褒城，县府。
书房中，严颜正襟危坐，一脸严肃。
他右手握着一卷书简，眼睛盯着手中的书简，正仔细的阅读着。
正当他看得入神的时候，书房外传来急促的脚步声，随后又响起叩门声，一名小校恭敬地站在书房外，大声说道：“将军，昨日派出的斥侯返回褒城，带回了重要消息。”
严颜闻言，立刻惊醒过来。
他听到小校的话，也是松了一口气，王灿终于有动静了。
两军相持，吃亏的还是他。
只要王灿的大军有动静，就表明汉中局面生了变化。严颜连忙放下手中的竹简，起身大步走到门口，打开房门，朝小校点点头。他目光看向驻守在书房外的士兵，吩咐道：“击鼓聚将，将所有的将领都召集到县府大厅议事。”
“诺！”
士兵得了命令，立刻离开了。
严颜这才看向站在身旁的小校，沉声说道：“去大厅，一边走，一边说。”
说着话，严颜直接往县府大厅中走去。
他身后跟着传递消息的小校，亦步亦趋。小校神色恭敬，微微低着头，望着严颜的时候，眼中露出钦佩的眼神。
小校朗声说道：“回禀将军，昨日夜里悄悄派出城的斥候都现王灿营中出现了情况，突然变得有些仓促慌乱，似乎是生了什么大事。半夜的时候，王灿大军转移，往后撤退五里，斥侯们追查消息的时候，还抓到了一个落单的士兵。”
严颜一脸惊喜，道：“竟然还抓到一个俘虏？”
小校叹口气，道：“虽然抓到俘虏，可这个俘虏混混沌沌的，什么事情都不知道。”
严颜却不以为然，说道：“按照斥侯传回的消息，王灿营地的确是有大事生。嗯，你跑快些，去把抓到的士兵带到大厅中，我来亲自审问，看看能否得到重要的消息。”
“诺！”
士兵回应后，赶忙加快度，去将俘虏带到大厅中。
严颜走到大厅中，金刀大马的坐下来，眼中露出思索的神色。
后退五里？
难道真的是汉中生了什么事情？
严颜心中颇为不平静，因为他无法确定这是否是王灿的障眼法。而且，严颜也很想了解汉中其他的地方是不是真的生了大事。然而，他困守褒城，虽然拖住了王灿的大军，可褒城周围都是汉中军，他根本不能和其他方向的益州军取得联系。
孤军作战，难以知晓真正的情况。
或者，这本就是王灿设下的圈套，想要诱惑他出战。
严颜正在思考的时候，小校已经带着俘虏的汉中士兵走了进来。
抬头望去，只见俘虏的士兵畏畏缩缩，非常害怕。严颜心中一动，他伸手抓起悬在腰间的大环刀，砰的一声放在案桌上。
声音很大，在大厅中不停地回荡着。
汉中士兵见严颜霸道，猛地缩了缩脖子，脸上露出畏惧的神情。
小校见此，却露出戏谑的笑容。
严颜根本不看汉中士兵，他盯着案桌上的大环刀，噌的一声将大环刀拔出来，摩挲着刀身。透亮的光线照在银白色的刀刃上，散出清冷的光芒。严颜伸手在大环刀上轻轻一弹，大环刀上顿时出嗡的一声脆响，不停地回荡。
“咻！”
严颜右手握住刀柄，猛然站起身，提起大环刀向前劈出。
战刀从空中劈下，所过之处，纷纷出呲呲的爆鸣声。
严颜手持大刀，自顾的说道：“本将这柄大环刀，杀人无数，饮血无数。杀过黄巾贼，杀过蛮人，杀过益州叛贼，连邓方的脑袋都被一刀斩下，不知道你的脑袋被一刀削过，会是怎样的一番情景。”
说完后，严颜的大环刀朝汉中士兵逼去。
虽没有接近汉中士兵，却也让他感受到大环刀上传递出来的一丝冷意。
汉中士兵先是看见严颜的挥刀，又被严颜恐吓一番，早就已经吓得身体打颤，魂不附体了，他挥舞着双手，连忙道：“将军，您有什么问题，小人一定说，一定说。只求您不要杀了小人，饶小人一命。”
严颜见此，心中好笑，这士兵也忒胆小了。
他就挥舞两下战刀，然后说了几句话，连自身的气势都没放出来，就吓到对方了。
不过，这样也好，省了不少功夫。
他满意的点点头，将手中的大环刀入鞘，又把大环刀搁在了案桌上，问道：“王灿为什么半夜撤军？”
士兵愣了愣，摇头道：“没有撤军，只是后撤五里。”
说完后，士兵无辜的望着严颜，期待着严颜立刻将他释放了。
严颜又问道：“既然没撤军，为什么后撤五里？”
士兵如实答道：“不知道！”
严颜双眼如刀般盯着士兵，大喝道：“真不知道？”说话的时候，严颜右手突然放在大环刀的刀柄上，铿锵一下，将大环刀拔出寸许。
这一幕落在士兵眼中，立刻吓得士兵魂不附体，急忙伸手不停地摆动，示意严颜不要动刀。同时，他大声劝说道：“您别急，别急，我这就想，这就想。”严颜看见士兵畏惧，嘴角上扬露出一抹笑容，将摁在刀柄上的手收了回来，继续放在膝盖上。
士兵挠头搔耳，良久都没想出什么东西出来。
见此情况，严颜冷哼一声。
声音不是很大，落在士兵耳中却不啻于奔雷炸响。他眼睛不停地眨动，脸上露出急切的神色，好半响后，大声说道：“我想起了，想起来了。”
严颜笑道：“说吧，什么缘故？”
士兵谄媚的笑了笑，说道：“昨天夜里，好像有许多斥侯不停地赶回营寨。他们回来后立刻拜见了太守大人，不久后，营中就传达命令，大军后撤五里。”
严颜听了士兵的话，双目圆瞪，恨不得立刻宰了士兵。
这是狗屁原因！
相当于没说，严颜心中烦躁，不耐烦的摆摆手，吩咐道：“带下去，关押起来。”
小校得了命令，将士兵带走了。
黄忠看着离去的汉中士兵，眉头微皱，眼中露出思索的神情，王灿已经有了动静，他也不能被动的呆在褒城内，必须要试探王灿，得知具体情况。念及此处，严颜目光看向大厅外，等候着军中将领到来。
小校押着汉中士兵离去，杜虚已经赶到大厅门口。
杜虚望了眼身穿汉中兵服侍的士兵，若有所思的驻足片刻，旋即又继续往大厅走去。不一会儿，严直也抵达大厅，他恭敬地朝严颜行了一礼，便在大厅中坐下。一刻钟后，褒城中所有的将校都聚集在大厅中。
严颜扫了眼所有的将领，淡淡的说道：“斥侯传来消息，王灿大军后撤五里。”
刹那间，寂静的大厅如同一汪平静的湖水中扔进一块大石头，立刻掀起无数水花。
众将闻言，都是露出欢喜的神色，交头接耳讨论着这事。
严直坐在前面，更是激动的不能自已，他急忙站起身，拱手道：“将军，王灿大军后撤五里，足以证明其他的益州军已经击败了汉中军，取得胜利。如今王灿后撤五里，肯定是掩人耳目，故意扰乱将军的视线，下一步就要撤军了。将军，王灿败局以显，大好机会摆在眼前，末将请战！”
严颜看着严直，眼中露出一抹失望。
严直一根筋，尚未得知具体情况，就一厢情愿的认为王灿败了。
这般想法，还打什么仗啊！
严颜叹口气，质问道：“希元（严直字），若是王灿后撤五里是诱敌之计，特意引诱我军出战，你又当如何？”
严直听了后，立刻愣住了，张了张嘴，不知道该怎么回答。
旋即，严直大声说道：“将军，您斩轻易杀邓方，有此可以推断出汉中军的实力很弱，王灿也是名不符其实，即使两军交战，末将也能击败王灿，取得胜利。”顿了顿，严直又大声道：“末将愿立下军令状，如若不能，任凭惩罚！”
“混账！”
严颜大喝一声：“不通兵法，只知逞勇斗狠，还不退下。”
军中无戏言，立下军令状是非常危险的，只要立下了，白纸黑字，不容抵赖。一旦无法完成任务，等待的就是军法惩治。严颜治军严谨，绝不会因为严直是同族兄弟，就网开一面。因此，严颜直接喝退了严直，不让他立下军令状。
这厮看他斩杀了邓方，便志得意满，以为王灿的士兵都是孬兵，整日叫嚣着要上战场斩杀王灿，却根本不了解王灿的实力。
严颜一威，顿时震慑住严直。
他撇撇嘴，无奈的返回将领队列中，不再说话。
杜虚看着严直被骂，心中也是觉得好笑。严直在军中是出了名的急性子，火爆脾气。不过，战场上严直也是响当当的汉子，敢打敢拼，不顾及自身安全。正因为如此，严直在军中也才能有一席之地，因为战场上，从来都是强者驰骋的地方。
他站起身，走到大厅中央，问道：“将军，是否探明王灿后撤的原因？”
严颜摇摇头，道：“尚未知晓！”
杜虚思虑片刻，说道：“将军，既然尚未知晓王灿撤退的原因，何不试探一下王灿，看一看王灿的具体情况，再做决定。”
严颜满意的点点头，他也是这般打算的。
兵者，国之大事，不可不慎重对待。出兵需要谨慎，可领兵大战却又不能畏畏尾，王灿有了动作，严颜必须要弄清楚王灿的目的。沉默了片刻，严颜命令道：“杜虚，召集你麾下一营士兵，立刻集合！”
“诺！”
杜虚抱拳大喝，然后转身离开了大厅。
严颜又看向其余的将领，吩咐道：“我和杜虚率领一营士兵出城试探王灿的情况，你等留在城内，看守城池，只要不是我在城楼下让人开门，一律紧闭城门。”
“诺！”
众将齐声回答。
严直见杜虚去点齐士兵，没有他的份儿，心中又忍不住，站出来拱手道：“将军，杜校尉都去召集士兵了，末将也请战，随将军去杀敌。”
严颜呵斥道：“你性格冲动，若是上战场不听号令，岂不坏我大事，你不能去。”
严直连连摇头，保证道：“将军放心，卑职绝不冲动，一定听从号令。”
严颜沉默了片刻，又望见严直期待的神情，最终点头答应，道：“好，你随我去，不过不用召集你会麾下士兵。我给你说清楚咯，若是莽撞冲动，以后你也不用上战场了。”
严直虽然不能点齐麾下士兵，却还是大喜道：“多谢将军！”
他早就想拼杀王灿，终于有机会了。
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