为批红，挑拣出来比较重要的奏章，但是每天仍然有批不完的奏章。
各级官员贪污受贿上下其手，前线的军饷还未出京城便被漂没几成，层层克扣下去到达前线时已经所剩无几。
边关将士数月断饷数次哗变，将领则是中饱私囊克扣军饷私养家丁。
流贼四处劫掠，各地县令知府隐瞒不报者更是比比皆是……
其实向富商征收捐输并不是他独创，之前就有人提议过。
可内阁大臣的驳斥是：此言乃乱世乱政之言，而敢陈于圣人之前，小人无忌惮一至于此！
州县的富家，亦贫民衣食之源也。……此议一倡，亡命无赖之徒，相率而与富家为难，大乱自此始矣。
秦浩明有些奇怪，难道在这些朝廷大臣眼中，现在还不算是乱世吗？
想到崇祯临死前发出的感言：君非亡国之君，臣乃亡国之臣！
秦浩明长长的叹了口气！
“皇爷，杨学士求见。”
门口的曹化淳开口通禀。
“有请！”
崇祯收拾心情，一脸威严的重新坐回龙椅中。
杨嗣昌温文雅尔的走了进来，轻扫秦浩明一眼，转身朝龙椅上的崇祯，一丝不苟的按照大明朝礼，行一拜三叩大礼。
头上漆纱幞头的两边展角，随着身体的起复轻微的晃动。
崇祯等他礼毕才轻声说请起，自己说过多少次，让他无需如此，可杨嗣昌总是一句，礼不可废，时日久了，也只好随他去。
对于杨嗣昌，崇祯是真心满意。
不仅在许多事情上颇和他意，而且聪敏过人勇于任事，不同于一般朝臣。
“宣府指挥佥事秦浩明秦破虏见过杨本兵。”
杨嗣昌是名义上的顶头上司，秦浩明朝他行军礼并自报家门，同时仔细打量眼前这位明末大臣。
杨嗣昌长得端庄大方仪表堂堂，白皙的皮肤，颔下留着修剪得十分整齐的长须。
檀香精心熏过的绯红色袍服，两条形状优美的眉毛明显经过修饰，唯一的缺憾是他的眼睛有些狭长，让人觉得有些阴柔。
“很好。”
杨嗣昌只是淡淡的两个字，敷衍的拱拱手，便没有下文。
也不知道是说秦浩明人好，还是赵县战役打得好。
热脸贴了冷屁股！
不过老子也不靠你吃饭，反正已经算是卢象升的人了，二人也鸟不到一块去，摆什么谱？
杨嗣昌高傲的举动激起秦浩明心中怒火，吔了他一眼，嘴角向上一扬，蹭蹭坐回太师椅上，眼睛看都不看杨嗣昌。
这一幕暗战，居高临下的崇祯清清楚楚的看在眼里，却有些无可奈何。
大明朝堂派别众多，彼此间水火不容，相互构陷、污蔑，他们才刚刚开始呢，他早已习惯。
“秦爱卿，还是由你向杨学士介绍一下战场具体的态势。”
崇祯朝秦浩明淡淡地吩咐。
虽然有些不情愿，可这是关系到天雄军将士生死攸关的大事，秦浩明还是打起精神，认真的把敌我双方态势向杨嗣昌详细复述一遍。
“皇上，圣人举事，动则必万全，必先本后末！家
国大事，牵一发而动全身，更是理应如此！
万万不可朝夕令改，令下面大臣无所从事。
微臣只想问一句，从长远计，皇上是想和还是想战？”
杨嗣昌听完秦浩明的介绍，不置可否，只是双手作揖朝崇祯问道。