馄饨铺的破旧布幌迎风飘扬，桌椅破旧，铁锅架在泥巴糊的炉子上烧得滚烫，锅盖被蒸汽冲的咔咔作响。
经营馄饨铺的老者，正背对林步征和小灰，有条不紊的向锅中加水，不时根据火候，向炉里塞几把干柴，动作老练无比。
这家馄饨铺明明处在鬼市之中，可是林步征在进入后，却感到自己好似来到另一片天地。
纷杂的喧嚣声退去，川流不息的行人也是远去，甚至就连笼罩鬼市的规则之力，好似都悄无声息远离，使得这里成为超然物外，不受任何外力干扰的方外之地。
甚至给林步征一种感觉，哪怕天荒地老，海枯石烂，武道世界崩溃，鬼市消失，这家馄饨铺也不会受到丝毫影响，始终存在下去。
林步征在馄饨铺中端坐，微风拂面，布幌飞扬，默默感受着周围的静谧氛围，好奇躁动的内心，渐渐平静下来，整个人看起来说不出的宁静、空灵。
“喵吼，臭老头，没有听见本帝说话吗？”
“来一碗馄饨！”
然而小灰却是不干了，后腿直立，趾高气昂的站在桌子上，抱起前爪，对着正在锅炉旁忙碌的老人喵喵直叫，看起来对后者没有理睬自己很不满意。
“小灰，你认识这位前辈？”
林步征见状，好奇开口询问道。
小灰老气横秋的点了点头：“当然认识！我不仅在这家馄饨铺吃过馄饨，还曾留在店里给他当过伙计呢！只是这老头忒抠门，连一块灵石都不给我！”
“你这只臭狸猫，这么多年过去了，怎么还没死？”
这时，老者好似终于发现了林步征和小灰的存在，转过身来，露出一张苍老面孔，一脸厌恶的看着小灰：
“当年的事情你还有脸提？如果不是你偷吃了老夫的馄饨在先，老夫又怎会把你扣在店里，让你偿还这段因果？”
“那你也不应该把我扣在店里一万年！”
“一万年啊！本帝在馄饨铺里呆了整整一万年，整天无所事事，对着你这张老脸，连新面孔都看不到几个，你知道在这一万年时间里，本帝过得有多么憋屈吗？”
小灰叫屈道，然而话语落到林步征耳中，却是令其心神剧震。
天道尊者寿命千年，王者、天皇能活几千年的漫长岁月，圣者寿命更加漫长，可也不超过一万年。
至于大帝、神王，虽然屹立在万道巅峰，被亿万生灵共尊为不朽，可寿命也并非漫长无尽，不然也不会有大帝纪元一说。
然而眼下，小灰和老者的闲聊却是透露，它曾被后者扣在馄饨铺里，长达一万年时间，这无疑再次刷新了林步征对小灰寿命的认知。
“哼，当年老夫扣押你一万年之久，虽然时间确实长了些，可你也因此躲过了一场席卷诸天万界的恐怖清算，不然你也不会老老实实，呆在我的馄饨铺里。”
“当年之事，全因你一己私念而起，不过你被老夫扣押于此万年时光，你我之间的因果，已经彻底两清，你好自为之吧！”
“不过丑话说在前头，这次你要是再敢偷我馄饨，老夫还要继续你扣押一万年！”
老者目光充满警告意味，淡淡看了小灰一眼。
“喵吼，老头你尽管放心！”
“当年本帝年少无知，一时管不住自己的好奇心，这才会偷你馄饨，眼下本帝已是今非昔比，一界巨头，自然不会再干那些见不得光的勾当！”
小灰信誓旦旦说道，然而贼兮兮的目光，仍是不自觉的向蒸汽滚滚的铁锅望去：“老头，你这里的规矩我懂，本帝是不能吃你的馄饨了，不过随我一起来的人族少年，应该有资格吃你的馄饨吧？”
“他？”
“轮回大帝后裔，轮回帝经真本、世界树神通的拥有者，九劫魔帝与神威原始大帝的弟子，自然有资格吃我的馄饨。”
“先坐吧，等我下馄饨！”
老者闻言，目光终于第一次向林步征看来，一眼而已，便将林步征拥有的秘密全部看穿，旋即将目光收回，脸色平静，继续回到锅炉旁忙碌起来。
“小灰，这位前辈究竟是什么人？”
林步征脸色震惊，不论是谁，秘密被他人一眼看穿的感觉，都不会太好。
不过，他从小灰与老者的对话中隐约听出，后者应该同样是一个与世同存，近乎不死不灭的恐怖存在。
“喵吼，不用管他。”
“这老头的寿命虽然近乎无穷无尽，知晓诸天万界几乎所有秘密，但却是这个世界的旁观者，永远不会成为你的敌人，当然也永远不会成你的朋友……”
小灰说话声很大，丝毫不担心被老者听见。
而老者虽然听见，依旧在铁锅旁忙碌着，一语不发，似乎默认了小灰对自己的评价。
“老头，你这馄饨铺在最近万年时间里，总共开张了多少次？”
小灰趴在桌子上，轻摇尾巴，一边等待老者下馄饨，一般百无聊赖的询问道。
“记不清了，大概有几十次吧！”
老者声音平静恢复道，向炉里塞了把柴火，让炉火烧的更旺。
林步征闻言，心中暗忖：“这家馄饨铺在最近万年时间里，居然只开张了几十次，怪不得店里落满灰尘，看起来如此破旧……”
“几十次。”
“那就是说明，这个纪元有资格冲击帝境的生灵，只有几十个。”
“看来新一轮大帝纪元，暂时还没有到来！”
小灰不满摇头，眉头紧皱，似是在心里计算着什么。
不过片刻后便回过神来，悄悄看了在锅炉旁忙碌的老者一眼，见后者没有注意自己，顿时蹑手蹑脚，向木桌边缘靠近，旋即张开满嘴闪亮锋利的猫牙，对着木桌一角，狠狠咬下！
只听咔嚓一声！
木桌边角，看起来虽然破旧无比，但却很是坚固，并没有被小灰咬断，小灰满口锋利的猫牙也是完好无损。
“喵吼，本帝还不信这个邪了！”
“小子，屁股让一让！”
林步征目瞪口呆，看着小灰从桌子上敏捷跳下，又是张开大口，一口咬在自己坐的木凳上。