天气六年三月底，在疏勒铁路通车之后，西北这边也跟内地一样掀起了兴旺发展的高潮，以游牧业和商业为龙头，各式各样的商队开始频繁出没各地，不仅仅源源不断的从中原运来各式各样的工商品和各种粮食以及加工食品销往各地，也开始按照内地的需求，将西北特色产品如牛羊牲畜、各种各样的矿产资源也在商队的要求之下被各地百姓挖掘出来然后运到铁路沿线耶律家开设的商行或者直接送到各地的政府衙门，然后汇总送往内地，短短一个多月的时间西北和内地的这种物资交流就比起去年一年的还要多，西北铁路从开通的那一天开始就进入了正式的加码阶段，一车车的物资进出带来的是无穷的商机和活力。这种贸易对于内地工商业的促进和互补也让拓跋思谏逐渐放下了心思，开始协助钱庄进行布点铺设工作。西北这边历来就多产金银等贵金属，在西北一统的情况之下，货币的统一就成了当务之急，前期在疏勒、龟兹和于阗等大城市，钱庄已经陆续铺设到位，大批的唐币伴随着金银的兑换以及大宗物资的交易也让金融业在西北逐渐繁荣起来。虽然比起内地西北地域庞大，中间还有无尽的草原大漠阻隔，但是金融的发展从来都是伴随着工商业的发展而兴盛，所以几乎是铺设一个城市，钱庄就能够回笼大批的金银，西北军管区政府也适时发布了西北统一货币，取缔金银交易的训令，并且让各省布政使府警卫厅抽出大量人手对于金银私下交易进行严厉打击，取缔地下市场的黑市交易，打击投机倒把行为，以没收罚款等手段短时间聚拢了大量的黄金，而且还在边境城市设立专门的海关进行控制进出金银的管制。这年头很多人都不清楚金融特别是统一货币带来的好处，而以李玄清为首的大唐金融部门已经在制定以金融唐币交易圈的这种类似于后世的那种内部市场。所以西北这边对于唐币的需求量短时间内大增，那些大食商人以及西北其他地方的部落商人为了能够和大唐商人交易，纷纷将自己手中储存的金银兑换成唐币，这样一来位于长安总部的大唐钱庄甚至为西北各地运来了大量的现钞以方便市场供应。
“大哥哥，你这是打算从疏勒南下修建一条直道通往萨法尔？”巧兮看着李玄清勾画出来的西北交通线路图忍不住有些疑惑，因为萨法尔那边暂时没有安排单独建省，现如今依然处于军管状态，所以到如今内阁那边连名字都没改，依旧使用当年大唐安西大都护留下的名称，但是李玄清画出来的这条从疏勒出发然后途经双渠城然后穿过于阗一路往南和现如今正在修建的连接萨法尔和于阗的南北大动脉重合之后巧兮有些坐不住了，这条道路一旦修通必然使得西北整个交通体系都会发生根本性的转变，依靠着这条直道西北将彻底的连接成一个整体然后以疏勒为中心和大唐内地勾连在一起，从此密不可分。
“先修直道吧，如果可以的话倒是可以修铁路。”李玄清摸了摸嘴巴拉着巧兮凑到一起笑道：“这样一来我们的铁路框架其实就已经全部完成了，后期添加的枝干就看财政上面有多少资金。”
“说的也是，不过咱们划得这个框架比起后世那可是规模更大，只怕财政上面真没有那么多钱。就算是如今工商业发展一年比一年好，但是终归是比不上后世那种经济规模。”巧兮皱着眉头若有所思道：“除非去抢钱来修，还得有足够的人力资源，否则的话只怕真办不到。”
“王守田应该已经回来了吧，有他开通大食商贸路线，我想去大食抢钱问题不大，所以我打算让慕容和耶律两家在西北那边试试能不能绕过大食去发展和大秦的贸易。”李玄清点点头忽然开口道，嘴角也由此带着一丝若有若无的笑意。
“这样消耗的时间有点长了，从西北往西应该是咸海等地了吧，再往西岂不是就是里海？然后就到地中海了，沿途基本上都是斯拉夫人，各部落都是一些大大小小的公国城邦，这要是打通陆上通道的话光是依靠商队我觉得短时间内难以有什么成效。”巧兮知道李玄清想用丝绸瓷器等物敲开大秦市场然后倾销工业品，这样就等于将整个四大文明帝国全部打通，大唐后续的工业发展也必将获得一个稳固的市场，从而开始利用工业品掠夺全世界的财富。
“突然觉得天下这么大，我们大唐的人口基数吞不下啊。”巧兮的话让李玄清摸了摸脑袋苦笑道。
长安李玄清和巧兮在想着利用西北那边修建交通大动脉的机会掠夺大食财富的时候，从遥远的巴格达远航归来的船队终于在西海郡靠岸，劳累了两个多月的船队靠岸之后引起了巨大的轰动，近万人的船员和将士从船上下来之后给这座新兴城市带来了全新的消息，本来就是属于移民城市，大部分居民甚至都是刚刚就地落籍的俘虏或者是从南诏其他地方迁过来的百姓，但是依然挡不住他们对于船队带来的各式各样的新消息的好奇，西海郡各大酒楼和酒肆成了此时最热闹的地方，这些船员需要食物和酒来消除这两个多月以来长途航行带来的枯燥和寂寞，而伴随着这些人的嘴巴，来自遥远的西洋的消息也随之不胫而走。
“快点，抓紧时间将这些全部送到钱庄去，然后将清单交给玄影卫让他们以最快的速度送到长安。”王守田顾不得满身的疲累，指挥随船的海军官兵配合西海郡刺史府的人将此行带回来的所有的金银财富搬入钱庄仓库之后才顾得上喝口水。这次和大食贸易所得除了所属商队的收入由他们自行缴税然后处置之外，来自后勤部和军方配属的前膛枪的收益需要直接上缴财政部的，而且这么大规模的金银财富入账也需要钱庄及时转化成唐币所以这中间需要的手续很多，但是王守田脸上却满是喜色，连带着西海郡刺史的宴会都没顾得上参加就在和曲承星嘀嘀咕咕商议此次贸易所得。
“王部长，这要是让贸易持续化长期化我们至少在沿途布置三个以上的海外据点，除却狮子国以外，还有恒河河口、伐腊比，甚至从西海郡出发帕拉王朝建立一个据点，这样才能够保证来往船只能够有足够的补给地点，这中间需要准备的东西可不算少。而且我们西洋舰队还需要上报海军部，得到总参授权动用海军陆战队去占领土地，然后建设港口。”曲承星道：“我的航海日记已经送到长安了，相比这几个据点现在已经摆到总参的桌面上了。”
“没事，我也以最快的速度赶回长安，组织外事部配合你们，如今大唐国威日盛，有些小地方不需要军队去打，外事部出使一趟就能够拿下，到时候只要后续的商队能够带来足够的建材和工人将港口码头建起来就没问题。”王守田出使一趟之后对于自己外事部的定义也就更加明确了几分，所以闻言笑道：“最多你们军队在后面撑腰，我去耀武扬威一番就可以了。”
“不说了，我需要休息一下然后以最快的速度赶回长安，大食那边说要来朝贡，总不能咱们自己还比他们慢吧？我需要把大食内部的最新消息送到皇上和首相手中，以方便他们做出最新的决策。”王守田这么一说曲承星也不多说，他也需要赶回海军部向郭崇韬汇报此次航行的具体事宜，请示下一步西洋舰队的动向。所以两人在西海郡匆匆休息了一夜之后就急匆匆上路，两人横穿南诏然后在廉州港乘船北上然后直接在天津港乘火车前往长安。两人的这一路形成也让他们随后成为坚定的西南铁路修建的支持者，从西海郡返回长安居然绕着帝国一大圈，耽误时间实在是太多了，如果走陆路的话在四川南部尚未和南诏牂牁通直道的情况下只怕消耗的时间更多。
而在王守田朝着长安昼夜兼程的时候西北那边一队特殊的队伍也开始朝着大唐边界而来，并随即被大唐边军发现带到了回鹘兵团驻地。
“大食朝贡使团？”哈穆德看着眼前的几名大食人代表皱了皱眉头，倒不是他对大食人有什么偏见，只是见到地方居然清一色的天方教徒打扮让他不舒服，但是看到王守田签发的大堂外事部的通关凭证，最终点了点头，派人护送使团去疏勒，并且快马通知万毅和拓跋思谏两人，并且在随后这个消息沿着铁路飞速送往长安大本营。由于之前王守田出使大食的时候带去了不少重礼还有大量的商品，所以这一次大食人也带着整整一支商队前往大唐，据他们所说中间大部分都是呈现给大唐皇帝陛下的贡品，其余的则是大食帝国的特产，希望和大唐互通有无。不过这些话不管是哈穆德还是拓跋思谏和万毅都没有在意，大唐如今在工业五年计划发展到第三年的时候已经和农业时代有了本质的区别，互通有无的话除了特产其他的大食帝国也还真拿不出手。
不过万毅和拓跋思谏并没有阻拦对方的意思，一方面王守田那边代表李玄清和内阁一早就给人家发了通关文凭另一方面朝贡这种事情也是彰显大唐威势的一个途经。所以和哈穆德一样万毅派了一队人马也不管这些大食人第一次见到火车那张开的足够塞下一颗鸡蛋的嘴巴，将这些人塞上了从疏勒返回长安的火车上。这样一来等到大食帝国的使团抵达长安的时候王守田那边也正好返回来，两边几乎是同时抵达长安，双方还在长安火车站相遇了。
作为大唐外事部的部长，这些外国使团来京的事情本身就属于他们的职权范围之内，所以王守田当即安排外事部官员让大食帝国使团送到了外事部制定的驿馆暂歇，自己则紧急赶回内阁找岑天时汇报。
此时的岑天时已经收到了王守田还有西北发过来的紧急消息，所以在王守田汇报的时候拉着他一起找到李玄清，由此李玄清和巧兮也是第一次直面这个时代的大食帝国，曾经那个横贯三大洲的大帝国的真实情报。
对于王守田所说的大食帝国内部到处都是天方教教徒和清真寺李玄清和巧兮倒是没什么感觉，对方本来就是****的国家而且还是依靠天方教起家的，境内大部分百姓都是天方教徒也不足为奇。反倒是王守田所说的大食帝国各地的风土人情和经济发展等一系列的消息让两人默默点头，通过王守田的亲自述说大食帝国尤其是黑衣大食的基本情况李玄清有了一个比较明晰的概念。黑衣大食此时的国力还真的非常强悍，依靠着对外战争的掠夺大食人非常富庶，境内奴隶众多，让大食人可以利用这些奴隶来从事繁重的工作从而解放出来更多的人力来发动战争，所以上次的那场大战对于对方来说倒也不算什么，被俘虏的主帅阿也比甚至连被问责都没有，说明对方一方面有足够的实力发动第二场战争，另一方面只怕也是暂时准备不足尤其是对于大唐认识不足所以才会选择休战。
“外事部准备一下，既然人家是来朝贡的，咱们也不能做的太过，再说你们在巴格达用铁甲战舰吓了对方一下，他们这次来八成是打算摸摸我们的底了。”李玄清微一沉吟笑道：“不过嘛，有一条原则，那就是我们已经打开了大食的内部市场，所以不管是打仗也好还是休战也罢，商贸不能停，这是我们的底线。工商部和后勤部联手挑选出一个适合外贸出口的最新商品名录然后大力发展和大食帝国的贸易。”
“皇上，我回来之前和西洋舰队总制曲承星说过这件事，他说西洋航线要想全部开通长期化还需要做很多准备。”王守田的话还没说完岑天时就笑道：“不就是补给据点的事情嘛。那么多海军陆战队直接派过去抢然后让船队一船一船去运石炭过去就行了，甚至石炭我们也可以去当地抢。”
“得了，你们内阁想好了就直接去找天翔，让海军放手去干就是。”岑天时的几个抢字让李玄清和巧兮相视而笑。