和顺九年三月，春光明媚，莺飞草长，樱花如雪，千年古都华阳城美如人间仙境。
一缕灿烂的阳光照射进了澹雅斋，鸟儿在枝头上叽喳乱叫。金世安在床上翻滚了几下，揉揉眼睛，一骨碌爬了起来。
“娘？！”
床边坐着一位身穿华服的美人，岁月在她脸上并没有留下多少痕迹，尤其是那双大大的杏眼，还闪烁着少女的俏皮。她爱怜地抚摸着儿子的脸庞，说道：“娘的小乖乖，你总算醒啦？”
金世安没有回答母亲的问话，他迫不及待地扯开母亲的衣领，看到她光滑细腻的脖颈，才松了一口气。金夫人不明所以，柔声问道：“你这是怎么了？做噩梦了？”
金世安闷闷地点点头，说道：“我梦到佑元哥、佑真哥都要杀我，我还梦到全家人都…都…”
金夫人爽朗一笑，说道：“梦到我们都死了？”
“嗯…”
“还梦到娘被勒死了？”
金世安急忙捂住母亲的嘴，说道：“还好只是个梦，要不我就伤心死了。”
金夫人目光泫，说道：“你的水痘都消了，烧也退了，可你好几天没吃东西了，饿坏了吧？娘吩咐厨房做点吃的，下来吃吧！”
金世安嘻嘻一笑，重重点头，一下子就翻下床，麻利地穿好鞋子，飞快地跑到满是春光的院子里。他不一会儿就跑累了，又一头扎进母亲怀里，撒起娇来。
金夫人抚摸着他的头，说道：“你要一直这样健健康康的，娘才能放心啊！”
“嗯！”他仰起小脑袋，笑出了两个小酒窝。
“以后啊，你也别去做什么官了，文官武官都不做，就留在娘身边，把映花娶回来，给娘生一堆小孙子，好不好？”
金世安急得跳起来：“不行，我还要当大英雄呢！”
“大英雄让你爹爹和你哥哥去做，你不适合当大英雄，就陪在娘身边，一直无忧无虑的，娘也不至于太挂念。你是娘的小乖乖，你发一次烧，娘的心就要碎了；如果你出什么大事，娘会伤心死的。”
金世安耷拉下脑袋，闷闷不乐地说：“好吧，可映花脾气太大，我怎么把她娶回来啊？”
“映花的脾气才不大呢！是你老惹人家生气！”金夫人俯下身子，笑道：“你呀，要学会哄女孩子。比如说，春天你就给她折一束樱花，冬天你就给她折一束梅花。要把最美的花给最喜欢的女孩子，她肯定就没有脾气了！”
“嗯！”金世安点点头，又露出了天真烂漫的笑容。
“世安！”
听到这熟悉的喊声，金世安回过头，又飞快地朝哥哥跑去。或许是怕梦中的场景上演，他抱紧哥哥，片刻不肯松开。金世宁的笑容暖如春风，他打趣道：“怎么啦？今天是笑嘻嘻，还是小泪包？”
刚从噩梦中醒来，他的确很想哭，可他在哥哥身上藏了片刻，便欢快地说：“当然是笑嘻嘻！”
厨房备好了饭，金世宁拉着弟弟去饭厅吃饭。让金世安意外的是，总是阴沉着一张脸的父亲也回来了，他甚至连衣服都没换，还是一身戎装。不过他应该是得胜而归，看起来心情不错。金世安见到父亲，下意识地往哥哥身后躲了躲。
金穹粗声粗气地问道：“你的水痘都好了？”
金世安惊恐地点了点头。
“不发烧了？”
“嗯…”
“过来我试试！”
金世安诚惶诚恐地走过去，金穹将蒲扇般的大手贴在儿子额头上，试了片刻，点头说道：“以后不准生病，要不你娘会伤心的。”
金世安忙不迭地点头，金世宁笑着说：“爹，明明你也担心得不得了，别老拿我娘当借口！”
金穹干咳了几声，说道：“快来吃饭吧，都要凉了！”
桌子上摆着一排切好的酱牛肉，一盘清凉的糯米藕，还有好几盘精致小菜，都是金世安爱吃的。金夫人给儿子夹菜，说道：“你爹听说你好了，特意去簪花楼给你买了你最爱吃的点心，还有，映花命人送来杏花糕，不过你别多吃，身子刚好，还是以清淡为主，吃多了又要积食了。”
金世安一边频频点头，一边狼吞虎咽。金穹忍不住笑了，说道：“这小子吃饭倒是一把好手，不用担心被饿着。”
家人都笑了一场，二娘院里的王嬷嬷来报，说是二夫人快生了。金世安一听，抓了一个杏花糕，就要去乌竹院。母亲将他拉回来，柔声说道：“你先吃东西，只有吃饱了才能有力气啊！”
“可我想看弟弟妹妹！”
“以后你会看到的…”不知为何，金夫人眼中又噙满泪水，她捧着儿子的脸庞，说道：“世安，你一定好好吃饭，不要生病，不要受伤，一定要照顾好自己，不要让娘担心，好吗？”
金世安吃着杏花饼，笑嘻嘻地说：“娘，你别担心啦，你不是说我壮得像小牛一样吗？我怎么可能会生病呢？我先吃饭，待会儿再去看小孩子！”
金夫人含泪点头，一步三回头，恋恋不舍地看着儿子可爱的脸庞。金世安开心地吃了几口，恍然发现，饭厅只剩下他一个人了。
他不敢再吃了，在偌大的宅子里飞奔起来，一边跑，一边高声喊着：“娘，你们在哪儿？”
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躺在病榻上的梁翊眉头紧蹙，浑身抽动，嘴里念念有词。映花知道他又做梦了，便将他额头上的手帕取下，轻声说道：“世安哥，快醒醒啦！”
梁翊分不清梦和现实，再加上眼睛上缠着绷带敷着药，他什么都看不到。他不安地说道：“映花，我找不到我娘了，天太黑了，我看不见路，你送我回去吧。”
映花心酸地说：“等你好了，咱们一起回家！”
梁翊却很固执：“我家是不是出什么事了？为什么我都快疼死了，我娘也不来看我？”
映花硬着心肠编下去：“…师父最近生病了嘛，她自顾不暇，哪儿能来看你？所以你快点儿好起来，我和你一起回家。”
梁翊不再言语，又喊了一会儿疼，才睡了过去。赵佑元强忍咳嗽在旁边看着，担忧地问：“他是从什么时候开始这样的？”
映花叹气道：“有段时间了，要么整日昏睡不醒，要么就喊疼，醒了之后就开始说胡话。嫂嫂说他发烧那么多天，把脑子烧坏了；也有可能是过去的经历太痛苦，他将自己的记忆封闭在十岁以前了。”
愧疚又涌上赵佑元的心头，他坐在床头，说道：“世安，你别害怕，等你好起来，我让世宁过来看你，好不好？”
梁翊默不作声，这段时间以来，他只跟映花说话，就连雪影、小金子、梁夫人还有黄珊珊他都不认得了，甚至都忘了自己是孩子的父亲，只说些十岁以前的事。赵佑元见他不说话，便知他又睡过去了，给他掖了掖被角，刚要离开，只听梁翊说道：“都是骗子！”
这几个字阴凉彻骨，全然不似梁翊那般明朗的人说出来的。赵佑元浑身一阵发凉，问道：“你说什么？”
梁翊喉结耸动，声音嘶哑，又重复了一遍：“都是骗子！”
映花急忙拉开赵佑元：“皇兄，他都快疯了，你别再听他说了，快走吧！”
原来一个人的心伤透了，是不可能再愈合的。赵佑元夜里辗转难眠，又担心起另一件事来——那天在正阳门下，映花将梁翊的所有事迹都说出来了，夜秦人肯定不会放过他，乌兰余氏后裔也肯定会报复，这样他们的生活将永无宁日，最好的办法就是将他们全都送走，制造出他们都死了的假象，让所有人都找不到他们。
下次去看梁翊的时候，他将心中所想告诉了雪影和映花，她们二人都理解，但雪影却无法坦然接受——这样一来，恐怕就再也见不到弟弟了。但是为了弟弟一家，她决定接受丈夫的提议。
二月末，梁翊虽然还不愿醒过来，身体却比以前大有好转，赵佑元便安排他们一家离开。但没想到二月最后一天，他处理政务到凌晨，悄无声息地趴在桌子上，待小太监发现的时候，他就已经不行了。
赵佑元弥留之际，将映花叫到跟前，让她号令武林中人严阵以待，确保云冉登基，不能让高家人得逞。映花垂泪答应，让他不必担心，她会尽自己所能保护云冉。
赵佑元将病重的消息封锁得严严实实的，高莹并不知情，一直是雪影陪在身边。而雪影总有种做噩梦的错觉——丈夫怎么说不行就不行了？
她在丈夫榻前照顾，这才发现他的头发几乎全白了，他不过才三十四岁啊！再一试脉搏，内脏均已衰竭，乃常年思虑过度、连年征战所致。这段时间为了不让敌人有机可乘，他一直强撑病体，部署各项国事，更是将最后一点底子全都耗干净了。
雪影哭了一场又一场，赵佑元笑着安慰她：“你一向洒脱豪迈，眼泪不适合你，别为我哭啦。”
“你为什么不告诉我你生病了？若你早点儿说出来，或许我还可以保你两三年性命。”
赵佑元本想说，她将所有精力都用来照顾梁翊了，若再为自己劳心费神，岂不是太过勉强？但这样一说，雪影势必会在自责中度过余生。想到这里，他便说道：“人的生命都是有定数的，我做了太多不该做的事，这也算报应吧！”
雪影无助地痛哭，赵佑元笑道：“雪影，若我效仿秦始皇，派人去找仙丹，说不定会活下去。可那种垂死挣扎的样子太过寒酸，我不想让你看到我那样。但愿我死后，纵我有万般不堪，你记住的还会是一个坦然面对生死的我。”
“我…我会的…”
“谢谢你把云冉带到这个世上，将皇位传给他，我很欣慰。可他还是个孩子，你要多帮帮他，让他当一个好皇帝…”
“你放心，我会尽全力教导他。”
“我死后，把我葬在西山吧！母亲在那里，我要光明正大地陪着她，不必再像以前那样，只能远远地看着西山凭吊。”赵佑元目光极尽温柔，握紧妻子的手，说道：“雪影，这一生我算计了很多人，唯独没有算计你和云冉。我知道你对我有气，但是不要再记恨我了，好吗？”
雪影泪如雨下：“我不恨你，等云冉长大了，我就去西山陪着你。给你沏茶，为你做时令点心，也陪你说说话，就像以前在琵瑟山上那样。”
“好啊，一言为定，你一定要来陪我，就像以前那样。”赵佑元最后看了妻子一眼，笑着说：“等你来陪我的时候，就像和顺九年相逢的那天，一定会是山河开冻，春暖花开，到处都是鸟语花香…”
三月阳光明媚，华阳城却一片素白之色，云冉穿上孝服，眼睛肿得睁不开。时间过去这么久，他已经长高了许多，褪去了稚气，有点少年的样子了。在母亲的训导下，他强迫自己坚强起来。众人也很感慨，一个天真烂漫的少年，如何能在一夜间就变得如此稳重成熟呢？
云冉登基的时候，是映花帮他整理了龙袍。云冉走得很稳，可是在走出天健宫的时候，却停下脚步，回过头来说道：“姑母，我怕。”
映花含泪微笑，鼓励道：“别怕，你的父亲，还有你的祖父都在天上看着你，你走的每一步路，他们都会陪伴你左右。况且，你身后还有母亲，有姑母，还有很多忠心耿耿的义士。从现在起，你不必害怕，不必回头看，只需领着大虞百姓一起向前！”
云冉闻言，郑重地点点头，坚定地踏上了自己的征程。
国丧期间，太医院分外冷清，只有小金子服侍着哥哥。这天小金子刚给哥哥煎完药，突然发现一直昏睡的哥哥坐了起来，他背对着房门，出神地看着窗外的天空。
小金子又惊又喜，问道：“哥，你醒过来啦？”
梁翊没有回头，不咸不淡地“嗯”了一声，吩咐道：“我有点饿了，去给我弄点儿吃的来。”
跟个木头人似的疯疯傻傻的哥哥终于知道饿了，小金子一蹦三尺高，乐颠颠地去找吃的了。
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