在张佑和老鼠胡子他们两桌旁边是七八个青衣长袍的青年学子，听对话应该是以文会友的，满口的之乎者也，不时拿眼瞥一眼张佑他们这边，虽然极力克制着，仍旧不乏显摆之意。
张佑他们自然早就注意到了他们，不过一笑置之，爱美之心人皆有之嘛，这种矜持的显摆比起老鼠胡子那种赤*裸裸的炫耀总要可爱的多，并不会引人反感。
李妍和兰琪不过瞥了老鼠胡子一眼便将目光挪向了旁边那伙儿年轻人，只听一名叫什么“伯伦”的红着俊脸笑道：“诸位年兄，小弟实在是量浅，就别罚酒了，不若我给你们念一首绝句吧，若能逗的你们一笑，便免了这罚酒如何？”
原来他们在行酒令，却是他一时才穷没做出来，大家吵着要罚他的酒呢。
听他这么一说，张佑也来了兴致，暂时按下了方才的疑问，心说绝句还能把人逗笑倒也奇怪，不知这小子作的什么绝句。
一众学子吵着不依，张佑忍不住插话：“瞧那兄台脸红脖子粗的，确实多了些，不若就让他念念那能把人逗笑的绝句吧，说句实话，在下这边实在是好奇着呢。”
学子们没想到居然将张佑也惊动了，登时有些欣喜——若能套上近乎，旁边那四位大大小小的美女岂非就有了接触的机会么——李妍兰琪玛丽再加一个俏丫鬟思涵，可不就凑了个四大美女嘛。
“好吧，既然这位兄台也这么说了，暂且就依这位兄台的，不过伯伦兄咱们丑话可得说在前头，若是不能逗笑咱们，可得再加罚一杯才成。”一位略年长些的学子说道。
“好的子赞兄，”那叫伯伦的年轻人点头答应，又冲张佑抱拳道声谢，这才微笑开口：“昨天初到太仓上街闲逛，不知怎么被小偷偷了帽子，小弟被搞的哭笑不得，作诗一首以记之：”说着开始摇头晃脑：“‘昔人已偷帽儿去，此地空余戴帽头；帽儿一去不复返，此头千载空悠悠。”
原来是仿李白的《送孟浩然之广陵》而作，尚未诵罢众人已是笑成一片，兰琪笑点有点儿低，更是花枝乱颤，美*艳不可方物。
见此情形，那叫伯伦的反倒不好意思起来，匆匆瞥了一眼马上就收回了视线。
“伯伦兄这绝句作的果然妙哉，就冲这场好笑，当浮一大白方佳，”被称作子赞的端起酒杯却并未马上就饮，而是起身冲张佑示意：“不敢问兄台尊姓大名，瞧您仪表堂堂，定有功名在身吧？”
“兄台客气了，岂不闻‘人不可貌相’？在下倒也知道自己仪表不凡，可惜文事一事七窍只通了六窍，实在是个一窍不通，虽已冠龄，不过是个童生吧。”张佑笑道，却也不算撒谎，逗的众人一笑，这才又道：“不敢称尊，免贵姓张，京师人士，诸位兄台叫在下张爽便是。”
这一众学子最次的也是秀才身份，按说应该对童生不屑一顾才是，不过张佑说话风趣，他们非但没有瞧不起，反倒对他挺有好感。
互相介绍一番，张佑这才知道原来那个子赞叫张辅之，伯伦叫方从哲，都是举人的身份，正要赴京参加春闱，其余人都是给两人送行的。前者倒还罢了，后者却让张佑有点儿吃惊，方从哲可是后来当到过首辅的啊，只是不是字中涵的么？怎么字伯伦呢，不会是重名吧？
正想旁敲侧击一番，门口突然进来一位身穿道袍的长胡子老者，芒鞋白袜，一手拿着拂尘，一手拿着块精铜的八卦罗盘，径直向这边而来，步履沉稳，颇有些仙风道骨的模样，张佑忙把到了嘴边的话又咽了回去。
“几位面相不凡，贫道老远儿就瞧见了，烦请问上一声，可是要进京赴春闱的么？要不要贫道帮你们推推造命？”
老道士稽首为礼，一说话就漏了馅儿，原来是个走江湖算卦的，张佑暗暗惋惜，亏了这副仙风道骨的气质了，还以为是哪儿来了个得道的高人呢。
“富贵自由天定，道长去给别人看吧，咱们可不需要。”张辅之有些不耐烦的挥了挥手。
方从哲也摇头，旁边老鼠胡子早就嫉妒这桌学子抢了风头，此刻见是话锋儿，忙接过了话茬儿：“过来过来，老道长过来给我算算，我信，算的准了有赏。”
谁知那老道长居然摇了摇头：“不是不想挣您的银子，实在是您一看就是个富贵命，根本就用不着算，倒是这位先生面色晦暗，此去京师怕有不测之事发生，可惜……罢了罢了，既然先生不相信就算了，先生自求多福吧，今次春闱，怕又是白忙乎一场啊。”
后边的话是对张辅之说的，说罢他摇了摇头，叹息着转身，拔脚欲走。
这是江湖术士惯有的招式，他原本也不知道张辅之他们是不是赴京赶考的，不过一句试探，偏偏张辅之就接了话，顿时便心里有了底。
方从哲年轻，不懂这里边儿的猫腻，起身一把拽住了老道士的袖子：“仙长莫急嘛，仙长果然慧眼如炬，一下就看出了子赞兄身份，时不瞒仙长，让您说着了，在下和子赞兄正要赴京赶考，子赞兄不信在下却是信的，还求仙长开恩，给在下推算推算，看看这次能不能混个功名啊？”
“好说好说，贫道此来本就是要送你二位功名，还是你识货。”
老道士笑道，张辅之有些不满，正要说话，方从哲已经笑着从怀中摸出一小块碎银，一边递给老道士一边道：“子赞兄莫急嘛，信不信的听听又无妨，权当听个笑话，万一真被说中了呢？”
这下张辅之不好再说了，微微一叹，将到嘴边儿的话又咽了回去。
“老道长好大的口气，开口就是送功名，说的我也有了兴趣呢。”张佑插话笑道。
老道士微微一笑，没接方从哲递过去的银子，说道：“一场大功名就值这点银子？什么时候咱们大明朝的进士这么不值钱了？”
“那你说多少？”方从哲略怔问道。
老道士傲然道：“五十两包中贡士（取中会试者称贡士，头名称会元，然后殿试定出身，头名方为状元）三甲百两，二甲二百两，银子给的足，一甲也不是不可能。”
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