……
九王府、听音阁。
厢房之内、静谧无声，角落处、燃着怡人的软香，弥漫整个厢房、伴随着微微细风轻拂、好不舒适。
床榻之上，静然之间，一抹纤细的身影慵懒的翻了个身：
“嗯……”
手一扬、脚一踢，霎时踢翻被子。
如藕般的肌肤之上、一道道紫红的痕迹似案发现场般骇人！
微风从轩窗拂入、带来三分冷气，床上之人猛然一个激灵、下意识睁开双眼、坐起身来。
“唔……”
腰身酸疼！
叶洛抓着被子、扶着腰，望着身子，想起今日黎明、他去上朝时、她方才得以睡去……
这头老狐狸！
忍着身子酸疼、掀开被子，下了床榻，发现桌案之上静放着一只托盘。
她走去，发现托盘之上放置着两套衣裳。
左侧女装，发钗耳坠珠花应有尽有，右侧男装，发冠腰带束胸锦布一一备全。
扬手、摸着那布料柔软的男装，唇角不禁轻扬……
两刻钟后。
听音阁内，一名一袭白袍的小公子提步走出，眉清目秀、明眸皓齿，煞是惹人喜爱。
一路走来、不少下人瞧见，纷纷侧目：
“这是谁？”
“府中什么时候多了位翩翩小公子？”
“莫非是谁家的宾客、昨日醉酒、留了下来？可……好像并不眼熟……”
下人们疑惑、揣测，可碍于身份尊卑、不敢直接相问。
叶洛光明正大的出现在众人面前，行至正门处，两名看守的侍卫霎时怔了。
抓着头发、满目发怔：
“敢问公子是……”
“唔。”
叶洛止了止步、沉吟半息：
“我是九王爷之兄萧王的好友的挚友的父亲的同僚的弟弟之子。”
“什……什么？”
两名侍卫霎时更怔：“萧王的好友挚友……弟弟之子……这……”
一人望向另一人：“你听清楚了吗？”
另一人摇头、一脸怔：“好像、好像不太……”
一人一脸认真：“我们肩负守卫王府重责，不可马虎，我们必须再仔细盘问一遍。”
另一人重重点头：“我也觉得，万一他是敌人派来的奸细。”
两人达成共识、齐齐侧头望去、霎时大惊：
“人、人呢……”
……
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帝都。
无论经历多少风水、多少事迹，帝都依旧歌舞升平、繁华如初。
大街小巷、百姓涌满，不过、今日却议论起了另一起话题……
“听说了吗？不少城池物价大涨、百姓们生活困难，年关将至、甚至连新衣裳也穿不上，真是可怜！”
“听说、那些价格大涨的米店、粮店、布店、酒店……皆是欧阳家族在背后作祟！”
“也不想想欧阳家族为何是沧澜第一首富，这可都是暗中打压百姓……”
“可不是吗……”
近日起，不知从何处传起这般流言，在百姓之间飞速传荡。
物价一涨、百姓们的基本生存便受到威胁，时间一久、秩序一乱，受苦的便是百姓。
欧阳家族贵为沧澜首富、竟如毒蛇般剥削百姓，引起民愤。
百姓们愤怒、纷纷进行言语抨击……
与此同时、十七楼。
密室内、铜镜前，端坐着一抹纤细的身影，昏黄的铜镜中、倒映着一张陌生俊朗的脸庞。
男子容貌干净、眸光明亮，轮廓柔和，气息翩然，乍一看、正是一位清秀干净的小公子。
一侧眸、一扬唇，温润如风般的气息绽放，柔和如春水。
万金芸立在一侧，低声：
“小主子，这块面具采用特殊的材质制成，薄而透气、可长期佩戴，与肌肤极为贴近，不采用特殊药水、无法揭下，安全至极。”
言语间、她缓缓将一只紫色的瓷瓶放在梳妆台上。
叶洛扬手、轻触着脸颊。
有温度、亦是有皮肤该有的细腻感，逼真至极！
若非芸姨亲手为她戴上、她倒是会怀疑、这才是她原本的模样。
挑眉、眨眼、扬笑，面具与她的脸贴合的密切、毫无细缝、极其完美。
扣扣！
门外、敲门声与小六子的声音一同响起：
“小……公子，有消息。”
叶洛将紫色瓷瓶收入袖中、折身而起：
“进来。”
吱呀——
小六子推门而入、大步走来：
“公子，方才我……公、公子？！”
话未尽、骤然瞧见一张崭新的容貌，霎时愣了……
叶洛睨向他：“嗯？”
熟稔的声线……当真是公子！方才、吓他一跳……
小六子回过神来，连忙说正事：
“之前、我听到有人
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说，叶老爷自昨日送走‘新娘’后，便身子欠佳、卧病在床，还听说、叶家商铺的生意、都被玉器轩夺了去。”
说罢，叶洛眼中既无意外、又无诧异。
段家不安分，她并不是不知，只是眼下、她无暇去收拾段家。
沉吟半秒，扬声：“通知叶宗，让他动手。”
她摸着脸颊、望向窗外人流繁华：
“我该出城一趟。”
万金芸当即追问：“小主子出城作何？”
“欧阳家族提高物价、搜刮百姓，还能拦下消息、不传到皇上耳中，定然与不少官员暗中勾结。”
“三日前、便开始散播欧阳家族搜刮百姓的消息，这三日以来，欧阳家族毫无动静，看来、定然是已有对侧。”
叶洛眯眼，若有所思：
“我去那些城池瞧瞧、看看能不能捡些漏子……”
这一次、她要欧阳家族彻底栽跟头！
“我随小主子一同赴往。”
“好，即刻出发！”
……
时间点滴流逝、帝都繁华喧闹。
玉器轩内、更是客满为患，伙计掌柜忙的不可开交，段艺华看着账本、亦是忙碌至极。
一袭绿裙的段启雯研着墨、望着账本上的数字，嘴角深扬：
“爹，最近的客人、可比从前多了五倍不止。”
每日进账、都是一个庞大的数字。
段艺华提着毛笔、做着记号，笑道：
“再大的收入、也皆与开支相差无比，若说利润、微薄至极，最主要的商人还是……”
“雯儿知晓，是郝老板、宁老板与顾老板。”
段启雯粉唇轻嘟：
“爹、我们抢了叶家那么多商人，还有不少商人与我们合作，为何还非他们三位不可呢？”
“雯儿、可你便不懂了。”
段艺华放下毛笔、望着她，缓缓道来：
“再多的商人、不过是些零碎不稳者，而那三位大商人、商业遍布整个沧澜、数座城池，与其合作，一是长久之计、二是有助于段家向外发展。”
眼下的小商人、不过是眼前利益。
那三位大商人、才有可能带着段家一同，将段家的店铺开到各个城池、发扬光大。
段启雯似懂非懂间，外面、掌柜突然大步冲来：
“老板！老板！”
他满目兴奋、顾不得气喘吁吁：
“那三位大商人回来了！”
（本章完）