“张世兄，皇后娘娘那边有没有消息传来，让我等觐见皇上？”长安城内徐氏实业集团总部内，徐兴夏见到张强一头扎进自己的办公室忍不住苦笑道：“这还有不到十天就到年节了，如果不行的话我们就准备点礼物去走后宫拜见娘娘吧。皇上此刻估计是政务忙得脱不开身也未可知。”徐家作为李玄清起家的从龙之臣，本来可以直接通报进宫的，但是奈何的是如今年节将至李玄清几乎是每天不是和内阁商议明年的帝国经济发展计划就是总参那边还有一大堆的军队轮换调整计划需要他点头首可，更何况参议院那边明年开完帝国会议之后就要举行正式的选举了，岑天时和拓跋思谏领衔的复兴社和正义党这些天都在不断的发动各自精干力量在各地宣传，进行第一次议员选拔选举事宜。所以虽然李玄清已经看过了两人递交上去的关于之前的东航计划汇报，但是根本抽不出时间来见他们。所以才会有徐兴夏对张强说的那番话。
“我说徐世兄你别着急，皇上那边已经让御林军给我传过命令了，明日一早我们就能进宫去见皇上了，到时候皇后娘娘也在。”张强笑道：“我来是想问下世兄，等到明年开春，北地逐渐转暖，你我是不是该重新调整一二，我可是知道今年天津、大连还有海州三地的皇室造船厂中有不下五十艘新式大型货轮都被你老兄出手给买了过去，而且流求造船厂现如今不也在接管新的造船技术吗？这么大手笔可是比起皇后娘娘不差多少了。老兄难不成要扩充西洋商队？可那边不是徐家的主业吧？”两人相熟，所以张强说话是直来直往，笑道：“老兄今日可得给我交个底，论起海外贸易，国内商家大族就算是你那位表情张启山都不是你徐家的对手，你赶紧给我交代，不然的话到时候我在皇后娘娘那交不了差，我就全赖在你身上。”
“你一个堂堂的大唐皇室资产集团的总办，皇上和皇后娘娘的大管家说起话来怎么这么无赖呢？”徐兴夏给他泡了杯茶苦笑道：“说起海外贸易我只是占了个先手而已。你呀，光顾着盯着我了，你也不看看，皇上只怕早就规划好了，我是准备好了船只但是也只是打算按照皇上所言继续前行而已。”徐兴夏说这话的时候一副风轻云淡的模样，倒是隐隐然露出了这个徐氏家主的气度，徐家这些年在六大家族当中虽然派在慕容家之后，但是咋徐兴夏的布局之下发展成了一个门类齐全的大集团，而且和其他家族专注于基础实业不同，徐兴夏眼中盯着的始终是李玄清所提倡的高精尖产业，徐家所有的实业基本上都代表了大唐在当前行业的最先进水平，某些方面甚至可以和皇室集团相媲美。而且徐家在远洋贸易当中不仅占据着绝对的优势比重，不仅仅贸易吞吐量在国内牢牢占据着第一名的投降，而且在海外探险方面，徐家也是和慕容家和皇室并列前三，手下有专门的探险船队和专业人才，每年光是交通部为此发放的补贴就足以让所有家族眼红。
“世兄果然眼光独到。”张强瞬间明白了对方的意思点了点头哈哈一笑。两人第二天一大早就直接到长庆殿门口等候，却发现李玄清早已经到了。
“好了，这几天事情太多，耽误你们的大事了。正好，咱们一起吃点点心吧。”李玄清见到巧兮端来早餐连忙招呼两人一起跟着吃饭，“正好咱们边吃边聊，这大清早的你们两个也未必吃饭了吧。”
“这一看又是皇后娘娘的手艺。”两人也都是熟人知道李玄清并不注重礼仪，所以行礼之后坐下来，徐兴夏笑道：“皇上如果愿意的话我都想让我妹妹进宫来做几年女官了，至少这手艺在别的地方是学不来的，免得她每天都在家里闲着无事。”徐兴夏对于自家那个被宠得无法无天的妹妹深感头疼，边吃边笑道。
“你还是算了吧，我可没心思替你管教妹妹，你找时间把她嫁出去就行了。”李玄清一笑之后开始道：“你们送过来的报告我看了，看样子是找到了那串小岛了，随行的船员有没有什么具体的描述？”
“皇上，这是我们两家联合绘制的海图，此次外出探险时间共计半年时间，从庙街和海参崴港口出发，沿海岸线往北行程约计一万余里，果然如皇上所料，我们在极北之地找到了那个海峡，然后折返往东找到了一串和渤海湾一般的群岛。”徐兴夏放下手中的碗筷道：“原本船员打算往北的，但是因为已经时过隆冬，北地极寒，船不能行所以无奈返回。”
“我听说兴夏你早就订购了五十多艘大船，都是新式续航超过八千公里的大轮船，兴夏是打算明年开春继续去东航探险？”李玄清笑道：“这样也好，不过两家组建联合船队，让海军部也派遣军舰随行，你们两位可以安排可靠心腹之人前往主事。”
“皇上那边莫非是有什么危险？需要军舰随行？”张强有些好奇道：“这不会让我们也随行携带武器防身吧？”
“大哥哥的意思就是让你们携带武器。武器都已经准备好了，到时候张大哥可以去赵海军东洋舰队领取，他们也会有陆战队在稍候和你们汇合。”巧兮一脸神秘道：“根据山海经所言，那边可是有我们未发现的神秘国度哦，传说中的黄金国，去抢点黄金回来。徐大哥你可以给徐家燕妹妹抢点嫁妆回来嘛。”
“那要是按照山海经记载的话那边倒是真的有可能有神秘国度。”张强对于山海经不太熟悉但是徐兴夏倒是点了点头若有所思道：“皇上皇后娘娘放心，兴夏回去就重新安排部署。”他一说话张强也紧跟着点头，很显然两人对于东边的那些神秘的国度有了一点认识，这样一来李玄清和巧兮倒也不担心到时候他们遇到当地的土著人会没有什么动作，那地方庞大的金银储备好歹是需要流到大唐的国库之中了。有了那边无数金银的支援，帝国经济发展必然可以一举摆脱通货紧缩的尴尬地位，甚至有可能趁机将金银双本位改成单一的金本位制度，这样一来中央银行那庞大的白银也可以真正的用到工业发展上面变成工业发展的原材料。
“对了，在白令海峡转向东边之后告诉所有出海船员暂时不要继续往北了。极北之地只怕是常年寒冷，贸然前往只怕给船队增加困难。而且极北之地夏季都是如此严寒的话只怕也住不了人，暂时不要向北进军了。往东吧，既然能够画出这大致的陆地轮廓那就继续走下去吧，在沿途合适的地方可以建立长期的据点或者短期据点也可以。天津造船厂已经在研制大型热锻造炉和高温处理设备了，如果能够处理完毕可以制造更大航程更远的船只，到时候可以不必紧沿陆地海岸线而行，从而开辟出更便捷的航线方便往来。”李玄清说到这里也是无奈，目前那片大陆除了自己和巧兮其他人根本就不知道存不存在，自然是无法直接标注出更便捷的南方航线。实际上南方航线不仅仅沿途有数量众多的岛屿进行补给，而且沿途也没有季节变幻，可以常年通航，只不过依照目前的船只航行里程计算只怕帝国还需要重新铺设一条新的补给路线才行。
李玄清沉吟不语张强和徐兴夏也就不敢在继续说下去，倒是巧兮知道他的心思所以笑道：“我看不如这样，海军那边不是已经将南洋舰队迁徙到了南洋的吕宋岛还有三佛齐境内的几个港口了吗？你们可以另外让人从吕宋岛往东继续航行，沿途在条件好的岛屿上建立据点，和海军部一起行动说不定可以殊途同归呢。”巧兮说完之后李玄清看了一眼摇了摇头，对于巧兮的提议李玄清觉得不妥，但是总觉得这些事情如果光靠自己两人提点只怕这个时代的人永远难以自主前进，所以想了想继续道：“你们可以参考一下巧兮的话，如果有把握可以向南洋舰队提出申请，到时候组成三方联合船队一同往东，正好南洋舰队也有计划往东去平定那些岛屿叛乱，你们可以跟着一起去。”
李玄清随后又和他们聊了一会远洋航行的一些注意点之后才作罢。等到两人离开之后巧兮道：“大哥哥为什么不让他们直接从南边走？”
“有些事情还是需要他们自己去经历，不然的话事事靠我们来提点他们就失去了自己思考的能力，那么将来你我一旦离开帝国也就没有了进取的动力了。”李玄清笑道：“让他们自己去闯吧，他们又不是没有准备。说不定还能够做出点出乎你我意料的举动呢。反正我只需要他们将那片大陆上那让所有人眼红的金银搬回来就是。”
“嘻嘻，大哥哥不管我也不管。咱家的造船厂很快就能解决蒸汽机并联的问题了，到时候一台蒸汽机带不动那就两台，实在不行就四台一起上，那总是够了。”巧兮招呼宫女收拾好餐桌，然后陪着李玄清站起身来道：“本来我想让徐大哥将那些大船都送到西洋的，但是这样也好，徐大哥在东面，让张启山和马梦蝶两个去西洋吧。”
“你就放心吧，就徐兴夏那脑子他怎么会放过这样的机会呢。不过我想他应该不会去争着当领头羊的。”李玄清忽然一笑。如今帝国海外贸易已经分成三块，徐家和慕容家联营的东洋贸易集团、张家的四海航运和马家的南洋贸易。不过这三者业务也是相互交叉，你中有我我中有你。只不过徐家的探险活动已经关乎到帝国金融的持续发展。事实上李玄清的这一招也不是他自己独创。后世西方工业革命之后工业能够迅速发展，贸易通达四海也是靠着西班牙和葡萄牙两国从全球各地贩运回欧洲的天量金银来支撑的，否则的话依靠着欧洲那么点金银储备量怎么可能支撑起那么庞大的工业总量？所以说西班牙两国带回去的金银是和殖民地一起支撑起了欧洲工业革命的两条腿。
李玄清的想法巧兮也知道，不然的话她也不会直接提议让张强和徐兴夏直接从吕宋岛走。所以想了想道：“大哥哥也莫要召集，南洋那边说不定能够帮我们解一时之急呢，那边金银矿可不少，让国土资源部、中央银行和内卫赶过去开采就是。”
“算了不说这个了，这一次他们的这条极北航线倒也很有价值。”李玄清摆摆手笑道：“南洋那边已经有人去做了，也不需要我们去提点。咱们还是仔细看看这条航线吧，虽然条件限制，但是一旦他们第二次走就能明白这两地可是有洋流推动他们的。”
“大哥哥说的是，我听说海参崴那边不是已经在计划往北扩张吧，可以在海参崴一杯建立几个小型的港口方便夏季的时候往来。”巧兮说的是前段时间海参崴那边打算往北扩张，内阁联合海军部准备在鄂霍茨克海那边再次建立几个高纬度港口以方便新开辟农场出产能够往来运输物资的事情。只不过这件事被李玄清给驳回了，再往北的高纬度能够种植的农作物已经很少了。但是李玄清倒也没把话说死，而是让农业部现在那边建立几块试验田先试试，毕竟那边的气候水文等资料李玄清自己也已经记不清了。但是此时巧兮提起这件事倒是让他一愣，想了想之后点了点头将前段时间的那份呈文找了出来，重新批阅之后让人送往内阁然后转交总参。
李玄清做完这件事之后就又投入了紧张的年底事务当中去了，但是这份公文递到总参的时候被胡小四看见了，后者联合海军部最后在那片海域居然一边建设港口一边寻找金银矿，还真的被他找到了几个大金矿，后者慌不迭的从日本运来大批人手反倒是让那里在随后数年快速发展出一个规模数万人的新兴城市，让帝国往北再次迈出一步。