既然已经确定了大略方针，接下来的谈判就交给郭嘉居孔他们去做了，秋明只抽空陪着申耽几人喝酒聊天而已。好在有了这个借口，府中所有年货采购宅院扫除之事都可以理直气壮地甩手不管，把貂蝉气得几乎咬碎了银牙。好在有蔡文姬居中调度，倒也把诸事安排得井井有条。
腊月二十八，蒸馍炸疙瘩，一大早，蔡文姬就起来张罗着发面蒸馍，同时揪住正准备偷偷开溜的秋明，让他去把相熟的长者都请到家里来品尝新馍。秋明一脸的不以为然，不就是几个死沉死沉的面疙瘩么，还没有食堂大妈做的馒头好吃呢，这也值得与人分享？不过当蔡文姬瞪起眼睛，秋明立刻秒怂，灰溜溜地出门请人去了。
当第一批热腾腾的馍端上来时，秋明已经把自己想得到的长者都请了过来，除了蔡邕、皇甫嵩他们外，还有魏延、鲍出的母亲，居孔的叔父等等，就连曹豹也因为鲍出这一层关系坐到了屋里，把他喜得合不拢嘴。
蔡文姬和张玉兰忙里忙外，貂蝉就挺着个大肚子出来招待客人。她长得俊俏不说，一张嘴巴又特别甜，把这些长者哄得喜笑颜开，魏延的瞎眼老娘更是拉着貂蝉的手夸说个不停，还摸着貂蝉的肚子说一定会生男孩，里里外外一片喜气洋洋。
可是当晏明背着刁均出现在门口时，屋里的空气立刻就凝重了。这些长者几乎都不认识刁均，可是看见秋明在旁边点头哈腰殷勤的样子，也知道这肯定不会是个平凡的老人。貂蝉却一下站了起来，怒道：“你带他来做什么？”
秋明没有想到貂蝉会有这么大的反应，一时间措手不及，竟然愣在那里。刁均伏在晏明背上，看着貂蝉大腹便便的样子，忍不住眼泪潸潸而下，低声道：“秀儿……”。
貂蝉暴躁道：“谁是你的秀儿，你走，不要出现在我家里。”
秋明连忙道：“大过年的，你别再任性了，怎么说他也是你的亲生父亲。”
貂蝉大哭起来：“他不是我父亲，我没有这样卖掉女儿还赌债的父亲。”
这时屋中众人也大致明白了事情的经过，虽然对貂蝉的遭遇深表同情，不过他们大多有儿有女，对刁均如今的惨状也是看不过眼去，一个接一个地苦劝貂蝉认了父亲。貂蝉本就性子刚烈，怀孕之后更加容易发怒，眼看着几乎所有人似乎都站在道德的高点上对她横加指责，忍不住大发悲声，哭着跑出去了。
这一下大家都尴尬起来，你看看我，我看看你，谁都不再说话，就在诡异安静的气氛中静静地吃起了馍。刁均本来要马上告辞，却还是被秋明强请到屋里，就着眼泪胡乱咽了几口，也不知道尝到的到底是哪样滋味。
秋明梗着嗓子咬一口馍，喝一口羊汤，感觉好象在嚼蜡一般。皇甫嵩看见他的表情，笑道：“我们在战场上时，有一把炒麦，一张麸饼都是难得的美食了。你现在有馍有汤，还做出难以下咽的样子，让前线的将士们看到会怎么想？”
鲍出的老娘也道：“是啊，今年关中米价飞涨，许多人买不起粮食，只能吃树皮草根，我就亲见过有人吃观音土吃得腹大如牛，只能躺在那里等死。比起他们来，我们能有馍吃已经好象在过神仙日子了。”
秋明笑道：“我不是不喜欢吃馍，只是细嚼慢咽以表达我对食物发自内心的喜爱和尊敬以及一丝恋恋不舍……”，他正在胡说八道，忽然听见咚的一下，刁均整个人往前一倾，脑袋撞到桌案上发出沉闷的响声。
曹豹离得最近，连忙伸手把刁均扶起来，却见他面如金纸人事不省。曹豹吓得声音都变了：“这馍里有毒？”
皇甫嵩大喝道：“胡说，我们都吃了这许多，怎么不见有事？况且这些馍是文姬亲手所制，秋明刚才也吃了不少，难道她会下毒谋害亲夫不成？”
秋明也吓了一跳，不住在心里默念：我娶的是蔡文姬不是潘金莲，我娶的是蔡文姬不是潘金莲。这么念了几声，他心下稍安，感觉全身也没什么不舒服的地方，于是也凑过去查看刁均的情况。
项龙颇知医术，为刁均把过脉后皱着眉道：“此人积贫久弊，体虚多病，可是近日又不知为何气血大亏，已是空乏之身。今日心情激荡之下病情发作，若不早治疗，恐怕会危及性命。”
气血大亏？秋明大是奇怪，莫非这老头夜访青楼，做出了什么不可描述之事？他随即想到，自己托庄均画了那么多张春宫图，难保他不会见图起意，心魔暗生，只怕这些天已经劳烦了不少次五姑娘了。
蔡文姬还在后堂忙碌着，听说有人吃馍昏倒了，吓得面如土色，急忙赶到前面，安排人把刁均扶进内室客房静养，再给他喂了一些热汤。刁均虽然还没有苏醒过来，但是脸色却是好看多了。
秋明听项龙说起刁均的情况，想了想还是把张机给的清心救济丸取了出来给他服下。这丹药入口即化，而且极具神效，不一会刁均疲色尽退，舒服地进入了梦乡。秋明暗自庆幸，这回自己终于没有取错药，要是给老头误服了什么金锁固精丸之类的东西，只怕他就要当场暴毙吧。
经过这么一摊子事，长者们也没了继续吃馍的心思，纷纷告辞离去。临走时，蔡邕再三吩咐文姬要好生服侍好刁均，还要力劝貂蝉，争取让他们父女重归于好。蔡文姬一一应允，却狠狠瞪了一眼。
送走了所有客人，秋明和蔡文姬商量了一会，又一同前去探望刁均。刚走到客房门口，就看见张玉兰小心翼翼地趴在门口，鬼鬼祟祟地探头往里面看。而从半掩的门缝望进去，可以看见貂蝉坐在床边，拉着刁均的手哭得双眼红肿，不时传来压抑着的轻泣声。