秋明既不愿意担上污名，又不敢得罪了赵忠，只好唯唯诺诺不置可否。赵忠发怒道：“既然你执意不肯，咱也不难为你，你自己回去好好想想吧。前面已到长秋宫，咱就不陪你进去了，你好自为之。”说完，他拂袖而去，看来气得不轻。
秋明大感无趣，自己这是何苦来由，平白得罪了一个权阉，亲娘咧，很可能影响仕途啊。他忐忑不安地走向长秋宫，那些太监宫女对他也是熟得不能再熟了，看了看四面无人注意，连忙把他迎进宫去。
何皇后正在慵懒地对镜贴着宫花，一见到秋明立刻不悦地道：“你怎么来了？不是跟你说了，本宫不叫你，不许你进宫来见本宫？”
秋明大怒，我可不是来给你当鸭子的，他忍气吞声地把在刘焉府中听到的话说了一遍，何皇后吓得花容失色：“天子要让辨儿出宫就藩？这可怎么办？”
秋明看她的样子几乎要哭出来了，急忙把双王并举和商山四皓的情况详细说明，何皇后擦着眼睛道：“我久居深宫，又是个妇人家，这些事听你的就是了。对了，你说的那四个老头子，肯作辨儿的宾客吗？”
秋明摇头道：“不可能，他们都是名播四海的高士，怎么可能屈身为门客？只能是辨皇子以盛礼拜他们为业师，借其名望使天子消除废长立幼之心，千万不可轻慢了这四人。”
何皇后连连点头，又恢复了盛气凌人的样子：“此事本宫准了，你自去安排吧，切记今后不可随便入我长秋宫，否则我定要治你个擅闯宫闱之罪。”秋明气结，看她的样子似乎不是在说笑，于是气呼呼地告辞出宫。
接下来的几天，从洛阳传出的小道消息甚嚣尘上，蔡邕、郑玄、皇甫嵩、项龙，哪怕只拜其中一人为师已经可以名动士林了，而大皇子刘辨这次要同时拜四个？还要举行盛大的拜师仪式？这样的好戏怎么可以不亲眼目睹呢？于是，城里的各家客栈都被附近郡县赶过来的士子塞得爆满，简直是焕发了业界的第二春。
当士子们还在兴奋地讨论着几天后的拜师仪式，另一个小道消息又传了出来，皇甫嵩之徒、蔡邕之婿，前一段曾经大出风头的邓州县丞秋明，居然恬不知耻地拜了中常侍赵忠为义父，成为阉党中人。这些士子在客栈里终日饮酒吟诗为乐，只恨自己虽然忧国忧民，却仍然怀才不遇，现在突然找到了情绪的宣泄点，一个个都是骂不绝口。
所谓千夫所指，无疾而终，秋明这几天就感觉很不好，走在街头巷尾都感觉有人在指指点点，戳自己的脊梁骨，于是干脆躲在家里装病。
典韦鲍出听了秋明的述说，都是勃然大怒，恨不得半夜潜入宫里摘了赵忠的脑袋，却被皇甫嵩喝了几声，顿时灰溜溜地不敢再提。皇甫嵩是早就向十常侍服软过的了，蔡邕后来能抚董卓尸而叹，也不是个什么很有是非观念的，两人都劝说秋明，既然事已至此，不如索性将错就错，直接认了这个义父，今后于官场上也可以多承照应。
秋明哪肯自污声名，况且他知道赵忠最多也就能再活个三四年了，哪里能真正帮到自己什么？对于二人的劝告，他只托受了风寒，躺在床上哼哼唧唧个不停，二人知他心中不愿，也就不再劝了。
好在很快铜驼街的高台就已搭好，拜师仪式终于可以正式启动了。仪式当天，秋明的病不药而愈，一骨碌从床上爬了起来，嚷嚷着让蔡文姬给他找出最气派的盛装。
铜驼街上早就是万头攒动人满为患，不过秋明作为主办方，又有典韦鲍出这样的粗汉开道，没费多少力气就钻到了最里面。只见在两只巨大的铜驼中间，耸立着一架丈许来高的木台，几乎把双驼之间的路面全部占据了，路人只好从铜驼背上攀缘而过。
在木台上拉着长长的横幅，大书着：邓州文武专修学校开学典礼。有不明真相的围观群众在问了：“不是说今天辨皇子拜师吗？怎么这横幅上面的内容不对啊？”旁边马上有人道：“听说这个学校就是辨皇子要拜的几位大贤办的，估计是把辨皇子当作学校的首个学生吧。”
前面那人还要再问，忽然听见有人大叫道：“秋明来了，秋明来了。”急忙问道：“在哪呢？是哪个？”有人给他指出后，此人立刻一个臭鸡蛋飞出，正砸在秋明脸上，同时大骂道：“阉党走狗，无耻奸贼，尚有面目见天下士人乎？”
秋明本来是穿着新衣，戴着新帽，心情一片大好，正准备走上木台发表一通激动人心的演说，为邓州学校好好做一次广告。这一下鸡蛋飞来，正中他的左颊，顿时眼也迷了，脸也花了，看上去竟象即将登上戏台的小丑。
秋明大怒喝道：“谁敢砸我？”顿时人群中爆发出无数回应声：“我”。随着声音，无数鸡蛋、莴苣、芫荽、葫芦如飞蝗一般砸过来，典韦鲍出见不是头，连忙闪过一旁，于是秋明就象呆立着的箭靶子一样迎接了暴风骤雨的洗礼。
好不容易攻击暂停，典韦鲍出兜了回来，看见秋明满身的污迹，张大的口里还含了一个破碎的鸡蛋。鲍出连忙帮他把鸡蛋取出，笑道：“你太猛了，居然连躲都不躲。”秋明支吾不清地道：“鸡蛋嘛，又不是没吃过。”
看秋明这个样子，肯定是不能再在人前出现了，二人于是把他带到附近的茶楼上，要些清水给秋明洗脸。秋明只好远远地看着蔡邕笑容可掬地走上木台，说着自己精心准备了整晚的词句，赢得阵阵采声。然后辨皇子车驾到来，端端正正的拜师，场下的人又是掌声采声不断，场面热闹非凡。
可是，热闹是他们的，我什么都没有。秋明把锦帕覆在脸上，轻轻地吟出了一句：“冠盖满京华，斯人独憔悴。”