1月30日下午,岛国海军联合舰队开始改变了航线。他们转而向西南方向航行,准备进入菲律宾海西部海域。这里仅靠菲律宾,美国在菲律宾拥有海空基地,可以为他们提供情报上的支持。如果发现了德国人的飞机或者舰船的话,可以提前通知他们规避。
31日下午,岛国海军进入了菲律宾中部海域了。这里距离德国占据的马里亚纳群岛,也只有几百公里了。而与此同时他们得到的情报,德国海军太平洋舰队和印度洋舰队,都还在南方的俾斯麦海。
为了安全起见,德国海军太平洋舰队和印度洋舰队,打算汇合之后再北上。这样的话,他们的实力更为强大一点。如果两支舰队单独北上的话,一旦遭遇岛国海军联合舰队,他们恐怕都会没有胜算的。德国海军的实力虽然强大,但目前能够用来对付岛国海军的,也就只有太平洋舰队和印度洋舰队而已。所以,他们的力量也是非常宝贵的,能够不损耗,那无疑是最好不过的。
正是因为德国海军的这种保守战术,才给了岛国海军偷袭马里亚纳群岛的机会。
当然,这也是因为德国海军根本就没有料到岛国会这么的无耻和大胆,再一次使用不宣而战的战术,对德国进行偷袭。让德国海军在战争初期就付出了惨重的代价。
31日下午两点,山本五**将下达了出击的命令。
“诸君,率领你们的舰队出发吧!明天早上5点半,发动攻击。一举摧毁德国人的机场,彻底解决掉他们!”山本五**将命令道。
“嗨,司令官阁下!”联合舰队的那些战队司令官们,纷纷回答道。
随后,各个战队脱离了舰队主力,向各自预定的目标前进。
两个航母战队的八艘航空母舰,因为可以远距离的发起攻击。他们倒是可以不用太过于接近目标,只需要提前起飞舰载机就可以了。
岛国海军的舰载机,虽然无法做到夜晚发起攻击。但是,经过多年的摸索,他们同样可以在晚上起飞。只不过,危险系数要相对来说高一点。稍有不慎的话,就有可能机毁人亡。
但是,对于狂热的岛国海军的舰载机飞行员们而言,这点危险根本就不算什么。只要能够打赢,让他们牺牲自己的生命,估计也没有人会拒绝的。在武士道精神的荼毒之下,这些岛国海军的舰载机飞行员们,已经成为了最不怕死的人了。
当然,这也和岛国的飞行员选拔有很大的关系。在岛国,不管是陆基航空兵还是海军航空兵,都是从精英当中选拔的。他们接受着最为严苛的训练,同时也享受着最好的待遇。即便是在岛国经济情况紧张的时候,他们所享受到的待遇也非常的好。这使得他们愿意为了国家去拼命,并且将此视为自己的荣耀。哪怕是因此而战死沙场,他们也会毫不在乎的。
岛国海军四个主力舰战队,全部出发了。12艘强大的战列舰和四艘战列巡洋舰,代表着岛国海军目前最强大的主力舰了。至少在更为强大的‘大和级’战列舰服役之前,这些战列舰将是世界上最强大的主力舰。目前也只有美国和德国海军装备了同样强大的战列舰。
‘纪伊’号战列舰,本来是联合舰队的旗舰。但是现在第1主力舰战队要攻击关岛,所以联合舰队的旗舰就暂时换到了‘伊吹’号航空母舰上。
“从现在开始,舰队保持无线电静默,不能够让德国人发现我们!另外,水上飞机出动,一旦发现德国海军的舰船,立刻规避!”吉田善吾中将命令道。
还有几个小时才会天黑,这段时间无疑是比较危险的。一旦被德国海军发现的话,德国海军就会提前做好准备。就算德国海军的舰队距离战区还比较遥远,但至少马里亚纳群岛上的那些飞机可以提前撤离。这样的话,就算岛国海军将那些机场给摧毁了,对于德国海军造成的损失也不会太大。只需要花上一段时间,就可以修复那些机场了。毕竟,飞机和飞行员,才是最宝贵的。
不得不承认,岛国海军的运气还是比较好的。几个主力舰战队在行动的时候,都没有暴露。一直到夜晚降临,岛国海军上下这才松了一口气。
“命令舰队,保持现在的航速!”吉田善吾中将命令道。
以现在20节的航速,他们能够在早上五点左右抵达关岛,然后稍稍准备一下,就可以发起进攻了。算算时间,也就差不多刚好合适。
其他的几个主力舰分队,也差不多能够在同一时间抵达预定的目标,然后发起攻击。
实际上,对于岛国海军来说,只要在31日天黑之前没有暴露,那他们的计划成功的可能性就要大得多了。德国海军就算是有所发现,也很难再做出反应了。
2月1日早上凌晨3点,菲律宾海中部海域。
海面上,岛国海军的舰队,灯火通明。两个航母战队的八艘航空母舰的飞行甲板,都在探照灯的照样下,无比的明亮。
一架架的飞机,在地勤人员的帮助下,加注了燃油,加挂了弹药,做好了起飞的准备。
飞行员们则在听战斗简报。
早上3点半,第一架零式舰载战斗机从‘伊吹’号航空母舰上起飞。
随后,其他的舰载机也纷纷起飞。
因为飞行甲板只有一个直通甲板,没有斜角甲板。所以,舰载机的起飞效率有限,使得这些岛国海军的航空母舰,一次只能够起飞一半的舰载机。这些舰载机起飞之后,那些停放在机库的舰载机才能够用升降机提升到甲板上来,然后再起飞。
但即便是分成了两个波次,岛国海军联合舰队上层对此还是很有信心的。他们相信,在发起突然袭击的情况下,德国海军不可能会有防备的。这一次,他们一定会获得胜利的。
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