方氏抱着秦婷，手指的关节隐隐发白。秦婷从她怀里抬起头，瘪着嘴道：“母亲，你捏疼我了。”方氏这才怔怔的收回手，脸上全无血色。
秦婷有些害怕的缩了缩肩膀。许嬷嬷见状连忙把她领了出去，回来见方氏依旧脸色卡白。
“姨娘用些饭吧，一早上起来连杯水都没喝。”
方氏转过脑袋，“她怎么会突然回来，这么多年，她从未回府，今年为什么要突然回来？”
“她是秦家大归的姑奶奶，回府过年也很正常，姨娘别想太多。”
方氏摇头，“你不懂，她可不像老夫人，是个顶厉害精明的女人。她这次突然回来，一定是有什么目的。”
许嬷嬷道：“不管她有什么目的，总管不到咱们头上。”
方氏无力的闭上眼睛。许嬷嬷不是个精明人，管管下人还行，那种走一步看三步的长远目光，是没有的。很多话，跟她说不清。
方氏有一种非常不好的预感，秦怀玉这次回府，就是来对付她的。
这些年来她一直隐忍等待，不惜重金讨好老夫人，眼看着翻身的机会就要到手了，偏偏这个时候，秦怀玉回来了。
她前脚给老夫人送去一斤极品血燕，得了老夫人的青睐，后脚秦怀玉就突然回府，她无法安心的认为这些只是巧合。
她进府的时候，沈氏已经当家，秦怀玉也去了温泉别院。可这不妨碍她了解秦怀玉的光辉历史。
秦怀玉作为京城有名的才貌双全的才女，状元胡同秦家的女儿，可谓是一女百家求。
然而谁也想不到，秦怀玉挑中了一个武将。此人叫武宁，武状元出身，无父无母无靠山，虽然年级轻轻靠着战功熬到一个百户已属不易，但比起那些名门子弟，出身可谓寒酸。
但秦怀玉却铁了心要嫁给他。
秦家老太爷对这个妹妹宠爱异常，依了秦怀玉的心意，备了一份极厚的嫁妆把她嫁了过去。
婚后两人倒也十分恩爱，是京城有名的神仙眷侣，可是天有不测风云，武宁在战场上中了毒瘴，不治身亡。秦怀玉年纪轻轻，新婚三年便成了寡妇。秦怀玉发誓不再二嫁，秦家老太爷心疼妹妹没有子女依靠，便做主让她大归回了娘家。
大归后的秦怀玉并没有深居简出，因为老夫人没有本事，把秦府管理的一塌糊涂，秦老太爷缴了老夫人的管家权，让秦怀玉打理起后宅。为此老夫人和老太爷大吵了一架，但老太爷心坚如铁，老夫人成了全京城的笑话。
姑嫂两人从此交恶。
后来沈氏嫁入秦家，没用多久秦怀玉便去了温泉别院。
如今秦怀玉却毫无征兆的回来了。
正在方氏苦苦思量的同时，秦娥也跟秦嫣说起她们这位姑祖母的往事，秦嫣听完沉思了一会，小声道：“姐姐既然知道老夫人和姑祖母关系不好，为何还要挑今天给老夫人送糕点？姑祖母回来老夫人肯定不高兴，她又最不喜欢咱们，咱们这么做不正惹事上身吗？”
私下里，两人从不叫秦老夫人祖母，而是和其他人一起喊老夫人。对一个并不爱护自己的长辈，两人的心里也并不亲近有着血脉联系的人。
“我就是知道结果会是这样，所以才这么做的。”望着满脸不解的妹妹，秦娥温柔的笑着解释，“姑祖母这次回来，就是看不下去老夫人在府里的所作所为，回来约束她的。所以我要让姑祖母看清老夫人是怎样对我们的，这样她就会照顾我们，成为我们保护伞。你明白了吗？”
秦嫣的天真是因为被身边的人保护的太好，但她并不笨，秦娥只说了一半，她便懂了。
“姐姐应该早些告诉我，这样我刚刚就不用忍着，使劲儿哭她一场。”
秦娥莞尔，“小傻瓜，你刚刚表现的很好，有时候不哭比哭更我见垂怜。况且，那样的人，不值得咱们为她掉眼泪。”
秦嫣用力点头，两只大眼睛透着坚定，像极了沈氏。
“大姐，二姐！”
背后传来小小的呼唤声，两人驻足回首，见秦暄远远的跑了过来。刚刚还笑容明媚的少年，脸上已被愁苦填满。
“姐姐。”秦暄低下头，脚尖一下一下捻着地上的一个小石子。
秦娥瞬间了然，老夫人说她们的话，让秦暄听见了，难受了。
秦娥伸手摸了摸秦暄的发顶，“傻暄儿，不用难过，我们很好。”秦暄抬起头，费力的问出早就盘旋在心的疑问：“姐姐，为什么祖母对你们这么凶，她对我一直很好。”
秦嫣冷着脸，小姑娘从来都是笑盈盈的，如今却动了脾气，“她乐意当你的祖母，不乐意要我们做孙女。你且去实心实意的孝顺她，别来找我们，免得惹她不高兴。”
秦暄哪里听过这样的重话，眼圈登时发红，泪水在眼中打转儿。
秦娥拉了秦嫣一把，“好了，别说气话。”
秦暄哽咽道：“大姐，宋妈妈说祖母不喜欢母亲，所以不喜欢你们，可我也是母亲的孩子呀，宋妈妈说我长的也很像母亲，那她为何对我却很好？是因为我是长房嫡孙吗？”
秦娥想摸秦暄的头顶，最终拍了拍他的肩膀，“祖母对你的确很好，你敬重她是应该的。凡事讲个缘字，我们和老夫人虽血脉相连，却没有亲情，无缘罢了。”
秦暄尤想不通，“我还是不明白。”
秦娥拿出手绢给他擦了擦眼睛，“男儿有泪不轻弹，很多事情，等你长大些，自然就明白了。眼下你只需要好好读书就行了，不用想别的。”
秦暄走后，秦嫣红了眼睛，“弟弟怎么变成这样，之前我还以为他和咱们一条心呢。”
秦娥安慰她，“谁说他和咱们不一条心了，刚刚在老夫人面前他不就帮了咱们吗？不然老夫人哪能这么轻易就放过咱们。暄儿还小，很多事一时想不通很正常，他能感恩老夫人，说明他是个有情有义的好孩子，你别气他。刚刚的重话以后切记不要再说了，平白伤了姐弟感情。”
秦嫣外表柔弱，性子却十分倔强，闻言撇过脑袋，显然对秦娥的话不怎么苟同。
秦娥无奈的笑了笑，心里一阵怅然。她何尝不为秦暄的话难过，看着弟弟与仇人相亲相爱，心里真是如万箭穿心一般。可她还是不愿伤了弟弟的心。她们在辽东虽苦，却一家人相守在一起，而弟弟一个人在府里，缠绵病榻许多年，老夫人是他对亲情的唯一领会。
他还小，不明白那些阴谋的肮脏和龌蹉，不明白后宅倾轧的血腥与残酷，等到他大一些，等到他知道了母亲和外祖家的冤屈，自然也就明白一切了。
她是姐姐，在他长大之前，就由她来替他承担这些好了。