秋明回头一看，只见不远处的河滩上有一群家丁打扮的人正在闹哄哄地准备着吃食，汲水劈柴，宰羊杀猪，忙得不亦乐乎。 而让秋明惊奇得几乎把眼珠都瞪出来的是，在那些家丁中间竟然有个长方形的陶制炉子，下有四足，两端有把手，炉上架着几根铁阡，每根铁阡上都镶着五只小蝉，蝉眼蝉翼宛然可辨，似要振翅而飞。
秋明惊呆了，这不就是后世的烧烤炉吗？小区门口那些大着舌头叫着阿里巴巴肉串的家伙，用的可不正是这样的炉子？难道除了自己以外，还有个烤羊肉串的也穿越了。
他走到近前，不住地盯着这炉子看了看去，口中啧啧连声。站在炉前的家丁正把几块红肉摊在铁阡的小蝉上，出滋滋的声音，散出郁郁的浓香。秋明自从邓州出来，就一直吃的自带的干粮，现在闻到这烤肉的味道，顿时开始吞咽起口水来。
那家丁看见秋明这个样子，不免心生鄙夷，又见他身着锦衣，象是个有身份的人，便用铁箸夹起一块烤好的肉对秋明道：“嗟，来食。”
秋明还没反应过来，跟在他身后的鲍出已经大怒叫道：“混帐，你这是什么态度？”家丁吓了一跳，连声道歉，秋明却只淡淡一笑，接过家丁递来的肉大嚼起来。
张玉兰奇怪地道：“不是说不能吃嗟来之食吗？他怎么就这样吃上了？”蔡文姬微笑道：“微与，其嗟也可去，其谢也可食。只要人家道歉了，就可以去吃的。”
秋明口齿留香，感觉自己的灵魂都得到了升华，他笑着问那家丁道：“你怎么不放孜然呢？去去腥味也好。”
家丁反问道：“孜然是什么？”
秋明一想，难道这个年代孜然还没传过来么？他不死心，又继续问道：“那胡椒呢？肉蔻呢？八角呢？”家丁依然茫然地摇头。
秋明跌足，烤肉怎么能没有这些香料呢？这不是要了吃货的半条命吗？他正在纠结，忽然听到有人叫道：“秋明你所说的这些都是何物？我也未曾听闻过呢。”
秋明抬头一看，说话的竟然是曹操曹孟德，当即又惊又喜，问道：“孟德不是外放了济南相么？如何在这里？”
这时蔡文姬也走了过来，她与曹操本是熟识，当即上前见礼。曹操哈哈一笑，只说自己在济南任上虽然很快令政教大行一郡清平，却也因此得罪了不少人，终于被当地世族官吏告请徵还，如今在洛阳等待朝廷安排。
曹操虽然吃了暗算，也懒得去和宵小计较，每日里呼朋唤友游山玩水，却也过得逍遥。今天他便是到伊水出游，正好遇见秋明一行，他家境豪富，这些河滩上的家丁全是他从府里带出来的。
秋明指着那个烧烤炉艳羡不已：“这么大的陶炉，一定值不少钱吧？”
曹操笑道：“笨重狼亢之物，值得几钱？”他眼珠一转：“你若把方才所说孜然胡椒之物向我说明，这炉子我就送与你了。”
秋明大喜，把这几样香料的情况大致讲了讲，他说得口沫横飞，曹操也听得津津有味，叹道：“久闻秋则诚所治经典乃是西方的圣经，原来果真对西方之事甚为熟悉。这几样东西若真有你说的那般奇效，要怎生取来一用才好。”
秋明目中放出奇特的光彩：“自张骞班打通西域，从洛阳到大秦诸国已有商队通行，若只是尝新试奇，让商队采办一些回来就好了。只是路途遥远，耗费靡多，而且也用不了几次。不如提兵城下，尽收其府库，并带种株回华夏种植。”
曹操看了看他：“你说的倒也不错，自张骞以来，已从西域传回了许多化外之物，如棉花、芝麻等等，颇利我中原之民。只是如今兵危国弱，便是那西行之路也被西羌叛军阻断，只怕……”
他还没说完，河岸边传出很大的喧哗声，曹操秋明一齐凑过去观看。原来秋明和蔡文姬走近曹家的队伍，鲍出魏延等人都跟了过来护卫，只留下廖化一人在河边洗马。旁边有人见他人少，手中牵着的马匹又极其雄骏，就寻了个事头挑起争斗，意欲抢马。廖化大声呵斥着左支右挡，却是双拳难敌四手，很快就被打了个鼻青脸肿，却死死抓住缰绳不肯放手，一路退往水深处自保。
曹操一眼看出挑事之人乃是袁术，也是今天请来游玩的宾客之一，大声叫道：“公路，此乃天子脚下，莫要仗势欺人。”
袁术笑道：“孟德休急，待我抢到宝马，定然分你一匹。此人黄巾包头，定是张角余党，我只抓他去见官，便是天子面前也是不惧的。”
秋明暗道一声糟糕，这廖化跟了自己才一天，自己也不是很看重于他，完全忘了他还是一身的黄巾草寇打扮，这下算是被袁术抓到痛脚了。不过他眉头一皱马上计上心来，挺身而出道：“袁公路此言差矣，黄巾包头古已有之，非从张角而起，岂可只凭黄巾就定人之罪。此人是我随从，难道我也是张角余党？”
袁术眯起眼睛道：“你替他出头？你是什么人？”
秋明哂笑道：“汝南城中一别，袁中郎忘得好快啊。这几匹马都是我的，我不替他出头，谁来出头？”
袁术又认了一会：“你是秋明？”秋明刺杀张角一事虽然天子不承认，可是朝中传得沸沸扬扬，已是尽人皆知。天下间谁人都可能是张角余党，只有秋明不可能，袁术要是用这个罪名指认栽赃秋明的话，只怕他自己老子都会来抽他的嘴巴了。
袁术道：“就算人无事，这几匹马也大有可疑，你不过一个小小县丞而已，如何养得起这几匹好马？本官忝为虎贲中郎将一职，京畿防务正是本职，这几匹马我就带回去研究取证，等过个三五十年再还你便是。”
秋明大怒，人至贱则无敌，袁术这是要不要脸的硬抢了。他正要作，曹操连忙出声道：“公路，看我面上不要搞事，等会本初来了须不好看。”袁术愤然道：“我才是家中嫡子，怕他作甚？”话虽这样说，他还是松开包围，把廖化从河中放了出来。(未完待续。)