“庄大人，好久不见，梅苏有礼了！”
人未到，声先至。
一声清朗的声音自大厅之外传入庄廷玉耳中，话音落下，那梅苏的身影才出现在大厅门前，迈步而入。
“梅翰林，不知此时来我这儿，有何贵干！”庄廷玉微不可查的一皱眉头，并无寒暄的意思，直接便问其来意。
这二人当年差点成了翁婿，但却被‘误会’了的杨庭、杨潇兄弟二人打乱了此时，而后庄诗梦拜入南楚国师，峨眉心绝师太门下，彻底断了梅苏的念想。自那之后，二人即使是相见，也只是场面上的寒暄而已，双方的交往早已断绝。
此时北齐大军兵临金陵城下，这梅苏突然前来，让本就忧愁此事的庄廷玉没有丝毫心情与其客套。
梅苏心中冷哼一声，但面上却并不显露分毫。自顾自的落座之后，这才抬头看向庄廷玉，微微一笑，说道：“庄大人这一声‘梅翰林’，却是喊的有些生分了。”
“当年。。。”
梅苏第二句话还未说完，便被有些不耐烦的庄廷玉挥手打断，连面上功夫懒的做了，脸色直接冷了下来，说道：“当年之事，早已是陈年往事，不提也罢。”
“若是梅翰林是为了旧事而来，那边请回吧，你我二人之间没什么好说的。”
梅苏身为朱德芳的关门弟子，又是堂堂状元郎，自然也是极为骄傲之人，被庄廷玉毫不客气的打算，‘逼问’来意，一张白皙俊俏的脸顿时冷了下来。
“原本，在下想着你我双方之间的一段香火情，本欲与庄大人探讨一下之后的活路。”
“没想到。。。嘿嘿。。。”
“也罢，既然庄大人不愿，梅苏也不好勉强，这便走了。”
“不过，日后庄大人要是走投无路，后悔起来，求到在下门上，或许在下会大发善心，不顾前嫌，为庄府上下指一条明路！”
梅苏不阴不阳的说完这一番话，便要起身就走。
“等一等！”
庄廷玉听闻这一番话，心中闪过一抹狐疑，强自压下对梅苏的反感，出声拦下。
梅苏闻言，脸上一抹诡异的微笑一闪而逝，刚刚抬起的屁股顺势便落到椅子之上，安坐下来。
庄廷玉紧紧盯着梅苏，脸上的神色阴晴不定，思索这梅苏一番话的含义。
梅苏虽然带着一副淡淡的笑意，但实际上心中也是悄然松了一口气。自他老师朱德芳来金陵之后，他连本该参加的早朝也借口染病，告假不去，终日守在自己府邸之中静观其变。
之后楚皇南下，江面、江边接连两场惨败，僵持的局势瞬间倾塌，让其瞠目结舌的同时，心中也升起了异样的想法。
如今南楚的局势，明眼人一看便知毫无希望，等金陵城破，以自己朱德芳弟子的身份，便能够顺畅的改换门庭，加入到北齐朝堂之中。等到这一场战争落幕，自己依仗老师的余荫，很大机会能在北齐朝堂之上顺风顺水，平步青云。但其中有一个问题便是，虽然自己在北齐朝堂的起点会相对较高，但跟北齐的朝臣之间并无什么联系，需要处处小心，步步为营。
北齐与西凉瓜分南楚之后，突增大片的领土，即使是大批提拔北齐的官员士子，却也是需要对南楚这片疆域十分了解的人来协助经营的。那如庄廷玉这种在南楚朝堂之上，官坐的不大不小，身份不高不低的南楚官员，只要是明确的忠心的问题，怕也是会在北齐朝堂之上有着一席之地。
而庄廷玉做官多年，与他层次差不多的人脉便是一份极佳的资源，恰好是自己日后缺少的。
权衡良久之后，梅苏才最终下了这个决定：拉拢庄廷玉！也因此才有了这一行。不过梅苏今日来庄府却不是来摊牌的。他梅苏还没这么傻，金陵没有落入北齐手中，自己的安全并没有彻底的保障之前，和盘托出无异于自杀。他所要做的不过是在庄廷玉心中埋下一颗种子，等到时机成熟之后，这庄廷玉自会求到他的门上。
梅苏眼眸深处露出一抹笑意，淡然的望着‘苦苦思索’的庄廷玉，心中不自觉升起一抹优越感。
“咳！”
“庄大人其实无需想太多，时候到了，自然会明白在下说的话。”梅苏悄声说道。
此时，庄廷玉悄然收敛神色，脸上恢复的平静。
‘这梅苏今日突然前来，必然也是因为有需要借助自己的地方，虽然暂时还未想通关节，但有这些便够了。’
“嗯。”庄廷玉悄然一笑，挥手换来庄一，吩咐道：“去准备些茶水，梅翰林说了这么多，怕是会口渴的。”
梅苏见张廷玉上道，心中悄然一喜，知晓今日的‘提点’已经到达目的，便不再说这些，开始于庄廷玉闲聊一些杂七杂八的事情。
半个时辰之后，当梅苏在庄一的带领之下，走出大厅，向庄府外走去之时，一道身影无声无息的闪了进来，正是孔兆。
孔兆并没有走，而是躲在后堂之内，将梅苏的一番话听的一清二楚。本就灵敏的嗅觉，有经过这半年中，清扫金陵城的‘耗子’，愈发敏锐起来。
‘这梅苏有古怪！’
‘难道会与北齐有牵扯？’
。。。。。。
“庄大人，如今金陵城中人心浮动，我铁扇门查的很紧，莫要突生事端，还望好自为之。”孔兆此时心中都是梅苏的种种‘可疑’之处，本欲与庄廷玉叙旧的心思淡去，最后提醒了一下对方，这才悄然离去。
庄廷玉目送孔兆离去，眼眸之中神色变幻，令人捉摸不透。
吏部尚书府，朱德芳房内。
“老爷，北齐大军来到金陵城下了，就差最后一步，您数十年的步步为营，呕心沥血，便可以昭告天下，让老爷母国上下子民知晓您的功与苦。”阿福蹲坐在床榻之前，脸上露出淡淡的激动之色，低声为精神愈发萎靡，脸色愈发灰败的朱德芳‘打气’。
半响，朱德芳干瘪的嘴唇上下张合，如蚊般微细的声音传出。
“阿福，记得找到时机，配合北齐大军拿下金陵，这最后一步，莫要出了岔子了。”
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