蔡文姬大嗔道：“什么呀？我父亲那么大年纪了，怎么可能再娶小妾？我看多半是徐州那位糜家小姐带来的嫁妆吧。”
秋明莞尔一笑：“我和她只是订了婚书，连贽礼都还没准备，怎么可能现在就送嫁妆过来？”他走近一辆马车，笑着问车夫道：“这位大哥，请问你们从何处而来？”
车夫见秋明穿着气度都是不凡，也知洛阳城中权贵众多，登时不敢怠慢，恭谨地答道：“我们是从徐州来的车队。”
一听见徐州两个字，本来还在笑嘻嘻看热闹的貂蝉勃然大怒，伸手揪住秋明的耳朵道：“风流鬼，还说不是嫁妆，快说，你和那糜家小姐暗中勾搭有多久了？”
秋明也大为诧异，不应该啊，东海糜家怎么说也是豪富之家，不会这么急着把妹妹嫁出来吧，难道发生了什么变故？正在疑惑时，魏延和张宁并肩从府里走了出来，看见这般场景笑道：“怎么？还没当娘，就在学着管教儿子了吗？”
貂蝉红着脸松开秋明的耳朵，却还是恶狠狠地瞪了他一眼，张玉兰却迎了上去，神秘兮兮地对张宁道：“姐姐，那位糜家小姐漂亮吗？脾气怎么样？好相处吗？”
张宁惊讶道：“什么糜家小姐？我没看到啊。”
张玉兰道：“这些马车，不是糜小姐带来的嫁妆吗？”
先前那个车夫马上道：“这位女郎不要乱讲，我们是下相项夫子家的车队。”
项夫子？哪个项夫子？众人又一齐望向魏延，魏延抓了抓头皮道：“我也说不清楚，你们进去看看就知道了。一下来了这许多人，府中的厨子都不够了，我们两个还要赶紧去找帮厨呢。”
秋明刚在正堂前面露了个头，就被蔡邕一眼望见，招手道：“秋明进来，我有话说。”秋明走进正堂，却见蔡邕和郑玄正陪着一位白发苍苍的老者说话，蔡邕笑着道：“这个便是小婿秋明了，秋明，还不快来见过项夫子。”
秋明见那项夫子鹤发童颜，颇有世外高人之像，于是恭恭敬敬地上前施礼。项夫子笑道：“我乃下相项龙，秋小郎前一段可是把徐、沛一带闹得个天翻地覆，若非看你是蔡伯喈的女婿，老夫说不定也要手痒与你斗上一斗了。”
下相项龙，秋明好象听鲍出说起过这个名字，却没有多少印象了。郑玄笑着介绍道：“下相项家乃西楚霸王项羽之后，执掌兵家四势中兵形势一门，项夫子就是这一代项家的家主，门生弟子广布天下。我离北海时曾寄书给项夫子，邀他同去邓州办学，没想到他真的来了。”
秋明大喜，当即向项龙道谢，项龙却道：“我听你岳父说起，升官发财，请走别路；贪生怕死，莫入此门，这真的是你办学的宗旨吗？”秋明肃容道：“正是吾心所愿。”
项龙大笑道：“既如此，项某何惜此老残之身，定要襄助秋小郎达成心愿，还天下一个太平世界。”
蔡邕和郑玄都是大喜，即刻又请皇甫嵩过府饮宴，几人共同商讨办学方案。秋明几次想以发起人的身份参与他们的讨论，却被几个老头子投以你资历尚浅，这些事你还是不要插手的眼神，只好伏坐一旁独自喝着闷酒。
秋明本想在席间向这四老提起商山四皓，试探他们的口风。不过这几个人都是人老成精，弄不好就会被他们察觉到什么，而这个办法也只是王允想出来的，何皇后和刘辨肯不肯接受还未可知呢，还是不要轻举妄动的好。
等到酒宴已毕，秋明看皇甫嵩已颇有醉意，便提出送他回府。皇甫嵩醉态可掬地与蔡邕等人告别，几乎整个人挂在秋明身上，一步一跌地出了门。
转过拐角，秋明吩咐掌灯的廖化放慢脚步，免得照不清道路。皇甫嵩道：“不用了，我看得清，让他到前面去吧。”
秋明一惊，却看皇甫嵩的眼睛亮得好似天上的星星，哪有一丝醉酒之像？秋明喃喃道：“老师，你竟然装醉？”
皇甫嵩道：“若不装醉，几时能够脱身回家？先不说这个了，我来问你，这个兵家的项龙，你可熟悉？”
秋明道：“学生只听人说起过，并不是很熟，不过既然是郑玄请来的，应该人品学问不会差了吧？怎么，他有什么问题吗？”
皇甫嵩冷笑道：“不是他有问题，而是你有问题，我在广宗时曾经警告过你，以后不得再摆弄沙盘，以免激起兵家之怒，你可还记得？”
秋明道：“当然记得，不过我从广宗之后确实就没弄过沙盘，应该没什么问题吧？”
皇甫嵩叹道：“我自从见过你的沙盘，就对筹算之法感到索然无味，行军打仗时往往会以沙盘代入地图，可起事半功倍之效，想来荀攸贾诩都是如此。不过他二人和我一样都是半儒半兵，未必会去揭发你，这个项龙可是兵家一势之主，只要你稍微露了些马脚，他又怎么会放过你？”
秋明道：“这个兵家四势到底是什么，请老师释疑。”
皇甫嵩道：“兵家四势即兵权谋、兵形势、兵阴阳、兵技巧。兵权谋以正守国，以奇用兵，先计而后战，兼形势，包阴阳，用技巧者也，代表人物有孙武、吴起。兵形势雷动风举，后发而先至，离合背乡，变化无常，以轻疾制敌者也，代表人物有尉缭、项羽。兵阴阳顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也，代表人物是姜尚。兵技巧习手足，便器械，积机关，以立攻守之胜者也，代表人物是墨翟。你平时不读书，居然连这个都不知道。”
秋明面红耳赤，正要解释一番，大街上传来一阵急促的马蹄声，瞬间打破了夜之宁静。两人一齐回头，只见从城门方向奔来一骑快马，似乎要赶往宫里去。皇甫嵩忽然高叫一声：“陶恭祖，何事如此匆忙？”