京郊十里长亭,七月日头如火,正是“竹深树密虫鸣处,时有微凉不是风”的时候。
长亭之内,斑驳的廊柱下,张佑一袭白衣,一动不动地凝视着北方。
官道上车来马往,远隔十里,仍旧能够感受到京城的繁华,这让张佑忍不住想起了城隍庙人市上看到的那一溜头插茅草的孩子,朱门酒肉臭,路有冻死骨,打从太祖开国伊始,二百年光景下来,哪怕张居正十年辛劳,庞大的帝国不过是外表光鲜些罢,其内部,已然是弊病丛生问题重重。
梁梦龙的致仕对张佑打击很大,此刻独立亭头,不觉百感交集,深觉在历史的巨大车轮面前,自己是如此的渺小,前路又是那样的迷茫,隐隐间,居然有些消沉了起来。
不过,当他看到远远几辆马车行驶过来,郭造卿骑马跟在旁边的时候,知道定然是自己等待的人来了,急忙收拾情绪,不想让梁梦龙看到自己这个样子。
他被李文进派人从密云叫回来,正好听说今日梁梦龙要回老家真定(今河北正定),便连皇宫也没去,特意前来送行。
“子诚,你什么时候回来的?”乍见张佑从长亭内迎出来,郭造卿惊讶不已,老远就问道。
“见过先生,学生也是刚回来,听说梁大人今日离京,特意前来送别。”
车帘一直掀着呢,梁梦龙也发现了张佑,急忙吩咐车夫停车,起身下车,冲张佑深鞠一躬,含笑道:“都说人走茶凉,难得明威伯还想着我这个糟老头子,老夫这厢谢过了。”
“老大人言重了,昔日蒙君赐字,晚辈一直感怀在心,赶不上您离京也就罢了,既然赶上了,再不来送一送,那还是个人吗?”
梁梦龙比上一次张佑见他时要苍老一些,不过精神倒还健旺,腰杆儿也依旧挺直,一点都不像一个被“上令致仕”的堂堂兵部尚书。
“其实老夫一直挺后悔给你起这个表字,别看你外表温文尔雅,骨子里却是个孤傲之人,当时,我是害怕将来你会给我找麻烦,结果我的担心好像是多余的,你以医术入京,又以热气球蒙幸,如今更是做到了堂堂的伯爵,可我仍旧有些担心,后悔当初不该一时兴起,给你起这个表字,你知道为什么吗?”
兴许是即将离开,日后不知还有没有相见的机会,梁梦龙不顾郭造卿就在旁边,十分坦率地说道,这些话,他已经憋在心里很久了,还以为今生再无机会对张佑说了呢。
张佑想不到梁梦龙会如此直接,摇了摇头:“晚辈不知,还请老大人解惑。”
其实他明白,估计和申时行不喜欢自己差不多,这也是没办法的事情,对于他们这些打小就受儒家正统教育的官员来说,自己地位再高,充其量也不过就是个佞幸之臣罢!
“其实很简单,因为老夫看不透你,深恐有朝一日,你会成为江彬那样的人。”
果然如此!
张佑苦笑:“这也是其他人的担心吧?因为我和当今陛下走得太近了,都怕我成为一个佞臣。”
他没有指名道姓,只以“其他人”三字代替,梁梦龙却知道他指的是谁,那不是一个人,而是一群人。
“没错,这正是我们最担心的事情。”
“怎么样才能不再让你们担心呢?”
“不清楚,”梁梦龙摇了摇头,张目望向官道的尽头,那里热气蒸腾,一片氤氲,连景物都隐隐有些扭曲,他就这么痴痴地望着,良久才收回视线,紧紧的盯着张佑的眼睛,一字一顿地说道:“路遥知马力,日久见人心,你若真念老夫昔日送你表字之德,希望你记住,无论做什么事情,一定要对得起自己的良心。”
“晚辈受教了,”张佑恭恭敬敬地给梁梦龙鞠了一个躬,直起身来时,眼睛闪烁着光芒:“晚辈也有一句回赠:此心光明,亦复何言。”
梁梦龙怔了一下,忽然哈哈大笑了起来,良久才止住笑声:“好好好,好一个‘此心光明,亦复何言’,我在真定看着你……建初,子诚,正所谓千里送君,终有一别,就此别过吧,但愿来日,还有再见之期。”
说罢他转身上车,低声吩咐一声,便听车夫“驾”的一声轻挥马鞭,那鞭梢在半空中挽个鞭花,发出“啪”的一声脆响,紧接着车轮粼粼,缓缓向南而去。
“走吧子诚,已经走远了,咱们也回去吧!”
又站了片刻,郭造卿轻轻地拍了拍张佑的肩膀。
“嗯。”张佑答应一声,解开拴在长亭廊柱上的坐骑,与郭造卿并骑而行,一路无话,气氛有些凝重。
不知道走了多久,郭造卿最先忍不住打破了沉默:“想什么呢子诚?不会是在生梁大人的气吧?”
“怎么可能,你学生是那种小心眼儿的人吗?”
郭造卿笑了:“别说,你心眼儿还真不大,那才叫一个睚眦必报……”
张佑翻ll了郭造卿一眼,打断他道:“哪有你这样的先生?”说着话锋一转:“不开玩笑了,还是说说正事儿吧,看来,在梁大人他们这些正统文人的眼里,我做的就算再好,充其量,也不过就是一个佞幸之臣,想要获得他们的认可,实在是难哪!”
“为什么一定要在乎别人的看法呢?刚刚你不是说了吗,‘此心光明,亦复何言’,既然内心光明磊落,又有什么好说的呢?”郭造卿说道,想了一下,又道:“阳明公一生坦荡,既然你以他为榜样,那便努力去做,为师相信,迟早有一天,世人会理解你。”
“但愿有那一天吧!”张佑仍旧有些消沉,郭造卿不是外人,倒也无需掩饰。
“看来梁大人被勒令致仕这件事情对你的影响很大,太傅大人怎么说?”郭造卿是知道朱翊钧和张佑的约定的,自然明白张佑在为什么烦恼。
“他也没有办法,不在其位,不谋其政,既然陛下要树立权威,消除他的影响,他也唯有退避三舍而已罢。”
“你也不必如此消沉,也许事情并非你所想象的那样。”郭造卿安慰了一句,忽然一拍脑袋:“瞧我这脑子,忘记告诉你了,空心弹造出来了。”
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