黄祖收到消息后，几乎是连夜赶到了乌林。他是一方大豪，自然不会象吕公般没有见识，对于秋明在中原闹出的那些事情也是早有耳闻。
拜过金牌后，黄祖立起身来仔细打量秋明，只见他身量短小形容猥琐，似乎不象是人们常说的富贵之相。不过黄祖在江湖上打拼多年，深知人不可貌相的道理，只略闪动一下目光便上来与秋明见礼。
秋明也同时在打量着黄祖，或许是因为经常跑船的缘故，黄祖的身材也不是很高，似乎连他儿子黄射的个头都比不上。不过他皮肤黝黑，全身泛出古铜色的光彩，似乎蕴藏着无穷的力量，这一点黄射又是颇为不如了。
黄祖不愧是拿得起放得下的人物，听完秋明的话后，他当即表示可以把和锦帆贼的恩怨放一放，先全力以赴配合秋明的长沙之行，而且，除了可以送秋明渡江、协助调配粮食外，他甚至还可以派出家兵家将直接参战。
秋明大喜，一直以来，黄祖给他的印象就是个成事不足败事有余的无谋匹夫，没想到居然这么通情达理。对于黄祖提出的问题，秋明很有把握地道：“在下于天子面前还算能说得上话的，只要这次能成功解围长沙，我定向天子进言，如无意外的话……”。
说到这里，秋明停顿了一下，大约再过两年，刘表就要入主荆州，黄祖也定然能做到江夏太守，自己不妨做个顺水人情：“如无意外的话，三年之内，黄兄定然能得到江夏太守之位。”黄祖轻轻颌首，却掩不住眼中那一抹激动之色。
很快，被俘的锦帆贼就被尽数放了回来，那些损失的船只也由黄祖暂时补上，等长沙之战结束以后再来细算得失。同时，黄祖还让吕公带领一千步兵加入秋明的队伍，并且令张武陈孙统帅船队在长江上巡弋，随时准备接应上去。一时间，秋明麾下兵强马壮，士气空前高涨起来。
在黄祖亲自调度下，秋明的队伍顺利渡过长江，到巴陵立下营寨。这里即是后来的岳阳，因范仲淹的《岳阳楼记》而闻名于世，秋明也曾上楼去看过几回的，似乎并不怎么样。
队伍里的人大部分还是第一次来到江南，感觉万事万物都是那么新鲜，特别是眼前的云梦泽衔远山，吞长江，浩浩汤汤横无际涯，比洪湖又要大得多了。不要说那些从来只在山里打转的邓州庸，就连黄巾大将出身的廖化也看得呆了。
秋明一边暗笑这些家伙没见过世面，一边口沫横飞地介绍道：“此地本为后羿占巴蛇之地，因巴蛇毙命于此故名巴陵，你们所站的地方可能就浸染过巴蛇的鲜血呢。当年帝舜南巡死于苍梧，他的两个妃子娥皇女英也投湘江而死，就葬在云梦泽中君山之山。她们临死前痛哭哀哀，泪洒竹林，从此这里的竹子都挂上了斑斑泪痕，被人称作湘妃竹。”