清晨，西凉统帅马老将军率领大军进入江州城。随行的江州郑氏郑嵘入入城之后，脱离大军，回归郑氏。
江州能如此顺利落入西凉手中，郑氏出力甚大。原本执掌江州的吴将军，迎接之时，见这名一副‘病怏怏’的郑氏年轻子弟能跟随在马老元帅身侧不远，当其离去之时，老元帅还曾与其聊上一二，心中一凛，对于之前想要将攻克江州之时，超出预计的损失的责任推给郑氏的想法，胎死腹中。
江州城内，一处郑氏的宅院之内。
一中一少相对而坐，品茗清茶。这二人正是如今郑氏家主郑渊以及郑嵘。
这名郑氏青年，在入城之时，还一副脸色苍白，全身无力的模样，如今却皮肤红润，气息悠长，哪有一丝生病的样子。
这归途染病之举，本就是叔侄二人，为了郑嵘返回江州之后，沉寂下来的一个合理借口而已。却是让那位西凉马家的年轻校尉，不如今已经是偏将，白白担心的一场。生怕郑嵘这位‘读书人’有什么不测。
“嵘儿，我郑氏如今可是声名狼藉喽！”郑渊脸上带着自嘲，轻声说道。
“大伯在行此事之前，便有预料，此时如此模样，可多少有些惺惺作态了。”郑嵘端起盏茶，撇撇嘴，丝毫不给自己这位长辈面子，淡然的说道。
郑渊闻言，却并无尴尬之色，脸上的自嘲敛去。
“再过几日，声明跟我郑氏断绝关系的崔、李、何三家怕是皆会暗中派人来接触，让我郑氏跟西凉穿针引线。”
说道这里郑嵘微微一顿，双眸之中露出笑意，再次说道：“到时候大伯好好损上一损，找回面子便可。”
郑渊正有此意，却被侄儿说破，心中感觉有趣。
“那以你之意，我郑氏日后该如何？”郑渊将手中茶盏放下，问道。
郑嵘翻了个白眼，喝下一口茶水，这才说道：“大伯您就不能少一些考校。”
郑渊闻言，并不搭理，老神自在的做出一副倾听的姿态。
“我郑氏作为第一个倒向西凉的南楚大族，加上夺取江州之功，西凉方面必定有所善待，正所谓千金买马骨。”
“但我郑氏如今却已经是南楚的眼中钉，也必定被大部分南楚百姓所抵制，好在咱家的产业大部分都在江州一带，其余各州县的些许产业，丢了也就丢了。再有就是那些自诩‘正道之士’的武林人士和铁扇门应该会针对我郑氏有所动作，不过西凉大军如今驻守江州，守卫森严，近期也不需担心，之后随着战事的推移，江州不再作为西凉大军的驻扎之地之后，反而需要愈发注意。”
说道这里，郑嵘微微一顿，稍微压低些许声音，说道：“我郑氏投靠西凉，乃是为了家族的延续，不打算进入西凉朝局之中，如今这一目的也算初步达成，便偃旗息鼓，低调行事，静待战事停歇便可。。。”
郑嵘又针对西凉内部各方的对郑氏可能做出的态度，一一道出，并做出应对。当这一番话说完之时，壶内的茶水已经有些凉了。
郑渊听完之后，跟自己所向一一对应，自觉十分妥帖，心中甚是满意。
“如此说来，便只剩下一个问题了。”郑渊脸上的笑意敛去，换上一抹郑重之色，说道。
“我该怎么脱身？脱身之后，该如何向西凉解释？”郑嵘抿下一口微凉茶水，稍解口渴之意，一字一顿说道。
叔侄二人对视一眼，悄然一笑。
郑渊、郑嵘二人，对于三国之势，皆有自己的见解，但有一点却甚是同步，二人都更加倾向于北齐最终能获得胜利。
况且如郑氏这般世家大族，如今皆不会将赌注压在一家身上。如年关刚过，便有一批郑氏青年子弟被送往战火一时之间难以波及到的广东。如叔侄二人密谋将郑嵘送出川蜀，前去投靠北齐，而郑渊坐镇江州，压宝在西凉身上。
“原本打算等西凉消化完江州一带，将注意力转移，向成都进军之时，再松你走。”郑渊眉头轻皱，说道。
“只是如今却需要变上一变了。”
“为何？”郑嵘问道。
“因为一位老人。”
郑嵘心中思索，下一刻，心中仿佛一道电光闪过，嘴唇轻张：“朱德芳？”
“嗯，是他。”郑渊起身，脸上露出复杂而疑惑的神色。
“只是以我郑氏子弟的身份，横穿荆州扬州，去乐清县。。”郑嵘微微一顿，说道。
“凶险？这个好办，你的假身份，早已给你做好了。你虽然在江州有些薄名，但出了江州，想要找一个认识你的人，却难。”郑渊语气之中带着些许调侃的意味。
郑嵘听的分明，无奈的翻了个白眼。
“正好你生病的事儿，有迹可寻，正是一个好借口，事不宜迟，你今夜通过密道先去城外大宅，明日有一队我郑氏送往龙山的物资，你便乔装混于队伍之中，走到半途之后，有龙山以南入荆州，两份身份凭证，一在川蜀内用，另一在荆州境内用，周管家会跟在你身边。”
郑渊这一番话，明显不是临时所想，怕是在郑嵘返回江州的路上，便已经做好的这样的准备。
但此事的郑嵘也懒得吐槽。若是那位老人如同两人之前猜测的那般的话，便是郑嵘在北齐，一步登天，平步青云的最好契机。
满腹经纶，胸中自有丘壑，但却碍于年岁、碍于南楚人士的身份的郑嵘，若得此机会，年岁、身份便不会成为他的阻碍。值得他抛弃之前更加安稳的策略，博上一博。
想到这里郑嵘一颗雄心沸腾，但却悄然冷却下来。若是事成，他必将受到来自不同方向目光的瞩目，而即使有早就准备好，可以以假乱真的假身份作壳，又能在这种情况之下掩盖多久呢。
若是在尘埃落定之前暴露，那留在江州的郑渊等人，怕是会死无葬身之地。
想到此处，郑嵘目光带着忧虑，望着郑渊，默然无语。
自然知晓可能会产生什么后果的郑渊，洒脱一笑，轻声说道：“你大伯我也不是吃素的，怎么不会有其他打算。”
“好了，不早了，一路上要装病，又要行军，刚回来又被我拉着聊了这么多，该是累了，你去休息吧。”
郑渊挥手打断了郑嵘将要出口的话语，起身出门而去。
当夜，‘邪气入体，重病在身’的郑嵘悄然通过密道，来到城外郑氏大宅，天亮时分，一支前往龙山，为大军送去物资的郑氏车队，在一只百人队的带领下，向东而去。
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