十日后，芒种之时。
沈信一行人于几日前到了京都，宫中上上下下已经用新麦做好了各色贡品。芒种安苗的习俗大烨古已有之，因芒种节气农事进入繁忙期，大烨又是传统的农耕国家，因此这算得上是大烨一年到头除了除夕最重要的一个节气。芒种前后皇帝须用刚收的新麦制作各种发包，捏成五谷六畜、瓜果蔬菜的样子，再用蔬菜汁液染上颜色，作为祭祀贡品，由皇帝率领文武百官并宫妃子嗣，亲登祭台祈求五谷丰登，国运昌盛。
早到京都的沈步月也有幸参与了暌违六年的这场仪式。想当年太子未亡故之时，她每年都要作为皇室子嗣兴盛的重要标志隆重打扮出席，早些年她是被抱在皇爷爷怀中，后来便是站在父亲身边，整个王朝除了皇帝和太子之外最重要的位置。
如今站在那里的是沈相月与沈相宁。
沈信念完冗长的祭词之后，文武百官及百姓按照次序叩拜，高呼我皇万岁，沈步月也随人潮跪下，但口中却无一言。
父王，母妃，这个京都，我终究是回来了。
一回来就忙于安苗祷告的沈信情绪有些不佳，更何况沈相月所惹的祸又无法安分解决的情况下。
“皇上恕罪，绮琴入春时节便偶感风寒，连续几月不愈，骤闻要远嫁他国再不能侍奉于皇上与父母跟前，便晕了过去，王府里的大夫治了这么长时间也不见好转，还请皇上体恤本王只有这一个嫡女，另择人选出嫁吧。”
越王倒是赶得急，安苗仪式刚过，身着官服便跪在了沈信跟前告罪。明着看来是爱女心切忠贞不二，可沈信却看得出来，他穿着一身先帝御赐的亲王才能穿的顶戴花翎，不过是在无形的警告自己，他是他的手足兄弟，让他不要做得太绝情。
沈信揉了揉眉心，整个人像是被皇帝顶戴压得喘不过气来，沉默半响，他还是问道：“如今绮琴身体如何？不如遣了宫中御医前去医治为好。”
“谢皇上恩典。”越王伸手作揖：“王府里的大夫说并不是什么重病，不过是连日伤寒不愈伤了元气，再加上心中郁结难解才会如此，若是太医前来或许能妙手回春，但毕竟是治标不治本，若是心事解开，应该不日便会痊愈。”
沈信脸色更加的难看，越王虽然字字恭敬，但是每句话都在逼着他收回和亲的旨意。
“那便先让太医过去看看再商议吧。绮琴也到了年纪，齐王确是个不错驸马人选，若是因为生病误了这段姻缘，也是令人唏嘘。”沈信摆摆手让越王退了下去，支着头眯了会儿眼睛。或许是车马劳累外加急怒攻心的缘故，脑中逐渐升起的晕眩感竟久久不退，惹得他反胃干呕了一阵，身边侍人吓坏了忙传御医来看，又将他挪进内室，挣扎间他恢复了些神智，喃喃叫道：“叫萱儿过来！叫萱儿过来！”
这波侍人没有跟随他去往涪城，一时间不明白他口中所唤是谁，重复询问几次便惹得沈信摔了杯盏雷霆大怒，直到找了旁的侍人才终于将乔萱给找了来。
太医也在乔萱前后到了，彼时沈信正抓着乔萱的手不肯撒手。太医只能在乔萱手中为沈信号脉，细细探测几分回禀道：“圣上龙体无大恙，想是连日劳累亏损了身子，再加上骤然回京水土不适的缘故罢了，只要用几服药便会好。”
在外间候着的陈南华这时才赶到内间，听了太医回禀又细细查看了一番沈信的情况，见他只是神色有些苍白，神智却已经恢复过来，也松了一口气，端起正宫的架势埋怨道：“国事再如何繁重，陛下也应该为了黎民百姓着想，保重龙体才是，出现此等情况定然是伺候的侍人不尽心，臣妾这就将陛下身边的人细细审问一遍。”
陈南华这样说着，眼神却已经示意一般的望向了旁边的乔萱。她将沈信这次的病引到侍人身上，但这些日子沈信身边伺候的不就只有乔萱一个？她此举不过是在指责乔萱不尽心而已。
没想到沈信丝毫没有听出她话中的意思，只略不耐的点点头道：“这些事情便由你去安排罢了，只不过那些侍候年久的人不要动了，再换新人朕也不方便。另还有一件事，”他拍了拍手中乔萱的手背，道：“既然已经回到京都，萱儿的册封旨意也该下下来了，皇后便早日为她择了宫室和侍人，就按照贵人位分来吧。”
陈南华张口欲辩，却听沈信接着道：“派些能干的人来，萱儿性子弱，莫让人在朕不注意的时候欺负了她，且她身子刚好，侍候的人若是不尽心恐上了身子。”
交代完这些事情沈信丝毫不看陈南华的反应，只又拍了拍乔萱，低声问道：“可还满意？”
乔萱欲挣开他的手跪拜，身子却被他拉住不放，只好就着这个姿势道：“皇上安排的，自然是最好的。”
“那就好。”沈信露出个笑来，温声道：“还没册封便不算是宫里的人，不用守那么多规矩，待正式册封之后再好好学便是。”
“是。”乔萱柔声应了。陈南华却在一旁看得一口银牙都要咬碎。
她陪在沈信身边十几年，为他生育女儿操持后宫这许多年，后宫中的女人都是她看着成长起来的，可从来没有见过沈信能宠幸一个女人至此！多宠必生异端，她须得好好观察这个平民女子了。
可表面上依旧是一副贤妻良母的贤淑微笑：“妹妹伺候尽心，自然是要赏的，皇上放心，臣妾定然早日安排下去，不让妹妹受委屈。不如就安排在长春宫如何？”
长春宫与养心殿相去不远，也在御花园附近，算是后宫之中比较上乘的宫阙，最重要的是，在涪城受尽了屈辱的两个贵人如今也住在那里，新仇旧恨怕是要算算清楚了。
沈信显然不觉得有什么不对，只点点头道：“很好，那里离养心殿也近，过去方便。”
忽然沈信又皱眉道：“你去另择宗室女子来，作为与齐王和亲人选。老四家的女儿突然病重，他进宫面圣，陈情告罪，却字字句句要我顾念手足之情，道骨肉难分，摆明了想遵旨不尊！”
想起这件事来沈信又是一阵怒气上涌，面色沉下去不少，乔萱却及时的上去给他拍了拍背，柔声劝道：“陛下莫要动气，有话好好说，做爹的自然是宠女儿的，不忍分离也在情理之中。”
陈南华被抢了这通白，脸色更加不善，不过很快的便隐藏过去了，只似笑非笑道：“妹妹说的对，只是做姐姐的不免要提点一句，虽然只是和亲，但这毕竟涉及朝政，你我身为后妃，不干政可是第一要记住的。”
乔萱被吓了一跳，松了手便要叩头，沈信却出声拦道：“莫害怕，这算什么政事？不过是几句闲话罢了。”
又看向陈南华，语带责备道：“她才刚进宫，什么事情也不懂，你又何必吓唬她？日后好好教导让她记住便是了。”
“是臣妾冒进了。”陈南华微一低头，却没有多少认罪的意思，管教后妃是她分内之事，就算是沈信也不能过多指摘，她是在沈信面前给乔萱一个下马威，也让沈信有所惊醒。
“奴婢知错了，日后定不会再乱说了，还请皇后娘娘宽恕。”乔萱乖巧的磕头认错，神色惶恐的让人疼惜，沈信本不想多管，此时也有些忍不住了，道：“莫要跪了，皇后也是为你好罢了，日后好好学习规矩便是。”
乔萱这才怯生生抬起头来，可却还看着陈南华的脸色不敢起身。
在沈信面前陈南华也只好笑道：“圣上说的是，妹妹快快起身吧。”
心中却已经恨得咬牙切齿。她在沈信给她下马威，她便敢仗着沈信宠爱反将自己一军！看来这个平民女子绝对不是什么简单人物！
调整好表情之后陈南华才又靠近沈信道：“按照齐王的要求，只能从各王府里面挑人选了，但各郡主都还年幼，唯一过十岁的便是六王爷家的婉仪郡主了，不过按照齐王所说……婉仪似乎也不够岁数，不如挑了宫女封……”
陈南华话还没说话便被沈信打断了：“不妥，那日他的态度你不是没有见到，若是不能按照他的要求来，他必然是不会善罢甘休的，此事闹大了对若凌对大烨都没有好处。”
此话一出内室一时陷入沉默，如今真是没有办法来应付楚云深了。
“依臣妾之见，绮琴公主只是重病，不会耽误成亲，冲一冲喜说不定会痊愈。”陈南华沉默片刻道。
“朕已经派太医去看了，若无大碍自然是不会耽误和亲。只是老四那边……”沈信想着又是一阵眩晕，摆摆手道：“便先看看那边情况吧，实在不行……”
“臣妾倒有一个人选。”陈南华忽然道。
沈信皱着眉抬头看她，听她道：“皇室还有一位成年的公主，不过此时不在京都，但论年龄和位分，都配得上齐王的要求。”