王君平见沈念七有了兴趣，神情稍缓，凝视她的双眸，一字一句道：“是一具犬食之骨，现在正躺在大理寺等着沈博士呢。”
“犬食？”沈念七出神地缓摇了下扇子，有些走神，下意识咬咬唇。
王君平曾听大理说过，这是沈博士开始感兴趣的预兆，果然不出片刻，沈念七突然将扇子扔到一边，如备粮般随手抓起了一块案上的糕点，道：“王少卿帮我把炉子藏藏，回来继续！”
她咬住点心，踏着潇洒的步伐直奔院外而去。
……
半个时辰后，沈念七来到了大理寺。
过了那红柱的大门，她轻车熟路地来到了自己亲自命名为“往生阁”的单间儿。房内放着十余台红木的寿棺，墙面儿上也贴着一张偌大的纸，纸上写着诸多让人看着眼花缭乱的数字。一张大宽的桌上摆放着各式各样奇形怪状的工具。桌子旁边是一张案台，案台上躺着那具几乎没了肉的骨。半寸红，半寸白，搅和着血腥味的恶臭在房中弥漫。
沈念七哼笑一声，后腿一蹬，将大门关上，然后戴了副特质的手套。
“开始吧。”
沈念七说罢，便将注意力全放在了尸骨上，随意悠哉的神情，也在转瞬间变得极为严肃。
她先从内到外观察了一圈儿，将每一块零散骨编上号，然后将小骨放入纱布中包好。
“王少卿，帮我拿锅子接满水，然后放在火上。”
片刻后，沈念七便将编好号的骨头一一放入锅中，文火加热。
这一加热，便是两个时辰过去。
两时辰中，王君平也因他事离开了往生阁。
念七一人坐在案前凝视水中逐渐发白的骨与肉，像望入无法预知的另一个世界，仿佛有谁正透过那副骨架，向她诉说自己的宿命。
待算时间差不多，沈念七便将骨头一一捞出，先在案台上洒了一片细沙，而后将剥去废肉的骨一一置于其上。
人骨被狗咬的支离破碎，部位十分混乱，甚至有许多地方已经粉碎。
“缺了很多地方，大概是被狗吃了。”念七说着，着手开始摆弄骨头，将大致位置复原，然后从工具箱里掏出一个小罐子，以小刷沾了点鱼鳔胶，仔仔细细地刷过一块碎骨，再然后将碎骨粘在一起，复原成整骨。
拼接工作长且慢，慢且细，碎裂大致拼好的时候，天色已经暗了下来。
念七用卡尺与线尺测量过每一段骨头的长度、厚度，以及耻骨等处的尺寸，在对比了墙上的文字表后，点了墨，于装线藏皮的本子上一边神叨叨地念着什么，一边将数据一一记录。
“原来是位四十岁左右的中原郎君。”
待写得七七八八，沈念七丢下毛笔，长长地抻了一下筋骨，而后转身从柜子里拿出了一大团粘土。
她重新俯视着那具平静的人骨，抚过它冰冰冷冷的脸颊。
“你是何人，来自何方，又为何会沦为，犬口之食呢？”
她又用指尖划过他的鼻框与眼眶，眸里透着隐隐的悲悯，还有夜一般的寂静。
……
大理寺政事堂内，唐玄伊正望着桌上的一张男子画像。画像旁边放着八份表明身份的“公验”。他眉头紧锁，指尖若有似无地在桌上点动。
王君平于案旁，叙说道：“大理，这是经过这几日的调查整理出的失踪旅商的线索。商队成员大多是沿路雇佣的作人，与旅商并不相熟，所以相貌描述的也都模棱两可无法采用，不过幸好，这些旅商中有一个叫程牧的，他的商队以熟人为主，于是便据这些人的口述做了这副画像，应该算是现在最为首要的证据了。另外一份是这些人的公验。在他们进城时，守备将公验做了备份，寺丞找人抄录了一份。”
“程牧的商队成员尚在长安吗？守卫可曾记住旅商的相貌。”唐玄伊问。
王君平摇头，“因为商队带的货物皆随着旅商一同消失，他们便认为没有运货的必要了，再加上商队成员的过所已经到期，所以已经离开长安。而守卫……”王君平顿顿，“长安城各门来往人士实在太多，很难记住某个人。京兆府的人也曾派人在周围民家商家打探，可因为那几位旅商也都是刚入城，连榻都没下便消失不见，所以想要找到踪迹，确实无从查起。”
“也就是说，关于八位旅商在长安突然消失的案子，我们只有一张画像和八张公验。”唐玄伊向后靠在椅上，视线落在画卷上，深眸愈发凛冽，沉默着，而后又将眼睛闭上深思。
王君平小心窥看着唐玄伊，脸色也不甚明润。
三个月前，长安发生了一件大案：来长安的旅商与带来的商货突然间消失得无影无踪。
若只是普通失踪人口倒也作罢，然而这次商旅失踪案，却恰好赶上了陛下正欲推行的开门迎商的通商法案，原本受到鼓舞通往京城各地的各路商人，因为此事止步不前，关于大唐明里“推崇通商，暗里越货杀人”的谣言也不知怎么就在各路商人中弥漫开来。
案件突然到了不快速破获不行的地步，可才成立不久的京兆府又实在快不了！
于是在发生第八起失踪案后，陛下突然下旨将本案移交至大理寺处理，要求尽快破案。
如今这件案子已经成为了大理寺的首要案件，唐大理亲自查办。
但就算是有大唐第一断案之称的唐大理也绝不会说看一眼就“哐哐哐”一通将人找出来。该没的线索照样没有，活不见人，死不见尸，更没个落脚地做切入点，简直满足了一切悬案的必备条件。
更重要的是，京兆府还偏就在大理寺用人之际，为了件单个儿的命案将大理寺镇寺之宝沈念七沈博士借了去。这位沈博士一旦闭了关，没个几日绝对出不来。
王君平暗叹口气，庆幸自己只是少卿，不用扛这面大旗。他还真有些好奇，想知道唐大理将要如何处理这桩烫手的山芋。
半晌，唐玄伊缓缓睁开了眼，“既然现在需要做的就是搜罗线索，那便调动大理寺可用之人，将这张人像，挨家挨户地询问，所有相关证言都记录在案，我要亲自过目。然后再将商旅成员追回，由大理寺亲写公函送去户曹手上给他们滞留延期。破案之前，谁也不许离开长安。”见王君平有所讶异，唐玄伊接了一句，“坐以待毙，永远也破不了案子。”
王君平一怔，紧忙接令，“某马上去办！”他上前，接过案上的人像与公验。
“大理，不好了大理！”这时一阵沉重又慌张的脚步声自外传出，大理寺公厨的膳夫一边托着一托盘鸡肉，一面踉踉跄跄地赶来，“唐大理，王少卿，不好了，要出人命了！”