新绛城中古旧的青石板上，一队队甲士手执长戈走过，身上的盔甲发出沉闷的撞击声，脚步沉重，一身肃杀气息。
即使是最愚笨的人也能看出来，有什么大事发生了。
不过这些紧张的气氛并没有影响到白鹿宫。
城西的白鹿宫中，撤去了之前的装饰，一扫浮华，重新变得空灵古朴，肃穆厚重，一股历史的沧桑积淀扑面而来。
韩虎脸色苍白，穿着学子袍服，束着长发，一旁的卫央则是满脸的关切。
“韩兄，一日不见，怎么脸色这么差？”卫央看着脸色苍白的韩虎，眼中满是怜惜之色，忍不住想伸出手抚摸韩虎苍白的面颊，但伸到一半之后，还是悻悻放了下来。
“无事，可能是昨夜未曾休息好吧！”韩虎看了卫央一眼，缓缓摇了摇头。
“对了，卫兄，可曾知道君子为何召集我等？”
韩虎轻轻伸手拈起落在肩头的落叶，问道。
“还不是楚国使团之事！”卫央摇摇头，“这次不光是楚国的诸多重臣被袭杀，连一同前来的各家学子也被殃及池鱼，原本要来的二十三位学子只剩下了八位，如今更是被重重保护！”
“但这些学子的安置也很麻烦，之前被袭杀，这八位学子都不愿再住在驿馆中，哪怕有军队保护也不行，偏偏如今我大魏需要安抚这些学子，只要不是太过分，一般都会满足他们。”
“如今他们提出，想要住在白鹿宫中，完成未竟的使命，大王和诸位上卿也都答允了。”
说着，卫央看了韩虎一眼，“你负责接待的温地公子良这次运气不错，逃过了一劫。”
“温地公子吗？”韩虎很快就想起自己看过的关于这位公子的详细介绍，正沉思间，就听到远处响起一阵脚步声，抬头就看到魏苏身着一袭华贵的礼服，绣着精致的金丝，腰佩流纹玉带，眉目俊朗，顾盼之间，英姿勃发，烨然若神子一般，身后几位学子跟在身后，正朝这里走来。
“见过君子！”
魏苏微微颔首，脚步微微放缓，走过行礼的韩虎和卫央二人身旁。
“随本君子来！”
韩虎和卫央互相看了一眼，很快就跟在魏苏身后，穿过杨树拱卫在两旁的驰道，经过林木，最后到了一处偏殿中。
“都坐吧！”魏苏看着眼前的六名学子，当先落座，其余学子方才坐下。
“之前楚国使团被袭之事，你们想必都听闻了！”魏苏一脸的肃穆，脸上带着沉重之色，“所幸此次楚国使团没有悉数倾覆，尚有挽回的余地。”
“父王命我接待这些幸存的学子，尽量安抚，缓和两国关系。而我选择了你们作为我的翼助，希望诸位不要让我失望。”
“愿为君子分忧。”下方的少年齐声说道。
“嗯！”魏苏看了看两旁的学子，点点头，脸上看不出什么表情，心中却是暗暗沉吟。
上雍驿馆楚国使团被袭杀，这般严重的外交事件发生之后，接待这些楚国学子已经从之前的香饽饽变成了烫手的山芋，若是处置不好，就会引麻烦上身，更别说当日殿中君臣间的那番争执了！
虽然魏国将楚国使团被袭之事推给了吴国，但这个责任却是无论如何都跑不了的。
更何况，朝中不少重臣都极力坚持，趁势而为，和吴国联手，一举灭掉楚国，瓜分楚地，涉足大河以南，魏王虽然压下了这个提议，但也没有严词拒绝。
若是魏国和楚国的战争爆发，这些学子就是人质，就算两国不起战事，但芥蒂已经生出，以后必然也是摩擦不断。
这时候接待这些楚国学子，好处没有，以后麻烦倒是一大堆。更别说这些学子刚刚受到惊吓，满肚子委屈，这时候上去难免被迁怒，平白找气受。
更何况，魏苏不认为，这场袭杀只是一场单独的行动，后面没有藏着后手！
观此次袭杀，疑点重重，争议颇多，却成功让魏国置身于这团漩涡中，幕后黑手到底有何图谋，魏苏还不清楚，但有一点毫无疑问，这件事绝不可能这么善了。
其余贵族也都看的明白，这时候不想和这些学子有什么牵连，才将这差事推了回来，大都落在这些平民学子身上。
他本来就是负责接待这些学子，如今也是难以推脱，只能负责到底了。
“不过，这未尝不是个机会！”魏苏沉吟间，看着左右的学子，沉声道：“今日黄昏，楚国青羊学宫的七位学子将会被护送至新绛城中。你们各自负责一位，搬到学宫中一同居住。”
说着，魏苏嘴角露出一丝笑意，“这对你们也有好处，你们可以提前进入内宫，不久之后的考校也会宽松不少，甚至可以免去。”
“现在，你们只有半日的时间，搬入学宫之中，并熟悉四周环境，暮钟响起之后，都到这里集会，随我一同接待楚国学子。”
“七位学子？”韩虎心中疑惑，之前不是说有八位吗？如今怎么变成七位了？
但这些对韩虎无关紧要，当魏苏说要搬入内宫中居住时，韩虎神色不变，但眼中却蒙上了一层阴霾。
和他人一同居住，远不如韩虎独自居住，修炼【鬼脉胎息术】来的方便，和人同居，难免会被发现什么。
想到这里，韩虎咳嗽了几声，看向上首的魏苏，双手抬起缓缓行礼道，“仲君子，在下昨夜受了风寒，如今体虚，怕是不宜接待楚国学子，还请君子另择一人为好。”
韩虎说着，不少目光都望了过来。
魏苏看着韩虎苍白的脸颊，配上他秀美的容颜，颇有几分楚楚可怜的韵致，不禁恍惚了刹那。
很快，魏苏回过神来，确实，韩虎如今这样子也不适合接待楚国学子，还是另择一人为好。
想到这，魏苏露出一丝温和的笑容，“嗯，身体为重。既然如此，那就回家休养些时日！前些日子我得了一株百年山参，待会赠你，滋补身子吧！”
“多谢君子厚赐！”韩虎躬身行礼，适时感谢道。
韩虎本想拒绝魏苏的好意，但像魏苏这般君子，送出的礼物若是当众拒绝，无疑是一件很失礼的事情。
这一幕看的其余学子都羡慕不已，魏苏一向高傲，何曾这般温和过，更何况是赠送山参这般珍贵之物。
能够得到一位君子这般关心，像他们这些平民学子早就感激涕零，当场表示忠心了。偏偏韩虎一副无动于衷的样子，让不少人牙齿咬的咯咯响。
就在这时，殿外传来一阵脚步声，却是一个身穿宫廷侍者服饰的内侍匆匆走入，见到魏苏后，连忙行礼道：“启禀君子，楚国青羊宫的学子们已经到了城外，还请君子准备迎接！”
魏苏眉头一挑，诧异的问道：“这是何故？本君子接到的消息上说，这些学子大致在黄昏时分抵达新绛城。如今不过辰时，怎么提前了这么多？”
“回禀君子，楚国学子一路上放弃了马车，改为骑马，一路疾驰，行程加快了不少，是以提前到达！”
“本君子知道了！”魏苏点了点头，看了一眼脸色苍白的韩虎，“韩兄，如今事发突然，你先随我接待楚国学子，明日我再找人替换你，如何？”
韩虎对此，自然无法反对，只好称是。
随着魏苏起身，一行人很快就离开了偏殿，朝着白鹿宫大门前走去。
与此同时，身穿着各色锦服的七名年轻学子，在四周军队的护卫下，缓缓走在新绛城中，一路不断欣赏着城中的景致，古老的城墙，斑驳的古建筑，鳞次栉比的街道，还有脚下光滑的青石板，都让这些学子生出恍如隔世之感，这里和楚国的都城宛城同样辽阔，但给人两种完全不同的感觉。
楚国的宛城四周水泽密布，云蒸霞蔚，城中有流水穿过，建筑明亮秀美，如同人间仙境一般，鱼龙台更是宫阙万千，极尽奢华，素有南都的美誉。
而这里，少了宛城的精致，却多了北地城池的雄伟，危楼高耸，城垣厚重高大，街道四通八达，城中多是青石建筑，加上四周巡视的甲士兵戈，更是平添了几分肃杀之气。
“窥一斑而知全貌，仅仅是都城之别，就可知我楚国为何不胜魏国了。”
一身穿白袍的学子看着四周沧桑古老的建筑，心生感触，高挑的身形在众学子中有如鹤立鸡群，让人一眼就会看到他，随后才是别的学子。
“申公兄，别感触了！”一旁一位同样英姿摄人的少年走了过来，“不要耽误了正事！”
“既然已经到了新绛城，就不用急在一时了！”被称为申公兄的学子摇摇头，“往后或许很难有这样闲暇漫步的机会了！”
说着，他又看了看身后，一身玄色劲装的俊朗少年，气质冷峻，浑身散发出一股生人勿近的气息，四周空空荡荡，也没有几个学子凑过去。
“邢兄，现在不是意气用事的时候，你们邢氏的重任可都压在你身上了！”
这玄色劲装的少年正是邢氏嫡子邢乐，而他的叔父，楚国大夫邢奚则在上雍驿馆中丧命，叔父之死让这个少年遭受了很沉重的打击，到现在也没有恢复过来。
不过邢乐到底是从小接受贵族教育的少年，比同龄少年要成熟许多，闻言微微点头，涩声说道：“我没事！”
“如今我国的学子就剩下我们几个了！身处异国，更要彼此帮扶。”为首的申公师说着，看着已经浮现出轮廓的白鹿宫，眼中露出一丝期待，“这对我们来说，也未尝不是一次蜕变！”
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