孟景柯站在那里，像座山一样气势逼人，台阶下的众人都不禁畏惧的往后缩去。
不知道是大管事嚣张惯了，还是真以为自己发现了什么了不得的事情，两眼放光，满脸是抓到把柄的兴奋。
指着秦娥和孟景柯道：“哈，你居然敢私藏外男，简直不知羞耻。这人是你们谁的汉子？不会是沈氏偷养的吧！”
秦娥被他满嘴龌蹉之语气的浑身打颤，孟景柯眉头一皱，黑七窜到大管事面前，抬手给了他两个耳光。
黑七是什么人？麒麟卫中排行第七的铁麒麟，打下去耳光岂是大管事这种人能抗的住的。两个耳光下去，不过用了两分力气，就把他打得满口牙都碎了。
若不是为了让他留着耳朵听训，这会儿只怕也聋了。
大管事被打烂了嘴，这才后知后觉的怕起来，可是为时已晚。
这时只听二门外有人道：“这位壮士，下手为何这般重？”
众人望去，只见一白发老人背手站在那里，目光如炬，神情严肃。大管事见了，呜呜啊啊的扑到他面前，哭得涕泪纵横。他的手下对老人哭道：“族长，请您为我们做主呀。”
秦娥目光一跳，原来这人就是秦氏宗族的族长。秦家村虽然是个村子，但人丁兴旺，生活富裕，秦氏宗族几百年传承下来，有很高的声望和威信。
可以说，在秦家村这个地界上，父母官不如一个族长有权力。
这也是为什么大管事如此嚣张跋扈，作为族中的大管事，权力之大可谓只手遮天。前世，秦娥就被他一句话软禁起来，有冤不能伸。
作为大管事的直接上级，秦娥对他也没什么好感。
族长见秦娥和孟景柯并无行礼的意思，皱了皱眉，问孟景柯道：“你是何人，竟敢在我秦家村如此放肆？”
黑七上前一步挡住他，道：“族长大人何必站在这里吹风，不如进屋慢慢聊？”说罢又小声在他耳边道：“我家主子是谁，你不想知道？”
族长心中一惊，不由看他一眼。他不比大管事等人坐井观天，狂妄自大。相反，他为人十分谨慎小心。初见孟景柯的气度，便知道这人不能得罪，想了想便道：“既如此，我们屋里说。”
这时黑三过来汇报：“女眷们醒了。”
秦娥听了便有些着急，孟景柯便道：“你去看看她们，这边交给我。”
秦娥对孟景柯有着发自内心的信任，也不多说，跑去看秦嫣等人。
老宅虽刚刚着了大火，但烧的是后罩房，今日又刮得是南风，因而火苗浓烟都往外面去了，住人的正房和厢房没有受到太大影响。
不过邢宝财的迷烟的确厉害，秦嫣等人昏睡沉沉，醒了也依然头重脚轻。
秦嫣在秦娥怀里哼哼：“姐姐，头疼。”
秦娥着急却没有办法，只得一遍遍给她揉着头。
这时武魁在门外闷声闷气道：“秦大小姐。”
秦娥安抚好秦嫣，出门见他。见武魁皮肤黝黑，虎背熊腰，一张国字脸，两条扫帚眉，高鼻梁，厚嘴唇，宽额大眼，虽不算俊朗，却也是仪表堂堂。只是神情严肃，让人有些不近人情的感觉。
秦娥对他行了个礼，武魁连忙侧身，闷声道：“秦大小姐这是做什么？。”
秦娥笑道：“之前可是你一直在暗中保护我？”
武魁敛眉垂眸，答道：“是，奉督主之命，暗中保护小姐安全。”
督主？秦娥暗暗纳罕，没听说有这样的官名，又不像是江湖人的称号，孟九究竟是干什么的？
秦娥按下心中疑问，道：“多谢你之前的保护，受我一拜理所应当。”
武魁却嘴里泛苦，算上客栈那一次，他两次被人引开，秦娥两次出事。想他麒麟卫的总教头，却屡次失职，险些办砸了差事，让文昌知道了还不被他笑死？
武魁不善言辞，也不会解释。秦娥见他不吭声，问道：“你刚刚叫我何事？”
武魁想起初衷，连忙从怀里掏出一个袖珍鼻烟壶似的东西。
“这个是醒神烟，那迷烟分量用的颇重，醒了只怕头痛恶心，闻了这个会好些。”
秦娥听了，欢喜道：“真是及时雨，正需要这个。”
说完对武魁谢了又谢，把东西拿去给秦嫣等人使用。果然，秦嫣等人闻了，立刻精神许多。
秦娥便把事情的来龙去脉讲与她们听，众人听见都吓出一身冷汗。尤其是秋菊和冬梅，想到自己不仅命悬一线，还差点被人玷污，吓得面无血色，对孟景柯等人越发感激不已。
秦娥见她们无事，又担心起孟景柯来。急匆匆跑过去，见孟景柯和族长一前一后出了房间。族长一反先前的强势，笑道：“孟大人放心，那几个败类我会料理清楚，一定给秦大小姐一个交代。”
孟景柯点点头，道：“族长德高望重，相信一定会秉公办事，给族人一个公道。”
族长脸皮僵了僵，笑道：“这是自然。”
孟景柯又道：“秦少卿夫人已经停灵多日，家里只有两个小姐，还请族长多多帮忙，尽早点个墓穴，让夫人早些入土为安才好。”
族长有些为难，道：“这事只怕我不好做主，要等京城来消息才好办呐。”
秦娥想起上一世，她苦苦等候，最后却只等到秦府的一个二等管事，带着两封书信赶了过来。
一封书信是给她的，让她收拾好东西，跟着管事回京。一封则是给的族长，信送过去后，族里就在京城秦家的祖坟里点了个穴，把母亲和妹妹草草出殡下葬了。
妹妹因为年幼夭折，甚至连个墓碑都没有刻，只在沈氏旁边填了个小小的坟包，好不凄凉。
她曾还盼望着，母亲和妹妹的最后一程，父亲会赶来相送。结果却是京城秦家连一个体面的人都没有派来，而她则是带着受伤的秋菊和冬梅还有念喜，跟着二管事，乘着一辆黑顶马车回了京城。一路上的辛酸坎坷，罄竹难书。
此刻听得族长所言，秦娥上前道：“京城到这里路途甚远，消息一去一回，只怕十五都未必能到。若是来人奔丧，日子更久。家母停灵已过头七，虽然现在是隆冬季节，但到底不宜多停。况且又在正月里……”
“您是一族之长，家父每每提起，都说您德高望重，是族
人楷模。您若为家母张罗丧事，父亲只会感激。父亲还在任上，只怕不能前来奔丧，说不定，求您帮忙的信就在路上了呢。”
秦娥说得委婉，族长却听得明明白白，不禁豁然开朗。
他一时糊涂，竟忘了沈氏之所以回秦家村，是因为犯了过错被秦沇遣送回来的，秦沇怎么可能会千里迢迢过来奔丧？沈氏又没有了娘家，最多秦府派个管事过来跑一跑，这丧事也就办完了。
就像这秦大姑娘说的，求他帮忙的信这会说不定就在路上了，他何不卖个人情给他们？
族长看了眼秦娥，心道，这秦大姑娘倒是看得明白，可惜了这般玲珑心肠，落得这样一个下场。不过，有这样的见识，又有这样的人帮她，说不定以后另有一番辉煌。
毕竟，她可是京城秦家的嫡长女啊！
族长想明白了厉害关系，爽利的应了下来，招呼人把大管事、邢宝财等人带走了。
秦娥见事说成了，长舒一口气。
孟景柯一直在一边看着，见她一本正经的给族长戴高帽儿，又思路清晰的做分析，觉得又有趣又辛酸。
回头看了眼沈氏黑漆漆的棺木，想到前不久还对着自己又哭又笑，满含关切的长辈，如今已和他们天人永隔，心情也沉重起来。
微微叹口气，孟景柯捏起三炷香，点燃了插进香炉里，撩起衣摆在沈氏灵前跪下，结结实实磕了三个响头。
灵堂里一片寂静，秦娥望着他肃穆的表情，一时间目瞪口呆。
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