小金子万念俱灰的时刻，没想到阿龙、阿生冲了过来，跪在孙得志身边，苦苦哀求道：“堂主大人，堂主老爷，您就别用这个吓唬他了。就像我们当时一样，直接给您干票大的，不就得了吗？”
“嗬，你俩可是把江家那一对金狮子给偷出来了，如果他也能偷这么值钱的宝贝，我当然可以饶了他。”
阿龙眼前一亮，急忙说道：“您老人家不是一直惦记丞相府那颗西域的夜明珠吗？如果小金子能偷出来，他就不用在这油锅里练手了吧？”
孙得志又冷笑了几声，说道：“好，那就暂且饶他一命，三天之后，如果不得手，我饶不了他。”
小金子被拖到了一间柴房里，接着“哐啷”一声，门被锁上了。地上的草散发着一股霉味，黑黢黢的蟑螂随处可见。小金子半死不活地躺在草上，望着天花板，泪流满面。如果还能活着见到姐姐，他再也不要逃跑了，姐姐让他干什么，他都会乖乖地去做。
三天里，只有阿龙、阿生两人偷偷给他塞点大饼、馒头，他才活了下来。三天后，他勉强能活动了，便被放了出来。他被迫跪在孙得志面前，看着他那张得意洋洋的脸，听他说道：“阿龙、阿生可在我面前夸下海口了，如果你带不回丞相府的夜明珠，那我连他俩也一起杀了，明白了吗？”
阿龙、阿生吓得一哆嗦，小金子则桀骜地看着孙得志，一抹嘴唇，便大步走了出去。孙得志看着他的背影，斜着嘴说道：“老子本可以放他，不过，老子最烦他那副傲气的样子，恨不得弄死他！”
话说小金子来到丞相府，等了好久，才等到一个小厮出来。他用仅会的一点拳脚功夫将那小厮打晕，换上了他的衣服，然后谨慎地迈进了丞相府。
孙得志告诉他，丞相府有一个地方，叫做“藏意阁”，看似只是个藏书的地方，其实里面藏了很多价值连城的宝贝，都是别人贿赂蔡丞相的东西。孙得志知道这些，当然是孟不凡帮助告诉他的。孟不凡频繁出入丞相府，对他而言，打探这些情报根本不费吹灰之力。他还说，蔡赟看似出手大方，其实他给别人的东西，不过都是些稀松平常的物件。真正值钱的宝贝，他都锁在藏意阁，别说送人了，别人看一眼都不行。
藏意阁果真是个稀松平常的阁楼，门口都没有人站岗，只有一些园丁在修葺草丛、修剪树木。小金子装作不经意地左顾右盼，将缝衣针攥在手里，想用针撬开锁。不想藏意阁根本就没锁，他觉得奇怪，但没想太多，便推门走了进去。
藏意阁陈列着一排排书架，阳光透过书架，一缕一缕地照了进来。小金子从头走到尾，没有发现任何异常，也没有看到什么藏宝的箱子。
他灵机一动，心想，这里肯定是有机关的。他小心地活动每个书架，也不知道触动了哪里，书柜尽头的墙壁突然转动起来，他大喜过望，乐颠颠地跑过去，却发现那里站着一排神情肃穆的士兵，他们手执刀剑，冷峻地注释着这位不速之客。
小金子心下骇然，急忙调头。这次，挡在他面前的是刚才那些园丁，他们依旧拿着剪刀、锄头，跟一般园丁不同的是，他们眼中的凶光足以杀死人。
事到如今，小金子只能束手就擒。他被捆得结结实实，还被蒙上了眼睛，不知被拖到了什么地方。他跪在地上，只觉地毯柔软舒适，屋里的熏香也恰到好处。
抓着他的人说道：“丞相，此人擅闯藏意阁，是不是该好好审一审？”
一个苍老的声音说道：“这等小贼，你们看着办就好了，何必来麻烦我？”
“可他是个哑巴，我们不知道该怎么办。”
“只要让他交待是谁派来的，想要偷什么东西，那就行了。不会说话，总会写吧？若连写都不会写，那便是废物，按老规矩处理就行。”
小金子心脏砰砰乱跳，过去九年了，可这个声音，他是记得的。
他激动得挣扎起来，使出的浑身的力气，想跟声音的主人同归于尽。几个大人竟然费了一番周折，才重新把他在地上。小金子歪着头，大口喘息，用力嘶吼，却依旧无法表达满腔的愤怒。
“还挺倔强。”那苍老的声音继续说道：“老夫最不喜欢在我面前张狂的人，按老规矩，把他好好调教一番，看他还敢不敢这么硬气。”
“是。”
小金子又被拖着走出了老远，才被塞进了一辆马车里。他依旧被捆得动弹不得，眼睛被蒙住，嘴里还堵着一块破布。不知走了多久，马车才停止前行，他被丢到一个房间里。这期间，有人来问话，他才得以暂时松绑。事到如今，小金子不想做任何隐瞒，便告诉他们，是义才堂让他来偷东西的。可是义才堂的位置，他却说不清楚。
那些人得到答案，便又将他捆了起来，并将他反锁在屋子里。这个屋子倒清爽干净，但没有人给他送饭，甚至连水都不给他喝。小金子疑心他们是想活活饿死自己，内心无比绝望，在屋里乱摸乱撞，撞得满头是包、遍体鳞伤，也没人来管他。直到没有力气，他才不甘心地倒在了草席上。
应是昏睡了许久，门才被打开，小金子嘴唇龟裂，没有丝毫反抗的力气。他感觉自己被人抬到了另一个房间，被放在了一张床上。那个房间温暖如春，床也比草席舒服。只不过他的四肢和腰身都被牢牢捆住，依旧动弹不得。
混沌之间，他感到裤子被扯下，冰冷的刀剑触到下半身，他不由得一阵战栗。一个尖锐柔和的声音传了过来：“三月不冷不热，真是净身的好时节。”
听到“净身”，小金子登时心惊胆战，不知哪儿来的力气，让他在这刑床上死命挣扎起来。两个人分别按住他的手脚，持刀之人按住他的腰身，又有一个声音说道：“你别再乱动了，动得越厉害，疼得也越厉害。”
小金子没辙了，又急又怕，四肢被缚，口鼻被堵，只能发出低声的呜咽。刀尖又一次抵在了宝贝上，他浑身一紧，泪水汹涌地流了下来。
刀子一用力，他握紧了双拳，在喉咙里嘶吼了一声，便什么都不知道了。他再次醒过来的时候，依然躺在床上，只是他自己都不知道，自己的宝贝还在不在。
“小金子！”
打斗声像是从很远的地方传来，他头昏脑涨，脑子像隔了一层膜。有人喊了他一声，他才从另一个世界飘了回来。一眨眼睛，眼罩已经被拿掉了，手脚也被解开了，裤子也被拉了上来。他低头一看，那一团东西还在，顿时喜极而泣，放声痛哭起来。
“小金子！”
姐姐又喊了一声，小金子的眼睛才有了焦距。他扑到姐姐怀里哭个不停。陆勋制服了那几个太监，用刀指着他们，厉声说道：“都没有亲人签卖身契，你们就敢给这个孩子净身，谁给你们的胆子？”
太监们哭着说：“是丞相府的送过来的，奴才也不敢多问…”
陆勋气得要命，心想救小金子要紧，其他的账回头再算。小金子哭得正伤心，陆勋问道：“你还能走吗？”
小金子拼命止住哭声，点了点头。绿绮便扶着弟弟，小心翼翼地上了马车。在回城的路上，小金子才得知自己被救的经过。
原来那天他供出义才堂之后，蔡赟便命楚寒率人前去剿灭。楚寒带着北城的人马打探了两天，方才查到了义才堂的老巢。堂主孙得志闻风跑了，也无暇顾及被扣在柴房当人质的阿龙、阿生兄弟俩。兄弟俩劫后余生，被带到了衙门，吓得瑟瑟发抖，楚寒便冷嘲热讽：“我很好奇，你们就这么点儿胆量，怎么敢去丞相府偷东西？”
没想到阿龙声调突然高了起来：“原来是去丞相府偷东西的人出卖了我们！好啊，小金子，亏得我们还把你当兄弟！”
陆勋早就拜托楚寒帮忙找绿绮的弟弟，所以一听“小金子”三个字，楚寒登时激动起来：“你们认识小金子？”
“怎么不认识？我俩就因为他，才被孙老大关了起来。谁知他如此不讲义气，不管我们死活，真是气死我了！”
楚寒也没空看他们受审了，一溜烟地跑回丞相府，询问小金子的下落。蔡赟正在练字，不咸不淡地说：“他招供以后，我就放他一条生路了，这孩子也吃了不少苦，就让他长个教训。不过下次再偷，老夫绝不轻饶！”
楚寒当然知道蔡赟狡猾，他自知在蔡府探不出口风来，便跑去安庆侯府找陆勋商量。让他意外的是，梁翊也在那里，几天不见，他又憔悴了几分。他将蔡赟的话原封不动地转告给他们，梁翊冥思苦想，突然说道：“我想起来了！禄喜跟我说过，宫里有几位干粗活的公公，他们都是在蔡府犯了错，才被弄成太监，来宫里做苦力的！”
“不会吧？蔡丞相真的会这么狠毒？”楚寒难以置信地问道。
陆勋冷峻地穿上披风，说道：“蔡赟很有可能做出这种事来，事不宜迟，我先去趟厂房，说不定小金子就在那里！楚寒，你就别去了，以免蔡赟怀疑你。”
楚寒听话地点点头，梁翊刚往前迈了一步，便被陆勋给喝住了：“你去凑什么热闹？今晚不值夜了？”
陆勋虽语气严厉，但眼神却很温暖，梁翊知道他是为自己好，他转过身去，冲着柱子狠狠砸了一拳。
那个晚上，梁翊魂不守舍，心像被掏空了一块，他做了种种最坏的设想，一度痛苦到不能自已。赵佑真难得骂了他一通，他也毫不在意。换班之后，他谨慎地来到侯府，又想看到弟弟，心里又有几分惧怕。
他忐忑地走向陆勋住的守仁轩，院里灯火通明，传来隐隐人声。他深呼吸了好几下，才推开了门。
小金子本来靠在姐姐怀里打盹，听到梁翊的声音，他才抬起头来。他一见梁翊，兴奋地站了起来，嘴一张一合，喉咙发出呀呀之声，似乎是在叫“梁大哥”。
看起来，除了皮外伤，其他的都还好。
幸好要饿几天才能净身，幸好他没事。
梁翊的心“咚”地沉了下去，他无力地撑住了椅子，差点儿摔倒在地。小金子见状，急忙跑来扶他。却不想，梁翊突然飞起一脚，正中他腹部。小金子毫无防备，顷刻被踹出一丈远。他捂着肚子，吐了一大口血。
“你还有脸回来！”梁翊突然暴怒，红着眼睛，似怒到极致，又似失望透顶。
小金子躺在地上，疑心自己在做梦，绿绮和陆勋也被梁翊吓懵了。绿绮到底是心疼弟弟，刚要扶起他来，却听梁翊怒吼道：“不许扶他！”
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