县署前衙里，静静地躺着一具下身裸露的女尸，脸上已经是青白了，眼睛却还是睁得老大，似乎还有什么割舍不下的东西。国渊和居孔没有想到秋明会收兵回来，大惊之下都是起身到衙门口来迎接。
秋明舞着手中的佩剑，淡淡地看了他们两人一眼，阴沉着脸道：“这是怎么回事？谁能给我说说。”
事情经过其实非常简单，国渊三言两语就说得明白了。这名死者正是冬儿的亲娘裘氏，自从上次被判入狱后，就被带进县牢关押。县牢的牢头是县尉崔杰的本家兄弟崔彪子，历来信奉的就是男人进牢扒层皮，女人进牢扒层裤，这几年入县牢的女犯没有不被他污了身子的。
裘氏被押进县牢后，崔彪子就向裘氏表达了自己的意思，可是裘氏性子刚烈之极，绝不肯让他占了便宜。崔彪子虽然内心愤恨，可是一来裘氏是杀人的罪名进来的，让他心里有点发毛；二来这个犯妇似乎与县丞秋明有那么一些关系，她的女儿还住在县丞的府上，三天两头的会来探望她。崔彪子知道厉害，却也不敢胡作非为。
可是这样一来，他在狱中的地位就直线下降，不但多年的老囚犯对他阴阳怪气地嘲讽，就连其余的狱卒也抱怨他坏了规矩，以后要是再有女犯进来，难道叫兄弟们看着老井渴死不成？崔彪子被怼了许多时日，心下颇为焦躁，可如今邓州谁不知道秋明是个杀人不眨眼的魔王，哪个敢去撩拨虎须？
过了元宵，忽然有消息说秋明要北上从军了，崔彪子总算长舒一口气，恨不得马上跑到裘氏的监牢里告诉她，你的靠山就要走了，刀剑无眼，他能不能活着回来还不知道呢，你就不要那么拽了，乖乖地服侍好崔爷，以后有你的好处。
当然，崔彪子只是想想而已，并没有真做，他并不是那么沉不住气的人，但是当他得意地用目光在裘氏身上逡巡时，换来的却是裘氏更加轻蔑的对视。崔彪着愤怒了，当夜，在酒精的刺激下，他带着牢里牢外十几条大汉狠狠地蹂躏了裘氏。
崔彪子错估了裘氏的烈性，他以为裘氏会象以前的许多女犯一样哭哭啼啼一阵就没事了。当他酒醒，发现裘氏已经咬舌自尽时，整个人都吓傻了，完全忘了应该做出怎样的掩饰，却被早起来送鸡汤的冬儿撞了个当场。
秋明深深吸了口气，一张脸青得好象庙里的小鬼：“就这样完了？怎么不再说下去了？那个崔彪子呢？为什么冬儿会到校场鸣冤？县中诸事，不是都交付你们了吗？”
国渊和居孔对望一眼，居孔吞吞吐吐地道：“崔县尉说县牢之事由他署理，就把人给带走了，我等争辩不得，只能给冬儿出个主意。不过大夫人可是自己追过去的，与我们两人无关。”
秋明气得声音都变了：“文长，速速去把崔彪子擒来见我。”魏延愣愣地问了一句：“要是崔县尉不放人怎么办？”秋明瞪了他一眼，魏延马上叫起来：“我懂了，马上就去。”
魏延走后，秋明向国渊居孔发了一顿脾气，又好生安慰了冬儿几句，要小璃把她带回府中。冬儿甩开小璃的手，伏在母亲的尸体上痛哭不止。秋明一肚子气无处发泄，正想对冬儿吼上几句，却被蔡文姬拉住了。
冬儿平时不怎么说话，好象个木头娃娃一般，此时却哭得肝肠寸断，一口一个娘叫得秋明心中发麻。秋明忽然想到，自从收留了冬儿以后，自认为已经对她们恩同再造，就再也没有关心过她们母女的情况，却没想到居然在自己眼皮子底下被人逼死了。
再往深处想，对于这个被人拐卖受虐杀夫的妇人，秋明好象还从来没有正眼瞧过她，只是把她当成了一个刷声望的道具。不错，裘氏的案子让秋明声名鹊起，颇有能吏之誉，可是对于裘氏本人的死活，秋明是漠不关心的，就好象商丘城外的那一对父女……。
秋明有些冒冷汗了，他一直认为自己是个有良知的人，但是，只知自己的政绩官声，不顾他人死活，这和自己知道的一些尸位素餐的狗官有什么不同？
裘氏的眼睛还是睁得老大，空洞的眼神似乎在盯着秋明，又或者是在拷问着秋明的灵魂。冬儿的痛哭声在县署里显得分外刺耳，这个从襁褓中就被卖与他人的女童刚刚找到自己的母亲，就要永远地分离了。
冬儿在流泪，小璃在流泪，蔡文姬也在流泪，秋明虽然鼻头也是痒痒的，却强自忍住泪水。裘氏的死，是自己的错吗？如果不是，那是这个世界的错吗？自己既然来到三国，难道只是为了收收名将扩扩后宫，对民生之多艰完全装作视而不见吗？
很快，魏延就把五花大绑的崔彪子押进县署，崔彪子做梦也没想到秋明会放着军机大事不去管，竟然终止了点兵出征前来抓他一个小小的牢头。想起秋明血洗彭庄的霹雳手段，崔彪子吓得大哭大嚷，很快在衙前尿成一摊。
县尉崔杰也追了过来：“秋县丞，各人职责不同，县牢之处本是我分属专管，你为何要去我府上拿人？”
秋明板着脸道：“若是县牢内部之事，自当由崔县尉本管，可是如今有人首告崔彪子作奸犯科违法乱纪，这却是我的分内事了。”
崔杰冷笑着看了看还在嚎啕痛哭的冬儿：“是何人首告，可是这乳臭未干的小童？”
他话还没说完，那边蔡文姬已经跪了下来：“民妇秋蔡氏，状告本县牢头崔彪犯妇致人于死，请县丞升堂审案。”
崔杰脸色大变：“则诚，你这是什么意思？我崔杰可没有得罪过你。”
秋明看了看跪在地上的蔡文姬，又看了看崔杰，眼神中似乎有些茫然，崔杰近前一步小声道：“则诚自到邓州，哪件事情我不是全力配合你？这崔彪子乃我本家兄弟，则诚你高抬贵手放他一马，我日后必有相报。”
秋明看了看崔杰，又看了看伏尸痛哭的冬儿，眼中忽然迸出一缕杀气，大叫一声：“升堂。”